“啪嗒。”
  盘子掉在地上的声音格外清晰、清脆。
  风吹了过来，一片叶子盘旋落地，摩擦着地面发出了沙沙的响声，最后悄然降落。
  “……”
  宋阮扫了厨房里的人影一眼，他努力克制住自己的面部表情，把即将走向那边的那条腿给收了回来，沉声道，“来了。”
  这客人来得实在是……有点不凑巧。不过没关系，该算清楚的、迟早能算清楚。
  反正，有人会比他更着急。
  他转身就跟着小杂役去了大堂。
  堂内，一个穿着简朴清淡的男人正坐在一张角落的桌子里，津津有味地抬头看着墙上的菜牌，而他的身边，站着一个笑呵呵的、管家装扮的老仆人，正低着头和他的主人说着什么。
  宋阮走过去，隐隐约约地听见了这对主仆之间的对话。
  “一道脆皮鸭只要三十几个铜板，而一道拌小青菜却要二两银子。”
  那男人笑了笑，“莫非这年头青菜还比一个鸭子金贵了么？”
  “这位老爷，这东西嘛，自然是贵有贵的道理。”那杂役和气地笑道，“青菜是不比鸭子金贵，但是这味道也是不能比啊。”
  男人轻轻地敲了敲桌面，闻言反问，“那你倒是给我说说，这贵是贵在哪里了，我花钱也能花个心安理得。”
  杂役心说这是掌柜的定价，他一个小跑堂的怎么知道这些。只是他回答不出来，那男人也不着急，就在那里等着，像是非要得到一个答案的模样。
  这哪像是一个来店里吃饭的食客形象，倒像是过来踢馆的。
  不会又是那牌匾搞的鬼吧？
  他心里一紧，还未来得及上前解围，便听见一道熟悉的声音响起，嘀嘀咕咕地，“嫌贵就别买呗，叽叽歪歪地哪儿那么多废话，都说了，贵自然有贵的道理。”
  宋阮微微一惊，看见杨苑忽然从他身后走了过来，他眼睛微微瞪大了一些，扯住了杨苑的袖子，压低声音问道，“你刚刚去哪儿了？我怎么没见着你人？”
  他倒是不担心杨苑乱跑，但是如果杨苑乱使用法术的话，那就麻烦了。
  杨苑给了他一个眼神作为安抚，又指了指柜台，“刚刚在那后面摆了几张椅子，闭目养神。”
  宋阮顺着他手指的方向望过去，看见本来该待在柜台里的张书生不见了踪影，可怜巴巴地坐在外面的桌子上，那委屈又不敢言的眼神简直是杨苑恶行的最佳证明。
  宋阮：“……”
  “聊好了吗？”
  那男人脾气也挺好，杨苑这一通充满了□□味的话也没能让他的脸色晃动半分，他敲了敲桌子，思考了片刻，然后说道，“既然贵有贵的道理，那么就把你家的招牌菜都上一遍吧。”
  他顿了顿，忽然笑了笑，“钱，不是问题。”
  “……”
  宋阮微微眯起眼，也许是对方特地强调了钱的问题，也许是别的什么原因，他有种奇特的预感，总觉得也许这个男人和王老板还有点关系。
  因为是招牌菜，所以只能由宋阮亲自上阵，虽然掌柜的自己没有说，但是为了不窃取商业机密，又或者是因为心虚的原因，两个大厨避开了厨房、闲得到院子里铲青苔去了。
  而宋阮现在对于发挥菜谱的的威力已经是炉火纯青，更不用说他已经将可以换的调料全部换成了道具产出的调料，在味道上又做出了进一步地提升。
  等到菜出锅，还没完全装好盘，那芳香的气味便从厨房里溜了出去，从两个厨子的面前游走了一遍，像是名满京城的优伶提着一方充满了胭脂粉味和体香的帕子、轻轻地撩过他们的鼻尖，最后却又笑中含情、袅娜多姿地飘去别的地方了。
  这股饭菜的清香渐渐地飘进了大堂里，因为距离远一些，所以待在大堂里的主仆一开始也没有这种强烈的冲击感。
  直到小杂役擦了擦口水、兴冲冲地帮宋阮把菜上了过来，那客人才发觉、自己平日里挑剔的胃竟然在这香味下发出了令人尴尬地咕嘟咕嘟声。
  那客人摸了摸肚子，脸上一派坦然，他旁边的老奴要过来帮他试菜，却被他拒绝了。
  因为他的胃口一直都不太好，也吃不下太过油腻的东西，所以他接过管家递过来的筷子，先夹了一口青菜，打算先小咬一口。
  让他意外地是，他刚刚咬下青菜的一端，调料的味道和青菜本身的清香相互融合，源源不断地从那个缺口向他的口中涌去，清凉爽口，甘味十足。
  他忍不住把整个青菜都全部吃下了肚，目光又投向了那盘芳香浓郁的红烧肉，他犹豫了片刻，拿着筷子的手微微一抖，还是忍不住夹了一小块肉，放入口中仔细咀嚼了起来。
  出乎他意料的是，这盘红烧肉名字虽然听起来让人觉得油腻重口，但是实际上吃起来味道却刚刚好，肉也不肥不瘦，肉质鲜嫩甜软，丝毫不会腻味。
  不到一盏茶的时间，这位客人已经把桌上的菜都席卷地干干净净，最后他靠在椅子上、摸了摸没有丝毫不适的肚子，又拿出手帕来擦了擦还沾着酱汁的嘴角，感叹道，“贵有贵的道理，我现在是心服口服了。”
  他顿了顿，看着面前空荡荡的盘子，无不惋惜地说道，“哎，这么好吃的菜，王老板不好好享用，真的是太可惜了。”
  此人一提到王老板，宋阮的心就提了起来，他斟酌了一番，试探地问道，“您认识王老板？”
  “当然。”
  客人像是看破了他眼中的疑虑，轻笑了一声，“我和他可是生意上的死对头，不过……他现在已经算不上是我的对手了。”
  现在已经算不上是对手了。
  就这么寥寥的几个字，却提供了宋阮一个巨大的消息：王老板倒了。
  他眼睑微垂，低声问了半句，“您是说……”
  “掌柜的还没听说么？那一日他回京，马车上装的都是他从外地淘回来的古董，准备高价竞拍出去的。他车上有一尊白玉观音，本来已经由静王府内定了。谁料王老板把货送过去后被静王发现这观音是个假的……”
  他说到此处就没有再继续说下去了。毕竟将假古董送给王爷，这短短的几个字背后要背负多大的罪名，他们谁都不敢想。
  “话说回来，这王老板被压进大牢里后，他的家眷便都在传一件事。”
  宋阮听到这里，心中已经有了答案，他抬起头，听见那位客人慢慢地证实了他的答案，“她们都在传，王老板走之前在你这儿吃了一顿饭，原本极为便宜的菜牌被你们施了邪术，变成了五百两。所以一定是你们动了手脚，陷害了王老板。”
  “……”
  宋阮听到后半句，就知道这坏事绝对是杨苑干的了。但是他平时举世无争、无欲无求，没有什么特别的癖好，除了就是有点爱护短。