夜里，风停雨霁，四周一片漆黑，只有江岸边点点渔火摇晃。破庙在山上，杨佑出门看去，山丘平和地在黑暗中现出黛青色的暗影，山下的平原伫立着排列整齐的房屋，燃起的灯笼照亮了深蓝的夜空，将天际染成朦胧的橙色。
  杨遇春穿好衣服走出来，站到杨佑身边，问道：“王爷，你在看什么？”
  卓信鸿眼睛死死盯着山下的道路，试图从那黑魆魆的一片中辨别出什么来。
  杨佑指着灯火通明的城市对杨遇春解释道：“你看修阳城。”
  杨遇春抬起手在眉间一搭，叹道：“还挺亮。”
  杨佑笑着摇头，“洛水沿岸以商贸出名，你看那城中灯火不息，可是沿江却寂寥无人。”
  杨遇春大手一拍，“正是，莫不是那些追杀我们的人在封江？”
  “也不一定是封江，”杨佑道，“只需要仔细盘查，耽误了时间，商旅们自然也不会冒险行船。”
  他抱着双手说道：“看来我这西南一行，是戳到了人家的痛处啊。”
  武家在蜀郡经营多年，和剑南节度使刘武相互制衡，西南山匪横行，早就有人想借平乱之名插手政事，皇帝顾忌局势才迟迟不处理。
  也可能是他根本不在意南蛮这样的不毛之地。
  或许只有商洛才能猜上几分。
  杨佑一开始只以为西南是齐国局势中的弃子，商洛让他主动请缨去西南，他还心有不欲，如今看来，即使是西南一块地方，水也深得很。
  假如杨佑能彻底掌控西南，铲除了武家的根基，七皇子也就不足为惧。
  商洛那老头子，到底心里有多少弯弯绕绕？
  杨遇春在山上砍了两棵竹子，在山上找了一处泉眼盛水，杨佑看没什么要紧的事情，跟着杨遇春跑来跑去，蹲在一旁看着他。
  “你的伤真的没事吗？”杨佑戳着杨遇春的手臂问道。
  “没事。”杨遇春三下五除二将水装好用布条绑着挂在腰上，“走吧。”
  卓信鸿将破庙四周都勘察了一遍，又祸害了许多花草，终于等到楚歌回来。
  楚歌穿着一身朴素的农装，背着一个大包，气喘吁吁地坐在地上。
  杨佑递了个竹筒给她，“喝点水。”
  楚歌喝完水，用力擦了擦嘴角，“洛水沿线都在仔细盘查，说是护送王爷南下的船队遭到水匪抢劫，水匪逃跑，王爷下落不明，两位偏将身受重伤。这几天要严加排查，防止有水匪进入城中，再过一阵子，就会调集军队来剿匪。”
  楚歌嘴角浮现出嘲讽的冷笑，“现在任何人出入都要看名籍。我仔细看了看，那些兵士重点看的是从京城来的人。我又找了城里的老人打听，说护送王爷的船队，只有王爷所在的船受到了攻击，装运物资和下人的床都安好无恙，已经着手让太常寺的人送回京城了。”
  杨佑听了也觉得好笑，确实是有备而来，只是两位偏将受伤，也过于委屈他们了些。
  楚歌从包裹中拿出一叠文书，交给杨佑：“我遇到了徐大人派来的人，他要我把这些东西都交给王爷。”
  一行人的文书都是各自放在行李里面的，都被江水冲走了，除了杨佑随身带着的王位和布政使印章，竟然没有任何东西能证明身份，徐开霁的文书可谓是送到了点子上。
  杨佑打开一看，徐开霁还细心地替他们做了两份文书，一份是本来的身份，该是谁就是谁，还有一份是伪造的，说杨佑一行是从蜀中往京城做生意的行商，如今货物卖空了，正要打道回府。
  卓信鸿凑过来看了一眼，赞道：“徐兄到底细心，我们有了这些文书，就可以安心上路了。”
  杨佑看着文书摇摇头，“恐怕还不行，想要我命的人，可能不止武家这一波。武家忌惮我夺权，剑南节度使难道就不怕吗？西南布政使与剑南节度使本是平级，布政使管政事，节度使掌军要。我朝多年以来，在外重兵不重文早就成了惯例，各地都以节度使为先，刘武也兀自坐大。可我是皇子，又得了父皇的口谕，能够调动军队，只要我就任宣政使，我就能压他一头。刘武可不会坐视我与他分权。”
  霄宁道：“照王爷这么说，咱们还得乔装打扮，暗中出行？”
  蒋凌将文书拿在手上细细琢磨，半晌才道，“恐怕这文书也用不成。咱们也不像是商人，真要装起来，肯定很快就会被识破。”
  “要不就说我们被水匪劫了，身上什么都没有了，只好一路做生意，一路回乡？”楚歌道。
  蒋凌摇头，“行商的文书都是用惯了的，哪里会像这样……”
  他抖了抖新的文书，纸张在火光中光洁明亮，发出响亮的声音，“新的。”
  杨遇春猛地将一根柴投入火中，打碎星星点点的火花，“这也不行那也不行，那咋办？”
  杨佑手中拿着一支柴火，按照脑中记得的东西，在地上画出了洛水地图。
  “我们不妨假设一下，如果事实真的和我们猜想的一样，秦淖没有抓住我们，于是不得已编出了水匪抢劫的借口，将视线引向匪徒，说不定朝中会有人上书，猜测有其他皇子暗中动手，借此引发新一轮攻讦。这些暂且不表。楚歌姑娘说过几天可能会有军队来剿匪，名为剿匪，实际上是找人，到时候恐怕在山野也躲不下去。”
  “城里不能去，山里也不能躲。”卓信鸿叹道，“死局啊。”
  杨佑冷冷开口，“也不是没有破局的办法，咱们必须要在他们调兵之前先走。既然他们想让我死，那我也配合配合。”
  他看着楚歌的包裹笑道：“难道姑娘不是和我想的一样？”
  “正是。”楚歌笑着拍了拍手，一个和杨佑身形差不多的人从门外跳进来，俏皮地在杨佑面前单膝跪下，行了个不着调的礼，“小的见过王爷。”
  霄宁看着他惊讶道：“戴宗！你怎么在这？”
  那名叫戴宗的人抬起头来，他穿着一身破破烂烂的衣服，头发随意束在头顶，样貌普通，唯有一双眼睛明亮如碎星，他朝着霄宁招了招手，“好久不见啊，道长。”
  杨佑把疑惑的目光转向霄宁，霄宁道：“王爷，此乃江西盗魁戴宗，练得一身好功夫，飞檐走壁如吃饭喝水一样简单，专门劫富济贫，是位讲义气的大侠。”
  意思就是信得过，用得了。
  杨佑自动简化了霄宁的话。
  戴宗搔了搔头发，“年少时漂泊江湖，受了楚歌姑娘一点恩惠，有恩必报，如今我这不是来报恩了嘛。”
  翌日清晨。
  秦淖和纪陈带兵入修阳，正亲自查看关卡，不多时，有人来报，说江边渔户发现半夜有人上岸，往山上逃了。
  那渔户正待问那人是什么身份，谁知他竟然不答，也不往人多的地方去，专往山林里钻。
  秦淖问道：“可看清那人穿了什么？”
  渔户战战兢兢地答道：“不……不曾看清，是白衣服，料子应该挺好。”
  秦淖再问几句也问不出什么东西，招手让人带着渔户下去。
  纪陈在他耳边悄声说道：“会是他吗？”
  “白衣，料子很好。”秦淖低吟，“有可能。”
  “可他的同伙都去哪了？”
  秦淖摸着下巴，“江流湍急，恐怕是被冲散了。上面特意叮嘱过，那位可是在水边长大的，水性好着呢，轻易不能怠慢。你在这守着，我亲自去看看。”
  秦淖提点一百步卒，带着渔夫往山上追赶，先到了一处破庙，庙中有生火的痕迹。秦淖是斥候出身，对痕迹十分敏感，手指沾了灰，在鼻边闻了闻，“昨日的火，追！”
  山路蜿蜒，满目青翠。正逢夏日草木疯长，秦淖在草藤中跌跌撞撞，追了约有半日，只隐隐看见些行走的痕迹，却始终摸不到人。
  到了这个时候，他心里越发确定，不断逃亡的此人，正是他们一直在追查的人。
  他也不得不佩服那位的耐心和体力，不过，再狡猾的兔子也还是得被猎狗抓住。
  一百步卒散开成扇形，一寸不落地在山林中搜索。
  “在那！”秦淖闻声转头，一袭白影从褐色的树干中略过。
  他喜不自禁，大步向前追去。
  包围圈逐渐缩小，那个白色的身影也愈来愈近，他似乎终于发现自己陷入了包围，再往前走就是一片断崖，深有百丈，下面是咆哮的江水，水流湍急，激起层层水雾，已经无路可逃。
  秦淖能看见他完整的身形，虽然形容潦草，但是那身蜀锦华服，头上的鎏金发钗，都昭示着此人的身份。
  一定不能留下后患。
  他举手，示意步卒举箭，竟是要将人就地斩杀！
  白衣男子终于明白了自己的处境，忍不住悲从中来，仰天咆哮，他那瘦削挺直的脊背不堪重负，在青天之下折辱了自己的骄傲。
  秦淖开始有点惋惜了，这人是何等的风华绝代，竟然要不声不响地死于荒野。
  他这样想着，举起了手上的弓弩。
  “天要亡我！天要亡我！”白衣男子说着，纵身跳下断崖。
  秦淖吩咐道：“下去看看。”
  步卒推脱不已，百夫长上前说道：“将军，那断崖，没有路下去，只能从崖上攀爬，不小心就要丧命，兄弟们都是有家室的人……”
  秦淖将弓弩别回手臂，盯了百夫长一眼，“就你们修阳的兵事多。”
  “走吧，回去。”
  ……