右侧，一身落拓的背琴男子，似乎对这一切毫无所觉。
  他依旧凝视着上方的虚像，目光落在那凝铸着“见愁”二字的虚像上，眼神里却渐渐晕出了一点点难以言说的疑惑，最终又演化成了的兴味。
  对这个比他还要快的女修，钟兰陵，亦很好奇。
  这世上，顶尖的天才总是只有那么一两个，中上的人却能找出很多。
  所以，在潘鹤寻通过之后，鼎争金令上的金光，便开始频繁地亮了起来。
  第一，第一秦广王殿，见愁；
  第二，酆都城鬼王族，钟兰陵；
  第三，第八转轮王殿，潘鹤寻；
  第四，枉死城日游族，陈廷砚；
  第五，枉死城无常族，邢战；
  第六，枉死城鬼王族，厉寒；
  第七，酆都城鬼王族，范麟；
  第八，酆都城牛头族，牛栋梁；
  第九，魍魉城夜游族，辛白首；
  ……
  只是，迟迟没有张汤。
  枉死城，广场高台上。
  没有过文试的修士垂头丧气，被高台之上的阵法自动弹出高台，彻底失去了参与鼎争的资格。
  通过了文试的修士，有的心有余悸，有的则是意气风发，可是不管他们是什么表情，都会忍不住频繁地去看见愁——
  这个用一刻时间超越了崔珏的女修。
  一个……
  被所有人质疑的女修。
  只是，与众人所猜想的不一样。
  见愁的脸上，既没有羞愧，也没有慌张，甚至连多余的表情也看不见，只有那从容的镇定，仿佛自己什么也没有做，又仿佛对自己所做的一切都很满意。
  她只是仰头凝视，看着不断出现在星云画卷上的虚像和人名。
  很快，她就已经确认了那一位神秘的钟兰陵，要在鼎争之中照顾她的潘鹤寻和牛栋梁，甚至也看到了邢悟等人的名字。
  可是……
  还是没有张汤。
  她忍不住将自己的目光投向了自己斜前方。
  张汤所在的位置。
  对方依旧穿着那一身简单的官服，踩着皂靴，似乎对周遭一切毫无所觉一样，唯有鼎戒那幽幽的光芒，能提醒众人，他还没有结束答题。
  而在张汤的左侧，鬼王族那一位厉寒，早已经站了许久。
  更不用说见愁右手边的陈廷砚了。
  当初试题的答卷，可是张汤代替八方阎殿递给自己的。
  见愁可不相信，阴险狡诈的权柄酷吏，会君子地半个字也不看；她当然也不相信，能险些搞死大半朝堂重臣的张廷尉，会无知到连这一次的试题都要拖这么久才能解答完。
  “好狡诈的家伙……”
  此刻鼎争第二轮已经差不多结束，陈廷砚更是已经成功答题，所以便没有再坐在自己的位置上，反而走到了见愁的身边。
  眼见着见愁看了张汤一眼，他立时酸溜溜地讽刺了一句，补道：“你信吗？”
  不需要说到底是信不信什么，反正见愁知道。
  见愁也的确回头看了他一眼，但是并没有给出任何答案，而是露出一个随和的笑容，模棱两可道：“兴许我们的张大人，内里是个不学无术的家伙呢？”
  “嘁……”
  陈廷砚立时给予一声嗤笑，显然是听出见愁在装傻了。
  下方的广场，还在沸腾。
  高台上，却依旧静悄悄。
  他们又等了许久，差不多快要结束的时候，代表着张汤的那一道金光，才在周围频繁亮起的一大片金光之中，慢慢地绽开。
  张汤那一张死人脸，也才终于被星云凝铸在画卷之上。
  “第一秦广王殿，张汤。”
  八个篆字落下。
  张汤终于算是答完了，时间三刻半。
  绝对不算靠前，但也不是最后，就恰恰在中间一些，一般而言，极难引起人的注意。
  鼎戒上的光芒沉寂下去。
  他慢慢睁开了眼睛，仿佛是感觉到了来自身后两道目光的灼热注视，张汤回头看了一眼，那寡淡无味的眼神，正好与见愁打量的眼神对上，随即又触碰到了陈廷砚满眼的嘲讽。
  然后，他像是什么也没看见一样，把两手向袖中一揣，没事儿人般又转过了头去。
  这一刻，见愁忽然感觉到了一种极其难以言喻的心塞。
  同一场文试之中，有一个超越崔珏的一刻答题者出现，谁还会去关注一个刚好卡在中间，且不上不下的张汤？
  本以为此人手段凌厉，会是个行事不给人留余地的锋芒毕露之辈。
  谁料想，人家竟然是头韬光养晦会藏拙的老狐狸！
  她的确是鼎争的噱头，出自秦广王殿。
  可秦广王殿今年并不只推了她一人，还有一个之前很受人重视的张汤。
  有她这样一个噱头，只要张汤不当出头鸟，受到的关注，自然会相对降低……
  想到这里，见愁便忍不住在心里叹了口气：她怎么有一种很奇怪的，好像是被人阴了一把的错觉？
  “当！”
  又是一声如同铜钟的鸣响。
  鼎争金令之上飞出一片云霞彩光，在抵达高台的瞬间，竟霎时将阵法撞破，于是外面那恐怖的声浪，瞬间将高台上所有人席卷，也包括十八层地上楼的楼主周庆余。
  “作弊！作弊！”
  “八方阎殿臭不要脸！居然作弊！”
  “可是今年鼎争也太吓人了吧？那个钟兰陵也只花了两刻啊，不会都是作弊吧？”
  “两刻不一定，但是一刻一定是作弊！”
  “我买了钟兰陵夺鼎元，这个叫做见愁的女修，肯定是作弊！”
  “作弊！”
  “作弊！”
  ……
  若说之前有阵法阻隔，众人的感觉还不大强烈。
  那么现在，第二轮文试已经宣告结束，周围的声音疯了一样冲撞进来，对众人形成的那种冲击，可想而知。
  见愁身边的陈廷砚，立时面色一变。
  就连前面主持文试的周庆余，都忍不住倒吸了一口凉气，为这浩大的质疑而骇然。他是知道见愁和八方阎殿的事情的，毕竟他也是利益链条之中的一环。
  可是，他并没有想到这一次的“噱头”竟然会做得这么夸张。
  八方阎殿，怎么会做这么蠢的事？
  周庆余眼底有微微的寒光闪过，他回头看了见愁一眼，见对方脸上一片的镇定，又忍不住怀疑起自己来。
  看她半点不惊惶，似乎也不像是自己擅自做的决定。
  “安静！都安静！”
  想也不明白，不如回头直接跟八方阎殿沟通。
  现在，还是稳定局势的好。
  周庆余直接吐气开声，“安静”几个字，如同滚雷一样，以他为中心，向着周遭扩散开去。
  大能修士的威压，霎时笼罩全场！
  广场之中修士，又有那个能禁得起这样的震慑？
  几乎一眨眼，方才恐怖的声浪，便消失了个一干二净，场中人尽皆面无人色，有的甚至两股颤颤，险些骇得跪下。
  直到此刻，他们才恍惚地想起：他们到底在质疑谁，而八方阎殿在极域，又是怎样的存在……
  一瞬间安静了。
  周庆余心底终于微定，他扫视了周围一圈，朗声道：“极域鼎争，历来公正严明，人所共鉴，八方阎殿绝无徇私，诸位若有质疑，不妨静观后效。”
  没有人敢说话。
  周庆余满意地一挥大袖，宣布道：“本届鼎争文试，到此结束！七十二城入第三轮者总计八十六人，其中我枉死城占十八人！”
  “现在，请诸位修士移步十八层地上楼，观看第三轮规则，稍作休憩静待。”
  “第三轮，十八层地狱，将在今夜子时开启！”
  “轰……”
  “啪啪啪……”
  周围，顿时有响亮掌声。
  先前沉寂下去的人们，顿时又欢腾了起来：因为，不管见愁是不是作弊，第三轮鼎争都将如期开启！这一次，将开启前所未有的十八层地狱，作为战场！
  一片沸腾之中，见愁已经听不见别的声音。