两日后，史府幼女与靖晏少将大婚，顾恋到靖晏少将孤身羁留京城，无亲无故，文轩帝亲下谕旨，这场婚事将在史府举办。这几日来，皇亲贵胄纷至沓来，唯有那些最显贵的人，才按约在婚礼当日到。
  中州人谁不知靖晏少将？邓韶音年少得志，品正端方，是众口相传的绝世将才。而他将要迎娶的新婚夫人闺名画颐，是饱读诗书、博闻强记的奇女子，两人也算是郎才女貌，龙凤翻飞。
  史府中起一座新苑作新房——少将平日外出带兵，镇守京畿，婚期只停留数日就要返回军中，因此，史家幼女婚后仍居住在史府，只是住的地方有先前的闺阁改为这座新房。遍目望去，亭廊回倚楼阁相连，粉漆金饰雕栏玉砌，极是气派华丽，足见史家老爷、当朝宰辅史孤光对这场婚事的重视。
  大门口的小厮站了一天，早已累得头昏眼花，却慑于府中规矩森严，不敢妄动。他黑漆漆的眼盯着门口许久，再也看不到人影，方才壮着胆子打了个哈欠：“今天应该没有人……哎哎哎，浣烟公子！”
  来的人一身绯衣缓带，细眉高鼻，斜睨着一眼扫向他，旁边是个一身朱色的少女，脸容旁缀着镶玉掩鬓，似乎正讲到什么好玩的事，跺着脚扯着他大声取笑，笑声清脆，像晨雪折竹的轻响。
  小厮认得那个公子，是史府的表亲，叫金浣烟，平日住得远，原本是当朝尚书华翰的独子，父亲去世后，就丁忧去了远方。
  ——然而，为什么他父亲姓华，他却姓金？
  小厮连忙点头弓腰地放人进来，注意到那位姑娘似乎眨眨眼向他笑笑，那笑容竟有些风流恣肆的洒脱意味，仿佛风度翩翩的美少年。
  “金公子好大的威风啊！”少女牵着他啧啧调侃。
  金浣烟侧身反唇相讥：“阿槿也好大的威风呢，将金公子捉弄得跑遍大半个城市，恨不能把你捉了扔到树上——”
  那一对金玉似的璧人笑闹着远去，小厮不敢多看，揉揉眼，忽然感觉眼前好像有一抹鸦青色一掠而过，细看之下，却只有晚霞昭昭，映着天边光芒万丈。
  一定是错觉。他和同伴面面相觑，随后珍而重之地阖上朱门。
  看到门口的响动消失了，青影一跃而上。
  沈竹晞伏在房顶上，脸上蒙了木头人面，他随手摘了一把竹叶放在掌心，当作武器，自己的朝雪刀实在名声太响，绝不能在外面乱用。
  那天他被推入传送阵中，心怀激荡，根本没有记住要凝神地想一个地方，终于迷失在浩荡黑暗的空间壁垒中。那里不知是什么样超然于人间的存在，自己只是停留片刻，而后强行破壁而出，外面居然已经过了半月之久。
  那，陆澜呢，在南离殷府前的混战中，陆澜怎么样了？
  这时京城脚下，四方行客的消息都要从这里过，他周旋打听了许久，却没有半点陆栖淮的音讯，甚至连隐族入侵的战况也一丝一毫都没有，让他几疑在南离殷府所遇见的，只是一场幻境。
  然而，他束发的鹅黄缎带却真实地在那里，陆栖淮送他走时扎上的，如今上面的血痕已然干涸，不断提醒着他，那是真切发生过的，江山浩劫在即。
  沈竹晞四顾茫然，当即决定先前往史府劝说宰辅组织抗敌，来到门前时，听说他们这几日正在办婚宴，只能尾随着来往的宾客进来。
  这下面廊阁并列的无数间房屋，到底哪一间才是宰辅史孤光所居住的？沈竹晞抬眼从翠蓝的琉璃瓦上，忽然极轻地叹了口气。
  从前自己家中也是这样富丽堂皇的景象吧？可惜的是，家族已灭，而他什么都不记得，唯一与幼年时光相关的云袖，现在也不知道在哪里。
  头顶上的天幕阴沉沉地压将下来，他揭开一片瓦，探身下看。瓦旁正下方悬着青铜灯盏，映照得室内一片通碧明净，这是间客房，透过洞开的绮窗，沈竹晞一眼看见刚刚并肩进入的那对年轻男女，在转角的回廊上停驻片刻，那公子折了朵沾露的花枝给她，少女拿过来，微微点头致意，忽然大笑着拍手，趁对方调头看的时候，一把将花插在那公子的鬓角。
  “阿槿”，金浣烟拖长声音，猛地将他扯出，把花瓣拈下贴在她娇嫩盈盈的脸颊上，“我鬓边戴花，你脸颊贴花，好像也差不多？”
  眼看着面前这少年伶牙俐齿，寸步不让，少女大笑着拍手随他远去。这样银铃般的声响落进耳中，沈竹晞便微微一个恍惚。
  等等，他怎么称呼朱衣少女？好像是叫……阿槿？沈竹晞一震，莫非她就是陆澜说过的那个弟子？
  他想到陆澜，一时心中情绪翻涌，又是担忧又是伤感，难以平静。如果她真是陆澜的徒弟，想来该有他的消息。
  沈竹晞模仿陆澜惯用的手法，指尖一弹，竹叶抖作短针，无声无息地飞空掠出，削断一枝旁生的竹竿。他凝气戳孔粗浅地做了个短笛，学着陆澜平日的样子，放在唇边呜呜地吹了几声。
  ——是陆栖淮吹过的那几句探幽的音节。
  “什么人？”金浣烟拔出剑来遥指上方，身后被他喊声惊动的史府守卫一拥而上，阿槿被挤到一旁，忽然无声无息地抬手做了一个手势。
  ——这个手势陆栖淮也做过，意思是，我来。
  她低声在金浣烟身旁耳语几句，那金浣烟震惊的目光从他藏身的瓦片上掠过，忽然回头对紧张的群人笑道：“是我太敏感了，无事。”
  金浣烟一指他藏身之处正下方的客房：“那里正好是两间，我们就住那里。”
  眼看着管家在最前面似乎欲言又止，他面色不悦，昂着头冷哼道：“没有事了，还不快退下？”他和阿槿将门窗掩好，剔亮桌灯，阿槿早已按捺不住，看着上方的瓦片一块块揭下，喊道：“师傅，是你吗？”
  她眼珠骨碌碌直转，那神态居然有几分像沈竹晞袖口的辜颜鸟，她扯住金浣烟的袖子，装出害怕的情态：“金公子，待会我师傅要是打我板子，你可得护着我啊！”
  “嗯，我帮着打板子。”金浣烟背着手似笑非笑，绯红衣衫与窗外的血色夕阳作一色。
  阿槿可怜兮兮地撇撇嘴：“哼，我叫我师傅来揍你！”
  然而，她抬头往上看，却不是意想之中的师傅，而是个戴着面具的少年人。
  阿槿十分失望，紧盯着他，一迭声诘问道：“你是谁？你怎么认识我师傅？我师傅到哪里去了”
  沈竹晞施施然落在他们二人面前，叹了口气。面前的阿槿居然也许久没有陆澜的消息，他一时间有些心灰意冷，无数种不祥的猜测纷至沓来，他勉强地止住思绪，抿唇道：“陆澜他……我是他最好的朋友。”
  “你叫他陆澜？”阿槿陡然睁大眼睛，似乎十分震惊，将他上上下下地打量一边，“不错，虽然看不见脸，但气度卓越，倒也像是我师傅的朋友。”
  阿槿嘴上不饶人，心里却明白面前这人能如此亲密地称呼师傅，想来是他的挚友。她悬着的心顿时放下来，把沈竹晞拉到身旁坐下，急不可耐地问：“我师傅到哪里去了？你最近有没有见过他？”
  阿槿看到他面具下的眼神微微一闪，却缄默不语，更加焦急，上手就擒住他双肩：“你快说啊！”
  说什么？眼前这两个男女势单力孤，他若是讲出隐族入侵的事，只能徒增恐慌。
  沈竹晞缓缓摇头：“我也不知道，不过，你不是在平逢山学法术吗，怎么来了中州？”
  听见他的问话，对面两人互相看了一眼，似乎有什么顾忌似的陷入缄默。阿槿道：“他既然是我师傅的好友，告诉他也无妨……”
  金浣烟忽然截断她的话，扬起下颌对着沈竹晞：“回答你的问题当然可以，不过你必须摘下面具，以真面目示人。”他看着沈竹晞面具下露出的半截雪色脖颈，微微一怔，这人似乎很年轻啊！
  他抱臂而立，眸光在阿槿和沈竹晞之间转来转去，忽然冷哼一声：“怎么，不敢吗？”
  金浣烟抬高声音：“你要是不敢就算了，指不定是什么来路不明的人……哎？”
  他抬手摘下面具的时候，袖间淡蓝一闪而过。面具下是张少年的脸，风华隽秀，远山眉，簪花眼，微微蹙眉地看过来，双颊晕开窗外流落的澄明月光。