乔薇漫不经心地说道：“麝香是烟雾弹，那边料到我们不会相信周妈妈是诚心来治病的，甩个麝香，让我们以为周妈妈的手段就是害我终身不孕，可事实上，这个才是她们的重头戏。”
  碧儿张大了嘴：“好深的计谋啊！但是……但是夫人你怎么知道周妈妈还买通人留了后招？”
  乔薇挑眉：“我院子里一直就有桐院的眼线啊。”
  碧儿大惊：“啊？有吗？”
  乔薇点头，每次她与冥修一圆房，那边就来捣乱，时间掐得这么准，谁说不是有人给那边通风报信了？
  乔薇看向吴妈妈：“可想起来了？想不起来，这个锅就得你自己背了。”
  “想起来了想起来了！”吴妈妈道：“刚刚周婆子蹲在这儿鬼鬼祟祟的，我问她干嘛，她说她镯子不见了，在找镯子！我问要不要帮她一块儿找，她说不必，我便回屋睡觉了。”
  “周婆子？”乔薇若有所思，“那个守门的妈妈？”
  吴妈妈道：“是她！少夫人！要奴婢去把她叫来吗？”
  乔薇淡道：“不用，这件事先不要声张。”
  吴妈妈愣了一下，应道：“是，奴婢记下了。”
  乔薇顿了顿：“先放你几天假，不扣你月钱。”
  “是！”吴妈妈笑着应下了。
  下午，吴妈妈便收拾东西回了自个儿家。
  碧儿问道：“为什么要放她的假？夫人是担心她会与周婆子通气吗？”
  乔薇摇头：“不是，她心眼不坏，不会出卖我，我只怕她太实诚了，对着周婆子会露出马脚。”
  碧儿恍然大悟：“可是，就算被发现了，老夫人他们又会相信吗？老夫人这么疼夫人，夫人做不做得出这种事，老夫人不知道吗？”
  乔薇摸了摸小人儿肚子上的银针：“我连荀兰的罪证都搜集出来了，荀兰没有被逐出姬家，我恐怕是最恼火的那个，我会用厌胜之术害她滑胎，让她没了倚仗被逐出家门，不是情理之中的事吗？”
  一切都如乔薇所料的那般，是日夜晚，荀兰便有些不大舒服，卢大夫入府，给开了个方子，姬老夫人在意自己未出世的孙儿，亲自上桐院探望，临走时，发现自己戴在头上的珠钗不见了。
  那支珠钗是冥修送给老夫人的，一共五支，老夫人每日戴一支，从不落下，忽然间不见了，老夫人很是着急，便派了人在落梅院与桐院以及来的路上仔仔细细地找，奈何都没有找到。
  周妈妈道，恐是哪个丫鬟手脚不干净，拿了又不敢交出来，随手扔在了哪处，还是每个院子都查一查的好。
  这一查，自然查到了青莲居。
  周妈妈再没了上午的谄媚，杵着拐杖，领着老夫人的丫鬟，直奔山茶花丛下，用拐杖在蓬松的土壤里捯了捯，都叫她捯出一个坑了，却什么也没发现！
  她不由地瞪了周婆子一眼，周婆子表示自己也不清楚怎么回事，明明是埋在那儿了。
  周婆子又了指了指他处。
  周妈妈又去梅树下捯，捯了半天，也什么都没捯到！
  周妈妈气坏了！
  最终据说是找到姬老夫人的珠钗了，就在她老人家裙子的褶皱里挂着。
  姬冥修从皇宫归来，碧儿与几个丫鬟正在收拾一院子狼藉。
  “怎么了？”他问。
  碧儿哼道：“找东西呗！恨不得把青莲居掘地三尺！”
  姬冥修进了屋，乔薇已经睡了，桌上燃着一盏油灯，油灯下，是一排五个颜色各异的小人儿，每个都做着荀氏的打扮，肚子上扎满了银针。
  姬冥修坐下，翻了翻小人儿背后的生辰八字，看看手中的小人儿，又看看背对着他侧卧而眠的乔薇，神色淡了下来。
  ……
  翌日，姬冥修没有回姬家，而是宿在了四合院。
  乔薇屋子里的灯燃了一夜，早起时，眼睛都是肿的。
  下人们嗅到了不同寻常的味道，从前少爷没大婚时，便不爱回姬家，理由是什么，众人心知肚明，可自打有了少夫人，少爷每晚都会归家，除了前几日因公务之故，不能离开皇宫，但如今他能离开皇宫了，却又宿在四合院了，这说明什么，众人有些不敢想。
  碧儿的眼圈都红了：“早知道……早知道奴婢就不劝夫人向少爷坦白了，哪里知道少爷问都不问一句，就认为是夫人对荀氏下了厌胜之术，少爷太过分了嘛！”
  “无妨。”乔薇淡淡地放下勺子，“把景云和望舒送到姬婉那边，我不想他们看见这些。”
  “嗯。”碧儿吸了吸鼻子，去婵儿屋，叫上婵儿，收拾了两个小包子的东西，让婵儿带着小包子去了国公府。
  一连三日，姬冥修都宿在四合院。
  乔薇脸上的笑容已经彻底消失了。
  下人们全都小心翼翼的，生怕一不留神触了少夫人的霉头。
  府里藏不住事儿，姬冥修冷落乔薇的消息，很快便传到了姬老夫人与姬尚青的耳朵里。
  姬尚青将姬冥修叫去了桐院：“你怎么回事？最近怎么又不回家了？把新婚妻子一个人留在府里，你觉着合适吗？”
  姬冥修眼皮子都没抬一下：“你有什么资格管我？你对不起我娘的时候，可想过合适不合适？”
  姬尚青被儿子噎得面红耳赤，气鼓鼓地瞪了儿子一眼：“你祖母有话和你说！”
  姬冥修淡淡地站起身，去了落梅院。
  刚跨进院子，与从里屋出来的荀兰碰了个正着。
  荀兰顿住了步子，轻轻地看向他，他也看向了荀兰，二人谁也没有说话，却谁也没有离开，就那么静静地看着对方。
  乔薇打了帘子出来，看到这一幕，睫羽微微一颤，无声地退回了屋子。
  姬老夫人拉着乔薇的手，愧疚又心疼地说道：“冥修这孩子吧，性子是怪了些，谁都不知道他心里想些什么，他娘去的早，和他爹又跟个仇人似的，没个知冷知热的人，他习惯了，便也什么都不与人说了。我瞅着是不是朝廷那边形势有些严重，他心情不好，才想在四合院清净清净，你千万别往心里去。”
  “嗯。”乔薇低低地应着，谁都能感受到她的委屈。
  这可是给自己添了两个宝贝重孙的救命恩人呐，自己如何舍得她这般委屈？
  “老夫人，我能回娘家住几天吗？”乔薇低声问。
  可怜的孩子，在婆家受了委屈，可不就想回娘家了吗？毕竟是自个儿的孙子冷落了人家，姬老夫人没法儿不答应，点头，让乔薇回去了。
  乔薇退下后，姬老夫人将姬冥修叫到房中狠狠地数落了一顿：“该死的小子！到底怎么一回事？当初死活都要娶进门的人，这才多久，就不珍惜了？”
  姬冥修道：“这是我自己的事，祖母别费心。”
  姬老夫人花白的眉头一拧：“你嫌我管的多了是吧？”
  “没有。”姬冥修神色冷淡。
  姬老夫人气他，又拿他无法，骂了几句，让他退下了。
  姬冥修出了落梅院，果真没回青莲居，而是直接前往二进门，这便是又要出府了。
  路过花园时，姬冥修看见了荀兰。
  荀兰静静地站在花丛中，什么都不做，便美得不可方物。
  她轻轻地转过身来，鼓足勇气，唤了他名字：“冥修。”
  姬冥修看了她一眼，没说话，只步子一转，去了湖边的凉亭。
  这一处亭子掩映在花树下，人烟罕至，凳子上铺满了落叶。
  姬冥修淡淡地坐下。
  荀兰跟上来，在他身侧坐下，递给他一个橘子：“刚摘的，吃吗？”
  姬冥修犹豫了一会儿，拿过了橘子。
  荀兰犹豫：“你和小薇……”
  “嗯。”姬冥修懒懒地靠上背后栏杆，一副不愿多谈的样子，阳光照在他如玉的肌肤上，眉间恣意的慵懒中，透出一丝不经意的风流。
  荀兰定定看着他，眸光盈盈攒动，很快，她微微地笑了笑，望向碧波万顷的湖面：“多久没和你这么说话了。”
  姬冥修依旧沉默，掰开了橘子，酸酸甜甜的气息在空气中弥漫开来。
  荀兰笑道：“我记得你小时候最爱吃橘子，但你个子小，摘不到，都是我爬树给你摘。”
  姬冥修掰橘子的手顿了顿。
  荀兰垂眸，苦涩一笑：“你可还记得九岁那年，我们三个一起溜出府，结果被老夫人逮住了，罚抄了一夜的《论语》，那一夜，虽不好过，但我很喜欢，我时常会想，要是时间，一直停在那时候……”
  姬冥修吃了一片橘子。
  “和以为的味道一样吗？”她笑着问，脸上有人前不曾流露的神采，像个情窦初开的少女。
  姬冥修淡淡地嗯了一声。
  荀兰看了一眼他手上的橘子油，探出手，将他的手托了起来，她能感到他的手背微微地僵了一下，她用帕子细细地擦着，像擦着世间的珍宝：“冥修……”
  “你还戴着？”姬冥修打断了她的话。
  荀兰顺着他的目光，摸了摸发髻上的一朵粉色珠花，这朵珠花已经有些年头了，也不太符合她一家主母的身份，但她总戴着，被别的首饰遮了光芒，倒也并不打眼，她把摘下来，说道：“你送的，我当然会戴着。”
  “都十几年了。”姬冥修道。
  “是二十年又一个月。”荀兰说道。
  姬冥修看了那朵已经褪色的珠花一眼，他一只手还被她握着，用另一手将珠花拿了过来。
  荀兰握着他的手，眼泪毫无预兆地涌了上来。
  二十二年的守候，等到今日，才终于握住了他的手。
  “冥修……”
  她开口。
  姬冥修将珠花戴回了她头上，抽回手，起身，头也不回地离开了原地。
  荀兰看着凳子上半个橘子，拿起来，一片片吃进去嘴里，眼底，渐渐有了笑意。
  ……
  祸不单行，这边小俩口莫名其妙地闹了别扭，另一边，姬尚青的身体又不大好了，乔薇不在，姬老夫人便请来了卢大夫，卢大夫道是染了风寒，低热，虚弱无力。
  卢大夫给开了方子，吃了两剂不见起色，姬老夫人差人去请乔峥。
  乔峥却道自己的身子也有些不适，恐过了病气给亲家老爷，还是让老夫人另请高明。
  姬老夫人明白乔峥是生气了，想想也没什么奇怪的，人家活了大半辈子，妻子也过世了，就这么一个宝贝疙瘩，割肉似的把宝贝疙瘩送进了姬家，姬家却给她气受，换她是乔峥，她也气！
  “哎呀，最近怎么就那么多事儿？这么不顺呐！”姬老夫人一筹莫展。
  荣妈妈奉上一杯茶：“您可要去寺里上柱香？”