第86章 恐惧
  全薯宴的菜单, 是顾皎请了勺儿和几个做厨的师傅, 精心商定了又试做过好几次的。
  小菜、冷盘、热炒、主菜、汤水、甜点还有主食, 一应俱全。
  她发挥了自己作为吃货的全部记忆力和能动性，几乎打开了美食界的另一个次元。
  红薯磨碎打浆，洗出淀粉做各样的粉丝粉条；或者将红薯混入其他奶、肉等等进行烤、烧、煮；再有，将红薯煮熟后洗出其中的糖分，做糖果；最美妙的，是合着本地产的优质糯米做红薯米花糖。
  花样百出得很。
  朱襄吃惊地看着写得满满的菜单，夸奖道, “小嫂子，这真是——”
  早有准备啊。
  顾皎笑得有些腼腆，客气道, “都是一些乡下的吃食，吃个新鲜有趣。要上大的席面，其实还是有点不能的。”
  便见了台上台下摆开了十来桌, 当真开起了宴席。
  当头的是冷盘六个, 色彩丰富得很。既有给朱襄吃过的蜜汁红薯干, 也有红薯切片了进烤炉烤得干脆的薯片, 还有外表焦香内里甜糯的烤红薯，红薯嫩尖叶儿焯水后凉拌的小菜，以及水牛奶红薯饼。
  冷盘上完, 席面上就香气四溢了。
  卢士信自然又捧出了酒坛子, 冲顾皎道, “小嫂子, 全是小菜没法子下酒啊，得上肉。”
  “肉尽有，你放心。”
  果然便上了许多的肉，红薯蒸肉饼，碎肉粉丝也就是蚂蚁上树，滑溜肉片儿等等。
  因人手紧俏，木台上伺候的人要讲究些，杨丫儿和含烟便帮着走菜。杨丫儿来去风风火火，一贯风格；含烟不知为何，却有些缩手缩脚的样子。好几次捧着菜上来，特意绕到顾皎的后面去上，似乎在躲什么一般。
  顾皎刚开始还不觉得，多来几次便留心了。她跟着看了几眼，却发现每次含烟来，坐在主位上的朱世杰嘴角便吟着笑，目光灼灼地打量含烟。或者是盯着她的脸，或者是扫视她的腰，那情状，着实有些难堪。
  她见了，李恒自然也见了。她不好说什么，李恒却故意举起酒杯冲着朱世杰，挡了一挡。朱世杰端起酒杯和李恒碰了一下，看着他‘哈哈’一笑，大概心知肚明的意思，并不以为怪。
  顾皎见此，心中有很不妙的预感，但此间还要讨好朱世杰，便先给李恒布菜，要他吃了做个示范。李恒当真喝了第一杯酒，吃下那些花样百出的菜。
  柴文俊见李恒吃得无事，也试探着伸出筷子。他颇研究了一番碎肉粉丝，好奇道，“这长条细滑之物，叫甚呢？和薯又有什么关系？”
  问得太好了。
  顾皎立刻将准备好的说辞往外放，“我叫它粉丝。是将红薯打碎成泥状放入清水中搓洗，然后捞出残渣，清水静置后得许多粉。那些粉入漏勺拍打成条状，下水烫熟便是这般粉丝了。口感很是细滑，我很喜欢吃。”
  朱襄道，“此般做法，和豆腐倒是很有些异曲同工之妙。”
  然也。
  柴文俊便取了一些吃，大约是口感特别陌生，没显出十分喜欢的样子。
  朱襄看来看去，只见那肉片中无薯，便取了一片肉来吃。几乎是立刻，很有些喜欢的模样，“这个肉，口感好嫩。小嫂子，如何做的？”
  卢士信见状，也去取了些来吃，跟着点头。
  顾皎道，“因肉片上裹了一层浆水。那浆水，便是红薯中洗出来的粉，裹在肉片上，会令肉顺滑细嫩。”
  这就有些惊奇了。
  朱世杰将两样一一尝试过，不断点头。
  恰此时，杨丫儿端了一大海碗的肉汤来，热气腾腾，还散发着油烹的香气。白生生的汤水中，浮着一层碎碎的豌豆和黄色的团状物。
  “这又是甚？”朱襄来了兴趣，想听顾皎搞出来的花样。
  顾皎取碗，单独盛了一碗，底下是熬得烂掉的豌豆，上面是一块儿黄色的肉团，白汤里点缀了几片绿色的小葱。
  “豚骨汤。只做法换了一下，取豚小排骨剁成小块儿，裹上浆水，再裹一层晒干的红薯粉，入油锅炸得金黄酥脆，然后再熬的汤。”
  朱襄浅浅喝了一口，比白水熬的汤滋味厚了许多。她吃着，对李恒道，“恒哥，你真是找个了再贤惠不过的娘子。”
  李恒答了一句，“她呢，倒是说得一口好菜。”
  顾皎笑了，两颊的涡更深。
  “别说了，咱们赶紧吃。”卢士信尝了一两口，吃出好来，“今儿这些菜，一大半我还当真没吃过。”
  柴文俊也尝了好几样，以他那挑剔的程度，居然也吃下肚了。
  朱世杰和李恒对酒，喝汤，半晌道，“如何做主食呢？”
  顾皎便立刻上人上了几样主食，或者红薯干饭，或者红薯稀饭，或者红薯饼。顺带的，她还说了，“其实红薯汤也管饱的，偶尔饿了，随意吃些红薯米花糖也可以，或者直接生啃——”
  当真是，想怎么吃都是可以的。
  朱世杰到这会儿才认认真真地看了顾皎，虽然不如那个丫头含烟角色，但也算是难得的小美人了。惹眼的是那黑白分明的眼睛，带着甜味儿的笑涡，浑身上下的灵气。他再看一眼李恒，小两口并排而坐，虽然并没有像朱襄和柴文俊那般多话自在，但也看得出来十分恩爱。
  他心中有数，缓缓点了点头。
  顾青山等再台阶边，好几次追问含烟，“如何？”
  含烟垂头，道，“世子和郡主在吃，面上都在笑，看起来是满意的。”
  他点头，“那便好。”
  说完，便要下去再行忽悠。
  “老爷。”含烟开口叫了一声。
  顾青山转身，“甚事？”
  含烟咬唇，轻声道，“老爷买了奴婢，又好吃好喝的养了几年。奴婢对老爷感激不尽，伺候小姐未敢有一分不尽心。老爷可否将契纸交给小姐——”
  顾青山皱眉，上上下下看她，只说了一句，“你既是奴婢，便去做奴婢该做的事。如何安置你，是老爷和夫人该考虑的。”
  含烟脸发白，行了个礼，表示歉意。
  顾青山略顿了顿，虽感觉有些不对劲，但到底没深想，便走了。
  含烟愣愣地看了他半晌，直到另一边唤她的名字，她才走开。
  杨丫儿上菜完毕，找了湿毛巾擦手。她见含烟垂头丧气的样子，道，“你和老爷说甚？”
  含烟咬唇，“咱们陪嫁的时候，老爷没把契纸给小姐的。”
  杨丫儿倒是无所谓，反正月钱照样拿。
  “对呀，你要做甚？”她好奇地问。
  含烟看看不远处觥筹交错的众人，小声道，“我想契纸先在夫人手中，再去和夫人说。”
  “说甚？”杨丫儿笑，“说你想通了，看上哪家的小哥哥，想嫁人？”
  含烟面红耳赤，“人家和你说心里话，你却嘲笑人。哪个小哥哥，是能让我这般的奴婢看上的？你——”
  杨丫儿将湿布巾拿开，道，“这事就不该你去找老爷。老爷是主人家，咱们是奴婢，哪儿有奴婢和主人谈条件的？夫人心善，你去求求她，她开口问老爷要，才是正理。”
  含烟听她这般说，心里更苦了，由不得也看了一眼顾皎。她坐在李恒身边，满脸带着笑，眼睛里都闪着光；将军虽然面冷心冷，但偶尔看到她的时候，眼神也会软一软。可视线再一挪，旁边那穿着黑衣衫，戴着金玉冠的世子，她却打了个寒颤。
  杨丫儿没听见她的回复，跟着看了一眼。先没在意，后觉得不对，再看一眼，却见含烟紧盯着世子瞧。她皱眉，打了含烟一下，“你在看甚？”
  含烟立刻低头，遮掩住自己的目光。
  杨丫儿见状不对，将她给拽去一边，厉声道，“含烟，你做了甚？怪不得莫名其妙想着要契纸，你好大的胆子。”
  含烟几乎要哭出来，“我没有。”
  “那——”
  “不小心撞上的。我去郡主那边找碧鸳说事情，结果出门的时候遇上世子了。他，他不是个好人，说话不中听，还——”含烟将眼泪吞下去，“后来又去正院催他们出行，也是世子出来，动手动脚的，还说要问将军要了我。我，我害怕的。”
  “为什么不和夫人说？当真害怕？那可是世子！”
  含烟抹了一下眼睛，“夫人忙着薯的事情，好几天都和勺儿商量怎么做吃食。她心心念念要将薯卖做军粮，正是要求着世子和郡主的时候，我不敢，是真的怕。”
  奴婢不是人，主人家开心了对你好些，不开心了也不斥责，随手便卖了。她们这一批新下人，是夫人出嫁的时候新配的，并不知以前那些去哪儿了。后呆的时间长久，难免听见一些闲话。只说夫人之前的贴身丫头，要不然卖出去了，要不然配给外面跑商的伙计了，通没在近处的。
  若是世子当真开口要她，夫人和将军必然不能拒绝。按理说，她本就是被家里卖出来，给人做侍妾的，命基本上定了；可在顾皎身边呆着，好歹算有个主子；当真送出去给贵人了，她还能算得上个人吗？世子这会子见她颜色好，喜欢，要过去且睡几日；若是他走了呢？她如何自处？即便世子将她带走，既无亲故，又无身份，更无钱财，命才真正是捏别人家手里了。她想来想去，着实害怕得睡不着，好几次想找顾皎说话。可转念一想，军粮大事，涉及的银子千千万。她含烟只一个奴婢，撑死了才值几十银子，怎么比？
  杨丫儿也是奴婢，见她当真难过，也是懂她的恐惧，拍拍她的手安慰道，“你这几日躲着他，有什么活儿要不叫我，要不叫柳丫儿。咱们找个好机会，给夫人说说。我觉得吧，夫人不是那样人。”
  含烟强行将眼泪咽下去，点头道，“我这会，真恨这张脸。”
  “别矫情了，若不是这张脸，老爷也不能买了你。你能过上现在的好日子？”杨丫儿将她推开。
  含烟没法儿回嘴了，可她心里终究还有些妄想。顾皎对她说的那些出格的话，让她管着院子里的账，看着账本夸奖她写字好，算账快；那时候柳丫儿也在旁边，便会多嘴地着，如果含烟姐姐是个男人，就能做夫人的管事了。
  夫人便笑着问，“男人做管事？什么道理？我觉得含烟的本事不比他们差的呀。”
  柳丫儿嘟囔着嘴，“可女子做管事，都是结婚后的妇人。”
  “那从夫人这边开始，未婚的小姑娘也做得管事，好不好？”
  如果是真的，就好了。她自己挣得一分钱，不必担心被父母卖了，也不要害怕没讨好到男人，也不会恐惧随时被送出去，该有多好啊。
  第87章 好消息
  一次前所未有的丰收, 一个别开生面的野宴, 似乎打开了新局面。
  顾青山挽着诸位老友，语重心长道，“此番乱世，四面打仗, 诸多饥荒流民。咱们商会得了红薯, 做青州王的生意乃是其一，若能供给天下诸多诸侯——”
  商通九州，岂不是能供养天下？
  这般美景，只是畅想一番, 便足够醉死人了。
  “若是嫌薯的味道不够好, 还有那种田里的木禾。”顾青山逗引着围绕自己的许多人的情绪, 抛出一个个的诱饵。
  孙老爷再不矜持, 亲热道, “顾兄, 你家二少爷，还未定亲吧？”
  顾青山立刻应和, “孙兄, 咱们下来细谈, 再细谈。”
  商会需要仔细思量细谈定出章程来, 朱家兄妹连同郡马, 也在正院开会。
  柴文俊一字一句道, “区区一垧地而已, 居然产了三万斤。若非亲见, 我必是不信的。”
  朱世杰道，“可有作假的功夫？”
  朱襄摇头，“咱们见着那些庄户割开藤蔓，又见着他们珍而重之地收起来。土地上没有开挖过的痕迹，一切都很新鲜完整。薯当面掏出来，入了竹编的篮子，上了杆称。文俊说的数字还少了，不是三万斤，是三万出头好几千斤。”
  “若是提前半个月将许多田里长的挪一块地，如何？”柴文俊提出了一个技术上的可能性。
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