你能当副使，凭什么我不能？
  “朝廷的旧例算个屁！”林允文骂道：“朝中无人难做官！阮大人，你能比吗？马浦，哈哈，他的秘闻我最知道。”
  魏行气得直翻眼：“算了吧！你知道秘闻的官员，不是害怕的去自首，就是让你拖累全下了台。省省你的秘闻吧！从女人手里拿到的新闻罢了！”
  “秘闻就算了，但议和的官员要什么，我总比你知道！”
  魏行一惊，面色大变：“你你，”他恨铁不成钢：“你答应过我不再卖国，你……”
  “我不卖国，以前认识的人也还认识啊。这来的议和官员，他肯出多少珠宝，肯不肯年年贡奉……我总比你能说上话。本来我想助你一把子力气，现在正使也不是你，副使也不是你，我留在这里没意思，明儿我就走了吧。”林允文对同来的两个人转转眼珠子。
  魏行上前一步：“你真的能吗？”
  “能啊。”林允文漫不经心。
  魏行似绝路上见到生机：“那你留下吧，我这里安全。我担心你总要来寻我，我能和怪性子打交道的，衙门里已出了名。在你没来住以前，有几个乱癖，我特意请顺天府的捕快私下查过，他们说身家清白，在你们以前来住的几批人，顺天府都不愿意来查，你可以放心住着。”
  林允文肚子里暗笑，骂着敬酒不吃吃罚酒的东西，老子对你有用，你这就另一副面孔。嘴上道：“还住它为什么？”
  “议和我有份，不过我是个随行小官员。替补中的替补。”朝中寻出来好些会异邦话的人，抹去旧例丞相官署必派人的话，魏行并不算异邦话出众的那一个，在议和的官员团中地位不高。
  他这样说，林允文才勉勉强强的答应着留下，等议和的官员进京，看看哪几个是说得上话的，到时候好帮魏行一把。
  打输了的国家，谈判桌上也未必是一边倒。更还有人家愿出十个宝石，自家不敢多要，说你出五个宝石，咱们就可以和，便宜就没多占。事先知道议和官员的底限，是件重要的事情。
  魏行觉得心中燃起希望，让家人打水来，大家洗过，他回房去睡。心情一放下来，有件事情朦胧的在脑海里出现。
  席大人身子不好，每年立过冬和打过春以前，他大多在家里办公，有紧急公事送给他看，就是去年梁山王在战役中也是这样办理。但今年显然不一样，他最近居然不是天天上衙门，就是隔一天到一回。来的不晚，走的也不早，他是怎么了？
  但很快，用梁山王和陈留郡王争斗掩饰下去，想席大人也担心不是？天天守着衙门也说得过去。
  魏行没再多疑心，看看在二更出去，他早早的睡下。
  窗外，小雪淅淅的下起来，长街也很快是一片的白。
  席家门上，席老夫人接着席连讳的轿子，还是埋怨：“分明皇上是好皇上，皇上说多保养，你怎么又这么晚回来？明儿在家养着，不许去衙门。”
  这是老妻的关爱，席老丞相呵呵笑着：“有事儿啊，为夫我离不开。”
  席老夫人絮絮叨叨：“还有许多官员呢，你当你是独一份儿的？”把丈夫接进房里，问他晚饭家里送过去可还热，看着他喝一碗参汤，让他早早的睡下。
  鼓打三更的时候，席老夫人入睡沉沉，席老丞相却睡不着。轻手轻脚起来，让上夜的丫头不要侍候，也不要再来问候，免得把妻子惊醒。老丞相从暗格里取出一封公文，烛下又看了一遍。
  他眉头紧锁，还是又惊又怒又不敢相信，跟初次见这公文时一个形容。
  公文是从镇南王处所发，上面写的是对魏行的评论：“贵司官员魏行，人品有失，待勘查中。一应大事，慎用！”
  年青的镇南王，袭爵没有几年，在京中官场中已经有个“目光如电，雷厉风行”的名声。
  不管他护卫京城，还是西山大营练兵，都有口碑出来。
  夜巡的功劳，皇帝的赏赐给各家公子们，满京里也知道是公子们有功。但镇南王肯破格用他们，肯破格起用袁二爷，同时京都护卫配合夜巡得力。不然只倚靠各家公子们，一开始只能是一盘散沙。
  苦的难的活计，还是由镇南王承担。
  阿赤三百精兵到京中，袁家执瑜执璞，梁山王府的孙子孙媳居功不少，但只凭孩子们挡住精兵，如果没有龙四出现的话，镇南王也会出现。
  三百精兵要是进京城大闹，这后果不能设想。
  席连讳在种种事情上，对年青的镇南王欣赏备至。对他这个公文初一收到以为发错衙门，但老大人也肯执行。
  副使人选既然不能用丞相官署上公认办事最利索的魏行，席大人想了半天，才把马浦想出来。
  随后，魏行的表现让席大人心头发凉。魏行的大失所望和隐隐的怒火，好似有什么是他一直在筹划，却忽然归了别人，让席大人有了不安。
  手上再握着来自镇南王的公文时，席大人的不安就更多，跟以前他反复看这公文时的心情不一样。
  就在前天他又看了一回，还对自己道：“盼着王爷早些证明魏大人清白吧。”
  今天，席大人双手沉重，公文更重如铅铸，自语地道：“灯下黑自古有之，有什么我没有看到，也有可能。盼着王爷早些查出来吧。”
  语气又大不相同。
  那种没有证据却只有当事人自己明白的清晰感，在他心里这就生下根。
  放回公文，重回床上，辗转到四更鼓响，席大人慢慢睡着。
  窗外风雪更重，长街上更肆虐如大雪就要到来。
  魏行家的对面屋瓦上，冷捕头从披着的黑袍子——跟屋瓦一个颜色——下面动了动，感觉要打哈欠，抓把雪就擦擦脸，看着魏家一动不动的夜色，喃喃道：“今晚像是也不会出来，害老子又白等一个晚上。”
  他缩缩头，准备离开。
  就什么盯上魏家，冷捕头觉得自己一直对魏大人就有种说不明白的猜测，不过他的事情不小，魏行也算狡猾，不管他跟哪个官员以前接触再好，对方有点儿风吹草动，魏行即刻就不去了，跟树倒猢狲散似的，冷捕头真的盯上他，是疫病以前，他家里出现怪癖性的人，透着疑惑，就分一只眼睛盯上他。
  疫病下去的这么快，跟冷捕头看的紧，林允文一算卦，今天不应该出去，他就不出门了有关，冷捕头的功劳，并不比香姐儿的差。不过风光的是禄二爷，冷捕头从来是喝风吃雨。
  又一队巡逻的人过去，冷捕头收拾东西，准备回到暂住的地方，还来得及补个暖和的觉。
  苦命呐，他对自己叹气。挣的钱不少，老婆孩子吃的香睡的暖，独自己跟孤零零没人要似的。
  ……
  腊月的天气，风雪打来劈头盖脸。官道的两边树裹冰霜，若盘螭，或奇曲，好似巧手匠人妙打成。
  灰蒙蒙的雪里，离京门不远，才能看到巍峨城楼伫立天地中，有王者的威严弥散开来。
  “二爷，咱们要到了。”家人有了喜色。大雪地里赶路还抄近路，有几回马滑的不能走，车是家人们鞋底绑上草绳硬抬过去。这滋味儿真不好，眼看快到府中，先看到的家人喜动颜色。