孔青听在耳中，还是纳闷。他是宝珠出京的时候，由老太太赠给宝珠，袁家在京里往来的人，孔青并不认得。
  好在宝珠这就对他解释：“孔管家，赶快把他扶到房里。”上夜的不止孔青一个人，后面还跟着两个家人，宝珠对他们道：“舅祖父今天在家，去请他过来，就说京里的故人到了。”
  老侯很快过来，就着烛光往扶到炕上的人面上一看，微有喜色但又皱起眉头：“苏先大人果然到了，但他这一身的伤是从哪儿来的？”
  这屋子是对面下人的房间，孔青把梅英叫起来，现腾出来的。伤的人是苏先，宝珠一直守在这里，正和红花调水取药，闻言，宝珠回道：“幸好才收留那几个孩子，小贺医生丢下的伤药很多，不然半夜里寻医生，也要惊动别人。”
  “是啊，看他一身是伤，指不定是从哪儿捉贼过来的。”老侯说到这里，就用眼睛去寻找孔青。
  他不说，宝珠又会意：“孔管家的懂，他怕后面有人跟来，他叫起来顺伯和有几个有力家人，往镇子外面搜寻去了。”
  “嗯，这是他最能的，他当年可是个有名的贼盗。”老侯说过，在炕前坐下来。接过宝珠手中的药，他的家人帮忙撬开嘴，给苏先一勺一勺灌下去。
  热水一下肚，苏先重重顿咳着，几大口血吐出来，喘息一声，想要睁开眼，又酸麻无力，只轻声地道：“我找安氏弟妹，”
  “我在这里。”宝珠柔声回他。
  “这是你家？”苏先停上一停，吃力的问道。
  湿热的帕子从嘴角边拭过，“你放心吧，是我家。”
  苏先顿时心头一宽，再道：“我找老侯。”
  “老夫在这里。”
  苏先又停上一停，嘴角边露出微笑：“是你，我会听人的声音，不然，也不敢往这里来寻。”耳边，老侯的声音凑近：“你有紧急的事情只管交给我。”
  “有，一共十三个大小官员，与五年前的库银盗案有关……”
  炕上的人说得低而又低，但在寂静夜里难免有些语声出来lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。宝珠一扯红花，和她悄悄退出去。在外面主仆已经没有睡的心思，夏风又凉爽，主仆搬过小椅子，在房外坐下。
  “红花，你说小爷在外面，也和苏大人一样的办案吗？”宝珠不用猜，就能知道苏先一定在办案，虽然从他此时的衣裳来看，苏大人更像盗贼。
  黑色短打的利索衣裳，只有当贼的才这样穿着。
  红花嗫嚅着，她心里头也怕，就更不敢说出来怕宝珠难过。但回话是应该的，红花就支支吾吾：“我看不会吧，苏大人当的差与小爷不同，小爷威风八面大将军，小爷……”
  直到自己说不下去，红花就换个话题，说自己看着，把宝珠催去睡觉。
  房里面老侯和苏先像是有说不完的话，红花也不知道一个病人，三言两语不就完了。但见他们还在低低交谈，苏大人总要喘息一阵才能说话，红花不再犹豫，从前门出去，拐到隔壁。
  “喂，开门了。”低低的嗓音，带足红花的味道。
  万大同睁开眼，往窗外看看星星，恼火的打开门：“睡觉呢！大管事不让人睡觉吗？牛马羊还能歇觉呢。”
  就见到一双水汪汪的眸子，带着忧愁望过来。
  万大同一怔，这还是红花姑娘吗？忧愁的红花？大半夜的忧愁人？万大同心头一软，根据以前对红花的认识，低声道：“想家了？”
  “不是。”红花吸吸鼻子，从没有过的好可怜模样。
  万大同寻思着：“那，奶奶也不会这个钟点骂你才是？”
  “奶奶什么钟点也不会骂我。”这句话里，才像平时的红花。
  鄙夷，渐渐的到万大同面上，他不客气地道：“想你的孔掌柜是吧？想他别来找我！”
  “可能耐和他一样大的，这里只有你啊。”
  转过身的万大同步子一滞，不敢相信自己的耳朵。回过身子还直呆呆的：“你说话是真的？”
  “真的！”红花撇嘴：“不然我会来找你？”
  万大同嘀咕：“像有点儿诚意，那你说吧。”
  “就是刚才那个人，”红花才说出口，就让万大同截住话头。万大同心想又来寻我事情了，赶紧地道：“我看到他了，我本来是要拦他的，但见到孔管家的出来，我就没抢他上夜的差事。”
  他滴水不漏，脚尖点着地：“我今天不上夜！”
  “我！”红花也火上来，扭身子往外就走：“我以为你懂的多，才来问你小爷的事情，没想到，还是一包子草，一包子草，你天天白吃白喝，”回身怒目：“白天吃的桃子，吐出来！一两银子才五个，小姑娘才只吃六个，你倒吃了三个！”
  万大同瞪住她，匆匆走到房中，又匆匆地出来，把一件东西往红花手中一塞，冷笑道：“拿这个抵，银子你代我出吧lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;！”
  “我为什么代你出！”红花还过话，把手中东西拿上来看，瞠目结舌：“这是什么？”
  一小串子玉珠子，系在红绳上，玉润秀泽，上面一点白一点水红一点少少的绿。屋檐下面有灯笼，还好没把绿色看成黑色。
  也同时看明白，这玉质有点儿面熟。
  红花张大嘴：“这是小姑娘寿桃的底料？”
  “是！我好心好意，找人刻出来的。好心好意，打算留给你。好心好意，让你见识一下，除去你的孔掌柜，还有别人都比他好，免得你再有眼不识泰山！”万大同怒气涌出。
  “砰！”万大同把门关上，门风一直拍到红花鼻子上。
  半晌，红花提着玉珠子嘀咕：“有点儿东西就能把孔掌柜的比下去？你有这能耐吗。”回去还椅子上坐下，把玉珠子取出来，又看一回，又塞怀里，长长的打个哈欠，今儿这觉没法睡了，让姓万的一搅和，全是他害的！
  ……
  第二天一早，又出现一个受伤的人。妇人出现在杂货店外，虚弱的道：“我是辛五娘，我来找我儿子。”
  ……
  很香的一觉，是苏先好几年里没有过的。他闭着眼睛，隐约闻到鸡汤和面点心香味，让他想到他的母亲。
  他的家在船上，经常闻到的是鱼汤味道。要想吃鸡，就得岸上去买。水匪不缺钱，但生活不定，也留不下许多钱。能有鸡汤喝的时候，就先有安定的感觉。
  他吸吸鼻子，这汤味儿可真香啊。