药王谷，议事厅。
  日落黄昏，一行贵客，在二长老一脉的亲信弟子的接引下，径直来到了药王谷建筑群的最深处。
  这些人除了领头的那两人，其余众人个个穿着古怪，面无表情。
  他们行动迟缓而又僵硬，仿佛手艺人线下操控的木偶一般。
  远远瞧见的药王谷弟子无不诧异注视，正要看个究竟，却被管事弟子给恶声恶气的轰走。
  “诸位远道而来，得见仙容，真是让孙某三生有幸。”
  孙伯符声若洪钟，苍老的脸庞泛起一抹兴奋的笑意。
  这些怪人，是他特意请来助拳的。
  为了防止三长老与五长老的联手抵抗，他不得不尽一切所能，增加自己的胜算。
  如今五长老已经被自己所控制，三长老也远遁谷外。
  只要等今晚的药王祭典过后，他孙伯符，便是药王谷的第一人。
  想到这里，孙伯符的心头一片火热。
  战战兢兢谋划了几十年，一直隐忍不发。
  到得如今终于美梦成真，他的脸上不由得笑意更甚。
  “多谢二长老款待。”
  那群怪人的为首之人，是名鹤发鸡皮的老者。
  他消瘦的体型裹在一身褐黄色的长衫内，宽袍大袖内伸出的手臂枯瘦如柴。
  那五指漆黑纤长，犹如鸟爪一般，看得一旁侍候的药王谷弟子毛骨悚然。
  那人拈起二指，稳稳拖起茶盏，吹开热气腾腾的浮沫，慢条斯理的品了一口。
  “早就听说药王谷得天独厚，谷内的‘灵草茶’更是远近闻名，今日一见，果然不同凡响。”
  他不由得赞叹说道。
  “呵呵，一些糊口之物，当不得鹿仙师的金口称赞。”
  孙伯符眼带得意，口中却是淡淡的笑道。
  “我们此番来的目的，想必二长老早已心知肚明。”
  “不知阁下所说的那具千年古尸，现在何处？能否方便让我等先开开眼界？”
  被称作鹿仙师的鹤发鸡皮老者放下茶盏，开门见山说道。
  听到对方提起那具“千年古尸”，二长老脸色微微有些抽搐。
  他不由得用余光，扫了眼鹿仙师身后。
  那群僵硬站立的怪人，从进门之初，便一直沉默，对外界毫不关心，仿佛雕塑一般。
  久闻这群人一直秘密潜伏在湘西的深山老林里，之前一向以“赶尸人”的身份自居。
  到得建国之后，赶尸人逐渐消亡，这些人转而隐藏与世俗之外。
  暗中，却是大肆收集武道高手的尸体，不知到底在谋划什么。
  对方口中提到的“千年古尸”，本是药王谷那冰封与玄冰窟内的祖师爷。
  这群人不知从何处得到消息，竟是主动上门联络，提出要见见古尸。
  二长老一方面正到处寻求助力，另一方面，也不愿得罪这群诡异莫测的邪门歪道，是以咬牙答应下来。
  “罢了，为了这谷主的位置，答应又何妨？”
  交出祖师爷的遗体，不亚于是叛谷大罪。
  然而只要等今晚一过，药王谷便是自己说了算。
  纵然有些非议，又能如何？
  既然这个谷主的位置，也是名不正言不顺得来的，再加上一些手段，也不过如此了。
  想到这里，二长老豁然起身，对鹿仙师朗声一笑。
  “方便，当然方便，还请诸位随我往本谷的玄冰窟一观。”
  “如此，多谢二长老了，这个人情，我竹山教一定不会忘记。”
  鹿仙师闻言大喜，与身后的年轻弟子对视一眼。
  两人向二长老郑重一拱手，齐声道谢。
  一具完好无损的千年古尸，对于他们这些炼尸人来说，其意义之大，实在难以相信。
  有了这具尸体，想必教内实力，定能提高一大截。
  各取所需的三人相视一笑。
  二长老率先动身，亲自引着鹿仙师一行人，径直往玄冰窟的方向而去。
  ……
  ……
  “快跟我来！”
  听到身后的脚步声逐渐消失，孙裳香累得香汗淋漓，娇喘不已，俏脸泛起一抹诱人的腮红。
  她双手撑膝，弯着腰，一边喘息，一边示意陈小川停下。
  惊人，实在太惊人，陈小川拉着自己狂奔了整整三十来分钟。
  他自己屁事没有，可孙裳香，却累得刚像是从马拉松的战场上下来一般。
  “这体力，也太吓人了点吧？”
  望着一脸平静的陈小川，额间连滴细汗都看不到。
  孙裳香暗暗咂舌，诧异不已。
  不光是她，那些追逐陈小川两人的药王谷弟子，也是又惊又气，暗暗咒骂不已。
  这臭小子，是不是多生了条腿啊？
  拉着个女人，跑得还特么，特么这么快！
  那些人累得喉头都快冒烟了，脚下软软得早已不听使唤。
  一个个瘫倒在山路旁，大口大口的喘着粗气。
  “这，这小子往火云窟跑，跑去了，我们到底还追不追？”
  有人断断续续的发问，嗓音有气无力。
  “进，进了火云窟，就是死路一条，我，我可不想再追……”
  另外一人精疲力尽的抱怨道。
  “可，可孙少吩咐，吩咐过，一定要，要把这小子给活，活捉……”
  也有人一边抬袖擦着滚滚热汗，担忧说道。
  如今整座药王谷，明显是二长老一家独大。
  而且谷内早有传闻，二长老将在今夜的药王祭典之上，胁迫另外两位长老，宣布废除长老制，自立为谷主。
  到那以后，孙星作为二长老的嫡传长孙，在谷内将会成为呼风唤雨的大人物。
  到时候，他的话就是圣旨，谁敢再忤逆他？
  “追，追到死也得追！就算这小子是博尔特附体，老子也要把他给追断腿！”
  一名黑衣人愤愤咬牙，想到孙星那向来毒辣的心肠，不由得暗暗打了个寒战。
  勉强喘均了气息，这些人相互对弈一眼，皆是咬牙起身。
  朝着陈小川两人消失的方向，再度狂奔而去。
  “咦，这边怎么没人看守？”
  陈小川拉着孙裳香，一直在警惕前行。
  转过山路，两人来到一片平坦的复地。
  前方是一道陡峭的崖壁，光秃秃寸草不生。
  在而崖壁下方，则是一道丈宽的洞口，犹如崖壁裂开的狰狞大嘴。
  刚一靠近洞口十来米的距离，陈小川便察觉到空气陡然变得炽热。
  丝丝温暖的气息，夹杂着淡淡的硫磺味道迎面扑来，让他微微皱眉。
  这实在是太过古怪了。
  在这寒冬腊月的天气里，怎么可能在空气中出现热流？
  “这里是药王谷的火云窟，窟底深入地下数千米，直达谷底的火山口。”
  孙裳香四下扫视一眼，发觉没人。
  这才神色微松，对陈小川解释道。
  “火云窟？就是存放着一座巨大青铜药鼎的岩浆地带？”
  陈小川神色一动，不由得想起了那日在五长老的意识之中，看到的那幕骇人景象。
  他脱口问道。
  “你怎么知道？这可是我药王谷的隐秘。”
  孙裳香颇为诧异。
  陈小川刚要开口，岂料背后响起了阵阵忙乱的脚步声。
  两人顿时对视一眼，不好，是那些孙星的人追过来了！
  “先进去！”
  后有追兵，前方又是一道陡峭的崖壁。
  唯一能暂时躲避的，只剩下那道犹如巨兽大口的黑压压的崖洞。
  陈小川心一横，率先往崖洞狂奔而去。
  孙裳香犹豫了下，还是咬着嘴唇跟上了陈小川的步伐。
  火云窟内温度奇高，而且伴随着浓烈无比的硫磺气息，平常人根本无法呼吸。
  眼下逃入窟内，无异于是饮鸩止渴。
  但是此刻情况危机，纵然知道前方是绝境，说不得，也得闯上一闯了。
  “死就死吧！”
  她芳心一横，跟着陈小川钻入了火云窟内。