裴望之回头看一眼房门紧闭的柴房，问：“都督，您看……该怎么安置李司空？”
  “河东乱了这么久，河东军早已元气大伤，还丢了不少地盘，就算李元宗回去主持大局，他以后只能占据太原，不可能再带兵攻打江州。”
  周都督果断道，“派人送他回太原，而且要大张旗鼓地送，让天下人都知道，是我周麟不忘旧日情谊，冒险救下李司空。”
  裴望之明白周都督这么做的深意，点点头。
  有了这一次的救命之恩，以李元宗爱面子的作风，以后估计也不好意思再为难江州。
  人是要放的，不过也不能说放就放。
  裴望之派侍女服侍李元宗梳洗，为他换上穿惯了的锦衣绣袍，备下美酒佳肴，为李元宗压惊。
  李元宗这次吃了个大亏，像丧家犬一样到处躲藏，换了身衣裳，脾气又回来了，冷笑：“这是要送我上路？”
  裴望之笑着道：“都督不忘司空当年的提携之恩，愿助司空重新夺回太原。”
  李元宗眉毛动了几下。
  “司空是何等英雄人物，怎么能就这么败于逆子之手？还有您那位义子阿史那勃格，都督已经命人为他医治。”
  裴望之说完，为李元宗斟了一碗葡萄酒。
  河东的葡萄酒，历来为文人墨客所推崇。
  李元宗低头，望着酒碗里泛着鲜润色泽的酒液，沉吟良久。
  他端起酒碗，微不可察地叹口气，“周麟有什么条件？”
  裴望之微微一笑，笑容诚恳憨厚。
  双方顺利订下盟约。
  李元宗这人没别的好处，就是好强、爱面子，哪怕知道自己吃亏也绝不承认。
  他现在孤零零一个人，身边就一个重伤的义子，自己又是阶下囚，为了回太原惩治那些逆子，不得不含恨答应周都督提出的诸多要求。
  周都督逼李元宗写下盟约，心下得意：只要李元宗坐镇河东，江州就不用怕腹背受敌。
  得意地捧着盟约书看了好一会儿，周都督忽然沉下脸。
  一旁的裴望之吓一跳，以为盟约书有什么不妥的地方。
  “都督，哪一处需要修改？”
  周都督摇摇头，放下盟约书。
  “李元宗的儿子们已经杀红了眼，怕李元宗回到太原以后杀了他们，所以不愿承认李元宗还活着。可河东军里总还有忠心于李元宗的部下。雍王李昭心机深沉，未必不能帮李元宗夺回太原，但他却舍近求远，不惜千里迢迢来找我……”
  裴望之面露疑惑之色，“河东大乱，李司空没有援兵相助，贸然暴露身份太危险，而且圣人很可能还在追杀雍王，雍王自身难保，他们南下来求都督，虽然是舍近求远，但更为稳妥。”
  周都督继续摇头：“李昭求的不是稳妥，他故意领着李元宗南下，就是想促成我和李元宗的合作，我不杀李元宗在他的意料之中，我逼李元宗签订盟约书，也在他的意料之中。”
  不管周都督做什么，都在李昭的谋算之内。
  裴望之头皮发麻，一阵悚然。
  明知这一切都只是李昭全盘计划中的一环，他们还是得这么做。
  “雍王到底在谋划什么？”
  周都督嘴角一勾，负手而立：“不管他在谋划什么，终究是一场空。”
  江山气数已尽，这一点谁都看得出来。
  李昭再聪明，奈何放不下这一点执念，不过是飞蛾扑火罢了。
  ……
  九宁回到家时，周嘉暄的书童饮墨在长廊前转来转去，看到她进门，立刻含笑上前。
  “县主，都督要回来了！”
  九宁大喜：“什么时候？”
  “三郎说最晚七八天，快的话三四天。”
  九宁笑道：“正好今天浴马，等阿翁回来的时候我要骑马出城去接他。”
  侍女们笑着附和。
  九宁回房洗漱。
  衔蝉告诉她贵客们还没走，说是要在府里住几天。
  侍女们八卦：
  “好像为大郎和三郎相中人家了，只等都督回来拿主意呢！”
  “对，郎君很满意，大郎也没话说，这一次应该差不离了。”
  她们还记得之前曾和温家订过亲，但后来婚事吹了。
  九宁不关心周嘉言要娶谁，对着铜镜卸下头上簪环，没吭声。
  侍女们接着闲话：“三郎也相了一家……”
  九宁顿时来了精神，对上铜镜里衔蝉的视线：“给三哥相的谁家？”
  “好像是薛家。”
  什么？！
  九宁大惊失色，差点没跳起来。
  薛家家风败坏，一团乌烟瘴气，从薛太守、薛夫人到他家几个儿子、女儿，全是心肠歹毒之人。
  周嘉暄那么好，怎么能和这样的人家结亲？
  九宁霍然站起身，拔步往外走。
  刚要出门，过来看她的周嘉暄刚好转过屏风，和她撞了个正着。
  叮铃几声，九宁半散的头发上斜挽的几支簪子掉落一地。
  她晃了几下才站稳，抬手揉额头。
  周嘉暄低笑，扶住九宁的肩膀，抬起她的脸看了看。
  “不是说病了？怎么下午还能出门跑马？”
  九宁挽住散开的长发，随手抓了根丝绦，松松束起发丝，道：“我没有不舒服，今天二哥来了。”
  “我知道，他人呢？”
  周嘉暄惦记着上次没有当面向周嘉行致谢。
  “二哥回邸舍了，他不愿住周家。”
  周嘉暄点点头。
  九宁拉周嘉暄坐下，“阿兄，今天伯祖父帮你相看人家了？”
  周嘉暄轻咳两声，脸上掠过几丝不自然的薄红，手指勾起，敲九宁的额头，“你从哪儿听来的？”
  “阿兄，薛家家风不好，要是伯祖父挑中薛家，你先别答应下来，等派人打听清楚薛家娘子的品行之后再说。”
  九宁捉住周嘉暄的手，握紧，诚恳道。
  薛家其他房的娘子是什么样的，她不知道，但薛太守这一房的绝不是好人。
  周嘉暄眉头轻蹙，似乎有些茫然，怔了片刻后，道：“别听婢女们嚼舌，这次是给长兄相看人家。”
  给周嘉言挑中了薛家？
  哈？
  这叫什么，恶人只有恶人磨？
  九宁喔一声，眼珠滴溜溜转一圈，放开周嘉暄的手。
  那她就不管了。
  第二天，九宁坐在房里盘算怎么给薛家挖坑，半开的前窗传来侍女们叽叽喳喳的说话声。
  虽然听不清她们在议论什么，但她们话音中的幸灾乐祸实在太明显了。
  衔蝉捧着托盘进屋送茶。
  九宁端起茶碗，问：“金瑶她们在乐什么呢？”
  向来沉稳的衔蝉嘿嘿一笑，道：“县主，昨晚大郎学那些浮浪子弟给小娘子写情信，让郎君捉住了，郎君暴跳如雷，罚大郎闭门思过。”
  九宁轻笑。
  难怪蓬莱阁的侍女们都这么高兴，她们知道她和周嘉言不和。
  “他给谁写情信？”
  “给薛家小娘子，就是昨天上门来的薛家。她们家和吴家是亲戚，小娘子们都住在吴家，大郎昨天替郎君去吴家传话，一下子就瞧中薛家小娘子了。”
  九宁蹙眉，周嘉言和周百药一样迂腐，写情信这种事，不像他的风格。
  不知道是薛家故意的呢，还是周嘉言真的被薛家小娘子迷得神魂颠倒，以至于一回到家就给小娘子写情信，还这么不小心让人发现了。
  一场好戏啊！
  “薛夫人避嫌，告辞回去了。”衔蝉说。
  九宁眨眨眼睛。
  薛夫人走得还真爽快，或许是故意以退为进，撇清他们家的嫌疑。
  九宁思考片刻，让衔蝉拿来笔墨纸笺，提笔写了封信，让阿四想办法送到鄂州去。
  报复薛家其实很简单，他们家表面上臣服袁家，实则暗地里阳奉阴违，做了不少损害袁家利益的事，不然薛家也不可能在短短一两年后成功取代袁家成为鄂州的主人。
  书里薛家得势后，立马忘了袁家对他们家的恩情，斩尽杀绝，连襁褓中的婴儿都没放过。
  如今袁家腹背受敌，九宁适时给袁家提个醒，告诉他们要提防薛家，袁家会放过薛家吗？
  她可没害人，只是写信提醒袁家而已。
  信写好送出去后，九宁估算了一下日期。
  周嘉行肯定不会在江州待那么久，不过现在多弟在她身边呀！到时候系统惩罚来临，她就让多弟过来守夜，抓着多弟的手，就不会疼啦！