回皇后一笑，皇帝忙不迭地去看场中的打闹，无意中把嫔妃们对他或邀宠或幽怨的眼光一把子全忽略。
  这会儿哪有功夫看呢？
  皇后揉揉手中挑金线的帕子，说不出心头是欣喜还是怅然。当后妃们都在的时候，皇帝眼里只有她没有别人，是皇后当太子妃时的盼望。
  总算有一天达成了，她却没了意想中的喜悦，只是如一汪清溪水缓缓流过，再缓缓流过，她竟然能平静以对。
  好在她没有功夫仔细推敲，不然又要回想到心境的变化与两年受难的日子有关，而那两年里，她认为她的丈夫绝情又绝意。
  扭过身子，皇后严厉而又温和地吩咐命妇们：“都坐下来，不要走动。你们看清楚，这地方儿不小，他们就是想杀人，也不能轻易的到咱们面前。”
  三百的使臣，加上陪他们的六百接待人员，还有新年朝贺的百官，侍候往来的太监宫女，侍卫和甲士们，这是个能容纳几千人的地方。
  谁轻易的想跑到谁的面前而又不让对方发现，都不太容易。皇帝的传话，和皇后刚才的吩咐，也都是依靠太监和宫女分段的传话，才能人人都听得到。
  在皇后的注视下，命妇们慢慢的安静下来。欧阳容在人后面恶毒的投来一瞥，无比嫉恨皇后的威风。
  这是外邦使臣来朝，面见皇后算是他们的脸面。但对一个帝后不和的皇后来说，也是她的脸面。
  她的体面，像是又回去不少。欧阳容急的泪都要迸出来，却又束手无措。
  这都是袁加寿的错，都是她…。恶狠狠看向忠毅侯，却见到一对父女在打斗中，悠闲的说着话吃着东西。
  ……
  “爹爹，二妹也想上去试试？”香姐儿依着父亲娇滴滴。在打斗的开始，香姐儿让袁训过走，安置在他的膝前，一同享受赏赐下来的好菜。
  袁训抚额头叹气，把女儿心思打断：“让你学功夫是强身健体，懂吗？强身健体，有一个加福吓我已经足够，二妹是听话好孩子。”
  香姐儿扮个鬼脸儿给他，同他讨价还价：“听话好孩子要学厉害的功夫，反正是听话在家里。”
  袁训在女儿额头上拍一下，父女两个嘿嘿笑起来，成了这里净土中的一块。
  别的净土，如梁山老王也在这里，自在的喝酒吃肉外管大声加好。如镇南王在这里，一面挂念妻子生孩子，一面看个热闹。还有阮梁明等人，也是纹风未动，拿今天当个戏台上武戏在看。
  ……
  文官们中最胆小的也从案几下面爬出来，回到座位上坐好，而且为自己找几句话掩盖脸面的时候，皇帝笑容满面的摆着手：“去说，异邦的功夫朕看过了，让使臣们回到座位上去喝美酒。”
  杀红眼的人不是说停就能停，在三、四回呼喝以后才停下来。看一看，轻伤是有的，但死人这事情却没有。
  每一位两个“陪伴”，押解似的回到原座位。推倒的案几重新放好，酒菜也都换上热气腾腾的。异邦的汉子因为环境苦寒的原因，大多嗜酒，酒一喝到嘴里，怒气没有原因的消失到一干二净。
  小二唯恐不乱，或者看得使臣们汉书懂的到底不多，起身对皇帝笑了：“回皇上，曹刿有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。”
  殿室中笑声随着对听到小二话的先后而此起彼伏的出来，在这里的人都知道左传里的曹刿论战。
  夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。
  一个人的勇气在同一个时间段里，不会一而再，再而三的鼓舞出来，气盛总有虚弱的时候。此时的使臣们有的带伤，有的满面汗水，有的呼呼喘气，有的大口喝酒大赞肉好，是这段话活生生的演绎，他们已经不是刚才那一鼓作气的以血相拼。
  他们对没有原因出来的笑声露出疑惑，但他们中最懂汉书的人，因为小二说的简短而又飞快，离得远而又没有让太监们传话，把这一句决定谈判气势的重要话忽略过去。
  对笑声，有先有后的翻翻眼也就这样。
  皇帝抓住机会，把香姐儿叫到面前，说话以前对马浦说了一个字：“翻。”
  “你是个好孩子，朕赏你明珠百颗，赏你黄金千两，赏你宫衣绸缎，赏你宫花首饰。”
  炯炯目光转向马浦，皇帝站起身来。皇后女眷和官员们纷纷起身，使臣们骂骂咧咧的贪图酒肉美味都不愿起身。
  皇帝倒不勉强，也不去计较冲撞。两国交兵，不斩来使，这是自古就有。再说他把这些人杀在自己的皇宫里，对他除去出一口傲慢不敬的气，并没有例外的好处。
  他还指着他们传话呢。
  “这是忠毅侯的小女儿，她办事有功，朕赏她许多的东西。你们以后要东西，拿你们中，朕想要的东西，马匹，好牛羊来换。这个是可以的，难道不比打上几年，你们送牛羊来给朕更体面吗？难道这几年的仗你们打的不穷上一些吗？一件事情做错了，为什么要规避不愿意听到？难道还要再错下去！”
  皇帝嗓音提到激昂上面，愤声道：“你要打，朕有铁血好男儿！劝你们以后遇到事情，还是来我朝中，如今天这般吃着酒吃着肉，好好说的好！”
  最后一句，霹雳雷惊一般。哪怕是皇后和命妇们是柔弱的居多，也让震得齐齐的有了胆色。争着挺直平时扭捏习惯的腰身，争着张大善睐善眯的漂亮眼睛。
  百官们齐声唱颂：“吾皇千秋功业，万岁，万岁，万万岁！”他们拜了下去，但武将们，侍卫和甲士们，更瞪起眼睛来。
  使臣们面面相觑，马浦也学着皇帝般昂起头把话翻译过去，几位主使还想使横，但斜眼观看自己的人，经过一番的苦战，失去了刚才的暴烈。
  这一鼓作气的事情，有的人有强烈的动机，可以一直持续，但这样的人凤毛麟角。三百使臣显然不是三百凤毛麟角，他们有的人露出不耐烦，想到那说话毒辣的阮正使的话。
  寻死不是能耐，你们名义上的差使是赎回亲人，办好才是本事。
  面对这里许多双眼睛的注视，最粗糙的使臣窝儿贴继续窝着一肚皮火，站起来的他，不得已重新坐了回去。
  因为他就是再度冲出去的话，也跟刚才一样，会有功夫高强的人陪他过招。刚才要是能胜，刚才就冲到皇帝前面。刚才既然不能胜，现在再打也没有意义，不过是动个拳脚罢了。
  窝儿贴脸憋成一团浓紫色，拿一块肉出气，咬上一大口。
  他们识相的不再蛮横，皇帝畅快的笑了出来。
  朕的大练兵算是初有成效。他练的兵，是这些傲慢无礼蔑视成习惯的使臣。
  ……
  “吱……”
  厅上发出这一声，称心对着元皓吐吐舌头：“又让我听到了啊，不是不让你吃零食，是你吃多了，就不肯好好吃饭。”
  抱着大玩具的小王爷不认帐，反而道：“哪里有吃，这是我帮如意姐姐装茶果子，掉到我嘴里的一枚。”
  称心装出难为情模样：“那是我错了，我向你赔不是。”