夜深人静，四面虫鸣，夹杂着偶尔的一两声嬉笑和水响。
  良久，云歇雨散，李恒一身黑色寝衣，抱着瘫软无力的顾皎出来，直入卧室。
  顾皎已经没了力气，顾不得头发湿漉漉地便要睡去。
  李恒恐她着凉，抱着她的头搭在床边，将长发散在床沿，用干布慢慢地擦着。
  “龙口本地的钱，恐是不够的。”他终于又开了口。
  原来，当真是听进去了。
  顾皎似睡非睡，略睁了睁眼，点头道，“自然。咱们这儿是小城，即便算是富庶，但能拿得出来的钱始终有限。幸好有宽爷的东西在，我才算有好办法。”
  “你——”
  “我不是说了，要变个戏法吗？你过几日，且将世子和郡主带进关口，好生看着就是。”她打了个哈欠，“既然来了一趟，也得出一把力，是不？”
  李恒笑了，看着她红红的脸颊，亲昵地蹭了蹭，“雁过拔毛，连世子和郡主都敢算计？”
  顾皎他浅浅的胡茬子扎得发痒，紧缩起来，又是一阵嬉闹。
  闹便闹，但闹过之后，她却正经起来。
  “延之，其实我也是担心的。”她叹口气，“明日和我爹商量，钱自然是重要的，但更重要的，是得准备一条后路。”
  李恒不闹了，静静地抱着她。
  “我一女流，只识得几个字，能看懂几篇文章，对军国大事是不懂的。然天下人性相通，均是逐利而行。青州王领了大军，气势汹汹地从青州去京州，要谋的便是一州之地。”她蹭了蹭他的手，“打也罢，和谈也罢，不管用什么方法，一定要将它弄到手，是也不是？”
  “你抓了京州王的小儿子，令青州王掌握主动，提什么求和。可王爷可是求和之人？换区区一个河口，能令他满意？”顾皎摇头，诸侯追逐天下，想的都是那个位置。青州王雄心勃勃，绝不肯善罢甘休。她道，“我总觉得，和谈不成，终究要打起来。”
  “你要作甚？”他哑着嗓子问，却没否认她的猜测。
  顾皎把玩着他的手指，“二次会盟在中秋节，那会儿恰是我生日。”
  “我提前，单给你过。”
  “我也是将军夫人了，岂是计较生日之人？”
  李恒咬了咬她下巴，“现在不在计较？”
  “我是在和你算时间。”她不满道，“中秋和谈，好几个可能性。若是京州王认怂，愿意用河口换儿子，以魏先生的脾性，会趁机得寸进尺，要更多好处；京州王震怒，两边肯定要打起来；若是京州王不愿认怂，干脆不要小儿子了。青州王连河口都换不到，必然不甘心，自然要杀了那小儿子祭旗，同样也打起来。不管如何，都得打。”
  “仗一打，没完没了了。”顾皎叹口气，“你是前锋大将，战事起了，哪儿还能窝在后方督粮？必然是你去前线，另换一个人来征粮。”
  李恒抱着她的胳膊，更用力了些。
  “我没见识，但也晓得征粮的人什么手段都用得出来，必不如你和魏先生那般客气。到时候咱们几家被盯上，实在交不出粮，该怎么办？”不用问怎么办，李恒自己就干过用人命胁迫人的事。这个时代，没什么事是人干不出来的。
  “延之，我不是不信你，只是那时候谁都没法顾及别人了。”她顿了一下，“我想同爹商量，提前藏点儿粮食在山中，或者能不能寻一处地方躲避兵灾。你呢，知道咱们有准备，在外面也放心，不必提心吊胆。是不是？”
  “希望能熬过今年冬天，熬到你和青州王大捷。”
  李恒心中一痛，想起魏先生对顾皎的批语来——顾皎面相贵不可言，只在冬日，有个坎儿。
  他压着嗓子，道，“我会让志坚看好龙口，另又有辜大，你不会有事的。”
  希望当然是好的，谁都希望未来是好的。可那书中的结局沉甸甸地压在顾皎心上，令她轻松不起来。
  不过，她也不欲做萎靡之态，便笑道，“你老让志坚留守后方，我看他心里不满意得很。好男儿，自当在战场上建功立业。”
  李恒的眼睛暗了暗，半晌才道，“皎皎，若当真打起来，龙口之外必然四面血海。你们留在关内更安全些，否则散兵流匪，是不认人的——”
  “别说这些不开心的了。”顾皎封住他嘴巴，“都是我自己瞎猜瞎想的，惹人笑呢。我明日和爹商量一下，悄悄儿的，不惊动其它人，稍微准备一下就可以了。延之啊，你呢，就等着你家娘子大把大把地将银钱捞进来吧。”
  李恒摸摸她头发，差不多要干了。他抱起她，按在床铺里面，没舍得放手。
  顾皎拍拍他肩膀，昏昏欲睡。
  只要睡着的时候方才心里松口气，要忽悠李恒，真他娘的不容易。
  李恒却在黑暗里盯着她，脑子里只一个念头。皎皎要他护她，却不信他能做得到。
  无力感，对这世界的绝望，再一次袭上来。
  第80章 你们来不来
  顾青山起得一个大早, 又去厢房将睡得死沉的顾琼拎起来。
  父子两个，日头刚冒出山, 便抵达西府门口。也是巧了，碰上要去校场骑马的李恒和卢士信。
  李恒态度不冷不热, 但见顾琼打着哈欠，脸上还带着睡意，很不满道，“顾琼, 去骑马醒神。”
  顾琼早被李恒收拾得怕了，苦着脸不想去，但被卢士信一胳膊架走了。
  李恒冲顾青山点点头，径直走了。
  顾青山笑着恭送, 心里却敞亮得很。
  李恒是故意等在此处的，顾皎也当真有办法, 将他安抚得服服帖帖。
  入得门，早有小丫头等着，将顾青山引到正房正院的书房中。
  顾青山来过此间三四次, 次次都是站在李恒和魏先生的下手。不想, 竟有一日，也要站女儿下手。
  顾皎端坐在书桌前, 翻看着一本厚重的书籍。她长了一副典型的顾家人的模样，黑白分明的眼睛, 端正对称到极点而显得清正的五官, 长眉黑发, 修长且略薄的骨架。这张脸，和他的亲生女儿几乎一模一样，若非现实摆在面前，他也会疑惑是否真有顾家女儿流落在外。
  然排除了所有可能性，顾青山只能接受，这年轻女子，当真是从天而降的。
  莫名的，便多了几分敬畏。
  晨光从敞开的门窗照进来，书房中一片亮堂。
  回廊下无人，进出的门有守卫守着，一切都显得安静祥和。
  然两人都清楚，静流下有漩涡，和平里藏着杀机。
  “爹。”顾皎叫了一声。
  顾青山看着她，应了一声，“哎”。
  一应，一和，仿佛是达成了二次默契。
  顾皎头回对顾青山笑起来，有几分真诚。她道，“这大半年，路渠双修，又折腾堤坝和河塘。爹，你辛苦了。”
  顾青山心头有点发毛，但还是道，“不辛苦。身为人父，都是应当的。更何况，有了皎皎的帮忙，顾家在龙口也算是彻底站稳脚跟。只不知，为何却说大祸临头？”
  “龙牙关口建好，来往商队抽税，税入河堤，由爹总揽；献粮，去郡城，青州王亲授嘉奖；返龙口，建商队，又接待青州王世子。”顾皎一桩桩点算，“花，开得无法再开了。在爹看来，自然是什么都好，只怕当女儿在恐吓你。”
  “不敢。”
  “我是顾家的女儿，顾家好，我在将军府也有面子，自然两相宜。说那大祸之前，还有一二疑虑需要爹来解惑。”
  “请讲。”
  顾皎稍微停了一下，悠长的目光将顾青山从头看到脚。这是个典型的古代男人，有野心，势利，重家族，爱护子女，却又有人类一切的缺点。她在象牙塔里呆了近二十年，遭遇过不同种类的同学和朋友，但均是温和甜蜜得像糖果一般；和魏先生打交道，因知他贪图长远，反而有种安心的感觉。可暂且放下戒心，嬉笑怒骂，随意文章。
  顾青山却不同，他的一切面具下，藏着的都是刀锋。
  她要变戏法搞钱，却不得不暂借顾青山的手。只这人心思深沉，钱经他手的时候，若李恒不在，恐怕生变。最好提前恐吓一番，将他再和自己绑在一起，方才安全。
  所以说美色惑人啊，瞧瞧她，为了李恒，当真无所不用其极。
  顾皎深吸一口气，看着窗外的光，道，“你令我嫁入将军府，只为了保住龙口顾家上下百口。此为救急，也是无可奈何。”
  顾青山点头，“爹一直很内疚，只觉对不起你。”
  “当时恐也是被逼急了，无法可想才铤而走险，通没想过以后。现过了大半年，可想好以后该怎么做？裴郡守的仇，报还是算了？心甘情愿做将军的岳丈？还是暂且沉下来积蓄力量，静待以后？”
  顾青山面色一白，眼睛沉了沉，不想她竟直率到如此程度。
  顾皎的脸对着窗户，被光照出一层蜜色来，“不管当初如何无奈，现全河西的人都晓得咱们父女和李恒绑在一起。你若要报仇，必要被天下人言语；你若是放弃，咱们便收心，全力支持李恒走得更远；你若是还有更以后的计划——”她一字一句道，“请爹对皎皎赤诚相待，知无不言，言无不尽。”
  顾青山紧抿着唇，沉默不语。
  顾皎也就安静地看着他，等候他思考。
  时间一分一分过去，晨光越发亮，太阳也从东天转向中天。
  他似在挣扎，太阳穴青筋一点点鼓胀，额头也出了些虚汗。
  顾皎见他为难，晓得不出点真东西他不松口，便叹一口气，道，“爹，我那封信，并非危言耸听，也非威胁于你。我孤身一人，唯一能依靠的只有你和顾家。”
  顾青山垂头，顾皎又道，“将军在军中颇有威望，因滥杀士族被猜疑忌惮，趁势退到龙口，大有扎根的意思。我们顾家，乃是他和先生精心挑选出来的盟友，这点恐怕爹比我更清楚。爹同意结亲，一则为了避祸，二则也是想借机更上层楼，是也不是？”
  他老脸一红，想分辨却又不能。
  “可青州王猜忌将军，王世子也并不放心。成亲的时候派卢士信打探虚实，现又亲来龙口，生怕将军得了龙口，如虎添翼，不能弹压。因此，若秋后战事起，定会让将军重做前锋大将，也会趁机将龙口搜刮干净。此乃一举三得，既可让将军前线拼杀只做个纯臣，又能斩断他的双翼，还可在龙口安插自己的人手。”
  要斩李恒羽翼，必要夺了龙口，重新换个做主的人家。顾家，实则危矣。
  顾青山面色变得难堪起来，“是将军说的——”
  顾皎摇头，“他怎会对我一女子说这些？只夜夜忧愁，不能成眠。他是王爷义子，又是臣下，忠孝二字将他绑得死死的，纵王爷要他死，他可敢有二话？他只要保得自身，换个妻子也不是甚大事。我本也无所觉，可后留心看了，又细细琢磨，待王世子来，一时才悟了。爹，咱们不能等死。”
  她张口胡说，心里默默道个歉。不好意思了，暂且作践一下李恒的名声。
  顾青山却听得认真，可越认真越恐慌。他目前连李恒都抗不过，更不消说王世子。若一切当真，顾家的死字，几乎已经写下一半了。
  顾皎心中冷笑，老头子没死到临头，绝无一句真话。然，她也并未将顾青山当做生父，也是谁也嫌弃不了谁。略一沉吟，她道，“爹，我问你要了许多东西，一半是气你威胁我，一半是真心要活命。”
  顾青山惭愧不已，“是我对不起你。”
  “客气话不说，活着都不容易。”她往后靠了靠，两手交握在小腹处，“咱们摈弃过往，真诚相待吧。只爹口难开，我便主动问好了。第一个问题，我大哥顾璋，现在何处？”
  顾青山眼睛闪了闪，半晌道，“天子都城。”
  果然。
  “几个月前，舅舅家一位远房的表姐出嫁，娘亲来城中渡口送嫁——”
  顾青山颓然，面色苍白，整个人肉眼可见的塌了下去。
  顾皎不为所动，依然将话说出了口，“那个人，可是爹曾亲手葬在茶山山坡上的人？”
  他低头，身体明明在光照下，却显出一种墨色来。可越是沉默，答案却便越是笃定。他不需要再说什么，身体姿态证明了一切。猛然，他跪下地，冲着顾皎的方向磕了三个头。
  顾皎心情沉重。原来，真的没死啊。她只顺手一吓，竟然吓出了好东西来？
  顾皎起身，绕过书桌，蹲在他面前，“爹，万不可如此。咱们父女之间，开诚布公就够了。”
  顾青山抬头，几无人色。他道，“她被雪压了，挖出来的时候只剩了半口气。连夜送去舅舅家，半月都未醒。醒来后，眼睛和手脚都有些问题，又养了许久才好。你大哥在都城读书，便将人送过去，找了一户人家安置。也算是，也算是全了十来年的缘份。从那日起，便告知她，顾家只得一个女儿，是将军夫人。从此，世上再无——”
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