当攻穿成农家媳 第109节
作者:
梦之草 更新:2023-04-14 05:23 字数:5907
方天林离开镇宁府城时,身后跟了一大队士兵,他们出行的名目便是护送军粮。
苏老这是连借口都懒得找了,边军缺粮是大家有目共睹的,现在不是战争时期,派出一些即将到期返家的兵士再加一些后备军,并不会对镇宁关带来任何压力,真要镇宁关守不住,多这些人也无济于事,还不如派他们去弄一些粮食回来。
苏老说的这个理由也不全是幌子,他确实跟方天林商谈妥当,这队士兵返回镇宁关时,会带上一批粮食跟肉蛋奶,至于后者怎么保存,那是方天林的事,既然方天林都这么说了,肯定有办法保存。
苏老当初听到这话时,其实有些心痒痒。镇宁关气候非常炎热,冬天时日极短,行军时想吃肉,就只有各种干制品,其中尤以咸的发齁的咸肉居多,就这些普通士兵都难得一吃。饭都有时要断顿,得苏老想办法自己先垫上,肉就免了,供不起,要不是当兵的不定期进点荤食,身体没多少力气,估计苏老也不会供,不管干品还是鲜品,肉比粮食可贵多了。
这队军士没进燕州城,在离燕州城还有一些距离时就停下,只余一个带队将领关成跟着方天林进城。两人一入城,便分走两边,方天林带着护卫们直奔他在燕州城的住所,关成则转向衙门那边,军队过境,他得去报备一下。
镇宁关一行很顺利,饶是如此,方天林再次回到燕州城时,也已经过去好几天。
关成带的兵丁除了他和运粮队外,都没有坐骑,走路何时才能到达荒谷?方天林嫌慢,特意提议苏老挑人时尽量选那些会骑马的兵丁。苏老一听,连声反对都没有,直接就给人,他巴不得有人帮他实战训练一下未来可能的骑兵。
苏老手下自是有骑兵队,但这种精英部队,他肯定不会往外出借,再说战马不是那么好得,不光要有钱,还得有自己的渠道,指望上边,那还是算了,拨到他手里,指不定成啥样。
换而言之,苏老手里握着不少训练骑兵时淘汰下来的兵卒,这些人在骑兵队出问题时,就得顶上,问题是战马不够分,他们压根就摸不着几次马匹,能勉强上马作战就不错了,别的真不能指望他们。
这次出行,来回一趟怎么也得二三十天,正好锻炼一下这批次一等的预备役骑兵。天天在马上度过,苏老还真不信他们半点进步都没有,至于马匹怎么解决,他不关心,方天林自会解决。
这回方天林可是准备极为充分,丁管事早在几个月前就开始照方天林的吩咐做,马车、马匹都准备了不少,挤一挤,足够让方天林一次性就将所有人跟物资全都带走。
不过苏老这边方天林也不清楚交涉结果如何,马匹便只准备了少量,还需现行采买一番,好在缺的不多,即便一时间买不齐,也可以让沈家驻扎在燕州城这批人的坐骑先顶上,他们可以在过后慢慢补充。
休息了两天,方天林带队出发。
队伍里有几个婴儿,其中两个还是方天林的侄儿,他特意让人提供宽敞舒适的马车,以减少他们生病的几率。当初在海上航行时,他就特别关注这两个小奶娃,要是他们出事情,方天林难辞其咎,以后跟沈家湖沈家溪两家之间恐怕会留下隔阂,这不是他想看到的,他目前最希望的便是将他们安全送进荒谷。
此行队伍真的很庞大,原先分批进城还不觉得,如今在城外汇集,从头到尾,蜿蜒出好长一段距离。
有军队护送,方天林轻松许多,天上有信鸽盘旋,他还有望远镜这个利器,外加斥候查探,队伍浩浩荡荡行进,走出好几百里,盗匪都是一闪即没,没人敢跟他们这支队伍正面杠上。
苏老派来的这队士兵,都见过血,他们并没有刻意掩藏身份,一整队都穿着军队制式服装,骑着高头大马,凶煞之气尽显。队伍里胆子小的都不敢靠近他们,劫匪活得不耐烦了才会在太岁头上动土。要是这样都还动手抢,不用想便可猜知,必是有相当身份或者比苏老还厉害的人插手其中。
这一点,苏老目前倒是并不担忧,他的对手在王城根下使绊子还行,在西南边关一带,他们手还伸不到那么远,最多也就安插几个细作,不足为虑。只要他跟戍守嘉宁关的高将军联手,这里将会是他们的天下,别人再难插手。
“关将军,沈家的伙食比军营里好多了,搞得我都有点不想回去。”副手杨靖大口吃着荤素搭配得当的晚饭,一脸满足。
“你想得倒是美,这次我们相当于是方老爷的座上宾,待遇自然不会差,要真成了他的手下,没准就是咸菜疙瘩配杂粮饭。”关成故意打击道,他可不想带回去一帮子心猿意马的兵士,要真这样,让他怎么同苏将军交代?
可惜,兵丁们都长着眼睛,并没那么好糊弄,这不,杨靖就翻了个白眼,瓮声瓮气地说道:“头,你当我没看到沈家护卫们的伙食?再瞧瞧他们的身板,不少比我们还要壮硕,这像是普通饭食能养出来的身形?”
“吃还堵不住你的嘴?我告诉你们,这次苏将军跟沈家合作,咱们镇宁关守军定能捞着不少好处,瞧着吧,以后我们也能一天至少吃上一顿肉,这可比回家种田好多了。”
“希望如此,天天这么吃,我都怕回军营饭都吃不香了。”
“没事,饿两顿保管你见到饭菜都往怀里搂。”关成丝毫不以为意地说道。他们当兵的,天天要操练,伙食越好,操练越厉害,这也证明了精兵良马,无不是用钱堆砌出来,没钱,连训练都做不到,何谈其他?
仅凭这一点,关成就乐意走一趟。要不然让他一个好歹够着将领级别的军官,打着运送军粮的幌子,实则是护送沈家安全回家,送军粮只是顺带,他怎么可能丝毫没有怨言?
关成咂吧两下嘴,肉香味久久不散,这么好的伙食,他就更得尽心尽力。他心中清楚,这次可不能出差错,要是沈家人出了事,说不定这次的合作都得黄了。
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“三媳妇,还要多久才能到?”连着坐了近十天马车,沈老爷子觉得骨头都快散架了。这可比坐船难受许多,只要不晕船,在船上的日子其实不难熬,坐马车,时间短还好说,他以前也经常坐,并不觉得有多遭罪,可成天成天都待在马车上,他这把年纪的人,即便经过方天林的空间水长期调理,依旧难受得很。
沈老爷子是如此,边上的老太太也没好上多少。
“爹,快了,再有四五天就能到林山县,接着往里走个几天就差不多了。”
方天林这话不说还好,一说,两老面色都不大好看。
沈老爷子和老太太相视苦笑,他们不是没坐过长途车,当初从广延村迁往云州城,连着走了好几个月才到,那一路才叫真受罪,车厢内都装满了东西,连个睡觉的地方都没有,这次车厢可没放多少东西,感觉却是比那回还要糟糕。
看来是这几年他们享受惯了,身体竟变得“娇贵”起来,这可不是什么好现象,回头到地方后,得找点事情做,要不然这副身子骨怕真朽了,什么都干不了。
方天林不知道两老的想法,他在两老马车边逡巡了一阵,见他们没事吩咐之后,便开始巡查队伍状况。这次他带的人和物资更多,行动比他们刚来时还要慢,好在路况已经摸熟,又有军队开道,除了时间慢点,比起前一次要省心多了。
人多,一路上却没有出差错,这多亏队伍中诸多郎中的存在,生病之人都有他们出面医治,到目前为止,暂没有因病出现人员伤亡。
这些郎中是方天林特意让沈家海找的。
当初沈家海听到这个要求时,都有点发愁,大夫岂是那么好找的?也亏得方天林给他留的时间很长,这才寻摸到这么些还算有点本事之人。指望他们医术有多高,那就别想了,圣手大夫可不会卖身,他们有的是来钱的途径,还受人尊敬推崇,沈家海能找到不是江湖骗子就不错了,别的真不能奢求。
这几个大夫疑难杂症或许看不了,一般病痛倒是都还能解决。
方天林对此很满意,他要的也只是这样,郎中在靖朝整体地位并不高,但对于平民百姓而言,那也是仰望的存在,只要有点本事,大夫压根就不缺钱,会卖身或者甘愿跟他们过来这穷乡僻壤的地方,自是家里遇到了他们无法解决的问题。
饶是这般,一年多下来,沈家海也只寻到了不到十个大夫,外加一些学徒,可见在靖朝医疗资源有多稀缺。
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“大哥,前面哨探发现一只大肥羊,上不上?”
“多大的肥羊?”
“人数有千把,马车排成了一大溜。”
“这么多人?我们这些人能干过?”
“都是些窝囊废,见了我们就跑的主,能有多大战力?我们骑马冲过去,一下子就能把他们冲散,根本不足为惧。”
第158章
“没有护卫?哨探怎么传的话?那么多人,没护卫你信?”
“呃,这个,应该是有的吧,我再去问问。”二当家拧着眉往外跑,这是哪个家伙欺他一根筋,连话都传不清,害他在大哥面前闹笑话,让他知道是谁,定捶他一顿。
“老三,这事你怎么看?”
“千把人,还跟着很多马车,这么大的队伍,防护力量肯定不弱,不弄清楚他们的来历,我们不宜贸然出手。”三当家仔细分析道。
“嗯,你说的有道理,不过看哨探这么传话,估计这队人带的货物很值钱。”
“估计是。”
“大哥,我问清楚了,这支队伍里居然有兵丁开道,幸亏我们没有出手,不然还不得损失大发了?”二当家说完,拍着胸脯道,“放心,此事有关人等都被我揍了一顿,谅他们以后再不敢这么马虎,情况没查清楚,就兴冲冲报上来。”
“兵丁?知道隶属于哪一家吗?”
“我们的人只敢远远张望,没法靠近,不过应该是真的,不像是随便拉队人假扮糊弄我们。他们身上那股久经沙场的戾气,哨探老远都能闻到。”
“难道是最近边关有异动?”三当家思忖半响,奈何信息太少,分析不出内里究竟,“二哥,你让人继续盯着,想办法弄清他们的来路,见机不对就撤。”
“哦,好。”二当家又颠颠跑出去。
三当家看了不由直摇其头:“大哥,我们真要一辈子都当山匪?”
“不当山匪能当什么?田地都被人给占了,回去估计连饭都吃不饱。”
“这终究不是长久之计,现在外面世道已经开始乱了,我们有两条路可走,要么索性做大,杀一人是犯罪,屠一万人即便不是英雄那也会是枭雄,只是这边有两个关口,我们在这里小打小闹还行,要闹大估计连守城兵丁都不会容忍,更不用说边关将士,要选择这条路,我们就得找个更加乱的地方,继续往西往北深入应该能找到这样的地方。”
“第二条路便是靠着现在的家当,改头换面,挑一个地方买块地,暗中招兵买马,徐徐图之,或许将来会有用上的一天。”
“兄弟们都野惯了,能安心种地?”
“雇人,找佃户来种,我们再找其他事做,要是别的实在干不了,可以成立一个镖局。”
“哈哈,开镖局?这个主意好,让我们这些强盗去给人护镖,老三,真有你的,敢想!”
……
关成这一队兵丁是镇宁关将士,他们途经一地时,都要去跟当地守军报备一下,回程时便不用这么麻烦,如此一来,方天林一行人行程被拖慢便成了必然之事。
有人护送,麻烦一点就麻烦一点,方天林这点耐心还是有的,重要的是安全。
眼瞅着即将进入林山县范围,方天林一早就察觉有人鬼鬼祟祟在队伍外围出没。那几个人看来是哨探,在试探过他们的警戒范围之后,便一直游荡在外围,看得方天林烦不胜烦,正想上前把这批人给擒住,他们倒先行撤走,方天林也不得不感叹这些人运气好。
之后,方天林他们再没碰到疑似匪类,一行人长驱直入林山县。
方天林并不打算带队穿城而过,直接让人绕道林山县城南侧最边沿之处,趁着太阳即将下山之际,快速穿过,连夜赶路,直到大半夜才在进谷山口附近找了块地方扎营。
众人赶了整整一天路,都很疲惫,除了守夜之人外,其余都是沾被就睡。
一夜无话。
翌日醒来,众人望着前方高耸的山峦,不由微微变色。之前那些山道再难行,那都是由人开辟出来的正常道路,这里,瞧着可不像是这样,恐怕也就最外面有人长期踩踏出来的蜿蜒小路,再往里走一些,是真正的荒山野岭。
沈老爷子早就知道此行目的地在山中,但看到眼前的情形,依旧有些吃惊,他没想到所谓的山中,是这样。
他有些不确定地问道:“天林,我们真要在里面生活?”
“爹,您放心,那边除了部分物品无法自给自足外,其余想要什么基本都有,跟云州城是没法比,比起广延村可要好过不知多少。”方天林这么说颇有些自夸的嫌疑,他却一脸坦然。也是,他说的这些都是事实,并无任何夸大之处,没必要太过自谦。
“马车能走?”沈老爷子望着身后大批物资,面上不无担忧。
“有点悬,不少地方都得有人在后面推着才能过。”方天林他们平常出入荒谷,都是靠马匹,这次情况特殊,他已经提前给沈家河送了消息,想来过不了多久就会有人前来接应。这个时候,他不由庆幸,荒谷并不算太偏,起码他们不用真正翻山越岭,要不然这么多东西他都不知道该怎么运进去,难道要靠肩背手提?
沈老爷子听了心中大致有数,便没再多问,省得问多了其他人开始胡思乱想,都到了这里,万没有再反悔的余地,难道还能叫嚷着回云州城不成?这里是边境地带,长途跋涉可没有这么简单,没有方天林派人护送,人身安全都没法保障,更不用说银两物资。
沈老爷子反应不算大,毕竟他活了大半辈子,经历的事情比小辈要多不少,沈家海几兄弟见状,脸上不免带出迷茫之色,更不用说那些半大的孩子。
可正像沈老爷子想的那样,都到了这里再来后悔,显然无济于事,他们只能闷着头随方天林走。
沈家人倒也没太过忧心,有身后那么多物资在,生活差不到哪去,就是这交通实在太不便利,恐怕以后想出山一趟都不容易。
用过早膳,队伍开始准备出发。
“关将军,山路马车不好走,还拖慢速度,运粮队就留在这儿,你是跟我进山,还是……”
关成想了下,留下足够自保之人,其余都跟他入山。都到这儿了,要是他不去看一眼方老爷的住处,回去怕是不好跟苏将军交代,方老爷做事还挺上道,是个明白人,他这么做省去了他们偷摸着进山打探的麻烦。
方天林也是想到这点,才会这么问。
双方沟通完毕后,队伍开始启程。他们刚入山没多久,便跟荒谷那边派来接应的护卫相遇,两队人马合二为一,荒谷来人在前开道,关成这些兵丁殿后,跟之前刚好掉了个个。
荒谷这边是真正深山老林,众人进入山林一段时间之后,马就再也跑不起来,更何况负重不低的马车?沈家人纷纷下马车,转乘马。
广延村附近也有山脉,沈家人对山林并不陌生,但那也只限于外围山头,进深山他们是不敢的,没想到他们也有这么一天。
要是以往,他们还会紧张一二,现在浩浩荡荡一大群人列队进山,除了要注意虫子之外,猛兽他们倒是不怕。兽类嗅觉敏锐,是典型的欺软怕硬型,这么多人,它们见了会远远避开。
方天林选的时间还不错,眼下是初冬时节,山里蛇虫之类活动少了许多,众人熏过郎中配置的驱虫香,再在身上带些雄黄之类的驱虫米分,问题不大。
这次他们运气不好,中途碰上一场大雨,山路行走变得越发艰难,好在从入山口到荒谷直线距离也就百多里,经过几天跋涉之后,一行人总算到达目的地。
“这就是荒谷?”见到矗立在面前的城墙,众人都一脸不敢置信。
方天林也有些诧异。他离开时谷口峡谷只清理出一条供人通行的小道,其余地方满是荒草,半年多过去,竟然面目全非,一道石墙将整个峡谷封住,里面的情形,他也不清楚。
不待方天林走近,城门便缓缓打开,从里冲出好几个身影。