来到边城后，无意中发现余伯南对袁将军夫人的情意。这是女性直觉使然，杜氏真正和宝珠攀比起来。
  本以为是宝珠命好，嫁个高官的丈夫，在心里给自己一个不如宝珠的借口，却在今天击落成粉，片片化灰。
  从宝珠的话里，杜氏完全可以听到宝珠的为人。她生产中还记挂全城的人安不安全，能接下来就接下来。又要上心误接奸细，又要想到还在外面的舅父母，又要想到大同的两个左右翼，两处卫所的安危。
  这是从家门里到家门外，从城里到城外，全在宝珠心头运筹过。
  这不是周全，这是聪明。
  为人的聪明，全由用心而来。一个人肯用心，必须就会聪明起来。杜氏也有聪明，如待人接物，如谈吐得体---和宝珠胡闹那一回例外。杜氏的得体，是符合官眷的身份。因她有聪明的地方，也就震惊的清楚。
  这面面周到，非一般人可比。
  这面面周到，也不是一般女眷能达到。
  袁将军夫人和自己的差距，这就如一壑天险般凭空而出。天险对面的风景看得一清二楚，也很想达到，但知道自己不可能达到。
  但她却在那里，早就在。
  于是，顷刻间这就输了。输的是什么，也具体不上来。也正因具体不上来，输得一笔一划都刻在骨头上般，挣脱不掉的坏滋味儿。
  悄悄的往后退两步，杜氏把身子几乎贴近冰凉的石头墙，又油然生出对宝珠的倾慕之心。不是男人才会向对手惜惺惺，女人一样也会。
  但这倾慕心来得不是时候，如果换成平时，大可以去和宝珠说上几句。此时，宝珠怎么有功夫呢？
  一方帘幔挡住，权作产房。飘出来鸡汤味儿、红糖水鸡蛋味儿，热水腾腾的味儿，和温柔劝慰的嗓音：“睡吧，别再操心了，还有我呢，还有你嫂嫂们在。”
  这是她的婆婆，那白发满头，却容貌出众的妇人。
  宝珠不方便，宝珠要休息。杜氏虽没生过孩子，却总知道生产女人最累。这就扁个嘴儿，默默无言的呆立着，再也不愿意去和国公府女眷们寒暄，有怕她们看出自己差距的意思，其实差距早就存在。不但存在和杜氏之间，也存在和妯娌们之间。
  可妯娌们不担心，独杜氏担心，这就落了单，自己百般寻思上来。
  哪一点儿不如袁将军夫人呢？
  总是让人气馁的不是？
  其实宝珠也有不如杜氏的地方，但杜氏让宝珠几句关切打动，把她的得意处再扬不起来，无意中黯然神伤。
  无趣的攀比，无趣的把自己伤到。
  帘幔后的宝珠，已进入梦乡。
  ……
  潘将军这一阵的日子过得不要太好，成天的有人奉承着他，有人买酒肉送给他吃。福王攻城的这个晚上，没有例外的又十几个人围着他，大吃大喝大吹。
  席面上一扫，见有两个人没有来，潘将军让人把他们喊来，亲手倒上酒：“说起来咱们能把国公府扳倒，全仗着你们诸位才行，没有你们诸位告诉我，咱们有的是证据，这场官司打下来，我老潘可就没有面子，这地头上也就没办法混。”
  把酒碗端起，带着感激感慨：“来来，以后喝酒一个不少，少一个我就不答应。”
  坐他对面的，有士兵有小军官，大家齐声欢笑着，把酒喝下去一碗又一碗。
  大同火起的时候，报警的信号是要放几个的。这边放哨的人见到，就来回话。都因潘将军赢了官司对国公府不满，骂骂咧咧地来见：“娘的！大同又怎么了？邪火又出来一把！跟城让烧着了似的。”
  在这里的全是醉眼，有人就笑骂：“不是有国公吗？管他什么烧透半边天，我们是不侍候。”又推手边的人，大着舌头嘲笑：“你们还记不记得下雨那天，龙家四爷怎么说来着，”紧一紧腰带：“我给你们学学。”
  “好好！”在座的人一起拍着手哄笑，见这个人站起来，摆出和龙四当天一样的愤怒，学着龙四的神气：“我龙家世代镇定于此，从没有一个通敌的人，你们胆敢诬陷，不知道国法难容吗？”
  “呸！还他娘的国法……”
  叫骂声又起来，酒后的醉意像焦干的火药，让话一点就着。乱哄哄的骂瞬间就快要把屋顶子扛起，潘将军笑了笑。
  他一笑，有些醉意中的人就看过来，看上去比没喝酒时还要迅捷。留神的看，他们有人注视潘将军已解下，放在椅后的佩刀；有的瞄的是潘将军的脚步，有的则视线放在潘将军手上。
  潘将军浑然不在意般，对来回话的人寻思寻思那神气，嘻嘻道：“兄弟们，咱们吃粮当兵他娘的……去看看还是不去看看？”
  手扶桌边儿要起身，却酒实在多的模样，半身才起，一歪，对着隔壁的人倒去。那人忙去扶他，手才到潘将军手上，潘将军一把拧住，咆哮一声：“还不动手！”
  一阵桌子板凳响，酒碗菜盘子落地声，座中十几个人，跳出四、五个扑向身边的人，而房外又小跑进来一队人，帮忙把余下的人全制住。
  “将军，这是什么意思！”还有人愤然的问。
  但见桌子早就搬走，地上一片狼藉中，潘将军已不是那酒醉的人，他眼睛瞪得又圆又亮，像刚才那酒全喝到别人肚子里。闻言，冷笑连连：“王小七，你倒来问我！”
  王小七还是没有明白过来，反而一挺身子，试着要站起来。又再次让人按蹲下。脸对地面，王小七大叫：“潘龙要杀人灭口了，你指使我们去告国公府，这赢了就想独吞这官司！”
  “闭上你的嘴吧！不长眼的东西！”潘将军骤然大怒起。王小七看不到他的表情，却能看到他的脚步带着怒气来回走着，步步都带着沉重。
  怒视让擒住的几个人，潘将军阴沉着脸：“王小七，让你做个明白鬼！我来问你，苏赫蒙骗过卫所那天，你说你亲眼见到龙家五公子过来寻人情放的行？”
  “是！是我那天站岗亲眼所见，是……”头顶上又让士兵按几按，呵斥道：“低声，你不叫没人当你是哑巴！”
  潘将军冷笑：“死鸭子嘴硬！你个狗东西！你那天在南边儿站岗，那范大举去的哪里！”挣扎的王小七原地定住。
  “你小子也不想想，老子在这里带兵这些年，老子就没一个耳报神？你耍猴敢耍到老子头上！让老子来告诉你吧，你小子在柳林镇有个卖风月的相好，那天你去钻她被窝，范大举代你站的岗！打起来后你小子才回来，见你那一队的人全死光，安排站岗的值日军官也死了，没有人追查你钻女人被窝的事，哼哼！”
  潘将军在这里停住，王小七头皮发麻，还要强辨：“敢问将军谁亲眼见到我不在的？”发髻一紧，让揪住。抬起脸，和潘将军一张大脸对上。潘将军狰狞若鬼，怪叫道：“这还不简单，你的老相好，她也侍候我！”
  “哈哈……”看押的士兵们哄堂大笑。
  “啪，”一巴掌不轻不重的煽在王小七面上，潘将军拧高眉头，满面的瞧不起：“你小子哄给她从良，她却只想从良跟着我。那女人我相得中，我就让人去盯着她说话真不真，天天对着老子哭，别人都不卖，只卖给老子一个人！一盯梢，你小子就潭里老王八似的露了面，你还敢跟老子争！还敢哄老子去打官司。还敢吹牛你有证据！”
  王小七彻底傻住眼，眼神直直：“怎么还有这事儿？她说喜欢我，愿意跟我回家给我生孩子！”
  脑袋上一松，潘将军把他一推，撇着大嘴：“烟花女子的话你也信，”又咧开嘴笑：“看老子多精明，上不了她的当！”