“你怎么知道？”
  “您都尝了七碗了，就算每碗只尝上一两口，怕也早尝饱了。”胖八有点无奈地看着桌上的碗，又瞧瞧自己烫得通红的手指头。
  “今天是尚昕的生辰，往年在宫里头的时候，每年的今天他的教养嬷嬷陈夫人都会给他煮这么一碗五福面，说是添福添寿的。平时若是遇到什么好事，他也会要陈夫人给他煮五福面吃，只是今年的生辰……他却是吃不到了。”朕有点沮丧地说道。
  “今天是殿下生辰么？”胖八惊呼。
  “属下实在是太粗心了，居然连今天是殿下生辰都不知道。”胖八懊恼地拍自己的大腿。
  “好了，好了，怪你什么，正值多事之秋，大家心里头都装着大事，哪还记得这些，你看连尚昕自己都不记得今天是自己生辰了。”朕回想起往年今日永善宫里热闹欢喜的情景，再看看眼下这简陋破旧的商船，再看看那碗已经有点糊掉的面条，不禁轻叹口气。
  正这时，胖八突然哗啦一下站了起来，真的是哗啦一下，因为就在他猛地一下站起来的时候，圆挺挺的肚子直接抬起了桌面，然后那碗面就终于被他碰翻了，然后哗啦一下倒了满桌子都是，要不是朕眼疾腿快，一个弓身弹射出去，直接飞起挂到了胖八的屁股上，那一碗面汤就全浇朕身上了。
  “哎呀，对不起，对不起，大仙阁下，属下不是故意了。”
  “你，你就不能稳着点？”朕顺着他后背爬到他肩膀头上，冲着他就是一顿挠，“朕差点就被你烫熟了！”
  胖八皮糙肉厚地抹抹脸上红印还有被朕挠乱的头发，不好意思地转了转身，“这地儿——它实在是有点太小了。”
  是你太占地方了吧？朕好想怼他一句，不过看他忙了一早上脑袋上全是汗珠子的样子，想想还是把话吞回去了。
  “不过，你这突然打了鸡血似的跳起来，到底是要干嘛？”
  “属下要继续去煮面。”
  午饭上桌——
  朕特意早早地就跳到了桌上，在肉肉面前转来转去，一边拿脑袋蹭他脸，一边拿尾巴尖扫他下巴，阻止他对桌上上来的菜动筷子。
  “好痒痒，大仙，你干嘛呢？”肉肉伸手来抱朕，朕却是一闪身躲了过去，然后扭头看向舱室门口，这个胖八怎么这么慢？
  “让让，让让，都让让！”咚咚砸着甲板的脚步声拌着胖八的叫声一路极之热闹地冲进了舱门，站在门口的影九一不小心还被影八的胖大身子给挤了个趔趄。
  然后就在所有人一脸怔然的神情中，胖八以一套极之流畅精准，简直与刚才在厨房里笨拙得转不过来身判若两人的姿态，将一碗香喷喷的面条稳稳地放在了肉肉面前。
  “属下遵大仙阁下谕令，备五福面一碗，贺殿下生辰之喜，祝殿下福寿安康。”
  “今天是殿下生辰么？”影九一愣，而坐在肉肉对面的卫隐也是一愣，怔了怔慢慢放下了手中的筷子。
  而肉肉却没有回答他们的话，在那碗面放到他面前时，他就有些怔住了，“五……”
  “殿下，要不快尝尝，看看怎么样？”胖八抱着托盘站在一边，一脸期盼地看着肉肉，朕瞧他那模样约莫是在等着肉肉夸奖呢，毕竟在朕的调教下，这碗面的味道虽然还是比不上陈夫人那碗面的味道，却也有了七、八分的滋味，
  可是肉肉仍旧在发愣，就连朕走到他面前，在他下巴上蹭了半天，他也没有理会，只是定定地看着放在他面前的那碗热气腾腾的面。
  然后，突然地，他猛地站了起来，朕正倚着他蹭耳朵，却一下子蹭了个空，差点摔到桌子下面去，好在肉肉还没完全傻掉，还是眼疾手快地扶了朕一下，但把朕放回桌上站稳后，他便扭头大步跑出了用餐的舱房。
  朕和胖八面面相觑，同时扭头看向卫隐，“今天一早，天还没亮尚昕就起来了，我看见他自己到厨房给自己下了一碗什么都没放的白煮面。一个人吃完了。”
  白煮面？
  自己下的么？
  朕心里顿时像被百十根针同时扎上去一样刺痛起来，弹身而起，就要去找尚昕。
  “大仙……还是让他静一静吧。”卫隐在后面叫朕。
  朕只微顿一下，脑中却突然想起在那片冰雪覆盖的荒林里，肉肉贴在朕颈间痛苦的低喃：“以后，我就只有你了。”
  朕随即紧追在肉肉身后飞速地蹿了出去，“不！我要陪着他。”
  第80章 水匪
  肉肉站在船头，江上的风很大，吹得他发梢飞扬。
  “喵~~”朕走到他脚边，在他脚边磨蹭。
  肉肉低头把朕抱起来，他的眼圈红红的，但是没有水印子，就好像那里面曾经藏过泪却已经被呼啸的江风吹干了，只留下干涩涩的红眼眶，看上去像是熬了个通宵一样丑不拉叽的。
  “面要冷了。”朕想捧起肉肉的小脸，却发现爪子有点短，只能摸到他的嘴，却捧不起他的脸。
  “嗯。”肉肉应一声，却不动，只是习惯性地把脸埋进朕的毛里使劲蹭了蹭。
  “面是朕亲自指挥胖八煮的。”
  “嗯。”
  “煮了十七次。”
  “嗯。”
  “用掉了大半筐鸡蛋、五斤面、四捆青菜、三条五花肉外加两锅肉骨头汤。”
  “嗯”
  “胖八身上出的汗都够熬一碗面汤了。”
  “……”肉肉终于从朕毛里露出脸来，一脸无奈地看着朕：“你到底还想不想让我吃面啊？”
  “反正这会儿面都凉了，你想吃也没有了。”朕扭脸轻哼一声，朕可是辛苦了大半天呢，光是每个蛋咬一口，每碗面尝一根，朕的肚子都要被撑破了好吗？
  “凉了也能吃。”肉肉神情已经恢复如常，抱起朕就大步往回走，“跟着卫先生练了一上午的剑，本王这会儿连头牛都能吞下去，不要说一碗凉面了。”
  不过，肉肉回去真没吃着那碗面，因为那碗面被卫隐给吃了，据他说是看肉肉和朕老没回去，那碗面的味道又实在太香，他就没忍住帮忙给吃了。
  但是好在厨房里还有一大锅肉汤，胖八很快又端了一碗上来。
  “为什么只有一个煎蛋？”肉肉的面已经吃到了碗底还没扒拉到藏起来的惊喜，肉肉和朕同时疑惑地看向胖八。
  胖八抹一把头上的汗，不好意思地道：“额，厨房原本还剩几个蛋来着，不过我刚煎完一个，筐子就被碰翻了，剩下的就全掉地上摔烂了。”
  朕默……
  “辛苦八先生了，让你这么费心，谢谢！”肉肉看着他，把最后一点面汤都捧起来喝得一滴不剩，“这面很好吃，跟陈阿娘做的一样好吃。”
  “都是大仙阁下指导有方，属下不敢居功。”胖八一脸谄笑着站在一边看着朕，朕矜持地朝他点点头，却被肉肉一把抹拉到怀里，使劲亲了两下。
  胖八等肉肉跟朕腻歪了两下之后，突然面色一整道：“殿下，前面就是江水湾，从江水湾到难渡河口这段一百多里的河道，滩多水浅，暗礁密布，很是难走，还经常有水匪出没，刚才我已经吩咐下去让各船从今夜开始多加一倍值守，殿下在夜里若听到什么动静请勿惊慌，请相信我等一定会尽全力保证殿下安全。”
  水匪？
  其实除了洗澡，朕一点都不喜欢水来着！
  肉肉十二岁生辰的后半截就在紧张的备战气氛中过去了，往年那么盛大热闹的过上一天时间似乎走得挺慢，但是在船上，大家一起忙着加固撞角和船板，检查武器和物资，就这么忙着忙着，一天时间竟然眨眼就过去了。
  天很快就黑下来，船也来到了苍澜江上最难走的江水湾。
  胖八经商走南闯北经验丰富，这一路的水上行程，大家都以他的意见为主，为了防止触礁，胖八命令船队提前下了锚，就停泊在了江水湾入口的地方。
  “大仙，万一要是有贼人来袭，你就乖乖待在舱里不要出去，外面灯火不明，四周又都是水，江上风大浪急的万一掉下去可不得了。”夜里入睡前，肉肉把朕紧紧地搂在怀里，像是生怕朕现在就被风浪给掀到江里去似的。
  朕拿爪子拍拍他的脸，“朕的身手这么好，就算是把着船舷翻跟头都掉不下去。朕倒是要嘱咐你自己小心点才是真的，不要总想着自己是皇子，是主子，不能贪生怕死。这是水上，你的水性比起朕来还不如，要是掉下去，还得朕费劲下去捞你。”
  “我才没那么笨呢。”肉肉不满地使劲撸了一把朕的肚子，还趁机又想来揉朕的铃铛，这个死小子，逮到机会就下贼手，真是防不胜防。
  因着胖八提前叮嘱的那几句话，肉肉愣是紧张了大半夜，到了后半夜才扛不住睡过去。
  不过，大约是这一夜停泊的位置好，风声鹤唳的一夜过去，竟是太平无事，大家都不由得微松了口气。只是胖八却是郑重提醒各个船队，接下来要走的五天才是最危险的，千万不可掉以轻心。
  到了第三天夜里，胖八的预测果然应验了——
  三更过半，四更未至，正是人最困倦疲乏的时候，江滩上突然出现许多舢板和小船，一开始都静悄悄地在行进，可是他们却没有发现胖八安排在岸边和船队外围负责警戒的暗卫。
  当岸上有人马集结时，江边的暗卫便以灯火传讯，提醒船上守卫做好了应战准备，而当那些小舢板和小船下水之后，船上的水性最好的那部分守卫也已经下了水，他们身上都穿了特制的鱼皮水靠，下水的动静非常小，等到那些小船上的人发现有人靠近他们的时候，已经来不及了。
  三十多名暗卫下水，不过半个多时辰，甚至没让他们靠近主船，就已经把他们全部送到水底下去喂鱼虾了。
  带着暗卫下水的是暗卫江南营里水下功夫最好的把头，名叫白七，不过三十岁左右年纪，腿长脚大的大个子，一身皮肉晒成古铜样的颜色，别人都穿了全身防水防刺的鱼皮水靠，只他下水精赤着上身，只穿一件鱼皮短袴紧包着臀股。
  待咬着匕首回到船上时，火把下头一照，虬结的肌肉上挂着水珠子，简直像尊人形铁塔。
  “八爷，这波水匪不像是您说的那些，人不多，也没几个会武的，照他们扑过来的方向看，应该是只想偷袭咱们最后一艘尾船，弄点钱货就跑。”白七上来后一边穿衣裳一边跟站在甲板上的影八汇报，声音跟他的人很是相配，粗声粗气的，只是口音听起来不像是江南人倒像是岭北人。
  “他们总共来了多少人？”
  “没多少，一共也就来了十几条船，都是小船，也就六、七十号人。没费什么手脚，已经全部清干净了。”
  “嗯。”影八点了点头，便回头进了舱室里跟肉肉报告。
  “那八先生你原本预料会来的不是这批水匪吗？”
  “是的，这附近有个很大的水寨，里面有上千的水匪，这些年里我来往苍澜江十余次，碰到过他们两回，两次都是恶战，那帮水匪极度凶残，杀人越货无恶不作，这也是一些小商行到了江水湾这里就转道上岸，宁可多花一倍的人力物力也不乐意过这段险滩，不是怕江水溺人，是怕那些水匪作恶。”
  “简直就是无法无天，咱们不是在苍澜江上有水军吗？为什么不管？”
  “水军平时打仗几乎用不上，朝廷也不重视，水军里吃空饷的现象比哪儿都严重。还有那些个领军的将领多是从边军里退下来调任的，兵部多年惯例都是把水军当作有功之将荣养的地方，那些个将领大多不通水战，可能有些连船都没上过，更不要说带兵剿匪了。”卫隐摇头，对肉肉说着朝廷的水军现状。
  “荣养！水军竟然变成荣养的地方了！而且这哪里是荣养他们，这分明是在荣养水匪，一养就养出这上千人的水匪水寨！”肉肉气得小脸都发了青。
  “水军的事就先不要去想了，以后你若是有那个能力再去想法子处理，现在还是先考虑一下眼前的事，影八，你觉得你遇过的那个水寨里的水匪还会来吗？”卫隐皱眉问道。
  影八沉吟片刻只是摇头，“很难说，他们一向胆大，却也不是每船必劫，这次我特地只备了三条船，而且都不是大船，一来是考虑到殿下乃千里潜行，不宜招人眼目，还有咱们毕竟是逆水行舟，船轻货少，可以少用纤夫，加快船行速度；二来就是考虑过这江水湾到难渡河口这段时，货少船旧，可以尽量不惹那些水匪注意，咱们不是来剿匪的，能不在这里浪费人力和时间就最好不要多做耽误。”
  “最好能够……”
  “殿下，卫先生！江岸示警！”突然有暗卫冲进来通报，说是站在瞭望台上的暗卫突然发现了江岸上再次示警。
  而且，这次报来的警讯要急得多也频繁得多，显然江岸上的暗卫是在提醒船上的人，这次来者不善。
  刚刚上船还没脱干净水靠的暗卫们立刻重新穿回了鱼皮水靠，三艘船上的所有暗卫都进入了备战状态，另外两艘船上的一部分暗卫还通过搭索集中到了主船上，显然他们已经做好了随时放弃另外两条船的准备，毕竟他们真正的任务是保护肉肉安全，船只货物不过是个掩护罢了，并不必在意。
  果然，不久之后便迎来了一场恶战。
  “怎么会来这么多人？”打着打着，影八都觉得有些不对劲了，为什么会来这么多人？不过是个只有三条中型货船的小商队，照着以往的经验，来个一两百人的水匪应该都已经算是杀鸡用牛刀，可是看着这些人的架式，居然是派了一艘大船和十几条小船一起，来了至少有三百人，这种规模灭个大型船队都差不多够用了。
  水匪的规模远超了影八的预计。
  护卫肉肉北上的暗卫共九十六人，若是在陆地上，对付三、四百个盗匪那是绝无问题，但这里毕竟是水上，那些水匪又是完全不讲规矩的，什么阴私手段都敢使，凿船破舟、放火喷油，被动防守的暗卫们就受到很大的局限，防守之间难免有些捉襟见肘，战到后来，竟让一些盗匪乘了搭钩跳到船上来了。
  “少爷，到舱里去！”寒光一闪，卫隐从腰间刷地抽出一把软剑，将肉肉推回船舱后就跳进了战团。
  “师傅！”肉肉有些急，跟着还要往外跑，被朕一口咬住裤脚，“你待在这儿，朕去帮忙！”
  朕一个飞身就蹿了出去，照着一个朝肉肉舱室门口奔来的水匪就扑了过去。
  “啊——”随着那水匪一声惨叫，朕眯眼瞧了一下自己的爪尖，赶紧嫌恶地将那颗血淋淋的眼球从指甲尖上甩了出去，真是恶心死了！
  “大仙！小心！”
  “啊——”就在朕飞旋扑杀于众水匪之中时，突然伴着一记利器入肉的声音，一声哀嚎从朕身后传来。
  “你出来干什么？”朕看着手提血淋淋利剑的肉肉，顿时一脑门子冒火。