袁训冷哼：“我要是坏点儿，把老四的官也打发到爪哇国去，”在这里袁将军笑了，搂住宝珠调笑：“去和姓余的作伴怎么样？”
  “你省省吧，余伯南和他们比起来是好的，你打发去不打紧，不要把好人带坏。”宝珠娇嗔，在袁训面上一拧：“又提他了，以后不许提。”
  把脏衣裳交出去，夫妻坐回榻上说话。家常话没说三两句，免不了又说到亲戚身上。宝珠悻悻：“不是怕舅父回来，大家坐在一处不好看，我真不想去看他们，去了，就成了骂人的。”
  “不好看怎么样？他们会装我也会装，出了门眼睛对天看不见他，他也看不见我，我心里痛快。”袁训抚着宝珠：“好了，不要生气了，我们去看母亲再去看看儿子。”
  袁夫人早回来在房里，见儿子媳妇过来，同他们一起看孙子，无意中问道：“放榜说老四中了，还没有来吗？”
  宝珠是个趁心的媳妇，当着婆婆和丈夫，那脸没有阻挡的黑了黑。袁夫人道：“不来就算了，你也别生气。”袁训大笑了两声，让母亲嗔怪两眼，才告诉她：“宝珠去看的他们，把从春闱的礼一起送过去。”
  烛下，袁夫人笑容如释重负，应该是怕宝珠多心，忙道：“那宝珠辛苦了才是，他们是兄长，倒要弟妹去拜他们。”
  宝珠自然看在眼中，也忙安母亲的心。房中对着袁训的抱怨全都没有，笑眯眯道：“这没什么，想来是忘记的，看书最要紧。”
  袁夫人笑容可掬，对着宝珠笑了又笑，不是不明白的人，也一直对宝珠很好，说上几句公道话：“说起来他们不对，幸好是宝珠，要不是宝珠，这就生分一层。”把宝珠夸得站不住，抱抱儿子们就和袁训出来。
  在廊下，袁训装着不服：“什么是要不是有宝珠？有我才有宝珠，母亲偏心，只夸宝珠！”宝珠在他手上一摇，面上装模作样的劝，开心却从心顶出来。
  “自然是你好，才有宝珠。又争上来了不是？难道不知道，母亲这是想着舅父，只舅父一门亲戚，有点儿生分母亲不舒服，舅父也要难过。交待你呢，回山西去不要说，见到舅父和姐丈也不要说。”
  陈留郡王至今不能对宝珠释怀，宝珠也一样对姐丈还有看法。嘴儿扁起，酸溜溜：“姐丈心里只有你，怕又要教训表兄们，这样不好。”
  由此，给姐丈也安上一个罪名：“这不是亲戚们的情意。”
  袁训肃然：“你教训姐丈的对，回去我就专告诉他这句，就说宝珠的话姐丈要捧着，这就要改。”
  宝珠扑哧一笑，在袁训身上捶几下，袁训前头跑，宝珠后面追，回房去安歇。
  第二天袁夫人进宫，把这件事告诉中宫，喜滋滋的：“看看有宝珠在，亲戚们面上就不会断掉。”
  中宫撇嘴：“亏你还说给我听，这是什么养的哪门子混帐！放着姑母也不要了，倒要个弟妹主动上门。又不是宅子，还是客栈，人来人往的，乌烟瘴气，依我看，宝珠真真的受了委屈，要我早知道，让她不要去拜这一对混帐lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;！由他们自生自灭去。”
  袁夫人笑：“咦，你如今这是喜欢宝珠的很，还是不喜欢宝珠呢？”
  中宫也就想起以前是相不中宝珠，嫌安家家世低。装着不承认喜欢，道：“还和以前一样，有什么喜欢不喜欢的。”
  “对着孙子你还不认？”袁夫人抱一个在手上，中宫抱一个在手上，天天抱宝贝似的抱着，有时候下雨，袁夫人怕孙子们吹风不进宫，中宫还要盼上半天。
  袁夫人轻笑：“从你抱上哥儿们那天，你就是喜欢宝珠的，我没说错吧？”
  “你知道还来问我？”中宫抱的是老二袁怀璞，晃着他也不嫌手臂酸。对着肥头大耳的孙子，眼睛不怎么眯，就只有一条缝。
  对着孩子想到母亲，中宫随口道：“你今天竟然是来显摆好媳妇的，”在这里话语凝住，想到她的媳妇太子妃。
  袁夫人察颜观色，柔声道：“我知道你有好手段，必然能把她的心给拧过来，不过呢，凡事儿以不气为主吧。”
  中宫胸有成竹地一笑：“你不必担心，全看我的。”带笑，还是隐隐有气。太子妃和柳家都不能理解，太子袁训袁夫人却能明白。
  中宫是一片疼爱太子妃的心，才把加寿许给太子妃的儿子。
  袁夫人就把话岔开，不提这太子妃在不明白中不识中宫心的事情。想了想，本来进宫也就要说的，还是岔到侄子们那里：“老四选官，让他回山西去吧。兄长有了年纪，儿子们都在身边他喜欢。”
  为解中宫不悦的，袁夫人却轻叹上来，辅国公的心思她最知道，讪讪道：“哪有父亲不想儿子们在身边呢？”
  中宫答应下来。
  ……
  凝视院子里的石榴花，火般的石榴花，带给掌珠烦躁。
  如今是掌家奶奶，侧个目都家人尽皆屏息，掌珠在闺中时想要的日子已经达到，可她发现让自己满意还远。
  甘草送上茶，把她的沉思惊出涟漪。不耐烦的抖抖肩头，就更不悦。视线里，石榴花的后面，路的尽头，她的公婆带着人兴冲冲走来。
  又兴头上了，掌珠忿然，我们家里没有喜事，别兴头了！
  “媳妇，”公婆在厅下面就开始唤，像孩子来要糖，还没吃到嘴，先甜的自己能化掉。掌珠怒极，但不得不压下，心中极不情愿，却还要装着恭敬的站起来，内心恼，面上还要笑，这不是憋屈人不是？
  “父母亲有什么话，叫我进去就是，再不然打发人出来告诉我，不必又亲自过来，这大毒日头下面，走一遭儿又一遭儿，中暑可怎么办？”
  掌珠真不想关心他们，心想中暑你们就不来烦我，但这心思只是想想，在许多人内心中匪夷所思出现的并不是自己想办的事那心思一样，出来逛逛，依就回去，并不从口里出来。
  文章侯夫妻笑得合不拢嘴，文章侯对妻子道：“看看，媳妇是何等的心疼我们？”
  侯夫人道：“比我娘家三舅家四弟妹的大伯娘，她家媳妇哪里能比？”
  旁边几上有个彩瓷茶壶，绘得五颜六色极中看，掌珠很想摔地上lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。夸媳妇不打紧，当着媳妇面这样的夸，让亲戚听到，还以为这对夫妻平时就看媳妇面色过日子。
  这样一想，心思渐平，也是，这个家里的确也是看自己脸色过日子。但一半是掌珠的能耐，一半是……宝珠的。
  仿佛响应掌珠的心思，文章侯绘声绘色正说着：“加寿小姑娘过生日，媳妇，你收到请帖没有？”
  掌珠淡淡：“收到口头请帖，不过只请了我同进宫。”
  文章侯夫人笑容满面：“你是嫡亲的大姨母，请你是应当的。”又疑惑一下：“竟然没有我吗？没有你公公是应当应份，”
  文章侯吹胡子瞪眼睛：“什么叫没有我是应当的？”
  文章侯夫人诧异，对着丈夫使几个眼色，文章侯硬装不懂，一定要话里说明白：“夫人莫非有眼疾不成，”转向掌珠：“媳妇，给你婆婆请个好太医看看，”
  掌珠木着脸，对公婆相互笑谑装作不懂。
  文章侯夫人的话让挤出来：“侯爷，您没让亲戚拖累，就是媳妇家里烧了高香，你还敢往宫里去。”
  掌珠又要抓狂，听他们说话就自损威风那种，媳妇是很重要的，但什么叫媳妇家里烧了高香？媳妇家里烧的高香，也只惠媳妇自己，哪家的祖宗还能泽被到别人家里。