被抓包的两人没有半分尴尬和窘迫。
  桓郁笑着问：“阿际方才去哪儿了？吃饭的时候都没有见到你。”
  萧姵也笑道：“我和桓二哥就是闲聊了几句，哪儿有说你的坏话嘛。”
  “你们两个真是……”桓际深知自己不是这两人的对手，“狼狈为奸”四个字愣是没敢说出口。
  他走到萧姵身边，也寻了一把椅子坐下。
  “小九，你今儿跑哪儿去了，我们几个去了一趟猎场。”
  萧姵道：“怎么样，猎场里猎物还多吧？”
  与谈得来的朋友谈论感兴趣的话题，桓际很快就把之前的事情抛到了脑后，眉飞色舞地说起了今日的所见所闻。
  桓郁并没有插话，执起茶壶倒了三杯茶。
  桓际本就有些渴了，说了好些话后更是口干舌燥，端起茶杯一口饮尽。
  喝过茶后他才想起自家哥哥刚才的问话。
  “从猎场回来后，谢远他们几个约我去湖边游水。
  没曾想那里有好些人在划船，其中还有不少的贵女。
  游水没游成，我们几个就跟着谢远去他家蹭饭了。
  你们还别说，康安伯府的厨娘手艺着实了得，尤其是那道酸笋鱼汤简直太开胃了，我都比平日多吃了一碗饭。”
  听他夸赞酸笋鱼汤，萧姵略有些嫌弃道：“你居然能吃那个？”
  酸笋是个很神奇的东西，爱吃的人觉得香，酸爽可口特别下饭；吃不了的人觉得臭，闻了之后食欲顿消。
  萧姵就属于后一种人。
  她怎么也想不明白，竹笋明明那么好吃，经过腌渍后居然会是那种味道，而且还有那么多的人喜欢。
  身为前一种人的桓际同样想不明白，那么好吃的东西居然会遭人嫌弃。
  眼看着两人就要为一点吃食进行一番辩论，桓郁颇为无奈。
  “我说你们两个就是闲的，多大点儿的事情也值得争辩？”
  萧姵和桓际对视了一眼，一起笑了起来。
  “小九，你知晓谢家有多少姑娘么？”桓际突然开口道。
  他的话锋转得太快，萧姵和桓郁一时间竟没有反应过来。
  “哎呀！”桓际跺了跺脚：“你们俩都在想些什么？我就是见谢家姑娘太多，随便问一问而已，真的没有别的意思。”
  有些事情就是越描越黑。
  他越是解释，萧姵和桓郁越是觉得这里面肯定有问题。
  尤其是桓郁。
  他可是记得清清楚楚，阿际曾经毫不避讳地说过想要在京里找媳妇。
  大魏民风远比锦、离两国开放，贵女们并非养在深闺人未识。
  但公子们想要近距离接触她们，从而达到了解她们甚至从中挑选妻子的目的，也是根本不可能实现的。
  当然，行宫的情况比较特殊。
  陛下虽然没有把所有的妃嫔都带来，但随行的宗室勋贵以及重臣家眷人数着实不少。
  行宫占地虽广，房屋的数量却有限。
  位高权重的人家还能分到一个单独的院落，有不少人家只能两家人共用一个院子。
  康安伯府是勋贵中为数不多的手中依旧有实权的人家，但一个单独的院落依旧不足以让他们住得宽松。
  条件所限，规矩自然也就松了，阿际去谢家蹭饭，遇见他们家的姑娘不足为奇。
  可他的表现……这一趟谢家之行，阿际究竟是遇到了什么状况？
  年龄与萧姵差不多大的谢家姑娘，她几乎全都认识。
  她坏笑道：“谢家是大家族，姑娘自是多得很。
  与我年纪相仿的怎么着也有十一二个，桓三哥想打听哪一位尽管说，我一定帮你的忙，而且保证绝对不泄密。”
  “少来添乱！”桓际把她推到一边：“我是替那些姑娘来给你捎话的。”
  “给我捎话？”
  “谢家的那些姑娘们说，行宫这里虽然凉爽，但好玩的地方太少。
  她们都是会骑马的，所以想随着你一起去狩猎。”
  萧姵真是服了。
  这些小姑娘是不是还在京城的时候就已经商量好了？
  花晓寒才刚对她提过同样的要求，谢家的姑娘也跟着起哄。
  麒麟卫是带着训练任务去狩猎的，又不是去游玩，带着一大群贵女像什么样子？
  桓郁的眉头也皱了起来。
  他不喜欢一大群人凑在一起，也不擅长和姑娘们打交道。
  谢家姑娘们提出的要求，其实就是代表了前来行宫避暑的所有贵女们的意愿。
  乌秧乌秧的一大群姑娘跟着，那场景他想想都觉得头皮发麻。
  然而他转念一想，这件事似乎有些不对。
  谢远也是麒麟卫的一员，谢家的姑娘想给小九捎话，干嘛不去找谢远，而是选择与她们并不相熟的阿际？
  为了不让弟弟出糗，直到萧姵离开后他才把心中的疑惑问了出来。
  兄弟二人单独相处，桓际说起话来更加没有顾忌。
  “哥，京中的贵女比天水郡的姑娘还要大方。不仅是谢家姑娘，其他的那些贵女也不甘示弱。
  我根本都不认识她们是谁，她们居然能叫出我的名字。”
  “你说的她们是……”桓郁十分难得地生出了几分好奇。
  “就是那些在湖里划船的姑娘……反正我也说不清楚，到时候你就知道了。”
  说到这里他往桓郁身边凑了凑：“咱们离家好几个月，哥你是不是把祖父交待的任务给忘了？”
  桓郁真是受不了他这跳脱的思维方式。
  说着狩猎能扯到吃食，说着吃食能扯到贵女，说着贵女能扯到祖父。
  “你也说了是几个月，有什么好着急的？”
  桓际急了：“哥！我遇到啥事儿都对你说，你却什么都不肯告诉我。
  我早就说过了，小九是最适合做我嫂子的人。
  你与她单独相处那么久，竟一点想法都没有么？”
  桓郁哑然失笑：“你觉得我应该有什么想法？”
  其实他也不知道该怎么对弟弟说。
  最近一段时间，他觉察到自己对小九的感觉变得有些微妙。
  说是朋友，似乎又有那么点不同。
  说是喜欢，似乎又欠了一点什么。
  桓际忿忿道：“你别想骗我！依你的脾性，回京之后简单休整一两日肯定就回麒麟卫了。
  可你既没有回麒麟卫，也没有在家里待着。告诉我，你整日都在忙些什么？”