课间休息时，明嘉音坐在教室里，周围的同学都用异样的眼神看着她，就连暗恋她的同桌也往另一侧退了退，这种感觉格外难受。
  有个叫米羽的女生平日里跟明嘉音不对付，这会儿她站在后者的课桌前，双手环胸，嗤笑着问：“明嘉音，听说你父亲婚内出轨了，是不是真的？”
  明嘉音浑身僵硬，她两手紧握成拳，咬牙切齿的道：“不要相信网上的谣言，我爸爸没做过那种事。”
  “真的只是谣言吗？照片你怎么解释？”米羽翻出了那张广为流传的照片，把手机往前递了递。
  看着屏幕上姿态暧昧的男女，明嘉音一把夺过米羽的手机，狠狠摔在地上。
  “滚远点！别来惹我，否则我一定让你后悔！”明嘉音用只有她们两人能听见的声音威胁。
  说这番话时，她眼底翻涌着极为明显的暴虐之色，将米羽骇了一跳，下意识地往后退了退，也不敢再多说什么。
  好不容易挨到了放学，明嘉音神思不属地走出校门。忽然，她瞥见了熟悉的车牌，想起那名俊逸高贵的青年，她脸颊泛起红晕，打开车门，坐在副驾驶的位置上。
  桓熙远望着面前柔弱秀美的少女，心情说不出的复杂。
  一直以来，他都觉得明嘉音是那种不谙世事的小姑娘，完全没有心机，也不会使出阴险毒辣的手段陷害别人。
  但近段时间出现在网上的桩桩证据，仿佛一记响亮的耳光，狠狠打在他脸上，也击碎了桓熙远心中的侥幸。
  明耀文侵吞了聂家的财产不说，还在婚姻存续期间频频与秦枫接触，有这样一对父母，明嘉音难道真能做到出淤泥而不染，变成自己心目中善良又温和的模样吗？
  很显然，根本不可能。
  早在他和明嘉音相识前，身畔的少女便反咬了继母一口，将自己在叛逆期烫伤的烟疤诬赖在聂慈身上，这样恩将仇报的手段与明耀文如出一辙，为什么之前的他看不清呢？
  作者有话要说：如果有河南的妹砸一定要注意安全，记得囤点矿泉水和面包嗷~
  第43章 百味珍馐（十六）
  过了十几年“寄人篱下”的日子,明嘉音的观察力向来极其敏锐，她能感觉到桓熙远的情绪不太对，脸上欣喜的笑容逐渐凝固起来。
  “熙远哥哥,你是不是也看见了网上的谣言？那些都是网友们编排出来的，不是真相,求求你信我一回好不好？”
  明嘉音扯住青年的衬衫袖口,眼眶微微泛红,配上那张姣美柔弱的面庞,让人不自觉生出几分怜惜。
  车内萦绕着淡淡的青柠香气,芬芳而又清澈，即使被无数人用辛辣的词句唾骂攻讦,明嘉音依旧在意自己的形象,时时刻刻维系着完美的外表,仿佛聂慈经受的苦难都与她无关。
  这样的人,用冷酷二字形容再合适不过，她真的反思过自己的行为吗？
  桓熙远沉默了许久,直到明嘉音满脸慌乱时,他终于开了口：“嘉音,以后我们不要再联络了。”
  明嘉音简直不敢相信自己听到了什么,她费了多大心力才博得了桓熙远的好感，现在这个男人居然因为那些不值一提的陈年旧事,要跟她划清界限，为什么？
  “熙远哥哥，你怎么能不信我？我向你保证，网上的那些人都是水军，他们是聂慈花钱买来的，满嘴谎言,用心险恶，根本不是你想的那样。”
  明嘉音彻底慌了，近段时间所有的一切都脱离了她的掌控。先是珍贵无比的双鱼佩被聂慈夺走，而后父亲又被迫交出了城南店，给老店和城西店改了名字，这一桩桩一件件事情全都是聂慈在从中作梗，这个女人为什么还不去死！
  大抵是太过激动的缘故，明嘉音没有控制好自己的情绪，眼神变得格外狰狞。
  将她这副陌生的模样收入眼底，桓熙远不禁暗暗摇头。
  不久前，叔叔曾经和他通过电话，提醒他注意明嘉音，当时他还觉得叔叔杞人忧天，嘉音只不过是个高中没毕业的小姑娘，温柔纯真，怎么可能有那么深的城府，一步步算计自己的继母？
  如今看来，倒是他识人不明。
  原本桓熙远对明嘉音有多欣赏，现在就有多失望，他打开车门，握住少女的胳膊，将人带下车，沉声道：“嘉音，我想告诉你，有些事情做了就是做了，只要及时改过就不晚，你好自为之吧。”
  明嘉音哪里能听得进去桓熙远的劝告？她一动不动的站在学校门口，目送着青年离去，整个人几乎快被铺天盖地的痛苦所淹没。
  之所以这么痛苦，并不是因为她对桓熙远的感情有多深厚，而是在懊悔自己错失了一个绝佳的机会，往后再想找到像桓熙远这样出身不凡又单纯善良的人，恐怕就难了。
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  《旅行家》新一期节目播出后，城南店的热度再次上升了一个台阶，网友们都很好奇，城南店的烹饪水平究竟如何，那道冰烧三层肉是否真如节目里展示的一样美味。
  怀着此种想法，这天晌午，城南店来了一拨客人，都穿着款式简洁的职业装，应该是在附近上班的白领。
  侍者将客人带到酒店大堂的位置，把菜单递给他们。
  “你们这有什么特色菜？”生了张娃娃脸的年轻姑娘问道。
  侍者轻声回答：“如果客人没有忌口的话，冰烧三层肉、黔江鸡杂、东坡肉、冷吃兔都不错，午市还有大刀金丝面，这也是本店的特色。”
  “以前我来过城南店几次，感觉菜单和现在不一样，你们是不是做了调整？”娃娃脸女生有些诧异。
  “之前我们更换了主厨，店里的菜肴也从注重形式之美演变为注重食材本身，主要以味道取胜。”
  听到这话，娃娃脸女生忍不住笑出声，“那就把你说的那几道菜都来一份，再来一道清炒时蔬。”
  侍者记下菜名后，端了几杯酸梅汤上来，酸梅汤是偏浓重的琥珀色，晶莹剔透，即使尚未入口，也能闻到那股微酸的气息，令人精神一振。
  当初聂慈拿到那块双鱼佩后，并没有直接生搬硬套，使用里面的菜谱和秘方，而是举一反三，在不断学习经验的过程中进行改良，使自己的厨艺愈发圆融，同时也能更好地发掘出食材的本味。
  这样日复一日地磨炼，倒是让聂慈琢磨出了不少独一无二的方子，这道酸梅汤便是其中之一。
  酸梅汤的主料是表皮泛黄的青梅，除此以外，聂慈还加入了山楂、陈皮、甘草等物，为了保证味道适口，她挑选的果子品质上佳，味道也是尤为清新的鲜甜，做出的酸梅汤十分惊艳，特别适合在餐前饮用。
  女生大都喜欢酸甜口味的饮品，娃娃脸自然也不例外，她小口小口抿着酸梅汤，舌尖刚尝到那股味道，眼神便亮了几分。
  “你们快尝尝，这是我喝过最好喝的酸梅汤，真是绝了！”
  其他人不太相信，毕竟饭馆的酸梅汤大都是用酸梅粉勾兑出来的，再放上几块冰当做免费的赠饮，这样的东西不难喝就不错了。
  看到同事们怀疑的表情，娃娃脸抬头询问站在旁边的侍者，“请问酸梅汤可以单点吗？”
  侍者摇了摇头，“这是店里的赠饮，按照人数来的，不能单卖。”
  闻言，娃娃脸有些失望，她眨了眨眼，望向周围的同事，拉长语调道：“你们要是不爱喝酸梅汤，我可以代劳。”
  剩下的几名同事原本对平平无奇的酸梅汤没什么兴趣，见娃娃脸折腾了这么一通，他们也不由生出了几分好奇，纷纷将玻璃杯送至面前。
  酸梅汤甫一入口，一股无法用语言形容的清新沁凉先在唇齿间弥散开来，之后才是属于梅子的酸，隐隐还透着山楂的果香，这种层层变幻的滋味非但不显繁复，反而有生津止渴的功效。
  “我靠，这个酸梅汤确实美味，比那些名气颇大的网红饮料好喝多了，看来城南店新换的主厨有点本事。”
  来城南店之前，这几名白领对店里的菜品根本没抱多大期待，毕竟城南店菜品平庸不是一天两天的事了，就算更换了老板也不见得会有起色，不过在这里用餐到底比给明耀文那种人渣送钱强得多，因此他们便过来凑个热闹。
  戴着眼镜的微胖男生搓了搓手，压低声音道：“喝过了这杯酸梅汤，我觉得聂慈的厨艺应该不会太差，可惜就算她再有本事，也赶不上明耀文。”
  “这可不一定，说不准聂慈继承了聂书魏的天赋，历经磨练以后，厨艺突然提高了呢！”
  “就算明耀文人品再差，也在灶台前烟熏火燎的过了二十年，这是做不了假的，聂慈学厨的时间太短，想要追赶上前夫，可能性不足百分之一。”
  没多久，侍者将他们点了几道菜依次端了上来，娃娃脸先舀了勺鸡杂放在碗里，尝了口鸡胗后，就被那种酸辣辛香的味道俘获了。
  除了这道鸡杂以外，冷吃兔的口感也极为出众，每块兔肉都切成指节大小的丁，纯肉较少，大多都是带着骨头的小丁，越嚼越香，简直让人欲罢不能；而东坡肉完全是相反的感觉，带皮的肉块炖的绵软酥烂，轻轻用筷子一挑，那层亮红色的表皮便戳开了小口，带着厚厚脂肪层的肉类透着最原始的香气，入口即化，彻底诠释了什么叫作肥而不腻。
  至于冰烧三层肉、大刀金丝面和清炒时蔬，远比其他酒店出众得多，堪称回味无穷。
  将这几盘分量不小的菜品吃了个干净，又扫荡了赠送的青提冰淇淋，等离开城南店时，这些白领对视一眼，不约而同提升了对城南店的评价。
  随着时间推移，这样的客人越来越多，城南店的名气也逐渐打响，与之相比，明嘉酒店的生意则大不如前，毕竟酒店老板人品堪忧不说，还抛弃了经营数年的招牌，如此便流逝了不少客源。
  看到老店六月份堪称惨淡的营业额，明耀文气急败坏，完全没想到自己会被聂慈那个废物逼到这种地步。
  他神色阴沉的走到后厨，用阴鸷的眼神来回端量着两名主厨，猛地将餐盘摔在地上。
  尖锐的声音在耳畔炸响，后厨的工作人员一个个跟鹌鹑似的，吓得瑟瑟发抖。
  “你们这群没用的东西，连聂慈都比不过！她担任厨师的时间还不满一年，你们难道不觉得羞愧吗？”
  面对明耀文劈头盖脸的责骂，赵简君面皮涨得通红，半晌都说不出一句完整的话。
  还是另一位主厨卢勇出言解释：“明先生，前几天我去过一趟城南店，聂慈的厨艺确实不错，而且她推出的菜色都是全新的，并不是聂老爷子的拿手菜，说不定是背后有高人指点，才能做到这种程度。”
  “高人指点？”明耀文眯了眯眼，觉得卢勇的话有几分道理。
  就算一名厨师的功底再是深厚，想要研制出味道惊艳的菜肴，势必要耗费数月以上的时间，聂慈根本算不上什么名厨，以她的水准，想要靠自己钻研出新菜色，无异于痴人说梦。
  若是能找到藏在聂慈背后的那名高人，明嘉酒店定能逆转颓势，将聂氏酒楼死死踩在脚下。
  第44章 百味珍馐（十七）
  明耀文既已认定聂慈背后有高人相助,便升起了查探的想法。
  他深知聂慈早就对自己生出了防心，犹豫片刻后，从老店挑选了一名刚成年不久的学徒,让学徒前往城南店应聘。
  学徒名叫孙捷钧，自小在豫市周边的农村长大,面容生得很是忠厚,但内里的玲珑心思却不少,学东西的速度也不慢,因此,明耀文才会在众多学徒里选中孙捷钧。
  经理把孙捷钧叫到办公室，明耀文手里拿着一张银行卡,眯起双眼,上下打量着这名年纪轻轻的学徒。
  “孙捷钧是吧？这张卡里有十万块钱,密码是123456,只要你帮我做一件事，这些钱就是你的了。”
  青年眼底划过一丝贪婪,他舔了舔干涩的唇瓣,哑声发问：“老板,要是我没猜错的话,您找我过来是为了城南店，对吗？”
  明耀文也不打算隐瞒自己的想法,他漫不经心地点头，“与以往相比，城南店的菜品更改了不少，能做到这种程度，说明聂慈背后有高人相助，只要你挖掘出城南店爆红的秘密,我还会再给你五十万，如何？”
  明耀文端起咖啡，轻轻啜饮一口，他并不认为孙捷钧会拒绝自己，毕竟面前的青年家境贫寒，初中没念完就被迫辍学，这六十万对他来说简直是天文数字，一旦错过，就再也找不到这么好的机会了。
  孙捷钧两手紧握成拳，他皱眉思索一会儿，点头道：“老板，我可以去城南店应聘，但我无法保证自己能找到那名高人。”
  男人陡然站起身，迈开脚步走到孙捷钧跟前，抬手拍了拍他的肩膀，安抚道：“对自己有点信心，以你的聪明才智，肯定可以挖掘出蛛丝马迹。更何况，就算找不到又如何？等你从城南店回来，就是明嘉的功臣，到时候我会提拔你当二厨，不仅薪资翻倍，还能学到更多的东西，也有利于你未来的发展。”
  活了这么多年，明耀文一眼就能看出来孙捷钧究竟想要什么，因此他便抛出诱饵，利用这个小小的学徒冲锋陷阵。
  良久，孙捷钧点头应是。
  翌日清早，他来到聂氏酒楼门前，跟在侍者身后来到了后厨。
  “欧经理，他叫孙捷钧，想来咱们店里当个学徒。”侍者走到欧朔跟前站定。
  “你以前学过厨吗？”
  “学过，我在老家的饭店当过几年帮工，想着得学点本事傍身，这才来到豫市。”
  不得不说，孙捷钧的外表确实极具欺骗性，他低垂着头，装出一副怯懦的模样，就连欧朔这种眼光毒辣的人都没有发现端倪。
  “你先在厨房里干着，如果能够适应本店的工作强度，就可以签合同。”欧朔推了推金丝眼镜，他交代了几句后，抬脚离开后厨。
  这会儿聂慈正在库房中挑选食材，用来制作今晚的汤品，欧朔进门时，她拎着一只金华火腿，准备往外走。
  “老板，这个月咱们酒楼的营业额翻了三番，目前已经超过了明嘉酒店，只要维持住这个趋势，以后肯定会取代明嘉，成为整个豫市乃至华国最顶尖的酒楼。”
  许是太过激动的缘故，欧朔俊雅斯文的面皮微微泛红。
  聂慈没吭声，随手拿起旁边的菜刀，神情极其专注地注视着面前的火腿，片刻后，她动了起来，飞快将火腿切成晶莹剔透的薄片，那一手刀工委实漂亮。