顾皎摆手, “你下去休息, 明朝再来回我，希望不要让我失望。”
  辜大走后，顾皎又吹了会子山风。含烟拿了披风出来, 又说勺儿的宴要好了，请她进去吃晚食。她便换了笑脸, 且先去享受美食。
  山中的夜晚寂静，令人感觉沉入自然之中，睡眠也变得好起来。
  顾皎睡了一个好觉，早晨被鸟鸣叫醒。她披着中衣在木平台上活动身体，却见山下起了炊烟, 不少牛马懒洋洋地走在水草边，更有几个少年穿着单衣爬在牛背上。她笑了一下，出去冲杨丫儿道, “勺儿的早食好了没？我想下山去散散, 让她随意上些粥饼就好。”
  杨丫儿应了一声, 自出去通知。
  她又叫含烟找几身轻便的窄袖衫子来, “颜色浅些, 显得年轻。”
  刚收拾妥当，长庚和唐百工却又来蹭饭吃，听说顾皎要下山玩耍，自告奋勇做了陪玩。因此，一顿简便的早餐便成了两张大桌子，热闹得有些过份了。
  顾皎着意看了，辜大守在边上警戒着，好几次对上她的眼睛却又低头。可见，他昨晚上没睡得好，但也没想得通。她暗暗叹了口气，待吃完早饭，自拉着皎雪下山。
  山道缓坡，两边桃李含苞，地上不仅有野草，还冒出了诸如野葱等等的野菜。
  长庚便指近处的地道，“这一片点的芸苔子，再远一些种了许多菜蔬；南边新来的土豆也种上了，不几个月就能有新菜吃。只日日吃菜寡淡得很，所以建了个油坊。等芸苔子收成了，正好取油。”
  顾皎定睛去看，那所谓的芸苔子应当是后世的菜籽。此时已经抽了好长的花穗，一个个黄色的半开花苞，一大片金色的花田。
  走得一半，有些累了，顾皎便上了皎雪的背。
  长庚牵着缰绳，转了一个路口，往更下面走。迎面来了一队不知是工匠还是庄人，身上挂着一些农具，往上面去。他们靠路边，想要让的意思，顾皎立刻摆手，自家让他们先走。那些人本垂着头不敢看夫人，过的时候好奇，还是抬头了。顾皎冲他们笑一下，直到不见了人影。
  长庚解释道，“那边山头上新开了许多地，土质比这处好些。我让种了一些小麦，便担心后面运送困难。老唐实地考察一回，设计了一个滑道，干旱的时候可做水渠用，收成的时候冲洗干净，可用架上轮子做运输用。现便让他们去修呢——”
  顾皎点头，没说什么，只给了唐百工一个赞赏的眼神。古人和今人的区别当真不大，毕竟秦朝时候就能搞出流水线来制造兵器，何况管理一个农庄呢？更值得称赞的，乃是长庚帮唐百工显摆了他的一个学堂。
  庄人生活区的最外面，单起了一栋房子，分成三四个敞间，每间里有一二十个十四五岁的少年。
  有年长的工匠在上头讲课，或者教识字，或者教导算数，更难些的则是在上手做简单的机簧。
  顾皎立刻下马，站到窗边去听。
  唐百工凑过来，“我那工坊里好些匠人，几个年老的干指导的活儿，不必日日守着。我便让他们三四日去一回工坊，剩下的时候便帮着教这些小崽子。如何？”
  顾皎点头，“我想进去听课，问问师傅们，可会打扰了？”
  当然不会打扰，求之不得得很。特别是最后那间教室的老者，特主动地将顾皎请了进去，安排了最前面的位置。顾皎许久没坐教室的感觉，一时间怀念得很。
  那老者显然是要在夫人面前显显自己的本事，便捡着难的课程讲，听得那些少年愁容满面，抽问更是答不出来。顾皎尝试着答了几题，大差不差都算正确。老者立刻表扬起来，说连夫人闺阁女子都懂的，学生们居然不懂，简直浪费了米粮。少年们愧疚得不行，只当自家蠢笨如牛马。
  顾皎上得一堂课，满足了。她谢过老者，又让长庚赏少年们一些笔墨。只说农庄现在看着好，工坊那处也很热闹，其实才刚开始而已。这些好都是工匠和庄人们辛苦做出来的。若学生们学成后，将匠人的知识发挥到最大，以后会更好。农庄和工坊的未来，都掌在这些少年手中。希望他们好好学习，为庄子的未来努力，也为河西郡的未来努力。
  老者听得很有些激动，少年们也是头回被寄寓厚望，还是郡守夫人亲口说出来的，更激动得不行了。
  他们很舍不得顾皎走，亲送出学堂很远的路。
  顾皎又去工坊，远远见了好几根大烟囱，里面叮叮当当打铁的声。因里面许多光膀子的工匠，唐百工便不愿意带路去了，只绕着坊子转一圈。临近午食的时候，更催着她回山上去了。她只笑一笑，扯着皎雪的缰绳调头，策马狂奔起来。
  长庚大吃一惊，立刻就要拉马去追。不想辜大的马从后面冲出去，追了上去。
  两匹乌孙宝马，一前一后，将众人甩在后面。
  唐百工拉着长庚，“我观夫人眉间有些郁气，且让她放纵一番散心。再说了，咱们庄子浑如铁桶一般，出不了事的。”
  长庚默想年后的一番布置，点头，也就不去管了。
  顾皎心中憋了许多气，两眼只盯着前方的坦路，从山下狂奔至山上。风吹得衣衫乱舞，头上的簪环似乎也掉了几根，然她根本顾不得了。只皎雪跑到庄子口的时候，见向着外面的围墙上站了好些精干的守卫。她眯眼看了一下，心中一动，返身往另一个方向去。
  辜大在后面呼喊她的名字，她没管，反而让皎雪跑得更快。不一会儿跨过了连片的田野间的农耕道，隐约见了一片篱笆，乃是庄子尾巴上的警戒隔离。然篱笆之外，也见了好几队巡逻的人。这些人，打扮得仿佛庄人一般，然那身姿和动作明显就不是了。
  顾皎驭马停下，原地打转。
  “夫人，且小心些。”辜大追上来。
  她冷笑一声，“庄子内外，全是李恒的人，有什么要小心的？”
  辜大脸动了动，没吱声。
  “如何？昨晚已是想得清楚，你的主家乃是李恒？”
  辜大摇头，拱手道，“辜大自跟着夫人，方知如何为人，如何帮人，绝不会做那忘恩负义之事。”
  很好。
  顾皎指着身边的田地，“这是甚？”
  “粮食。”辜大有些疑惑，还是回答了。
  “对，是粮食。知道是谁做的？”
  “夫人出钱出力，劳心费神方才建起来的。”
  “错了。”她冷脸道，“乃是我为了顾家和天下百姓活命想要做的，然也顺了魏先生和李恒的心意，他们才未有反对。若无他们的默许或支持，岂能如此快速顺利？”
  辜大怔了一下，垂下了头。
  “可知我为甚要救你？救了你，为甚又要用你？按你所想，我只不过一弱质女流，避在父兄和丈夫身后自然能活命，且活得舒坦，却为何偏要自找些苦头吃？”
  辜大答不出来，却显出一些愧疚的颜色来。
  “为我自己想要独立做事的私心，为你这般不甘心永世为奴的庶人，为天下吃不饱饭的苍生。可你都做了甚？李恒一句要确保我的安全，你便配合他将我隐瞒，带来这农庄囚禁——”
  “夫人，辜大万万没有这般想法。”辜大坚定道，“只郡守所行之事危险，紧急中无法顾忌夫人——”
  顾皎又是一声冷笑，“果然。我只因尊重你也是个人，便对你们客气。结果你们没学会我的尊重，反不知道从哪儿学会了自作主张，竟要做我的主了。危险不危险，不是你说了算，也不是李恒说了算，乃是我自己。”她因愤怒而红了眼，“我信任你，将你带在身边，为你做新的身份，给了你那些兄弟活路。你是如何回报我？若你因我是女子，万事要以李恒的主意为要，那便是大大地想错了。我嫁李恒，是他的夫人，却非他的附庸。他现时爱重我，事事顺我，也敢干这般罔顾我意愿之事；若是他不再爱重我呢？那时，我该如何？你又如何？”
  “天下大势讲究平衡，同理以论家庭，夫妻的和谐之道自然也改势均力敌。我与他携手，绝非身后空荡荡，而必得有你这般的人。”她努力冷静下来，“辜大，若你们联手欺瞒我，我当真是无依无靠了。”
  辜大被说得无地自容，下马就要跪下。
  顾皎却道，“别忙着跪，将事情的原委告知我。李昊那故人，到底在哪儿了？他们的宴饮，安排在何处？高复那处，又有何消息？将我安置在此处，到底是隔开，还是做诱饵？”
  第153章 分道扬镳
  高复要西行, 依然没放王允和温佳禾走。毕竟王允虽不能彻底搞掉他脑中的瘤物, 却能帮他缓解疼痛。
  一行人不举王旗，前有开路先锋，后有殿后的卫队，向西而去。
  温佳禾很是忐忑, 王允却安慰道, “平日做什么, 现在便怎么做。”
  高复坐在宽敞的车中，无聊的时候便会叫王允和温佳禾去说话。沿途的风物，人情世俗，奇闻怪论。偶尔看见荒芜的村庄, 高复便会叹口气, “无论兴亡, 百姓皆苦。”
  先时温佳禾还能忍得住, 可这般多来几次，她便问王先生，“燕王懂那样多的道理，既知天下皆苦, 为甚就不知乃是因他无道而起？”
  “未必不知。”王允道，“就是因为知，更知自己不会放弃无道, 才说百姓皆苦。”
  温佳禾恨得无法, 王允见她控制不住情绪, 便道, “以后燕王有召，我自去，你在后面车上看书便是。”
  她知先生是怕自己误事，便同意了。
  然燕王每每总要问起，“王先生，你那个女学生呢？”
  王允早有准备，“给她布置了功课，这会子正在用功呢。”
  “读书万卷，不如行路万里。一个人想得再多，不如三人清谈所获。”高复心情好，便开明道，“那女学生虽然聪明胆大，但毕竟年纪小，七情上面得很。她听我说一些道理，总忍不住愤愤之色，可是对我有不满？”
  “小孩子，不懂事而已。”
  “来来来，我且帮你教导几日。”
  王允见他两眼清明，面色和缓，知因头痛而起的狂躁症没犯。高复知他顾虑，道，“我往日犯病砍杀的人，乃是些不知所谓的蠢货。只晓得再三重复蠢话，却提不出建设性的意见和解决办法。你那女学生，虽然不是十分有礼，我却有些喜欢。你且放心——”
  便当真请了温佳禾来。
  高复兜头第一句，“温小姐，你可是对我有意见？”
  温佳禾不明所以，用眼睛去看先生，希望能得到一些指点。不想王允只认真摆着围棋的残局，连一个眼神也没丢给她。她听着车轮滚滚，深吸一口气，大着胆子道，“燕王一人之下，万人之上，担负着朝廷和万民。本当以兴社稷为要，为何——”
  不敢继续说下去了。
  “专横弄权，骄奢淫逸？”
  温佳禾脸一白，跪拜俯身。
  高复却哈哈大笑起来，点着王允道，“你是不是也这般认为？”
  “燕王执掌一州，又担负着朝廷的兴旺，责任大。自来天地便有定数，什么人该享多少的福，都是有数的。”
  高复收了笑，“小姑娘，若不专横弄权，这天下可有我容身之处？青州王虎视眈眈，袁都督向来不理朝廷，士族大家侵占土地，国家税赋撑不起支出，北面还有异族摩拳擦掌。我但凡弱些，燕州的关口被打开，异族策马长驱直入都城。那时候，天下人可不更苦？现在也只为奴为婢，在异族手里，却当真是猪狗不如。”
  温佳禾有些不服气，但因对异族的了解寥寥，只好憋着不说。
  “自然，你也是不懂这些道理的。先生呢？”他转头问。
  王先生点头，叹气道，“前朝积弱，先皇联合士家将之翻转。因并非马上得的天下，诸多事仰赖士家，便有许多纵容。他们到处圈地，私蓄人口，库里堆的银钱比国库还多。燕王多次要求朝廷派兵稳固燕州雄关，奈何有心无力。各州府诸侯各自为政，哪管得了天下人？也只燕王入朝后，将朝政抓起来，苦心经营二三十年，才——”
  “先生懂我。”高复叹口气，“年轻的时候，谁不曾想振臂一呼应者如潮？只当自己为天下人，肝脑涂地也在所不惜。然那些蠢人，你对他好，他反复思量只觉你要算计他；还不如对他坏些，不当个人，他才舒坦了。骨头里面便坏了，哪儿还能扶得起来？有时间耐心去教导他们，我自家都做许多事了。”
  温佳禾听得刺耳，却想起那个顾皎来。她身在龙口，举目无亲，四面都是陌生人，却硬生生靠一己之力教化乡民。
  人和人，有本质上的区别。
  高复见温佳禾无动于衷的模样，沉寂了许多年的心又烧起来。他举手成拳，“权利啊，当真是个好东西。一开始的时候，我只管为别人好，为天下人好，便去做些出格的事。刚做，内心惴惴不安，不想根本无人管束。因无人管束，我便觉出好来。本该夜不成寐的，也心安理得了。心里只鄙夷，这些奴婢，自个儿不将自己当人，我又何必？”
  “小姑娘，可怕吧？”
  “你，想不想试试？”
  “想不想试试自己如何从忧国忧民，变成我这般骄奢淫逸？”
  温佳禾面色苍白，一个字也说不出来。
  高复却有种变态的快感，复又笑了出来。
  西行的路并不太顺。因要避开四面的战乱和流民，便不走官道。
  入了西线大山后，又碰上几次落雪，耽搁了许多路程。
  后方不断有战报传来，只说青州和水泽地刚开始被搅和得一片乱，但火器营的后勤没跟得上，现已是退了。又万州那处的城墙虽厚，但青州王凭借几门炮车，将四门堵得死死的，似乎要饿杀城中数万军民。
  都不是好消息。
  高复看了信，似一点也不操心，催促着去西边更急了。
  王允私下小声对温佳禾道，“他知我救不得他的命，更急了。”
  温佳禾想起顾皎便心急，“咱们能想办法传信吗？”
  王允缓缓摇头，道，“高复对咱们已是起了疑心，不要轻举妄动。”
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