她心情不好，便见不得别人好，当下停住脚，正要生事，却听得里头有人说道：“你们看到了？真是古怪，王爷放着好端端地山珍海味不吃，偏吃那些粗糙玩意儿，听说今儿朝阳阁那位又给王爷做了包子，你们说奇怪不奇怪？”
  “哪里是一个奇怪了得？前日四夫人想要讨好王爷，亲自做了大补的汤面去，谁知道王爷一口没吃，反勒令让四夫人吃了，四夫人吃了后，被那些进补的东西弄得，流了一晚上的鼻血，真是可怜……”
  说是可怜，却是取笑的语气，一屋子尽也是笑声。
  苏千瑶听到这里，心中恼火稍去，忍不住便也笑了一下，她身边儿的侍女本要喝止屋里的人嚼舌头，见苏千瑶面露笑意，便也未曾开口。
  此刻，那屋子里的人便又道：“还有二夫人，不知道她发什么疯，居然跑去王爷那，说朝阳阁那位打了她一巴掌，毁了她的脸，让王爷替她出气呢，谁知道王爷瞧了她一眼，说……”
  “说什么？”
  “王爷说：这脸不是好端端地吗？然后黄公公就叫两个小黄门，足足打了二夫人十几巴掌，整个脸都肿起来了……哈哈，你们道是怎么样？原来那一巴掌根本就不是朝阳阁那位打的，而是咱们王妃！”
  苏千瑶听到这里，便皱了眉，只听得屋子里一阵鼓噪，有人道：“二夫人这果真是发疯了，王妃打的，她却偏说是朝阳阁那位，比四夫人更傻了……”
  “她不是傻，她是聪明过头了，得罪不起王妃就咬别人……”
  “还是王爷圣明，一眼就看出来二夫人在撒谎，现在二夫人还闭门不出呢，必然是因为脸上的伤还没好，她本来说是人家毁了她的脸，如今却是她自己找上去被毁的，好生可笑。”
  “说起来，王爷可真是挺护着朝阳阁那位的……再者说，那位人好像不错，前日里左公公得罪了太子殿下跟王妃，那位丝毫也不怕，一心地维护左公公，啧啧，我听朝阳阁伺候她的姐妹说，当时可是当着王爷、王妃、太子的面儿，其他人都吓死了，独有那位，人家虽然是个村妇，不过既然是王爷说的贵客，也算半个主子，这年头里，肯为了咱们当奴婢的挺身而出的主子可是少见的很呢。”
  “先前我瞧她打扮的很寒酸，还瞧不起她呢，原来竟是这样好的人……”
  一干丫鬟太监们七嘴八舌说到这里，便唏嘘不已。
  苏千瑶咬牙切齿，恨不得冲进去把这些人绑下了打死才痛快，她旁边的侍女见状便小声道：“娘娘，要不要奴婢进去……”
  苏千瑶转念想了想，道：“算了！也不急在这一时！迟早我……”
  且说宝嫃同刘拓回到朝阳阁，左茗果真送了好些花生栗子等物过来，刘拓兴致勃勃地又开始在炉子上烤东西吃。
  宝嫃陪着他，两人坐在板凳上围着炉子，宝嫃见栗子烤的裂开了，便用筷子取下来，凉了些就剥了开来给刘拓，栗子香喷喷又甜，小太子满怀欣喜，吃得不肯停嘴。
  宝嫃又道：“这个不能多吃，吃几个就好了。”
  有那些迟迟不开口的栗子，被火烤的吱吱作响在炉子上颤动，刘拓便紧张道：“要炸开了，宝嫃姐，你看是不是？”
  宝嫃被他说得也有些怕，道：“好像是，躲开着些……”刘拓靠在她身边，兴奋且带一丝畏惧，宝嫃便伸手将他抱住，两个紧紧地靠在一起，不约而同盯着炉子上的那枚颤动不休的栗子。
  旁边左茗看了，心中暗笑不已，见那栗子没有动静，忍不住便在旁边作势吓唬喊道：“彭！”宝嫃同刘拓吓了一跳，刘拓便笑骂他，却不像是以前那样动辄就暴戾地喊打喊杀了。
  三个人正在放松而笑，冷不防那炉子上的栗子真个儿“彭”地响了一声，便飞了起来，三个人便又齐齐惊叫，惹得外头的一干丫鬟仆妇也跑进来围着看，着实其乐融融。
  正在朝阳阁内欢声笑语之时，却听得外头有人道：“宝嫃姐，宝嫃姐在这里吗？”
  刘拓耳朵尖，当下听见这个声音，便霍地站起来：“怎么我听到有人叫宝嫃姐，除了孤谁敢这么叫？”
  宝嫃并没听到，便看他，屋内众人一时寂静，却听到那声音近了，有人在门口探身出来，试探着唤道：“有人吗？宝嫃姐……”一眼看到众人丛中的宝嫃，顿时欢喜着跑进来，大声叫道：“宝嫃姐，你真个在这儿啊！”
  宝嫃见了他，心中又惊又是高兴，便也撇了众人跑过去：“岳凌，怎么是你？”
  原来来的人果真竟是那个惯常跟随在陆通身边的岳凌。
  两下相见，旁边的众人看呆了，不知哪跑出来个英俊少年。
  小太子见状，有些嫉妒，便撒腿跑过来，把宝嫃一拉，就挡在她跟前，望着岳凌道：“你是谁？干吗叫她宝嫃姐！”
  岳凌见是个盛气凌人的小孩儿，便道：“怎么啦，哪里有不对吗，你又是谁？”
  刘拓气道：“我是太子！”
  岳凌瞪着他看了会儿，见他嘴角带着栗子皮，额头上还沾着点粉末，便哈哈大笑：“什么？你是太子？太子是这个傻样儿？”
  刘拓见他瞪眼不语，正要接受跪拜，忽然见他大笑，一时怒道：“你笑什么？”
  宝嫃见状，便在旁边轻声道：“小岳，他真的是太子……”
  岳凌正在仰头大笑，闻言笑声便嘎然而止，嘴巴却还张得大大地，眼睛往下，又瞄向刘拓。
  刘拓双手卡腰：“混账东西，见了孤居然不行礼！还出言侮辱！”
  岳凌嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，反应过来后急忙翻身跪地：“小人……小人不知道是太子殿下，还请太子恕罪！”
  刘拓旧习未改，见状即刻就要上去踢上一脚，将要动作间目光一动，望见旁边宝嫃有些担忧的神色，小太子便咳嗽了声，把手缓缓放下，装模作样道：“算了，不知者不怪罪，本太子大人有大量……你平身吧。”
  岳凌紧张之际，几乎却又要笑出声儿来，这太子丁点儿大，居然就大人有大量了。
  岳凌不敢怠慢，谢太子恩后才站起身来，这会儿宝嫃才问道：“小岳，你怎么会来的？”
  周围的丫鬟见岳凌少年英武，便很有眼色地去奉茶，有人便退后暗喜相看。
  岳凌道：“我知道宝嫃姐在这儿，想你了，就特意求军师让我过来看看宝嫃姐。”
  宝嫃很感激他的一片心意，便道：“小岳，你真有心。”
  刘拓坐在宝嫃身边上，仍旧有些警惕地看着岳凌，岳凌同宝嫃说了两句，看刘拓警惕地盯着自己，他便道：“太子殿下，你有一个师兄叫松机的吗？”
  刘拓一听，眼睛瞪大：“是啊，你怎么知道？”
  岳凌笑道：“我出门的时候，松机对我说，若我见了太子，让我捎信给你……当时我还奇怪，为什么我要见太子，没想到……”
  “我师兄会神机妙算的。”刘拓昂头，又赶紧问，“别嗦，是什么？”
  岳凌道：“松机说，不日就会跟太子殿下在京中相会。”
  刘拓一听，大为高兴，从宝嫃身边一跃下地，握着那只老虎在屋子里跑来跑去：“太好了，师兄要来！”满屋子飞跑起来。
  当下岳凌便住在了王府之中，幸好王府极大，多他一人也不显得多，何况岳凌年少，性情又开朗活泼，王府内的丫鬟极少见到如此英俊且性格又好的少年，一瞬间竟惹了好些春心荡漾。
  只不过岳凌一心要当个纵横沙场的英雄将军，在儿女情长之上毫不留心，因此不免辜负好些芳心暗落。
  刘拓见岳凌要住在王府，心中却不免嫉妒，奈何他是宫里之人，身份又特殊，自然无法在留在王府，但就算如此，隔三岔五也要跑一趟。
  且说宝嫃认破凤玄，便赌气不肯去做饭，于是过了一日，第二日将到了傍晚，左茗躲躲闪闪地来到朝阳阁。
  宝嫃正吃了晚饭，心里有些闷，就在窗口边上透气，见他来了，便知道用意，却不理会。
  左茗道：“宝嫃娘子，你能不能去……”
  宝嫃转头不看他，只道：“累了，要睡，外面冷就不出去了。”
  左茗有些失望，宝嫃就问：“怎么了，不会是你们王爷又要让我做东西吃吧？”
  左茗急忙摇头：“不是，是我自作主张……王爷可爱吃你做的饭食了，昨儿跟今日你没做饭，他又没怎么吃……”
  宝嫃哼道：“我又不是你们府里的厨娘，谁让他不吃的，大概是不饿。”
  左茗愁眉苦脸，却又道：“人是铁饭是钢，哪能不饿呢，何况王爷又忙，身子又刚病愈，亏了可如何是好…”他嗦至今，见宝嫃不为所动似的，便又呐呐，“不过算啦，……外头冷，都结冰了，那你早些安歇啊。”他慢慢便退出来，走到门口，便想：“前日中午头宝嫃娘子做了包子，我央求她给了我两个，后来又献给王爷了，王爷晚上吃的颇为高兴，唉，早知道让她多做几个，我要过来藏着，暗地里偷偷给王爷，王爷也不至于受苦了……”
  宝嫃见左茗心事重重地走了，便把窗关了，坐在桌边缝了会儿衣裳，看着又余下几块布头，想到先前那个被刘拓带走了，她就想再做个小老虎，把几块布拼凑起来，缝了两针，便觉得有些眼花疲倦。
  宝嫃便把东西放下，起身要去休息，爬上床后，丫鬟仆妇们退了出去，宝嫃睁着眼睛看着帐顶，想到这三天发生的事，仍有些如梦似的。
  忽然之间便又想起那晚的事，宝嫃翻了个身，揪着被子角想：“既然真的是他，那么那晚上就不是我做梦了……他居然……哼！”
  宝嫃缩在被子里，咬了咬唇，手指在唇上摸过，忽地有些浑身发热，情不自禁地想：“不会真的没吃东西饿坏了吧，我是不是应该给他做点儿……不不，他要想吃，可以来见我自己跟我说，像是那天一样……”
  她想来想去，便想：“今晚上他会不会来呢？这次我不能睡的太沉了，一定要看个仔细，如果真的是他，我就……”
  宝嫃浮想联翩，暗中决心，谁知道仍旧抵不过倦意袭来，便闭眸睡去。
  如此渐渐地又过了子时。宝嫃因解开心结，也不曾再做那等吓人的噩梦，这是她来王府后头一次睡得恬静。睡梦中也浑然忘了自己要醒着等那人的事。
  宝嫃睡得极好，只觉得身子仿佛被人安安稳稳地抱着，热乎乎暖洋洋地十分舒服，宝嫃模模糊糊地，心里最渴望的就是回到连家村同凤玄一块儿过日子的那些岁月，这功夫，旧日的感觉泛滥，便依稀也如在连家村似的，她还缩在凤玄怀中……
  宝嫃睡梦里抿了抿嘴，嘴角便露出两个小酒窝，轻轻地一旋，含糊道：“夫君……”把脸往前蹭了蹭。
  感觉身子仿佛被抱得紧了些，浑身上下说不出的舒坦，而后，有人炽热地在耳畔低低道：“娘子……我就知道娘子会认出我的，娘子真是聪明。”
  宝嫃睡得糊涂，梦里哪里会记得那件事，听了夸奖，便笑呵呵地只觉得欢喜。
  黑暗中，凤玄望着她笑面如花，他许久不曾见过宝嫃这样美好的笑容了……自从离开他们的湖畔小屋之后，他朝思暮想见到她，心心念念想要她安心无忧，一直到此刻，才隐隐地有些柳暗花明。
  凤玄心中几分愧疚，想道：“本不该来的，可是总是忍不住，娘子，谁叫你是我娘子呢。”想到这里，又笑。
  他可以任凭三夫人那样的美人投怀送抱却面不改色，王妃那样的风情撩拨却不为所动，四夫人的一意现好，二夫人的借故纠缠，都给他轻易打发，然而却始终过不了她这关，轻易就在她一颦一笑之下屈服。
  凤玄握着宝嫃的小手，搂着她的纤腰，低低道：“乖乖娘子，我知道你受了委屈，你再忍耐些时日，我答应你，会带你回以前那种好日子的……我还是你的夫君，你永是我的娘子，不会再有人打扰我们。”
  宝嫃在睡梦里，似乎也梦到了什么好的，竟笑出声来，像是答应了他似的。
  凤玄看着她活泼娇美的笑容，只觉得世上最美莫过于此，便轻轻地捧住她的脸，温柔地将唇印过去，从脸颊上，到鼻尖，眉心，一直落在她的唇上，轻怜□，久久缠绵。
  窗外，风吹雪落，细雪从夜空中纷舞落下，像是吟唱一曲无声欢歌——
  124、荣华：时闻折竹声
  接下来数日，王府内渐渐地忙碌热闹起来，宝嫃起初还不知道为何，后来才从丫鬟口中得知，原来王爷的寿辰将要到了。
  宝嫃知道这必定是凤玄真正的生辰将至，连世珏的生辰乃是在三月，却跟这个不同，凤玄的生辰竟是在正月里。
  宝嫃听说这个，心中便想：“先前他假装是珏哥，自然不肯跟我说这些，现在想想，其实他真个早就说过他不是珏哥，只是我还以为是因为打仗的缘故……开始见到他的时候我叫‘珏哥’，他不愿意，只让我称呼他‘夫君’……唉，真是冤孽。”
  若是在数天之前宝嫃这般想，想到“真是冤孽”四字，必然是痛不欲生的，然而此刻，却是三分淡淡心酸七分柔情爱意，渐渐地也深深懂了凤玄当初处境……以及想到：他开始的时候跟自己同床共枕却不肯圆房，自然也是因为他心中存着心结。
  宝嫃想着想着，手头的针线活儿便缓了下来，凝眸细细地把往事一幕一幕想起：当初时候只以为他是真的连世珏，他的所有举止动作，她从未往别的地方去想，如今明白他是真凤玄，宝嫃想着两人相处点滴，凤玄的所为，便自看出另一番不同的意思来，――譬如他在连家二老面前一力维护自己，譬如他对待自己娘家那样尽心竭力，譬如他为了她，搬去湖边小居……
  宝嫃把那些平淡生活里的片片都回想起来，她想起他头一次去她家里，为了种苞谷犁地把手都磨破了，她也想起在湖畔小居圆房之前，他特意张罗的那些东西，想到他那血肉模糊的手的时候，鼻子一酸，眼泪便情不自禁地滚了出来，想到两人喝那合卺酒，其乐融融的时候，却又带着泪笑了出来。
  他果真是把王爷的身份都给丢到九霄云外，只是尽心竭力地想跟她过日子、对她好而已。
  宝嫃沉浸在回忆之中，情难自已，周遭那些伺候的丫鬟仆妇望见，都不知发生何事，个个惊疑，岳凌见一群人围在门口，便过来问究竟，看宝嫃坐在桌边，正出神似的，他便忙跑进来，叫道：“宝嫃姐，你怎么啦？”
  宝嫃抬头望见他，便一笑：“没事。”把脸上的泪尽数拭去，才发现衣料上不知何时也落了几滴泪，打湿小小印记。
  岳凌挠着头，自然不懂这些儿女之意，宝嫃抬袖擦泪，门外丫鬟们却一阵鼓噪，原来是左茗来了。
  左茗进门后，笑嘻嘻地，只说请宝嫃去书房一趟。
  宝嫃心里惦记凤玄，加之好几天不见，着实想念，就也忐忑地跟着去了。
  岳凌本要跟着，却被左茗拦下。
  宝嫃同左茗他们前脚去后，岳凌觉得无趣，便跑到那僻静院落里练拳脚，练了一会儿，百无聊赖停下，正往回走，却听得旁边有几个丫鬟围着道：“你们可曾听说，这位宝嫃娘子，其实是顾尚书的外室。”
  “真的吗？怪不得王爷当她是贵客一般，还是已婚妇人的打扮。”
  岳凌目瞪口呆，心想这是怎么说的。
  却听那丫鬟又道：“王爷跟顾尚书向来交好，故而肯帮这个忙，听说是顾尚书的正妻厉害，不许进门儿呢，才暂时住在王府里。”
  “原来竟是这样，本来看王爷那样厚待，还以为将来也是我们的主子呢，不过也是，果真就脱不了这个身份……”
  一群丫鬟掩口而笑。
  岳凌听得气闷，然而想到来时陆通叮嘱自己少说多看，便皱着眉黑着脸，昂头径直走过。