白眉长老道：“这一盒明珠原本是罗师娘之物，如今她已经死了。我们想着，将这些东西给了那些被她害死的人家，也算是帮着赎了一些罪过。可是好些人家并不稀罕要她的东西。我们便又想着将这些珠宝换了钱，采买些物品用具，帮着红蕖峡的人改善一下生活。依着薛公子之见，我们买些什么好呢？薛公子若有想要的东西，我们也可以一并帮着采买来。”
  薛少河现在是红蕖峡人眼中的活菩萨。大恩大德无以为报，只是帮他买点儿东西罢了，红蕖峡人还觉得亏待了这位大恩人呢。
  薛少河上前仔细瞧了瞧那盒子，道：“我劝长老还是不要拿着这东西去换钱，会惹祸。”
  一旁的四长老道：“这又是怎么说的？莫非薛公子担心谷外的人会见财起意不成？”
  薛少河将明珠倒出来，将金盒子拿起，大拇指从盒盖上划过去，指甲剐蹭在上头，道：“这是个铜盒，上面镀了一层金粉，看起来像金的而已。你们拿着这个破玩意儿当金子去卖，只怕要被外面的官府抓起来。”
  一旁的秦九闻言连忙上前仔细查验。谢天其也凑上前去仔细瞧了瞧，道：“果然是个假的。”那一日，长老会厅中气氛诡异，这盒子又做的十分逼真，他也就没瞧出来是个假的。
  谢天其又道：“可我瞧着这明珠都是真的。”这么圆这么大的明珠，一颗就很少见了，还是几十颗，那一日，真是差点将人的眼睛都看花。
  薛少河道：“也是假的。”他说着，满不在乎的捏碎了一粒明珠。
  谢天其大吃一惊：“我那天明明验过真假了。”
  薛少河道：“红蕖峡的河流中虽有河蚌，不过那些河蚌里的珍珠多是又小又不圆，真拿出谷外去了，也没几个人稀罕买。可若是用那些珍珠和贝壳一起磨成粉，再用特殊的手法，将这些粉末压制在一起，制作成假的珍珠，肉眼分辨，真的可以以假乱真。就算是仔细分辨，这假货也能像真货那样磨出所谓的珍珠粉来。”
  谢天其恍然大悟：“我说呢，罗师娘进谷之前怎么会怀揣这样一盒宝贝。为了陷害我，她居然还不惜将这宝贝都拿出来了。原来不过是假的。”
  他这么一说，再看着化为齑粉的明珠，忽然笑起来：“看来我们今日为这一盒子假货凑在一起，也真是白操心一场。”
  在场之人也都笑了起来。有人道：“没有珠宝便没有吧，反倒省心。”
  红蕖峡的乡民较之世人，原本就更加淡薄功利。经过了一场生死大劫，看得更开了。
  薛少河道：“那位罗师娘倒也真是个人才，做的一手好假。这么有心计有本事的人，心思却不肯用在正道上。这么些年来，生生的走火入魔了。”
  在场之人听他这么一说，无不感叹。
  白眉长老叹息道：“既然这明珠都是假的，也就罢了，总不能拿假货出去骗人。这样也好，财富太多，拥有的人若不能善用，也未必就是好事。”
  薛少河笑道：“长老所言甚是。”
  白眉长老哈哈笑道：“如此，我们便也不用操心这珠宝该如何受用了。大家继续勤勤恳恳过些俭省日子就是。”
  薛少河笑道：“这也没什么不好。吃饱穿暖有余粮，又有长者教着大家习武强身、识字算账。那些心思不正的人也都不在了。这红蕖峡里，可真成了世外桃源了。”
  白眉长老道：“我们还有一事，想请教薛公子。”
  薛少河道：“长老请说。”
  白眉长老道：“红蕖峡原来有规矩，胆敢在红蕖峡内行凶杀人者，一律被处死。可是这条规矩，几乎害了薛公子和小五姑娘。所以这规矩，还是得改一改。可我们又担心这规矩一旦废除，又会轻纵了真正的恶徒。所以，特来请薛公子一起商议。”
  薛少河道：“这就是你们红蕖峡自己的内务了，我一个外人不好插手。”
  白眉长老道：“薛公子，你救了红蕖峡那么多人，是我们的大恩人，请薛公子一起商议此事，也是红蕖峡百姓都乐见的。还请薛公子不要嫌弃我等愚鲁无知，有什么看法，也跟我们说一说。”
  薛少河只好道：“杀人偿命欠债还钱，本就天经地义。依我看，这条规矩没什么不好。不过杀人也要看原因。倘若那一日，给穆千月下情蛊的真是牛皮，小五姑娘一怒之下真的斩杀了牛皮这么一个恶人，又何须真的让她偿命呢？所以还是要酌情来看。哦，证据也很重要。若有一日，大家都怀疑一个人杀了人，偏偏谁也拿不出证据，那就不能随意定罪。这么一来，作恶的人会受到惩处，没有作恶的人也不必担心被冤枉。岂不好？”多简单的事儿啊！多简单的道理啊！这几个老家伙年纪一把了，难道想不明白吗？还需要他说？
  白眉长老笑道：“薛公子所言甚是，老朽觉得很有道理。”他又望向周遭众人道，“大家觉得呢？”
  其余人等纷纷点头赞同。
  ……
  返回小五家时，薛少河与谢天其走在一起。
  薛少河道：“那位大长老真是有趣。他分明主意已定，却偏要让我在人前把他的想法说出来。”
  谢天其笑道：“那也是因为大长老知道，薛兄定然和他想的一样。”
  薛少河道：“我若和他想的不一样呢？他岂不是搬起石头砸自己的脚？”
  谢天其道：“想来大长老也有后招的。还请薛兄不要为此事生大长老的气。大长老也是觉得这条规矩不合理，该改一改了。当初尤将军带着大家来红蕖峡时，红蕖峡内的乡民有散兵游勇，贫苦百姓，也有落难乡绅，谷内着实有些乱。尤将军为了让谷内迅速平静下来，也为了以后少些事端，很多规矩定的难免死板、严苛。比如杀人偿命这一条。那些会功夫的人，一旦与人发生口角，倘若扭打起来，很容易失手杀人。有这么一条规矩震着，那些会功夫脾气又不好的家伙，难免要收敛些。他当年定的规矩，其实也都是适合红蕖峡的。只是现在情形变了。”
  薛少河笑道：“可这规矩是尤将军定的，所以长老会的人也不敢轻易说改，是也不是？”哪怕尤将军曾经与人私通，红蕖峡的人还是将他奉为神明。毕竟他们也不是全然不知道谷外的情形。红蕖峡外，很多男人都是三妻四妾，左拥右抱。他们自然也不会要求尤将军一生只能有一个女人。
  谢天其道：“是了。所以，改规矩这件事，最好是出自薛兄之口才好。薛兄的面子，红蕖峡里人人都卖的。”
  话毕，二人皆大笑起来。
  薛少河笑过后，眉梢眼角的忧虑便又浮了上来。他近日总是如此，再如何开怀的事也难让他开心。就算开心了片刻，也很快会被忧心所取代。
  他忧心的，自然是顾唯念。
  顾唯念的情形，说好也不好，说不好也好。他从未见过这样诡异的情况，除了耐心等待，什么也不敢做。一旦做错，后果难料，他难以承受错误的后果。
  谢天其道：“薛兄，你不必忧心，顾姑娘必有福报，她会醒来的。”
  可偏偏顾唯念就是不醒。她的模样，分明像是随时都能被叫醒，但任谁也别想真的叫醒她。叫得急了，她便难受。
  薛少河四眼一望，周遭群山连绵，脚下新芽萌发，还有野花也在悄悄绽放。路边的溪流唱着淙淙的歌谣，一天又一天，一年又一年，不知疲倦的从一个远方流向另一个远方。他叹道：“这里山美水也美，怎奈着实不叫人的心情美。”从来了不久到现在，他就没一天舒心过。
  薛少河正叹息着，山坡另一边，一个火一样的女子飞奔而来。是小五。红蕖峡的习俗不同于谷外。就算至亲去世，头七一过，大家便可穿红着绿。小五依旧是惯常穿的一袭大红衣裙，仿佛从天边飘来的一团火焰。
  薛少河低声对谢天其道：“谢兄好福气啊。这烈马一样的姑娘，也被你驯服了。”不过这烈马着实生得美，性子虽然张扬了一些，却也不失可爱，走到哪里，都容易吸引别人的目光。红蕖峡里的年轻人，不定如何艳羡谢天其呢。不过……薛少河还是有些生小五的气。他临来长老会之前，明明将顾唯念托付给了小五照顾，小五怎地丢下顾唯念自己跑来了？
  谢天其还未及答言，小五便远远的喊了起来：“薛少河，顾姑娘醒了！”
  ……
  顾唯念这次受的伤，不是扭到脚的小伤。所以这次，她自行复原的时间也着实久。她睡了足有二十日。她醒来不久，小五便帮她仔细查过了后心的伤。原本小五就时常帮着薛少河检查顾唯念的伤势。那里的伤痕每一日都在变得更轻。顾唯念醒来后，小五再检查她后心时，那本来的淤青与伤痕，已经淡得几乎看不见了。
  顾唯念觉得自己神清气爽哪里都好。小五连连惊叹：“顾姑娘，你可真神啊！”
  顾唯念眸中的担忧之色一闪而没，很快便笑道：“一点小伤，我还能挺过去。薛少河呢？怎么不见他？”她还以为她醒来后，第一个看见的，必然是薛少河担忧的面容。
  小五忙道：“他去长老会了，我这就去帮你找他。”
  小五的速度很快，她急着要把这个好消息分享给红蕖峡里所有的人，尤其是薛少河。
  所以，顾唯念没等多久，薛少河便同谢天其和小五一起回来了。
  薛少河进入江家小院时，顾唯念正在角落里，拿着菜叶喂笼中的兔子。她的头发又黑又亮，在阳光的照射下，好似绸缎一般。她的脸又白又嫩，透着红润，气色简直好极了。她没有穿袜子，赤足踩着一双木屐，纤白的一双脚，指甲泛着荧粉一般的色泽。真真是——“履上足如霜，不着鸦头袜。”
  她看起来从头发丝到脚趾甲都很好。薛少河看得很满意。
  顾唯念发现他回来了，忙站起来，喜道：“薛大哥。”
  薛少河上前拉了她进屋，还道：“你怎么刚好一些，就跑出来吹风呢，太让人操心了！”
  小五扯了一把谢天其，低声道：“我看咱们不必这时候进屋打扰别人。”
  谢天其深有同感。
  ……
  薛少河将顾唯念按坐在床上，痛心疾首道：“眉眉，你怎么这么快就好了？”
  顾唯念纳罕道：“小五说我躺了很久了，你天天都在担心。我现在好了，你怎么反倒不高兴了？”
  薛少河道：“你有所不知。你乖乖躺在那里，我每天都将好吃的嚼得软软的烂烂的，然后再慢慢喂给你。”说着还努了努嘴，暗示顾唯念，他是嘴对嘴喂她吃饭的。
  顾唯念听得头皮直抽，胃里一阵翻涌。好恶心啊！
  不过好像也没有恶心到难以接受的地步……
  但她还是觉得很不高兴。她居然被人占了二十天的便宜！
  偏偏薛少河还在道：“我喂你吃饭还没喂够呢，眉眉，咱们再喂一回吧。”薛少河作势凑上来。
  第68章 上路
  看着凑过来的薛少河，顾唯念惊得大叫一声，连忙起立，身子向后缩去。
  薛少河心中哇凉。他就是开个玩笑而已，她还真吓成这样了。话说，防备心这么重，看起来她对他没有彻底敞开心扉啊！
  薛少河临时起意，想继续逗弄顾唯念，便仍旧往前凑过去：“眉眉，你躲什么？”
  顾唯念道：“薛少河，你敢欺负我试试！”她伸手，一掌将他的嘴脸推开了。
  薛少河一副痛心疾首的模样：“眉眉，我照顾你这么久，你怎么能这么对我？”
  顾唯念赶紧趁机朝房门处跑了出去。薛少河见她真的跟躲采花贼一般躲着他，只觉得一颗心碎成了八瓣，不，十八瓣。幸好顾唯念跑到门口，忽然又停了下来，回头白他一眼：“薛大哥真是不乖呀，我才醒来，你就故意吓唬我。”
  薛少河大喜，看吧，眉眉还是这么信得过他。他是那种趁别人受伤昏睡占人便宜的人吗？薛少河正要上前，小五和谢天其过来了。薛少河顿觉无趣，这两个家伙也太没眼力劲儿了吧？这时候跑来打扰别人！
  小五进来时听见顾唯念的话，便笑道：“我和天其哥听到你大叫，还以为发生什么了不得的事了，便赶紧来了。原来是薛少河这家伙在跟你开玩笑。”
  顾唯念道：“他正耍无赖呢。”
  小五道：“薛少河怎么会对你耍无赖？你躺着的这些天，他可忧心呢。”
  顾唯念道：“你不知道他刚才多没正经。我是不想再看他了。”
  薛少河心情大好，所以，很有心情玩一玩，定要作弄她一把，因而道：“小五评评理，我不过是叫她再躺回去歇息几日。反正我给他喂饭也习惯了。我真是为她好！”
  顾唯念急得瞪大一双美眸：“你还说，你闭嘴！”
  小五奇道：“你怎么这么生气？薛少河照顾你很细心，我都看在眼里。打个菜汁，要先将青菜洗个七八遍。煲个汤还要尝许多遍，不能咸了淡了不能凉了烫了。打个果汁还怕酸了甜了的。”
  顾唯念就知道薛少河方才是胡说八道，但也没想到他会这样悉心。她心里感激，嘴上却幽幽埋怨道：“算他有良心。”
  薛少河道：“你可以让我再讲几天良心。”
  顾唯念忙道：“我可不想再躺着。免得你真……哼……说得我恶心……”
  小五奇道：“薛少河到底跟你说了什么？气得你这样叫？”
  顾唯念脸一红，道：“他说他把吃剩的饭给我吃。”当然不能说实话了。
  小五“噗嗤”乐了，拉过顾唯念去了一旁，道：“他没有喂你吃剩饭呀，你的每餐饭都是他精心准备的。怕你总吃不到面食、米饭，胃里没个东西克化，还叫我嚼碎了饭喂你。我……我倒是真的仔细刷牙漱口好几遍，嚼过了喂你吃过。只是……我不嫌累，却怕你嫌弃我脏呢，只干了一回，后来还是推脱掉了。他没办法，都是捣碎了米面加水做成糊糊给你吃。”
  原来是这样。顾唯念心中这才舒服了一些，胃里也舒服多了。她总觉得女人至少比男人干净点儿，尤其是小五这样的少女。
  薛少河虽在屋里，话却听得清楚，便含笑出了屋子，对小五道：“多谢你帮我说的这番好话。你将眉眉还给我，让我们单独处一会儿，就算你帮我大忙了。”
  薛少河又拉了顾唯念进了屋子，顾唯念哪里抵抗得了他，被他握着手，轻轻一带就进去了。谢天其和小五憋着笑意又退了出去。
  薛少河复又拉了顾唯念来坐下，这才露出一本正经之色：“不逗你玩了，咱们说正经事吧？”
  顾唯念佯怒带羞：“你嘴里还能说出什么正经话来？”
  薛少河道：“当然能啊，不如咱们这就说说吧。眉眉，你还是要去找项远吗？”
  顾唯念立刻道：“当然要去啊，我已经浪费很多时间了。都一个月过去了，这才走了多远的路啊！”
  薛少河道：“你急着找他到底是为什么？他不是你的情郎吧？其实你喜欢的人是我，对不对？”
  顾唯念一拧身子：“你怎么这么厚脸皮？”
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