街边摊子上买了一大篮子菜蔬, 也只费了半吊钱。拐过小巷, 站在肉铺前。福桃儿却捏着荷包, 犹豫了起来。
  肉铺掌柜一脸和善：“天不亮刚宰的鸽子, 刚才卖了半片，剩下这半片小兄弟你瞧瞧肥瘦。”
  “这半片我要了。”她红着脸嗫喏，“麻烦您在纸包里加片瘦肉，只要…巴掌大小就行。”
  那半片鸽子一下子便废去了她二钱银子，先前又把耳铛的钱补交了些在医馆里。也就还剩个四五两碎银，这两天坐吃山空，自然是得省着用的。
  看来过几日她务必得出去摆了字摊儿，重操旧业了。
  挎着竹篮，刚走到医馆门前。便听见里头传来喧嚣的吵嚷声，其中一个耳熟的很，可不就是自家主子吗？
  急急地跨过了门槛，就见楚山浔正和一个脚夫模样的年轻人对峙着。那人高胖孔武，像是原先时常给楚府送菜蔬的。
  “有种的，你再说一遍！”楚山浔眸色赤红，上扬的桃花眼里射出狠厉的寒光。
  “都说了是随口说的。”那高胖脚夫也是被他激怒，耿着脖子就要跳起来，“瞧瞧你现下的模样，还当自个儿仍是楚家公子呢，我呸！”
  今日来了很多问诊开方的人，皆对他们指指点点，许多人有意无意的便将眼光凝聚在楚山浔面上那道骇人的鞭痕上。
  他倚着墙，不住的颤动。人多口杂的，便是悲愤至极，眼尾的猩红愈发浓烈。这世情炎凉他仍旧是很不能适应。
  见了这状况，福桃儿先是与那脚夫招呼了声，随即快步上前搀住着他。正要把人往里带，背后那脚夫忽然认出了她，当着众人的面，讪笑了句：“哟，这不是福姨娘吗，没想到您还挺念旧的。听说五爷素来不看重你，到这时候了，劝你另寻明主吧。”
  这一出声，各式各样的眼光便都投了过来，有趣的、疑惑的、惊讶的，不怀好意的……
  压住了搀扶着的人的怒火，福桃儿蹙了蹙眉，当先回头也不再客气：“‘言轻莫劝人，身卑不说理。’这世上何人没个困窘时，身子不好，且先管好自己吧。”
  一席话虽说的温温吞吞，却夹杂了三秋凛寒，那脚夫看出了她同大夫的关系，也就咂嘴不再多言了。
  这一幕落在一旁看诊的顾氏眼里，看完了手上的妇人，她便挂了牌子去了里间休息。
  楚山浔的神色很不对劲，沉闷阴郁，也说不出是怒是悲。福桃儿问了两句，他也不开口回应，因是要去厨间做顿像样的午饭，她便只好将人带回西屋，刻意露了个温和安抚的笑：“等我去厨下忙完了，咱们吃些好的。”
  许是她人瘦了，眉眼瞧着便只是不美，却很有些平俗质朴的亲近。这一俯身笑起来，唇畔一颗尖尖的虎牙，俏皮的很。
  眉眼弯成了一条长线，两颊圆圆下颌细细，是个很标准的瓜子脸型。
  她就这么笑着直视着他，忽略掉了鞭痕断肢。这种哄慰的态度，自出事以后，便再也无一人对他做过。
  楚山浔抬眸，那双桃花眼中仍是静水无波的绝望，眸光却不经意地扫过她下唇月牙形的白印。心头一跳，于哀戚无尽的深渊里，骤然生出些柔嫩鲜活的枝芽，他很想伸手去捏住眼前这张圆脸。
  被心底的念头骇到，楚山浔移开眼，右侧脸琼鼻挺直，剑眉斜飞，上挑的眼尾殷红消散，真是无端俊秀。他不带感情地淡回了句：“嗯。”
  福桃儿却是无暇细看他的颜色，今儿个午饭，她预备要做的菜汤点心，可是有的忙了。
  进了厨房，她手脚伶俐地先用几个大盆子将菜蔬洗净，为了省下时间，那些盆子清浊分明，将菜蔬由浊至清一处处捞洗过去，洗菜的速度便省下了一大半。
  锅上早就坐了热水，需要烫焯的菜先洗完，朝锅里一焯，便成了。
  好在医馆后厨是一灶三眼，做起大菜来，极为省时。鸽子枸杞汤、大酱炖豆腐，肉糜山菌菜粥，这三道费时颇多，因此也是第一时间就同时炖着的。
  快要入夏，时令瓜果便多了起来。她拿蒜头抄了个红汤苋菜，撒了些粗盐腌了生瓜。
  天气渐热，又吊了桶井水上来，把那壶桂花醉朝阴凉处浸了井水。这一切就差不多成了，福桃儿擦擦汗，朝小板凳上坐了，只剩了看火的事项了。
  灶间被火烘得能热晕个人，福桃儿趁空到窗前透气。已经巳时正了，外头院里草木葱茏，飘来不知名的花草香气。
  又是碧空如洗的好天，她拎起一片生瓜，对着天光看刀工。见这生瓜薄片玲珑剔透，生脆碧绿，她满意地笑笑，朝水里一过，便丢进了口里。
  “好香啊，福丫头，就咱这几个人，做这许多菜岂不浪费。”顾氏闻着香进了屋，见她热的厉害，便抽出腰间绢帕，怜爱地去替她拭汗。
  “也是叨扰医馆多时了，前儿都没空做吃食。”福桃儿接过帕子，笑了笑呐呐道，“也不多，一会儿我分两碟子，给左右都端些去。”
  这是知道孙老头孤寡，一样多做些，便替他左邻右舍地送些吃食，也算连络个人情。顾氏朝灶上添了勺水，看明白这丫头用心，暗自更喜欢了两分。她眼底扫过福桃儿下唇的白印，便同她闲话起来。
  顾氏问一句，福桃儿便一边收拾着厨间的案板用具，一边笑着回应两句。
  也许是相貌不好，经历特殊。福桃儿有个毛病，便是对着冷言恶语，或是心无挂碍地回避，或是理数充分地回怼，她总能处理应对妥当。一颗心铜墙铁皮包着，寻常人鲜少能真的叫她挂心的。
  然而对人家真心善待关切的，那层铜皮子便轻易化了。她反倒束手束脚，尽是以诚相待，应对间也是粗嘴笨舌的，唯恐伤了旁人的好。
  “老身托大，说句实话。”顾氏难得踌躇，恳切道，“若非我家小子已娶了……你这丫头啊，实心眼、聪明、能干。就是得多想想自个儿，别太一心为了旁人了。”
  “顾大夫，您谬赞了。”福桃儿把肉糜山菌粥盛了，回首笑笑，“您和孙大夫济世为怀，才是真正的善人。”
  见这丫头不接自个儿的茬，顾氏眉尖竖了，接过海碗直言道：“西屋那小子，本事没有，臭脾气不少。如今他名利容貌要啥没啥，你略尽主仆之谊是好，可也想清楚了，既然无意，大姑娘家，还是注意些分寸。”
  顾氏素来是个直性子，话出口了发觉语气过重了，才压制了些，接着快语道：“毕竟是男女有别的，要不我叫你孙伯伯夜里照顾他？你虽二十了，这般性子好又能干，只要点点头，老身必给你挑个好的。”
  也有个人曾说替她找个好人家，这话便听得她十分眼热。
  知道顾氏是好意，福桃儿垂眸，沉吟着分好了菜，也就不瞒她了：“若是没有他，顾大夫，恐怕我如今，便是个六十老者的续弦了。”
  原来过年时在江阴，乔屠夫带着妻儿来拜年。如今福家日子宽裕了，他娶的小妻子又是福家远方姑娘，因此两家不生仇反倒愈发亲近起来。见了福桃儿，人家也不在意，倒是偶然间说到了多年前的求亲。
  言语里只恭维她嫁了良人，那家小公子不仅龙章凤姿的，当年还出面补偿了他一份礼金。
  “那混小子竟还做过这般与人为善的好事？”顾氏帮着她洗锅子，差点没把铁勺砸了，她直起身看过去，“所以，你是因为这个，对他……”
  “嫁人的事倒没想过，主子心眼不坏，就当是报恩吧。”还有一道鸽子汤在炖，福桃儿笑笑蹲下身去添柴，“反正就我这等样貌年纪，还在乎什么世间俗礼的。”
  听她这么妄自菲薄，顾氏刚要开口，就听门外‘镗’得一声，像是有东西被踢翻的响动。
  蓦的想起了什么，就见福桃儿忙起身，歉意地扔下句：“顾大夫，烦劳您看下火。”就快步走出了厨房。
  开了门追出去，果然见个高瘦清瞿的背影，他如今穿了件寻常百姓的麻灰衫子，葛衣布袍的。左臂接了骨吊了绷带在肩上，从背影看去，就是个可怜落魄的重伤之人。
  从顾氏说他‘名利容貌要啥没啥’时他便过来了，虽然晓得那是大实话，可骤然从身边人的嘴里，这样无情地说出来，楚山浔还是受不了。
  立在门前听得片刻，一颗心如被人狠压在冰潭深处，苦闷伤情怨愤堆叠叫嚣着，却怎么也冲不到岸上去。
  厨间传来响动，他晃着身子想要避了开去，‘吱嘎’一声门被打开了，福桃儿三两步上前，挽在了他的右臂上，试探着问他：“怎么就出来了，饭菜就要好了，先喝些山菌粥吗？”
  作者有话说：
  第59章 .镜子 [vip]
  没什么, 屋子里闷得很。
  见他神色不对，福桃儿忖了时间，暗怪自己疏忽了。当即又同顾氏招呼一声, 便作势去搀扶。
  却被楚山浔甩胳膊挣开了。
  “是要……”福桃儿为难着, 终归还是掂了脚尖, 尽力贴到他耳侧，“可要替你执壶？”
  “不、不必了。”像是被蛰到一般, 楚山浔扭头要便朝屋里走去。
  这样子瞧得福桃儿心口微滞，快步跟了上去。厨房里顾氏摇头叹了声, 一边看火，一边把这几页研制的几张方子逐一写了出来。
  到的西屋, 果见的那厚重的粗瓷夜壶倒在地上。这回不像上次那般幸运，有暗黄色的液体正翻在桌角下。
  屋子里发生过什么，自然是一目了然不言而喻的。
  楚山浔闷着头坐在简陋的木凳上，他原就不是那等事事都依赖小厮丫鬟的纨绔。且自纤云嫁了后，熏香换衣他都习惯了自己来，更遑论是如厕沐浴这般私密的事。
  这会儿子又是内急, 又是尴尬, 还怕要被这丫头指责埋怨，又兼之方才听了厨房里的话, 五内撞击如焚，更是深感‘废人’这个词的悲凉苦痛。
  预料中的责骂没有来。
  福桃儿拎起那夜壶，先用屋角的脏布简单擦净了外沿。然后她故作自然地走到桌边，递过那壶, 歉声道：“都怪我疏忽了, 你先用吧。”
  他闷着头, 将一身难受就着她的手解决了。勉强系了衣带, 就见福桃儿已经端了盆清水进来。
  屋子里泛着股难闻的气味，她一次次蹲下身，手脚迅速地吸干了地上的液体，又来回擦了五六次，开了窗，一室干净，就好像什么也没发生过一样。
  “别一直闷着了，去后院散散，那里的葡萄藤开满了花。等我净了手，先端碗粥你填填肚子。”
  对着她仰头温吞的语气，楚山浔神色沉闷地点点头。目光游移在她的背影里，心里头只觉被一股气堵得发疼。
  怎么有人能这样坦然地处理秽物，丝毫不计较他已经是个家世容貌尽毁的废人。
  何必要这样照顾着，他已经没有任何可贪图的了，难道真的是为了报恩？
  虽然不情愿出去，可这屋子里实在是闷的很。他双臂伤了，腿却没断，一直这样躲在屋里，也是难受的很。
  医馆是个二进的院落，福桃儿说的后院，其实是夹在当中的一块长条空地，地方不大，却很是僻静。有来往煎药问方的人，轻易是到不得这处的。
  孙老头在这里搭了个葡萄架，如今已经爬满了翠绿的藤蔓，把这一方小间遮得严实。
  有斑驳的日光透过间隙洒落在石凳圆桌上，葡萄花如漫天星般盛放，有团簇碧绿的，更多的是淡黄色的细针一样的圆盘子。
  葡萄花花期极短，虽说是花，却无一丝殷红艳色，只有淡雅的绒黄。置身其下，却觉一股清淡至极的幽香，连绵不断的沁人肺腑。
  这处倒是幽静也无闲人，楚山浔坐了没多会儿，就等来了端着粥碗的人。
  “差不多凉些了，筵沁楼的弄不来。我特意起了大早，买的野生山菌子，和瘦肉剁碎了……”怕他要挑，福桃儿特意端着碗舀了几下，好让香气传了过去，“你早膳也没多吃，可是饿了？”
  岂止是饿了，昨夜刚退烧不觉得，楚山浔今日便是被饿醒的。他点点头，便伸手要去接勺。
  却被她避了过去：“顾大夫已经找着了几个古方，说是能试着治你的腕子。来，我正闲着。”
  说罢，舀了半匙粥递到他嘴边，眉心里带着些疲惫，却还是在小心地哄着。
  楚山浔张口，好看的唇珠正碰在粗瓷勺边，显得有些违和。
  山菌肉糜粥入喉，只觉香滑生鲜。他的眉头微动，看向身侧人，半年来，食材虽然廉价，却是他吃到的最妥帖精细的吃食的。
  福桃儿却只以为他挑嘴：“怕你伤不好，只点了些香油，盐撒的少了些，可是味淡？”
  回应她的只是一双沉静阴郁的眸子，视线中带着探究和灼热，像是在思量着什么。他就这么看着她，张了口，一勺接一勺，很快一碗粥便见了底。
  吃完了粥，他视线中的探究更甚了。被这么瞧着，福桃儿到底有些面热，掠过那道糊了鲜红药膏的鞭痕，她弯了弯细眼，那针尖般簇密的葡萄花开的真好。
  “还饿吗？等歇歇再吃，还有些汤菜，不好一下子吃得太饱了。”
  回应她的却是句毫不相干的话：“五年前在江阴，我只是顺手为之。”
  方才在厨间的话，他还是听着了。
  福桃儿笑了笑：“说起来，若不是主子，那我现下……”
  “你是为了报恩。”楚山浔打断了，仍是直直逼视过去，“也就是说，若是没有当年那回事，对我这么个名利容貌皆无的废人，你连看一眼都嫌厌弃？”
  被他语气里的压抑惊动，她收回了视线：“不会，在楚府里，比起旁的人，主子对我多有照顾。如今落难，任谁也不可能置之不理。”
  呵，这丫头竟这般天真？便是连双瑞和纤云，见了他也是避之不及，唯恐牵连，她竟把人心想的这么简单。
  “倘若在府里，我未曾善待帮扶……”楚山浔哼笑一声，觉得自己问的也是可笑，“既然是为了报恩，那大可不必。你只需替我修书一封，给祖母在京中的亲眷，他们自然会在衣食上接应我。”
  他虽言之凿凿，可那神情里的虚弱犹疑却还是叫福桃儿看出了端倪。也不知究竟是在别扭什么，许是伤了腕子容貌，总是有些脾气怪异吧。
  就要开口间，月洞门里吵嚷着跑进来个七八岁的小童。后头追他的大人也一并冲了进来，那小童满手泥巴，瞧着甚是顽劣，边跑边朝后做着鬼脸。