“不打不成知己，小白，哈哈，你这个人很能干，你怎么还只记得以前的事情，你这个人不错，我一直这么看你，借你几两银子修修这衙门……”上官风笑得阳光灿烂。
  白卜推开他：“要钱没有，要命一条。”走出十几步，白卜沮丧的嘀咕：“我自己还缺钱呢？跟江将军撕破脸，娘的，这个月军饷去哪里支用？军饷一发一年的该有多好，还得去寻荀侍郎要钱，这老小子又要骂我没本事，说我没他不能过。”
  在他后面，上官风无计可施，凌洲走出来追问：“他答应了吗？”上官风往地上吐一口，对着远去的白卜骂道：“以前在京里怎么不狠揍他，也好出出今天的气。”
  “那就是没有钱喽？”凌洲苦笑：“衙门是咱们让砸的，皇上让咱们用砸过的衙门，好似也没有错，就是下雨审案子人手一把伞，明镜高悬多出一个洞，往下滴雨水很不中看，这能算不一般的气派吗？只怕人人笑话明镜是没有，雨水有一盆。这还有威武吗？”
  上官风哭丧着脸：“不知道。”
  他一万次以上的又去摸荷包，两个人身上的私房加起来，可能盖面墙不成问题。
  ……
  军营的帐篷里，传来书声朗朗。
  文章老侯和二老爷自衙门打砸过的那一天起，就没有再去。不是不想帮上官风二人，是自知才干不足，退到小六后面他们都认为合适。
  见二位老王没几天也不去帮忙维持，这老兄弟更留下来守着韩正经和元皓读书。
  小六、苏似玉也在这里。
  眺望远方，海天一色盈盈如镜，在帐篷外面的文章老侯满意轻叹：“不想老了，还能走一趟这好地方，二弟，我知足了。”
  二老爷默默没有回话。
  “二弟，你在想什么？”文章老侯叫醒他。
  二老爷回他：“大哥，趁这几天忠毅侯有事不在，你我把肚子里残存的旧书理上一理，实在想不起来的，去请教赵先生。”
  “还要重头当学生吗？”文章老侯半开玩笑。
  “大哥，正经现在念的书，你我足可以教导。但明年呢，后年呢？看他用功，令我想到当年，我也和正经一样的勤奋过。虽然有许多日子过去，只怕这书还在肚子里边边角角藏着。因此我苦思冥想，能收拾些出来，日后上路也好陪忠毅侯唱和。做诗只怕才拙，但奉陪古人旧诗文也就是了。”
  二老爷刚才的默默，原来想的是这些话。
  文章老侯呆若木鸡，让这话把他拘出一个新心思。木着脸自语：“有理，我却没想到。不能指点孙子，还能陪着吗？”调个头儿，往帐篷里走得匆匆。
  “大哥你去作什么？正经还没有念完，不要打扰到他们。”二老爷问他。
  文章老侯头也不回：“你我是真真不成材，行李里一张纸头也没有。赵先生有许多书，我借一本来看看。等见到集镇，再买不迟。”
  “我与大哥一起，”二老爷从后面跟上来。
  走到帐篷前面，里面哄的有一声：“放学了，玩去了，”元皓头一个出来，韩正经跟在后面叫他：“喝水，你读半天还没有喝水！”
  加上小六苏似玉，七手八脚把元皓拖进去，帐帘子半打，可以见到香姐儿喂元皓一碗水，别的孩子们也喝起来。
  文章老侯兄弟同时现出慈爱的神色，在他们后面过来的一个人，也看得和蔼可亲。
  镇南老王走到这里，先和老侯兄弟攀谈：“你家孙子真是正经的小人儿家。”
  老王亲眼见到，韩正经来到，元皓不念书也得强念书，不写字也得多写几个，韩正经看着他不乱走不说，元皓比拼的心也上来。
  让坏蛋舅舅教育一回，只要坏蛋能让自家的元皓坐得住写得住，镇南老王一切依着袁训，也就一眼看出韩正经到来的好处。
  他令得元皓更用功，也玩得更好。
  小六、苏似玉比元皓大一岁，因为长久在宫里的原因，他们俩个自己玩的很好，却都不是元皓粘着的玩伴。
  多一个韩正经恰好弥补不说，也远非二蛋子大牛六妞儿可比。
  如果还是在京里，镇南老王是不怎么待见文章侯家。但亲眼见到坏蛋舅舅的作用，只消把韩正经和元皓相处看上一看，老王就肯主动和老侯兄弟聊上一聊。
  上路了，是个伴儿不是吗？
  文章老侯兄弟受宠若惊，跟他们遇到关安那天的惊喜一样。对着镇南老王哈下腰行礼，带着凡事不敢违拗的陪笑，回话道：“不敢蒙您夸奖，不过我这孙子确是振我门风。他是在袁家长大。呵呵。”
  文章老侯得意于最后一句话，二老爷附合的点头，都还是巴结容貌。
  镇南老王知道他们改过来需要时日，把这破坏交谈的巴结忽略，含笑道：“我这孙子，也是在袁家长大。”
  三个人笑了起来，见侯夫人手握托盘过来，盈盈道：“孩子们，出来吃东西了。”
  “好！”一长串子的声音里，元皓又是头一个出来。不过他出来的再早，也要等香姐儿出来看着他吃。
  石头上，宝珠放下加餐，把另一碗送进去给赵先生。
  这无微不至的关心，对于关安面容上的滋润，文章老侯兄弟有了答案。
  梅英过来，请他们也去用，三个人说着话走开。
  ……
  日子过得飞快，孩子们住在这里也没有丝毫的不习惯。一早跟着出操，元皓韩正经都去。跟到一半累了先回来。
  放学就去沙滩上捡东西，香姐儿带着奶妈丫头紧紧跟随。在水里，又有小六苏似玉，大人们可以放心。
  韩正经到的那天，得到小木桶和竹夹子。宝珠又把为张大学士等不会水的人准备的水靠，修改过给韩正经一身。秋风微起的日子，水靠能保暖，只看他们每日戏水，就是一大乐事。
  加上小红花，五个相差只一岁的孩子们，小六苏似玉、韩正经元皓和小红，五个小木桶在手上晃动，五排小脚印在沙滩上长长，清脆笑声、无赖语声、正经阻拦声不断，别说老侯兄弟生出再世为人的感觉，就是宝珠和辛五娘等人，也在缝补做饭的功夫里，看一眼就笑一回。
  有时候宝珠会想京里，算一算加喜该过百天了。
  ……
  最后一批客人送走，兄弟中最年长的龙显邦招呼兄弟们：“亲戚们忙一天，让他们歇息。请姑祖母和老太太回房，咱们把各处门户查看一遍。”