被长子毫不留情地数落，萧思谦的老脸红得跟猴屁股一样。
  花家兄妹是他看着长大的，与自己的儿女虽然没法儿比，但也是当做侄儿侄女看待的。
  他们若是真遇到麻烦，他自然会担心。
  可眼下的情况算个什么？
  曹节又不是个草包，带着那么多的精锐，岂会连几个土匪都对付不了？
  有些话就是好说不好听，总之他不想为了这么点事情与儿子争辩。
  “燦儿，为父随你们一起去瞧瞧。”
  “眼下情势混乱，父亲还是先回京城去吧。待儿子折返回京城后，一定尽快去探望父亲，把事情的来龙去脉同您细说。”
  话说到这个份儿上，萧思谦只得作罢。
  他挥挥手：“去吧，你是长兄，一定要把弟妹们照顾好。”
  “儿子知道。”萧燦应了一声，十几艘大船依次朝对岸驶去。
  萧姵和萧炫抵达对岸时，双方激战正酣。
  曹节从前在桓老郡公麾下效命时，也是个打起仗来不要命的主儿。
  正因为立下不少军功，他才得以在二十出头的年纪回京任职。
  一晃二十年过去了，他的官职一路升迁，武功却再也没有长进。
  如今人到中年，灵活度有所下降，一时间竟被一名身着黑衣的年轻土匪给缠住了，渐渐还落了下风。
  见此情形，萧姵从一名士兵手中夺过一副弓箭，三支利箭立刻从不同的角度射向了那名年轻土匪。
  他的身手着实了得，身子往后一倒，其中的两支箭便落了空。
  然而，第三支箭的角度太过出人预料，直接射中了他的腋窝。
  与此同时，萧炫也已经加入了战团。
  主将受伤，对方又多了两名武功极高的生力军，土匪们实在是顶不住了。
  突然响起一声唿哨，土匪们拼死朝着东北方向突围。
  萧姵等人无意穷追猛打，追出去大约三里之后便罢了。
  待他们折返回来，曹节带着几名下属已经清点了人数，伤员们也已经得到了妥善安置，萧燦等人的大船也已经靠岸。
  萧姵询问人员的伤亡情况，曹节先是对她方才施以援手表示了感谢，这才道：“我方伤二十五人，其中重伤八人，幸而皆无生命危险。
  对方亡十七人，其中九人是被俘之后咬舌自尽。”
  萧姵和萧炫对视了一眼，两人的神情都十分凝重。
  己方有伤无亡当然值得庆幸，但其中的疑点颇多。
  前一批土匪武功寻常，远非士兵们的对手，只凭着一股猛力往前冲杀，己方有伤无亡很正常。
  后一批土匪却大不相同，不仅进退得法懂得用兵之道，武功也相当了得。
  在萧姵和萧炫到来之前，他们已经和己方的将士交手好半天。
  很显然，他们并非没有能力要对方的性命，而是手下留有余地。
  也就是说，他们并不想与朝廷为敌。
  可不想与朝廷为敌，为何又要主动招惹送嫁队伍呢？真是百思不得其解。
  还有那咬舌自尽的九人，不用问也知道他们必是后一批人。
  因为不想暴露身份，所以才选择自尽。
  萧姵抿抿嘴：“小五哥，你瞧瞧有什么可以帮曹将军的，我去看看轻寒哥和晓寒。”
  “去吧。”萧炫点点头，
  不多时，萧姵便见到了花轻寒，他正忙着指挥仆从们整理四散的箱笼。
  “轻寒哥。”她走了过去。
  “小九……”花轻寒用力揉了揉脸颊：“谁能想到竟会发生这种事。”
  萧姵道：“晓寒呢，她自幼胆子就小，遇到这种事情肯定被吓哭了。”
  花轻寒道：“在马车里呢，有劳你去帮我哄哄她，你的话她多少还听得进去一点。”
  “那你忙着，我去了。”
  不一会儿，萧姵已经来到了马车旁。
  她伸手将车帘子轻轻掀开一角，果然见花晓寒在流眼泪，怀里依旧抱着那丑丑的大肥猫。
  垂雪和流霞在一旁温声抚慰，效果却并不明显。
  “郡主，您可算是来了。”垂雪和流霞恨不能给萧姵跪下。
  萧姵抬腿登上马车：“你们二人去给轻寒哥帮忙，这里交给我就行。”
  俩丫鬟道了谢后下了马车。
  萧姵坐到花晓寒身侧，伸手挠了挠大肥猫的下巴。
  “喵呜……”大肥猫不耐烦地看了她一眼。
  “哟呵，你们姐妹两个还真是像，就连对爷的态度都一样。”
  “瞎说什么呢！”花晓寒破涕为笑。
  萧姵笑道：“它是大花花，你是小花花，不是姐妹是什么？”
  花晓寒松开手，大肥猫从她怀里跳出来，在车厢一角寻了个舒服的地方蜷缩起来。
  萧姵拿起小案几上的丝帕扔给花晓寒：“你这胆子可真够小的，当时吓哭了也就罢了，现下土匪们都被打跑了，还有什么好害怕的？”
  花晓寒用丝帕擦了擦眼泪，这才道：“谁跟你说我害怕了？”
  “那你哭什么？”
  花晓寒忿忿道：“还不就是那些土匪，被他们这么一闹，我的那些装嫁妆的箱笼散落得到处都是。”
  萧姵好奇道：“散落了有什么关系，反正咱们人多，很快就能恢复原样。
  瞧你这么生气，莫非是有什么价值连城的物件儿让土匪们给顺走了？”
  花晓寒道：“不是什么价值连城的物件儿，而是我爹爹费心准备的一箱小东西……”
  萧姵更好奇了。
  “花伯伯最是风雅，他费心准备的东西一定特别有品味。”
  “哪有……大家都被我爹爹的外表给误导了。
  他给我准备的东西特别俗气，不过做工十分精致，我是真的特别喜欢。”
  “到底是些什么啊，搞得这么神秘兮兮的？”萧姵追问。
  “是一堆金子打造的小玩意儿，你都不知道我爹爹有多那啥……
  他居然连蟹八件，还有给外孙将来砸核桃用的金斧子都准备了。”
  萧姵噗哧笑道：“花伯伯真是够尽心的，只是纯金的质地有些软，万一遇见了硬核桃，算是谁砸谁？”
  花晓寒叹道：“反正都已经没了，想那么多还有什么意义？”
  萧姵揽着她的肩：“这个也容易，等咱们到了天水郡，我让晴照她们去我的嫁妆里仔细翻一翻。
  我估摸着其他东西不一定有，砸核桃的金斧子总能翻出一两把。”