区区一卷劣质马皮、既可以缔结生死盟约、也可以成为一纸战书！朝鲁大汗则将选择的权利，交给了与他反复磋商数次的盟友。
  纵观华禹大路，值得朝鲁大汗与其结下杀马盟约的人，并不算太多；而局限在幽北三路这一亩三分地上，够身份的人选也就更少了。此人，便是东幽路的总督，李家的当代家主，李子麟！
  对于朝鲁大汗劝降李子麟这档子事儿，只从表面上来看，怎么想都摸不到一丁点的脉络！
  沈归与李乐安之间的关系，早就成了人尽皆知的事。虽然他们二位没有明确表示，究竟会在何时何地完婚；但整个华禹大陆的人，除了一个咬牙切齿的颜书卿之外，都已经将李乐安视为了正牌的沈夫人。从这一层关系来看，有一位兴平帝的铁杆盟友作为李家的姑老爷，李家的东幽路，实际上已经成为了沈归囊中之物！
  仅从这个角度来看，无论是威逼还是利诱，李子麟都绝对不是一个好选择！
  可自从郭兴率军抵达扶余城下之后，望着分割了东幽与中山两路的混同江，也可以理解萨尔迪此行的真正原因了。至于假使李子麟真的率军投诚，到底会有几分真假这种事，对于防备心理一向甚重的郭兴，这次竟也没放在心上。
  因为对于眼下的神石部族来说，就算李子麟的投诚是真，也仅仅是锦上添花而已；而如果他投诚有诈，仅凭他那点兵力，也根本起不到任何作用。
  可对于李子麟来说，神石军却已经是他唯一能够抓紧的救命稻草了！
  自从神石军与幽北军发生摩擦开始，兴平皇帝就指派了同样与漠北草原接壤的东幽路，与中山督府军共守北境。从表面上看，李子麟承继了李登的全部势力，但他必须先是李家人，然后才能是幽北三路的封疆大吏！不只是他李子麟、所有的李家人，对于这道铁律都是心知肚明的事。如果他胆敢调转主次，那么守了一座枯坟近两年时光的老丞相，随时都可以让他死的不明不白。
  这样的东幽路总督、这样的李家家主，当起来到底有什么意思呢？
  何况以李子麟近两年取得的成绩来看，无论是他的真实本领、还是耍起那些阴损手段，他与李登之间都存在着天差地别之远！造成这个差距的原因，也不仅仅是他受到李登余威的掣肘而已；借一句李家耄老天天挂在嘴边上的话：子麟这孩子人不坏，就是没学到齐元的那一身能耐！
  虽然才智与手段无法同日而语，但李登抠门的特点，却被李子麟完美的传承下来。早在开战之处，颜青鸿便发布了一道明旨，令他率领齐元军北上抗敌；但他却阳奉阴违地发去了一伙老弱残兵，驻扎在混同江畔应付差事。之后，泰宁县兵败被付之一炬、城中百姓残兵尽数惨死！
  毫无疑问，泰宁大将军丁朔，当然要将首战兵败的主责，全部推到冷盘旁观的齐元军头上。颜青鸿得知也大发雷霆，竟先后向大荒城降下了十二道圣旨。
  开始的时候，还仅仅以中旨为名，遣词琢句也是以好言相劝为主，命李子麟率齐元军火速渡江、于丁朔夹击来犯之敌。可李子麟是个多精细的人呐！他领旨之后，便将齐元军全部拉了出来，明晃晃的摆在了混同江东岸；而且他们还每日三练，备战口号更喊得震天响！
  可哪怕是一柄战刀、一杆大枪，只要掉入了混同江中，齐元军就将其视为“战损”，连取个钩杆捞一下的想法都没有，唯恐令神石军产生误会，给东幽路惹祸上身！
  早在这个时候，朝鲁便先后派遣了六批使节，明三人、暗三人；以各种方式各种手段、反复试探李子麟的口风。而这六批使节虽然全部无功而返，但仅从他们被区别对待这件事上，就透露出了很多值得玩味的细节。
  那些明面上派过去和谈的使节，都被李子麟当堂呵斥一番之后拔剑斩杀，并将头颅遥寄奉京城、以此向兴平皇帝表达了自己的一片忠心；可是暗地里派去的三名密使，他却只是将其软禁在自己的一座外宅当中；每日好酒好菜好招待，可就是未曾召见。单等日子一到，便遣人秘密送回漠北草原了。
  而且，第一名密使，只在李子麟的外宅住了一日而已；第二名密使，却整整住了三日；而最后一名密使的待遇则更加奇怪，总督府外宅的老管事李梁，竟只是给他安排了住处与下人，却再没有安排一兵一卒监视、任其在大荒城中自由行动了整整七日！
  而促使朝鲁汗王做出“杀马盟约”的根本原因，就是与兴平皇帝最后的一道明旨息息相关。
  兴平皇帝的第十二道圣旨乃是明发通喻，而且用词和语气也变得异常严厉！他不但派遣了一名颜姓皇亲，亲自送抵混同江东岸大营；更吩咐了吏部将此诏抄写三千份，凡是朝廷驿路尚且通畅的城池人人有份。
  如此一来，李子麟抗旨不遵的罪名已经坐实；即便他现在幡然醒悟，渡江参战，事后颜青鸿想杀他的头，也没人能说出一个不字来！
  这事在朝鲁看来，纯粹是颜青鸿的不是。眼下幽北战事不利，封疆大吏心中有一些波动也实属正常，为人君者，哪能受不了这点委屈呢？如今来了这么一手，不就是明明白白的把李子麟推上死路了吗？
  由于李子麟的故意迁延时日，导致扶余城下的四面合围依然完成。眼下这种局面，即便李子麟想要遵旨而行，也再没有率军渡江的机会了。
  而将全部兵力屯驻在青山成附近的中山督府军，也并非无意驰援扶余城；而是以丁朔那点捉襟见肘兵力，就只有一次押注的机会而已。如果这次他倾全军之力、北上驰援扶余战场；仅那四百里的长途行军，就会被漠北骑兵的快马弯刀、绞成一条直通阎罗殿的血肉通道！
  这也正是郭兴选择保守进军策略的原因之一。他以稳扎稳扎的方式逐步蚕食敌境，更有一队无敌于天下的骑兵，随时准备打援；他们只需要按图索骥、步步稳赢，就绝不会给幽北三路留下任何翻盘的机会。
  看天时、眼下正值春末夏初，距离无法在野外驻军的寒冬时节，足足还有大半年的光景；探地利，己方还有谛听提供的后勤保障，可以作为依托，哪怕是靠着围而不攻的笨方式，这座固若金汤的扶余城，也迟早会落于己方掌中。
  所以无论是郭兴也好、朝鲁也罢，其实都不急于拿下这座城池。即便扶余城唯一可期之援军——东幽齐元军，实在顶不住颜青鸿施加的压力，被迫渡江加入扶余战场；那么即便他李子麟倾尽东幽可用之兵、又得到混同江龙王的神通相助，全军安全渡河，不过就是多出八万步卒而已，又何惧之有呢？
  所以眼下李子麟是否反水投诚，其实对神石军根本就无关紧要；也可以说他李子麟，已经被商人惯用的一手待价而沽，生生逼到了眼前这条绝路上！
  有道是锦上添花、不如雪中送炭；朝鲁猜到李子麟的处境极其尴尬，便派出了自己的夫人，向对方传递了神石部族最后的善意。他杀了自己的爱马剥下皮来，欲与李子麟缔结生死盟约。
  如果此计能成，天时、地利、人和，已尽在神石军掌握之中。
  郭兴虽然无从揣测朝鲁的想法，但李子麟的态度本就无关紧要，根本就不值得自己费心。扪心自问，如果他郭兴与李子麟易地而处，除了一脚踹开颜青鸿，宣布东幽路自立自治以外；也就只有向己方投诚这一条路可走，不过就是早晚的事而已。
  如果他识趣的话，那不妨就将他与他麾下那几万个废物，视为另一伙不要银子的华神教徒来用；如果李子麟给脸不要脸的话，那只待打下青山城之后，关北与东幽两路便被彻底分割开来！全军大可以顺势北上，取他的脑袋，也只是弹指一挥罢了。
  郭兴覆摸这卷马皮思考良久，认为朝鲁汗王只是借此机会，向天下人展示自己的英雄气概，自己可能把事给想复杂了。
  “咳，敢问主母来时，汗王可曾对扶余城战局有所指示呢？您也看见了，今日凌晨，我军已然开始攻城；而主母此行欲过江游说敌军，战场凶险多有不便……是否需要我等休战一日？为主母保驾送行？”
  萨尔迪拍了拍郭兴日渐消瘦的脸庞，满面慈爱的的说道：
  “还是沁巴日的心思细，知道关心额赫！哎，额赫不说你们也能猜到，汗王送走了老巴图，情绪一直都不好。我这次来，他除了吩咐东边那位的事情，其余的什么都没说。沁巴日呀，早在起兵之前，汗王便将此战的胜败得失，全部托付在了你的脊背上了。咱们要是打赢了，汗王与额赫就借你们兄弟的光，也去那皇宫里住上几日；若是打败了，也无所谓嘛。大不了咱们一家子重新退回东盟草原、每日放马牧羊，也没什么了不起的！”
  郭兴年纪并不算大，但经历却极其坎坷。他几经起落成败、曾无数次挣扎在生与死的边缘；他看过北燕同僚那副阴阳怪气的白眼，也遭过漠北人排挤羞辱的冷遇；甚至就连那些平北军的老兄弟们，也有不少人在最危难时刻弃他而去；一个天之骄子、侯门少爷，过早的感受到了人情冷暖、世态炎凉。再加上他本就心思甚重，早已失去了完全信任他人的能力。
  可唯独对于萨尔迪的话，郭兴从未有半分的怀疑；哪怕这位模样不堪的丑妇人，命自己跳进熔炉冰库，他也会毫不犹豫的欣然而往！