忠毅侯至此，完成他对长女加寿的心愿，寿姐儿亲往祭了祖先。大同城里提的最多的人就是他，而不管谁提到，都要夸赞一番。
  忠毅侯，了不起！
  ……
  元旦正岁的这一天，皇帝早上起来恍然想了想太子不知到了哪里，就丢下来。见百官的时候，听着字虽和去年不一样，意思却千篇一律的贺词，也有发闷的感觉。
  方鸿等回来就有如初春的第一缕风，让金殿上喧动起来。
  ……
  “礼部尚书方大人率官员回京。”相当一部分官员下意识对殿外望去。方鸿等人不在京里，消息已传开。但去了哪里，还让人猜测不已。
  “宣。”皇帝回来一些精神。
  方鸿等人带着大批的东西上殿，回话时，官员们表情就一个接一个的好看起来。特别是方鸿拿出僧官和太子缔结的愿意永远交好的公文时，有些人赶不上这一趟的气愤已不能掩饰。居功的臣子会这样，倒不是稀罕事情。
  他们细细听着太子的随行人员，对忠毅侯、二老王和大学士不用说嫉恨加深，又听出来几个陌生的人名，四下里用眼光在熟人中打探。
  “韩正经是谁？”
  常都御史对这句话竭力表示沉默，因为正经固然在太子的随行人员名单里，他的孙女儿巧秀也在加寿的随行名单中。
  常大人不是怕，是懒得和这些人在金殿上多说悄悄话。在这个地方，他们纵然心头不悦，又能怎么样呢？对韩世拓望去，韩世拓恰好看过来，两个人会意的眼神有了笑意。
  太子又出彩了，加寿又出彩了，还以太子妃声名入藏——张大学士代的笔，写的奏章天花乱坠。让他的儿子、门生小有糊涂，不知道是太子命大学士这样写，还是忠毅侯的逼迫。
  这个大年初一，注定很热闹。官员们走出宫门以后，消息如插上万双千双翅膀，飞也似到千家万户中。
  太后不用说是得意的，说着：“不枉我养大寿姐儿一场，如今中用了。”太上皇就吹嘘元皓：“元皓在布达拉宫里，要吃这好味道的牛肉。”他手里抓着牛肉干，老人的牙齿耐心的嚼着。
  梁山王妃已回京，和婆婆点着战哥送回来的东西。梁山老王妃啧着嘴：“布达拉宫，那是天边儿的地方。战哥去了，你公公也去了。”拿起一个布包，老王妃递给梁山王妃：“看这上面的字，战哥倒又给柳家那坏小子送东西。”
  梁山王妃念着：“小包里当即送，大包里出了正月再送。战哥又玩什么呢？”
  老王妃件件依着孙子：“不用管了，他让这样送，就是这样送。”当下打发人送去柳家，大包里的放着，等出正月再送去柳家。
  吏部尚书阮梁明回到家里，因和兄弟小二一起下朝，这就不用别人去叫，直接道：“小二，你跟我来。”
  路上遇到管家来说话：“老侯爷说难得进城的老亲来了，去年身子不好不能拜年，今年来了，请侯爷和二爷回来就去见见。”
  阮梁明也顾不上了：“说我有要紧话和二爷在说，说过就去。”打发的管家离开，和小二到书房坐下。
  阮尚书脸色不太好看：“小二，你做错事情了吧？”小二不用问，只把嘴骨嘟起：“我又不长前后眼。”
  “你不接瑛哥兄弟多好，你在洞庭没碰到他们，你直接回京，把琬倌他们丢给小袁也罢。今天入藏的公文名单上，也就会有他们的名字。”阮梁明道。
  小二埋怨他：“是哥哥你说早些送回，早些送回，你舍不得瑛哥也不舍不得琬倌。父亲也说了，”
  说到这里，外面传来老侯爷的说话声：“我怎么了？”带着一双孙子，靖远老侯走进来。
  “什么要紧的话，老亲也不见。我看他身子未必支撑到明年。只怕是自家心里有数，强着来各家走走见见。再要紧的公事，今天可是过年。”
  阮梁明闷闷的答应，却不动弹。
  小二抱住两个孩子，问他们：“瑛哥琬倌，接你们回京，怪不怪我？”靖远老侯听着不成样子，问着儿子：“怪你什么？小袁这东西对得住我，说好五月里送拖到八月送还，带他们玩了车里，去了南疆，不容易了。”
  瑛哥也灿然的笑：“二叔，不但不怪你，还要谢你带我和弟弟去见表叔，加寿姐姐在路上可疼我和琬倌了，这全是看着二叔的面子不是吗？”
  琬倌也小脸儿陶陶然：“父亲，文章侯府家表姑母又下贴子请我和哥哥，一定还要我和哥哥去说遇上正经的话。梁山王府也约下接我和哥哥，说这个正月里要接好几回，单备席面给我和哥哥吃，只为听战哥的话。镇南王府也要接…。作什么要怪你呢？”
  老侯也等着。
  阮梁明苦笑：“父亲，方鸿今天回来了，原来他去了乌思藏，到了为文成公主修建的布达拉宫，”
  靖远老侯脱口而出：“太子去了？”见两个儿子一起点头。靖远老侯想的和两个儿子先不一样，心情难耐的在房里走来走去：“大手笔！小袁这是大手笔！加寿想来也去了。以太子未婚妻子身份入藏……”
  “太子妃，父亲，人家没这么多的词汇，张大学士直接写的是太子妃。”
  老侯激动加深：“这么说小袁终于把这牛拧的夫子扳过来了？”很快，他怔在原地，对着两个孙子看去，没两三眼，也跟长子一样，把小二埋怨着。
  “你呀你，你好生生的弄出京，交给小袁，又接他们做什么！你呀你，瑛哥琬倌没去成布达拉宫里转经，全是你害的！”
  小二塌拉着脑袋沮丧满面。
  阮瑛阮琬很懂事，弄懂以后，抱住小二手臂摇晃着，劝他不要难过：“我们吃了许多的好东西，已经足够。去年过年没有祖父没有大伯，只能看着胖队长有祖父，正经表弟有祖父。好孩子表妹没有家人，问她时，她小呢，不知道难过。今年我们在家里过，有祖父，有大伯，不去布达拉宫有什么。”
  阮梁明兄弟捧场似的笑了笑，出门会亲戚。
  ……
  “这是什么？”柳云若收到梁山王府送的小包裹，见包得严实，本能以为战哥送来解开就炸的火药。
  王府的人说小王爷大远路送来，柳云若见他不知道，给了赏钱让他走，请母亲从亲戚中出来，拿给她看：“您不用担心了，战哥又把我想起来，不过依我看，是他又要说破烂流丢到处践踏，随手一捡才送给我的东西。”
  柳夫人笑说胡说，亲手解开，母子们一起掩鼻子。柳云若开心了，边忍着怪味，边道：“母亲您看，我就说战哥不会打好主意，好东西他才不送呢。”
  柳夫人看了又看，她不认得酥油，真以为萧战特意弄的膈应东西。让丫头拿出去，薰炉好香清理屋子。
  她继续待亲戚，柳云若去看案头兰花。兰花又开好几朵，柳云若嗅了又嗅，自觉得这样能解气。小子说陆长荣来拜年，柳云若从兰花旁离开。
  陆长荣进来，拜过年坐下奉茶，问道：“下午做什么呢？”柳云若听他的意思是出去走走，不想跟他去，回他道：“学着陪客，不然父母亲又骂我不长进。”
  陆长荣笑容满面：“我父亲也这样骂我，但你我两家亲戚多在京里，原籍太远，不是有重要事情，轻易不去。平时就见的人，过年里郑重的再陪着，你难道不生厌烦？城头上下午就放烟火，约了道荣兄他们，去走走又有何妨？”
  柳云若还是不想去，又怕他穷追不舍的邀请。实话实说：“下午虽没事情，晚上却要送亲戚回家。我们家年年过年喝过头的人没有一百也有一半。年下家家要用人，有时候早早把家人打发回去，我就得送送。长辈们喝的多了，更得到家里对祖母们说声歉意。去年我就帮着送叔伯哥哥们回家，你还遇到我几回，今年也是一样。下午不能离开，我养养精神。下一科，我也要下了，有功夫多理理书也是好的。”