但今天城门大关，不但不许百姓进，也不许城里的百姓进去。
  城门洞下面，围着城里看热闹的人。城门的外面，官道上的安全地方，堆站着不少急着进城的百姓。
  他们得站在安全地方才行，因为现在四个城门外面，全都让衣着古怪的人给围住。
  北风寒冷，刀子刮面似的从他们身上吹过，把他们的头发衣裳带得古怪陆离，也把他们的身份略做一些渲染，添上的不见得就是神奇色彩，而是在老百姓心中增添害怕，在城头守军心上视他们离造反不远。
  他们大体上分为好几类。
  一种是孩子，还有拖鼻涕的，不到十岁，也带足仇恨的眼光在这里呆着lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。
  一种是妇人，有年青的不奇怪，浓妆艳抹的一看就知道是风月场中人。但居然还有年老的，数十个几十岁的老妪，皱纹如面上遍布菊花，抽着长长的旱烟袋，她们不同于别人是面色严肃，或不时撩拨出憎恨，她们独自站成一团，像赶集会一样，用浓重的口音愉快的聊着。
  如果不是亲眼看到她们站在人堆里，袁训还以为她们是普通的农家妇人。
  城头风浓，乌云似伸手可得。大有危楼高百尺，手可摘星辰之感。此时没有星辰，只有一堆亮得如星星之火的眼睛。
  袁训叹息，也正在这样地说：“星星之火，可以燎原。”
  他没有去看余下的，那占上大部分的男人。那些有壮汉有瘦弱的男子更惊人，但袁训把孩子和老妇人收在眸光中时，就已经心头微凉。
  说他只有微凉，是下面的这些人，不是良民，也从不守法。这是附近十几个城镇里，尽出的地痞和流氓。
  他们偷，他们也敢明抢，他们拉拢帮派，做暗门子，三百六十行里是下九流的那一种，以前认为他们踩在脚下泥中的草，远不如宅门里百年的青苔富有诗意，也不如名山大川中的春草摇曳生姿。
  以前和今天的看法相比，差得一个在天上，一个在地上。
  这些人占据百姓中的最下层，但今天齐集起来，却瞬间能成为一部分的掌控者。
  这正应下那首诗：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”
  袁训正在感叹对这些人不能剿，也剿不灭时，老侯在他身后开口：“孙婿，”他用这样的一个称呼，让袁训微微一乐，心情就从反复的感叹中走出不少。
  “您说。”袁训欠欠身子。
  他是正使，这城头上知道的人并不多。又加上老侯是他的祖父辈，袁训就摆出恭恭敬敬，在老侯沉静镇定的面庞上望望，含笑道：“舅祖父又有指点给我？”
  如果是在家里大家说笑的时候，就冲着袁训的这一番恭敬，老侯一定是大为得意，一定要把袁训取笑几句才会放过他。
  但今天老侯和这城头上的人一样，眼中只有这些外面的混混们，没有心思和袁训玩笑。他满面正容，不慌不忙的回答袁训：“也可以算是指点吧，我来问你，你将军名声已出来，在战场上杀敌人一定是不手软的。”
  “是。”
  “但是对这些人呢？”老侯先指指黑铁塔似的强壮大汉。
  袁训昂然：“自然不手软。”
  老侯有了一丝笑容，喝彩似的道：“好！”
  再手指挪动，指向年青的女人，年老的妇人，面上带出来凛然，老侯郑重地问：“她们呢？你手不手软！”
  对这些北风中有些瑟缩的女人，袁训面露狞笑：“我就更不会手软！”
  老侯诧异地道：“这是为什么？”他瞅瞅那些女人们，年青的看上去可怜，年老的看上去可惜。
  “你真的不手软？”像是袁训的回答出乎老侯的意料之外，老侯严肃的又问一遍lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。
  袁训维持着他杀气上来的面容，嗓音冰凉：“人分三六九等，物有上中下不等。她们中有的是出身不好，有的是忽然家有劫难。但出身不好的人，或家有劫难的人，都有挣扎出来的人。自甘坠落的人，不能说她没有原因。但在世人的眼里，佩服的都是倒下去以后，最后一次还能站起来，这最后一次的站起来，最重要不过。”
  将军不无唏嘘：“试一次再试一次，一次一次的站起来，也就走出来了。”
  城头上除去两位钦差，还有辅国公父子，和大同本城的大小官员。老侯和袁训的侃侃对谈，在北风中一字不漏的传进他们耳朵。
  别人是什么心情不去管他，龙家兄弟能在这里的，除去不在家的龙大，和转攻诗书的龙四龙五以外，全在这里。
  老二，老三，老六，老七和老八。
  二将军龙怀武吸吸鼻子，北风并不冷，他就是想动上一动，觉得这样就可以压住心头的悸动。可再怎么压，二将军还是会想到袁训离开大同以后，他都过得什么样的日子？
  一次又一次的站起来？
  这探花才能中吧？
  寒窗苦读，不是一朝一夕之功。
  三将军算上去，和袁训宝珠打交道的时候并不多。不过只知道小弟回来了，变得能干又厉害，然后呢，又娶了一个能干而又厉害的媳妇。
  兄弟几个人一起“恭维”，小弟你有一个好媳妇，三将军也是在内的。
  这一会儿听到袁训在这里出言有章，三将军在心底里鄙夷他，又卖弄你又卖弄，不管你怎么卖弄，三将军在此时决定瞧不起小弟到底。
  你再有才学啊，我也只认你娶到一个好媳妇，仅此而已。
  龙六估计是让袁训几巴掌煽的，又上门借钱让宝珠教训的，他打个哈哈：“小弟你说话有理。”说完了把手一袖，嘴一骨嘟，在心里还是有不服气上来。
  你说话有理？也别是个人多的地方就卖弄行不行。
  六将军面上和气，心里也还有腹诽。
  老侯却对袁训大加赞赏，欣赏的斜斜把他看在眼中，微微一笑：“说得好。”夸过以后，显然难题还没有出完，老侯目光又瞍向还没说过的那群孩子。
  跟着他的眼光也看过去，袁训有了一乐。老侯看在眼中，拧拧眉头：“一会儿这群孩子把你往死里整，你就心软了不成？”
  他借这个机会，本就是要对袁训说上一番的道理，此时话语重心长地上来：“年青人啊，不是所有的敌人，都披着盔甲，抱着刀剑过来。”
  “我笑，是说您瞧不起我。”袁训更是微笑：“我有女儿，看孩子的眼光不知怎么弄的，竟然看癞疥头小子也觉得亲切。想想我的加寿，一家人疼爱她还嫌不够，对这些失恃失怙的孩子们，他们中间有些还是自幼让人拐卖，在仇恨中长大，自然有怜惜心理。”
  在这里，嗓音骤然冷却：“可这就像一把刀，在卖瓜人手里，是切开香甜西瓜用的；在居心叵测的人手里，就要伤害无数良善的人，这把刀藏在刀鞘中不动，我不去寻它lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。而今它亮出来要宰人，拿女人孩子当借口，我若轻饶他们，不是要伤害更多的好人？”