顾皎还没看明白是怎么回事，却听李恒一声，“周志坚，给我滚出来。”
  她探头出去，却见一个青衣的山匪噗通跪下地，几乎全身俯地。
  周志坚须臾从旁屋里冲出去，见状喝道，“辜大，你做甚？找死？”
  辜大？便是关口那日的土匪头子？
  辜大用力磕了几个头，个个撞得石板地脆声响。
  李恒依然没放松，周志坚却来，一脚踩在他肩膀上。辜大道，“我只来谢将军夫人，夫人大恩大德，辜大铭记在心。”
  顾皎怔了一下，眼睛慢慢眯了起来。
  “把人拖下去。”李恒吩咐，“教教他，什么是规矩。”
  周志坚应了一声，躬身，单手拎着辜大的后衣领，直接拖后面去了。辜大面朝顾皎，铜色长脸，双目神光，竟收拾得十分干净精神。他年纪和魏先生相仿，身条和周志坚相若，虽未挣扎，但看得出力气也不小。他只看着顾皎，道，“夫人大恩，没齿难忘。日后夫人但有所求，辜大粉身碎骨在所不惜。”
  蝼蚁偷生，虎豹却会自寻出路。
  人走远，声未断。
  顾皎把那些呐喊都听进去了，冲他笑了。
  李恒皱着眉将匕首插回去，尔后问，“吓住了？”
  她收了笑，摇头，“没有。”
  他仔细端详了她一会儿，她道，“我胆子变大了，将军不信？”
  她叫他将军，从来带了几分调侃的意思。李恒不和她计较，自去了拴马处。
  因是独行，两人便又共骑。
  离开寓所，顺着乡间仅一车宽的泥路往东边走。只一会儿，便看见好几个绿松环绕的小村庄。
  顾皎辨认了好一会儿，道，“爹说咱们那小庄也是石头修的，后院有一个大大的石仓库，很远都能瞧见。延之，你看见了没？”
  李恒指向更东的方向，“应是那处了。”
  长石墙，阔屋廊，高碉楼。背靠山麓，面朝龙江，如静默的巨人一般。
  乡间起一座石头房子，耗费功夫不小。可修好后却十分管用，若非有正规的军队和过墙梯，那庄子大门一关，围墙上站几个弓箭手，普通宵小难以闯入。说是庄子，但几乎堪比一个小型堡垒了。顾青山居然舍得给出来？真是下了大本钱。
  若那碉楼般的库中还存满了粮食，就更美好了。
  这样好的楼，奈何周边的交通太渣了。一路走来，宽的路仅车宽，窄的便如同田埂一般。
  顾皎深深地叹口气，环视周围的大山，突然开始感觉肩头的任务重了。
  “怎么了？”李恒问。
  怎么了？若是天下太平，她躲进小庄上，吃香喝辣，再用余钱修修路。忙时在家里纳凉，闲了去江边钓鱼，该有多么的惬意？待得路修好了，请个名士做一篇文章，花钱运作一番，将龙口的风景营销出去。吸引有钱的富豪们来此买地建度假的别墅后，她再弄些不费力的挣钱活儿，岂不美哉？
  只运道不好，先碰上了野心勃勃的顾青山，再被嫁了要夺天下的李恒。日子过得紧张，势必和享乐相去甚远，怎么令人叹气？
  顾皎道，“我是想起昨晚上将军和二哥哥打的野兔好吃，此间有许多野味，忍不住又馋了。将军，反正也要到午时了，就不回爹那边吃午食了。咱们在这边弄了吃，好不？”
  野餐意趣无穷，权当约会了。只是在这边约会也苦逼，没电影看也就算了，连爆米花也没得。
  等等，此间仿佛是可以做爆米花的呀。
  再多弄点肉啊菜的，给周志坚送过去，当是慰问；另准备一份少些的，分给那些大兵头和土匪，主要是辜老大。
  怎么说呢，别人示好的小手递过来了，她得给个回馈信息呀。
  第36章 夫人的美意
  小庄, 顾名思义, 小。
  可顾皎一点也不觉得它小。
  庄子呈规则的正方形，长有三十来米，径深有七十来米。虽然比不上顾家庄二十来亩的规模, 但对在现代只能买得起百平方米房子的穷逼女白领而言, 已经是豪宅了。
  特别是，这豪宅还能扛战火。
  来接待的是寿伯, 他是顾青山的亲信，十分有眼色。显然，海婆不得李恒喜欢的事实已经在顾家人尽皆知，因此处处安排都是避开的。
  他看起来约莫五十来岁, 但身体十分硬朗, 精神也很旺健。对李恒行礼后，一路介绍着往里面引。至于白电, 也被后面追过来的小兵放外面松快去了。
  “这庄子，修好也够有一百年了。”
  寿伯的开场白，便显示了顾这个姓在龙口本地雄厚的历史积淀。
  “外面这一圈的围墙，高有六米, 最厚处两米，最薄的地方也有一米。墙顶上可走人, 若遇到流寇也能做警戒用。只石头房子坚固性好, 但经不起晃动, 冬天住也不舒服。因此, 只外面贴墙这一圈倒座房和库房等等才是全石头的。后面的正院, 后院和东院，除了基础和火墙外，都是木做的。”
  石头结构求稳当，木头装饰求舒适啊。
  顾皎其实听得有些傻眼，但竭力保持平静，以免泄露自己的少见识。
  她眼角余光瞥了下李恒，虽有些赞叹之色，但并不惊异。显然，他这个前朝余孽还是见识过许多好东西的，这石头房子并不足奇。不过，她这假冒的顾家女不能表现得太陌生，须要庄重沉着，方才从容。
  庄子分了前院，正院，后院，倒座房，石仓和东院。主人家经常活动的便是前、正院和东院，因此寿伯带的路也只看这些地方。因修筑时间久，石头被使用磨损得圆滑了，地板和墙壁久经风霜，呈现出岁月厚重的颜色来。仔细辨认，应是某种花岗岩类。
  “时间比较紧张，目前也只收拾出正院和东院来。”寿伯解释。
  “不碍事，先带咱们看东院就好。”顾皎兴致勃勃，估摸着前院和正院还是得给李恒办公和外事用，她这个女眷大多数时候住的还是东院，便只看那边。
  东院正房三间，再加东厢房，合起来不过六间。然每间都分了内外，窗户也做得扩大，靠卧室的墙内居然做了火墙，可取暖用。更重要的，耳房近二十五六平方，设置了卫生间、洗澡房和专供烧热水的炉子。
  顾皎看见的时候都要哭了，这才是生活啊，不然将军夫人都是做假的。她深吸一口气，又听见隐约的流水声，留心找了找，发现水缸上面一个小小的竹管子。伸手拨了一下，果然有水流出，还温温的冒白气。
  外面封冻了，这边居然还能流水？
  李恒到此时才显出几分兴趣来，“此间有温泉。”
  寿伯摇头，道，“非温泉，乃是地泉。”
  龙口周围环绕的一圈山脉，被称为龙兴山，起自龙头山而终至龙牙关。山中多飞瀑和流泉水，每年的积雪又结冰在山顶，待到来年的夏季化冻后成小溪，从各个山涧落下后汇入小溪。小溪流过平地，最后入了龙江主流。
  修筑这小庄之初，便要取山中泉水使用。然在找泉眼的时候，居然挖出一地泉来。当时的工匠也是巧思，立刻取条石，砌出一个地窖，将地泉封在其中。地窖隐在地下，冬暖夏凉，四季积水充溢。又在其上开了一个水口，接上烧瓷管，一路密封后埋入地下，直至庄中。水入庄后，分了三流。一流引庭院观景使用，一流入灶间生活用，还有一流则专供各院洗澡或者冲洗厕所用。
  太过匠心了。
  顾皎听得欢喜，暗暗拉着李恒的手。他的手修长温暖，指尖的茧子感觉非常可靠。她挠了挠他掌心，小声道，“延之，这才是人住的房子。”
  李恒见她那小得意的模样，微微一笑，“少见识的丫头。”
  呵，少见识？
  她挑眉，“就西府那样的？”
  “临时歇脚的地方而已。”
  顾皎顺势挽住他，也不和他计较，对寿伯道，“寿伯，劳烦你带咱们去灶间看看。”
  寿伯立时做了个请的姿势。
  出东院，过一个通道门，便是后院了。后院十分大，贴着围墙的一排倒座房有十来间，供下人们使用；靠东边则是那高出三丈的石仓，一层分了两个仓，用于储藏稻谷、小麦和高梁等，二层则储了许多菜种；三层以上是晒台，也兼了非常时候的瞭望台，功能齐全。至于西边，则是灶间和小库房，海婆并含烟和柳丫儿正在里面忙碌。
  顾皎探头进去看了一眼，案板上放置各种鸡鸭鱼羊肉，还有分拣好的野菜和干菜。
  海婆连叫‘要不得’，将她推出去了。
  “寿伯，我和将军，就在这儿吃午食啦。你捡那些山野的，给咱们见多识广的将军试试味儿。”顾皎调笑道。
  寿伯立刻应了，答道，“刚入冬的时候，孢子的肉最厚，油脂也最丰富。我记得挂了几只风干，立时便去取。”
  顾皎冲李恒一笑，又道，“今儿将军去巡视役所，说辛苦周偏将在那边看守，连年都没得过好。将军既然来慰问，不能空手。寿伯，你取一筐子各种肉菜送过去，当是将军给大家加餐。”
  寿伯又“哎”了一声，让海婆赶紧地准备起来。
  安排完毕，顾皎便问李恒，“将军，我这夫人算合格吗？是不是贤妻？”
  李恒见她那样儿，只觉得幼稚可爱，便伸手捏了捏脸颊。
  她便故意叹了口气，“可惜将军是心怀天下的人，不重小情小爱。不然陪我在这偏乡白头到老，该有多好。”
  世间男儿，既爱江山又爱美人。
  若保得江山万年，何愁没有美人？
  故江山常在，美人常新。
  辜大埋头干活，膝盖上破皮青肿的地方并碍事，只刚被周志坚踩到的肩膀生痛。
  阿伯悄悄过来，“你何苦？那将军凶煞可怕，招惹他能有好果子吃？没见他手上的匕首，冲着你喉咙去的？”
  他没应声，用木棒撬起一块沙地里的石头，搬到路边待用。
  阿伯跟上去，“大郎，我知你读了几年书，认识许多字，见识跟我等不同。当日兄弟们被杀的杀，抓的抓，你道是没活路了，愿意干最后一票。可死到临头了，谁当真愿意死？将军夫人是个好心的，我观此地也富庶异常。只要忍耐着活下去就能有口饭吃，你好生听偏将安排就是，何必再弄妖呢？”
  “阿伯，你去歇着，我把这边弄完再说。”他用袖子擦了擦额头的汗。
  衣裳是新衣裳，将军夫人的父亲送过来的粗棉布。虽然挡不住寒风，但已经是很好的过年衣裳了。
  “等会儿放饭，我帮你多留些。”阿伯终究是不放心。
  役所的日子苦不算苦，好也算不上好。吃的按三餐管够，但每日的活儿尽多。
  三十几口人，虎口脱险，俱吓掉了半条魂。初来役所，生怕被周志坚虐待，各种小心。结果虐待没有，来的却是干习惯了的活儿。大部分人的心逐渐安下来，特别是面对每日都能分到的大块肥肉，十分满足。拎着脑袋玩命做土匪，为的就是一口吃的。因此，辜大毫不犹豫地将知道的全抖落出来，至于龙头山后事如何，只看这几日人人的饭碗里多添了一枚鸡蛋便知道是被灭了。
  辜大心里有计较，为姓周的干事，有来有往。
  不过，姓周的跟着李恒，李恒杀了他无数多兄弟。虽说当土匪，死了也白死，可他却不能与之共事。
  今晨起床，周志坚便要求整理内务，打扫役所周围的路径，有操练了几回口令。他感觉有异，果然是李恒带着夫人和巡视。只一眼，他见着那娇小白弱的夫人便起了心。既然不能在李恒麾下活命，那夫人呢？
  李恒在关口设局伏击他们，又用他们来威吓夫人，那他和夫人必然离心。
  这条命是从夫人哪里捡回来的，便再给她又如何？
  因此，做着活儿，留心着夫人的动向，待她出来，便跪了出去。
  肩膀上的伤痛死人，周志坚脚下没留力气。
  辜大扭了扭肩膀，用另一边将石头推出去。
  远处传来皮靴落地的声音，片刻后一双黑皮靴入眼睛。
  辜大抬头，是板着脸的周志坚。
  “歇会。”他说。
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