这个地方潮湿阴冷，无望地坐在水面，任由水珠滴滴答答打湿衣裳，白栀明白她真的出不去了。
  半个时辰前，门被轻巧地打开，扶着门框的人衣裳浅蓝，纤腰不堪一握，望着地面匍匐的白栀，露出森森笑意。
  “想逃？”
  她自言自语，“好啊，我这就把你藏到一个谁也找不到的地方，保管十天半个月他们发现不了你。”
  白栀一醒来就被发现关在了屋子里，还不知道怎么回事，随即就被一股大力拖着拽在一口水井边上，琼枝抓紧她的头发，将她上身向里面按去，“怕不怕？”
  白栀沉默以对。
  “差点忘了你不能说话。”琼枝伸出手碰触白栀脸上的布条，眼中冷光闪过，又将布条缠得更紧了些，防止白栀开口说话。
  真是一个合格的不会死于话太多的反派。
  “真想看看你的脑袋瓜子是怎么彪出血水的，不过时间来不及了，为了不让血腥味泄露行踪，你就勉为其难等个三五天饿死或者淹死吧。”
  落下去时脚是及地的，头部幸免于难，这座水井离主院较远，淤泥逐渐堵塞，水位只有半人高，因为泥土湿软缓解冲击，白栀还算无碍。
  水井上方被琼枝搬来一块青石堵上，空气很不流通，也无法看到外面的景象。
  她听到暗香过来，推门而入，疑问为何她不在。
  也听到有人从这里经过，听声音在翻寻东西，谢郁离从门口出来，不知为何声调有些悲伤。
  而她无论弄出多少声响外面的人也听不见。
  身上软绵绵的没有力气，白栀看不见井底的一切，反而让她更加慌张，开始胡思乱想。这里偏僻无人居住，会不会有水蛇和蜘蛛，水里有没有其他被抛尸的人，说不定就在她的脚边就有森森白骨。
  身体逐渐滑落，她靠在井砖，双手抱住自己缩成一团。
  古井很潮湿，吸入口鼻的全是沉积的气体，氧气越来越稀薄，白栀慢慢神志不清，眼前的黑色积聚，压得她喘不过气。
  大石头被推开，光线倾落，橘色的灯光静谧地洒在上方的白袍少年脸上，他没有犹豫地跳下水井，一把拥住白栀。
  白栀没有力气，无法回抱，将脑袋耷拉在少年的肩头，沙哑地呓语，“你来啦。”
  井上打水用来吊水桶的绳子被谢暮白一同带了下来，他将白栀放在身后，手臂环绕他的脖子，拉起绳子开始攀爬。
  井砖长满青苔，靠人力爬上去很是吃力，加上两人在一起重量大，往往爬了三步滑下两步，白栀的身体往侧面倾泻，谢暮白抓住绳子荡到另一边，将白栀压到内侧，拿起匕首刺入砖头缝隙，他转过身，面对面白栀，单手环住她的腰肢。
  两个人贴得很近，白栀能听到谢暮白的呼吸，因为太累频率有些高，在半空停顿一刻，调整好抱的姿势后，动作协调了许多。
  紧靠在谢暮白怀里，胸膛里的心脏在猛烈地跳动，分不清是她的还是他的。
  精疲力竭地坐在草地，白栀把湿答答的衣服拧干，问谢暮白怎么知道她在这。
  谢暮白指着地上散落碧青中带着暗紫的叶子，“只有佛堂后院才有紫竹林。”
  “你怎么知道我会遇到危险？”
  谢暮白闭口不答。
  前方火把高照，有人匆匆而来，白栀带着谢暮白撤离，他不能出现在众人面前。
  “公子，就是这里，冬苑东南西北各有水井，暗香劈柴之时听见琼枝说最近的北边水质混浊，要去别的地方打水，西面的是口枯井，东面的刚刚已经看过，只剩下这一个地方没查。”
  提灯夜看，井底下的水波粼粼，浮光跃金，井深且狭隘，没有看到人在哪，提起衣摆，谢郁离跳进去水底，溅起的水花落在肌肤，隐隐生出寒意。
  犹自不相信，他在井水里搜寻，不肯放过每个角落。
  可恶。
  谢郁离首次感到绝望，一拳砸在井底的砖头上，砖头多年浸泡本就不坚固，被他弄出一个大洞。
  “公子不要担心，也许白栀姑娘已经逃出来了。”
  攥紧手里的珠花，那是他下令搜查琼枝碰过的东西，从她打水的木桶里发现的。谢郁离不由得苦笑，他爬出来尚且要费一番功夫，何况白栀一个女子。
  看来他猜测得不对，琼枝没有将她藏在水井，打算回去继续审问，却见扶苏花木中一人携月色缓缓现身。
  望着谢郁离等人，白栀稚嫩的脸上扬起笑容，“你们怎么才来，我可是爬了好久呢。”
  听到这个声音，谢郁离手中珠花落地，眼神涌现光彩，不敢置信地走到她身前，白栀亦驱步走近，蹲下身捡起一串珠花，这是她趁琼枝不注意时放到水桶的。
  谢郁离伸出的手慢慢收回。
  “多谢四公子的礼物。”白栀将珠花放在衣袖，没有插在发间，话语意有所指。
  嘴角上扬的弧度慢慢消失，谢郁离侧目不看她，“你在说什么？”
  “您的棋局下得很好，奴婢佩服，如果今后还有用得到这颗棋子的地方，请尽管开口。”
  “你知不知道自己在说什么？”
  “奴婢当然明白，这是奴婢的投名状，现在你和我都赌赢了。”
  白栀面无表情地凝视他，这个人不敢直视她，她便走到他目光投送的地方，雪青色的衣裙印在他的黑色瞳孔，从此整个世界避无可避。
  寂静的夜晚传来一阵笑声，谢郁离不知自己是怀着怎样的心情说出这些话，“对，你做得很好，冬苑正式接纳了你，满不满意。”
  “奴婢多谢四公子。”白栀重复这一句。
  找到失踪的人，任务完成，护卫都回到岗位继续守夜，谢郁离没有动身，白栀与他无话可说，静静地对峙半晌，谢郁离自行绕过一道垂花门走开。
  长长地舒口气，白栀走到那片花丛，将隐匿其中的谢暮白带走，半路途中，有两名婆子拦住去路。
  “二姑娘，原来你在这。”
  其中婆子上前，躬身请谢暮白回去，“您不顾禁令私自跑出来，可是令老婆子难做啊。”
  谢暮白拍拍白栀的手背，安抚她的情绪，“没事的。”
  他又道：“我出去的事被人知道了你们也会受罚，不如当做没发生过，如何？”
  两个婆子面面相觑，商议过后，“二姑娘有命，不敢不从，只要这位姑娘不说出去，绝没有第五个人知晓。”
  “好，我们走吧。”
  有一个婆子年纪大了腿脚有些不便，另一个婆子边扶着她边说话，“因着最近您生了病，饭食里加的东西才少了剂量，既然您有精神跑出去了说明病也好的差不多了，老婆子就得按平常的量放了。”
  站在后面的白栀脸色煞白，原来谢暮白的每日吃食都放了让人提不起精神的药，如果他选择不吃只能挨饿，难怪两次见到他都在昏昏欲睡，对于进食很抗拒。
  这也解释了为什么她今天会无故昏倒，想必是谢暮白猜到她调换了饭菜，怕她出意外才来找她。
  “谢暮白。”白栀想要叫住他。
  谢暮白回身，以食指比唇，示意不要说话，露出一个清浅的笑意。
  冷风习习，吹动她和谢暮白的发丝。
  目送谢暮白走远，白栀不舍地站在原地。
  不知何时到来的谢郁离出声打破平静。
  “我确实对你有过利用，但绝没有想过伤害你，今天的事是个意外。”
  “我知道呀。”白栀微笑。
  “不，你不知道。”谢郁离认真道，“之所以选你，就是因为你习过武，他们不敢对你不利，你只需要拔出暗桩，他们由我来对付，如今看来是我错了，错在太过自负，对不起。”
  谢郁离明显听到了她们的对话，亦猜到了她吃了给谢暮白的药，白栀无需隐瞒，“四公子打算怎么办？”
  “二姑娘的事情我没兴趣了解。”
  “所以呢？”
  “我谢郁离在此承诺，决不会再让你当棋子。”
  “奴婢谢四公子。”白栀行了一礼。
  咀嚼着这简短的六个字，他苦笑，“你就没有别的想说？就算是跟我提要求也行。”
  思忖片刻，她干脆道，“替我脱奴籍，你能做到吗？”
  棋子与举棋人的关系就是利用与被利用，当初她愿意来冬苑就是明显的一场利益互换。
  丹园的人无法去小佛堂，她借着谢郁离的名号打通关系，最终见到谢暮白。
  谢郁离故意宠信她致使暗香嫉妒，蛰伏在丫鬟之间的琼枝自然露出马脚挑唆暗香，先是平常用言语激起暗香怨气，再是添油加醋把陆家属意别人嫌弃四公子而退亲的事说得天花乱坠，让暗香对陆桐心生怨愤开始作妖，从而达到与白栀对抗的效果，后面更趁暗香绑架白栀之时趁机而入，将白栀抛入井底。
  到时候琼枝再举报暗香鬼鬼祟祟有重大嫌疑，白栀死了这件事一定会赖在暗香身上，从而除去两名劲敌，她的地位更进一步。
  真是好计策。
  “你就没有别的想要的了？”谢郁离问。
  “如果四公子做不到的话不要勉强。”
  官奴不比自愿卖身为奴，卖身的只要有亲人愿意赎出他们即可恢复百姓身份，而官奴有官府造册，轻易不得更改，一般是用罪臣家眷充官奴的，但这种比白栀还要更低一等，属于罪奴。
  除非那个奴婢将功折罪，或者替她改户籍的人身份体面且有重大功劳，不然一辈子都是奴婢的命运。
  她知道谢郁离的未来，对于这件事，未来的他做来轻而易举，可谢郁离并不知道他的未来，有所顾虑也是对的。