顾皎点头，“对。”
  朱襄便侧头看她，见她满面通红，娇喘吁吁，十分想不通，“你一个娇滴滴的小姑娘，怎地不去城里呆着，天天和这一亩几分地过不去？既不会骑马，身体也弱，好好坐车便行，何苦折腾自己？”
  顾皎答得出来，但没必要对她回答，只好虚弱地笑笑。
  朱襄以为她力竭，也不再多废话，打着马往前走。
  走得一刻钟，大平路便到了尽头，向东是官道，往南是龙江。
  柳丫儿立刻将驴车停住，跑到马边上去抓马绳，扶着顾皎下来。
  顾皎当真是一点力气也没了，后背上的衣衫被汗湿透，连带得头发也潮得很。她半瘫似地靠在驴车上，有些绝望地对着看笑话的朱襄道，“也不知甚时候能像你这般自在骑马。”
  朱襄听了，便弃了马，也上了驴车。她见她实在太惨了，又摇头，到底伸手帮她松着腰腹间紧绷的肌肉。
  “得赶紧松一松，不然回去准难过。”
  顾皎哪儿敢让郡主伺候自己，忙避开，“已经习惯了。我再逛会儿，回去泡澡就好。你们出去玩着几天，我都这般做的。”
  朱襄定定地看了她一会儿，表面娇弱的庶族女，志气倒是不弱的。她心中，难免起了一点佩服的意思。她转口问道，“这会子要去哪儿？”
  顾皎不知朱襄的纠结，指指龙江的方向，“去看一下河堤和我家的鱼塘，鱼苗下了好长一段时间，不知长得如何了。延之说战场上肉食难得，让我想办法多弄些肉干备着。鸡鸭和豚倒是在大庄上养了许多，只长得慢，怕不够上十万人吃多，只好在鱼上头下功夫。”
  这一聊，当真打开了话匣子。
  鲢鱼长得极快，新鲜鱼肉好也吃，然最难运输；晒成鱼干，却又腥味过重。此间人吃惯了米饭，面食只偶尔调剂口味，现多了一味红薯做杂粮，更丰富了些；然青州王的兵士从别处来的多，只怕要吃不惯，她还得想办法调和口味。
  说得兴起的时候，顾皎便让跟在后面步行的长庚去取几穗稻子来。
  “今年年成好，粒虽然小些，但浑圆饱满。”顾皎搓出十几粒稻子摊在掌心给朱襄看，“虽然红薯收成高，用处大，但单论营养和口感，还是比不上传统的米饭。”
  “那可怎么好？我在给父王的信里，把那玩意夸得跟什么一般。”
  顾皎立马笑了，有些讨好地凑近她，“襄姐，我就晓得你心热，肯定帮了大忙。我问延之，如何谢你和世子，他说都是自家兄妹，不必客气。然男人懂得什么？就算是自家的亲兄妹，还要分有心和无心，譬如我家二哥便是有心的，什么好的都想着我；大哥便是无心的，去外面读书许久，连我成亲都不回来呢。因此，礼是不能免的，只合看送什么最合适。”
  朱襄捡起一颗谷粒把玩，“你想送什么？”
  顾皎深处稻浪中，前方不远又是一片闪着波光的池塘，便道，“论见识，襄姐比我广；论出身，更是云泥之别。想来想去，唯有在吃上我稍有些心得体会。不如，以后我专供你吃？”
  朱襄笑笑，“小嫂子，你使我和大哥做定心丸给那些地主吃，用红薯做种卖了许多钱。这会子要给我供应吃穿，是不是又想从我身上挣点甚？”
  被看穿了。顾皎略有些不好意思，但却大大方方道，“都是为了王爷。天下的钱和粮都是有数的，这处多了，那处就会少。若是全都在王爷这边，还有谁可与他为敌？”
  驴车已至河塘边，能见七八条两三米宽的卵石道，也能见许缠在一起的水道。
  几个管鱼塘的庄户在往水中撒草料喂食，另有几人在水道边放水，似要抓鱼。
  顾皎忍着肌肉痛下车，颤巍巍地站到水边去。
  朱襄立到她后面，冲柳丫和长庚挥手，“我同将军夫人说话，你们离得远些。”
  柳丫儿和长庚面面相觑，顾皎却笑道，“你们且去前面，叫人网些活鱼上来，今儿午食要请郡主吃一道鱼羹。”
  两人犹犹豫豫，很不放心地走开。
  “你身边的人，都很喜欢你。”
  “那是自然，我是他们主人家。”顾皎仿佛什么都不知道一般，只心里腹诽，也不知郡主要和她说甚。
  朱襄略定了定，却道，“恒哥在郡城犯下大错，惹了众怒。父王为保他，便让他暂且退了锋芒，只做一个督粮官。他面上是服了，但心不服，便求魏先生帮忙想办法。魏先生将他带大，自然责无旁贷，当真为他筹谋。先生找父王，一是为恒哥要了龙口，二则是想他成亲，略收收身上的煞气。选来选去，不知怎地就选中了你家。”
  “近乎于强娶。”朱襄笑了一下，“从下婚帖到行婚礼，连一月也没有。我当时还问，这般行事，新娘子怕是要气恨死了，得缓缓。恒哥却说无所谓，既是魏先生定下的吉日，管你家如何。若是不愿意，他便上门去抢，也是一样的。”
  顾皎汗颜，李恒那悍劲儿，当真干得出这样事来。
  “后来听说，抢的算什么？比抢还过分，迎亲的时候让志坚代的吧？据说趁机在关口伏击土匪，搞得血糊拉拉的？”朱襄摇头，“皎妹子，你是如何不计前嫌，与他相处呢？我这几日观你，满心满眼都只他一个。”
  这就有点尴尬了，那样成亲，真是不堪回首。不过，郡主说这些有甚用？难道只为了她难堪？顾皎想来想去，只好佯做本地女儿状，“嫁都嫁了，能怎办？”
  朱襄明显是不信的，伸手拍拍她肩膀，“你且哄我呢？不过也算了，你不对我说老实话，我却要和你说点真心。你刚说要供我吃？算了，那玩意我兴趣也不大。你与其讨好我，不如将我哥弄服帖。”
  顾皎耳朵痒痒，这是说的甚？崔妈妈说郡主爽直，她有必要爽直到对着情敌诉衷肠吗？
  然事实告诉她，这样的事情是有的。
  “恒哥刚来我家的时候，因长得太美，颇有些雌雄莫辨的模样。士信爱开他玩笑，我却偏喜欢他好看又不理人的模样，想过许多次和他成亲。奈何士庶有别，根本不可能的事。咱们虽然一般儿的结义，可他从不正眼看我，多说句话也嫌累呢，真是让人恼火。打郡城的时候，他杀了许多士族，用人头换裴潜开城门，我便和他吵起来，说那般行事不妥当。他任我吵，却不改，硬生生将城给弄到手了。我知他肯定面临父王责罚，也要面对许多士人的责难和仇恨，便对他说，只要做了我的郡马，一切都不是问题。”
  顾皎倒吸一口凉气，没忍得住，“郡主这般说话，延之肯定不会同意的吧？”
  那人其实颇傲气，绝不肯低头的。
  朱襄哈哈大笑，“对，你真了解他。他不仅没同意，还臭骂我一顿，拐着弯让魏先生找父王说我亲事。柴文俊那酸书生，围着我转了许多年，要定亲早定了，何苦等后面？魏先生真是会说话，迂回婉转一通，父王也听懂了。他才没想过让恒哥做女婿，赶紧着同意了恒哥在龙口本地找老婆的提议，又立马将柴文俊提溜过来，也等不得回青州，直接在郡城给我们办了婚事。”
  她说得有些咬牙了，“我堂堂青州郡主，赶鸭子上架，居然就嫁了。”
  顾皎懂了，这也是被逼嫁而憋屈的人，怪不得对柴文俊没好脸。
  “郡主，这种强买强卖的婚姻吧，我个人其实——”她一副你懂的模样，没明说，“一开始，我家肯定不敢和将军二话，我更不敢罗唣。只将军到底不是甚恶人，所以，感情都是培养出来的。”
  朱襄沉默了一会儿，苦笑道，“我知，只自己没那个命。”
  顾皎不好接口了，招人恨。
  朱襄往前走了几步，“不管如何，命运如此安排，也说不得什么。只一条，我希望恒哥以后过得好，胸中能少些戾气。我哥则不同，他被父王压得有些灰头土脸，最见不得恒哥被父王嘉奖时候的风光。恒哥得了龙口便算了，本以为成亲也就一般，谁料得到你和你爹却实在争气。他这会儿怕是有些闷气的，找着机会便要生事。不过也好，他瞧上你院里那绝色的丫头，若是能分分心——”
  顾皎越听越诧异，越听越是滋味复杂。
  半晌，她道，“襄姐，你既对我坦诚，我便也不隐瞒了。那丫头虽然是我陪嫁，也是个绝色，但我和延之从未想过要将她当侍妾使。她能干得很，管着我院子里的银钱进出；修路和水渠的一些账目，也是她负责，做得干净清爽，丝毫不差。她若是个男儿，必能有一番小成就；奈何是个女子，又生了一张好脸，命就格外苦些。我现给她派了一桩差事，去外面了，不在龙口。即便她在，我也不会将她送人。”
  朱襄似没料到她这般说话，眉梢高高挑起，半晌‘哈哈’大笑起来，“鬼丫头，还说是迫于无奈才对恒哥好？送个绝色就能讨好我哥的便宜事都不干，岂是委曲求全之人？”
  顾皎被她这一招回马枪杀得不能抵抗，只好尴尬地笑了笑，“延之，他长得好看。”
  明显，这理由更具说服力，朱襄一副果然如此的表情。
  第92章 麻烦
  顾皎领着朱襄将河塘转了一大圈, 又去河堤上。
  因龙江的水势越来越凶猛，涨水线已接近河堤的基础的置，因此许多民夫正在将堤坝加高。李恒显然也很关心这问题, 毕竟堤坝后面那些大河塘里，养着他未来的口粮呢。
  他亲领着世子和卢士信，带着顾青山和几个管事的工匠，检查工作。
  两女站在旁边看了会儿, 朱襄道, “我家郡马也不是一无是处, 只他身边那几个丫头讨厌得很。他无论作甚, 都被管得跟陶瓷瓶子一般, 无趣得很。”
  夫妻玩和吃都不在一处, 感情不好培养。
  “无事。”顾皎道，“这几日我骑马, 见郡马都有早起散步。我观他对你用情颇深, 肯定能扭过来的。”
  “但愿吧。”朱襄也是看得开, “等这边战事定下来, 且先和他生一男半女。若再扭不过来，军中多的是美貌男儿。”
  真他娘的想得开啊。
  顾皎只瞪着她，拼命忍住了‘姐妹你好强’的对话欲|望。
  朱襄见她那怂样, 又大笑起来, 拽着她往回走。
  顾皎将自己诸多成果显摆给朱襄看, 一方面打消她的某些疑虑, 一方面也有显示自己才能的意思。
  两人谈得颇为投契, 才真真儿有了姐妹的感觉。
  逛得半日，回家去吃午食。
  因柴文俊正吃着药，不能喝酒，可卢士信又是个每顿饭都少不了酒的，他便独在自己院中吃。朱襄心情好，便会去陪他。一进得院子，果见饭桌摆在回廊下，正对着一株开得极好的蔷薇花。他盯着花朵儿出神，碧鸳一边摆碗筷，一边盯着他的后脑勺瞧。
  朱襄关门的时候，略大了些力气，发出响亮一声。
  碧鸳先回神，忙叫了一声‘郡主’。
  柴文俊慢悠悠回神，转了笑脸，“阿朱，回来啦。”
  朱襄的好心情，在见着碧鸳的时候去了一半。她收了笑脸，走到桌前，果见满桌子清淡的菜色。白水煮各种，菜；肉也是被细细地片成片，扯成丝了。这般吃三顿，好人都被整得没脾气了，何况不好的人？
  “吃了没？”柴文俊问。
  碧鸳立刻放下托盘，去旁边搬了一张椅子来。
  朱襄坐下，摇头，道，“没吃，跟顾皎外面跑了半日。她让人抓了好些活鱼，怎地没见？”
  柴文俊偏头问碧鸳，“劳烦你去灶间问问，有没有鱼。”
  碧鸳张口道，“此地吃鱼多是鱼脍，生食不干净，郡马——”
  嫌鱼肉不感觉，呵呵，真是倒胃口了。
  朱襄黑眼睛看着柴文俊，嘴角吊起嘲讽的笑。柴文俊立刻如临大敌，“碧鸳，郡主要吃，你赶紧去拿。”
  碧鸳行礼，退下去了。
  朱襄嗤笑一声，捡起桌上唯一的一双筷子，又夺了柴文俊的饭碗，挑挑拣拣着肉食吃。柴文俊陪着笑脸，帮她盛汤，想布菜却没筷子，只得道，“以为你和大哥他们一起吃呢，怎地回来也不通知一声？”
  “回自己家还要提前通知呢？”她抬眼，口中咀嚼着，“这是你家的规矩呢？还是为了方便那死丫头办事？你脾气也太好了，纵得她无法无天，连郡主也敢不尊重。就算她照顾你长大，也太过了吧？我要当真是你娘子，岂不是被气死了？幸好对你没甚意思，不然头一个把她叉出去打死。”
  柴文俊听得滋味复杂，“阿朱，你这般说话就让人难过了。只要你开口——”
  还要开口呢。
  朱襄不说话，吃了半碗饭，实在无可吃之物，便放下碗。她靠在椅子上，上下打量柴文俊。文弱书生，穿着白色的布衫子，下巴仿佛又瘦了些，更显虚弱了。他其实长得也算好看，奈何浑身病气，没精神得很。她支了支下巴，“顾皎当真是个人物，沉得住气得很，心胸也不同寻常。”
  她不紧咬着追究，他才松了口气，道，“郡主冷静下来，还是觉得我说的对？”
  “也就，还行吧。”她伸手扯着旁边一朵花，赤红的花瓣落了满地，“小丫头能把恒哥弄得服服帖帖，是有点本事的。”
  柴文俊可惜地看着那些落红，“只其一而已。”
  “有的人呐，连其一也做不到。”朱襄难免带了几分戏谑，“柴文俊啊柴文俊，你可是一个大谋士，跟我成亲比他们还早俩月呢。小丫头把恒哥搞定了，你呢？”
  两人赶鸭子上架成亲，柴文俊虽然巴不得，朱襄却是满腔怨气。因此，拜堂后，她自己扯掉红盖头，将话说明了，“现在还不想跟你做真夫妻。”
  柴文俊已是占了名份上的先手，哪儿还敢强求？小心地哄着，殷勤地伺候着，指望那天能将石头捂热了。奈何书生脾气，温柔尽够，霸气不足，实在无法撼动朱襄。朱襄对他则天生带了三分挑剔和嫌弃，从来没好脸，也没甚好话，态度也没软化过。
  可，这是什么？
  柴文俊猛然抬头，吃惊地看着她。差不多一年来，他想了无数的招儿，说了那老多的情话，全都跟砸弱水里一般，连个水花也无。今日，是甚好日子？还是她终于想通了什么？
  朱襄见他惊喜的脸，放光的眼睛，还有略颤抖的唇，斥道，“想跟郡主好好过日子呢，把你那些讨厌的丫头全打发了，看着就心烦。还有那种大少爷的做派，吃饭都要数米粒的模样，全收起来。我是郡主，是奔马，不耐烦有人拖我后腿。你若是连这些小事都做不好，我舍出去脸不要了，也养几个小——”
  柴文俊伸手捂住她的口，酡红着脸道，“我自省得，郡主谨言。”
  朱襄见他那样儿，眼角居然带着几分春色，笑了笑。
  且试试吧，跟一个人亲热，到底是甚滋味，居然能令石头开出春花来。
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