此时还年少轻狂的走开。
  以后也一样能用过。
  最后让辅国公夫人安定下来的，是有宝珠在。她想想这就能有依靠：“也是，还有你弟妹在呢。”
  见过的宝珠，从来不是刻薄人。
  国公夫人静下来，就开始准备菜单，又备见面礼。一一写好后，龙怀城送出去给辅国公看。辅国公无话，没有褒贬，这就足够国公夫人欣喜，说明至少没错，这就准备起来。
  她花心思的时候，姨娘们在房中也各自心思。
  老二的母亲宫姨娘问儿子：“明天有客人？”
  “有啊。”宫姨娘进来时，龙怀武正闷闷坐着，也就闷闷回话。
  宫姨娘没注意他，自己纳闷：“没有人来告诉我啊？”
  龙怀武吃惊抬头：“告诉您做什么？”
  “我不去陪，难道让凌姨娘去陪？”宫姨娘鄙夷：“她最近越来越疯颠模样，每天把老大媳妇骂上好几回，可怜老大媳妇真是可怜。”
  她用上两个可怜，像这样才能把文大奶奶谢氏的境遇表现明白。
  龙怀武才不管龙大的房中事，淡漠地道：“这与我们没关系。”
  “那明天请客，也与我们没关系？我都听说，是你姑母和她的亲家过来是吗？”
  龙怀武再淡淡：“母亲，这与你没有关系。”
  宫姨娘负气地道：“不让我去，明天谁招待女眷？有沙姨娘去，自然就要叫上我，我刚才问过她，也没人告诉她。好笑，鲍姨娘她们能上台盘？”宫姨娘展展袖子，自然还是我才能见客人。
  “我说了，明天您房里呆着。”龙怀武再道。
  “你这不省心的孩子！我想让你现在去问你父亲，是不是他见到姑奶奶要回来，乐得想不到这一点上。你父亲亲自招待姑奶奶合适，那亲家呢？他也自己招待女眷？你去问问他，也许他忘记不一定。”
  龙怀武无奈，略提嗓音：“我说lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;！您明天房里呆着。”见母亲怔怔，龙二将军提醒她：“姑母一家明天全到，弟妹也在。”
  宫姨娘稍有吃惊：“对啊，她也在！”宫姨娘不由自主面色难看：“我明天就偏穿个大红给她看看，当着你父亲的面，看她这晚辈敢上天？”
  一盆凉水浇她头上。她的儿子阴沉沉道：“您还是别碰这钉子，她才生过孩子，现在是宝贝一样。明天再当众把您教训，我的脸面可就没了。”
  摆摆手：“听我的，明天您别出去，还有，别管父亲让谁招待，哪怕让扫地婆子待客呢，与您无关。”
  宫姨娘也是聪明人，这就听出话外之音：“您的意思是，让她？”
  “是，我才收到消息，父亲让人往老八房里送的话，明天是国公夫人待客。”龙怀武静静。
  “哈哈哈……。”宫姨娘大笑不止，像听到最好笑的笑话。
  龙怀武见母亲不信，还坐在自己房里不走，他一言不发走出去，你不走我走。在门外交待自己妻子：“去劝母亲，明天少出去丢人吧。”
  二奶奶为难：“母亲说一不二，我怎么能劝得住她？”
  “那你就说，我的话，我现在不是小弟对手，明天打起来我不上去。”
  “怎么会打起来？”二奶奶也觉得可笑：“不是来做客的？”
  “明天弟妹再说那一通话，母亲能答应？她不答应就要吵，吵完了不就打，你先告诉她，弟妹那嘴皮子，我吵不过她。打架，我输给小弟，明天她出去，我就不去。”
  说完走开，一个人去梅花深处赏雪去了。
  不但宫姨娘是这样，所有姨娘们全是这样。凌姨娘是最不服气的那一个，坐在房中冷笑叉腰：“我不信，我就偏去！”吩咐丫头：“把我大红百蝶穿花的衣裳收拾出来，我明天就穿那个。”
  谢氏低头冷笑，同时心中安慰，你明天再碰个钉子也挺好，让我看看笑话。
  房外走来辅国公的丫头，含笑道：“国公吩咐，明儿有客，老姑奶奶归宁，还有袁家小爷奶奶，新得的大姑娘。另有她的亲家老太太并两个媳妇，让大奶奶收拾好衣裳，明儿去帮忙招待客人。”
  谢氏忙站起答应。见丫头说过就要走，凌姨娘大喝一声：“站住！”丫头回身陪笑：“姨娘要说什么？”
  “你这作死的丫头，眼睛里没有我不成，你只对大奶奶说话，我呢？”凌姨娘大骂。
  辅国公府里呢，是姨娘与姨娘互相不服，都有儿子谁怕谁？各房丫头也互相不服。犹其姨娘太多，没有最得宠的，也没有最不得宠的，贴身侍候国公的人，是不怕她们的。
  丫头闻言，并不还嘴，但也不惊惧，直接回道：“国公只让我来告诉大奶奶，没提姨娘一个字儿。姨娘有气，请对国公说去！”
  一昂脖子走了。
  把凌姨娘气了个倒仰，见到谢氏在一旁暗笑，又把谢氏骂上一顿。谢氏装没听到，晚上在自己房里睡下还是乐的。
  ……
  第二天，辅国公府装扮一新，褥设芙蓉lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。袁家离大同城不近，又有女眷们不能行得快，近中午时，袁夫人一行才到门外。
  大雪下上一夜，厚约半尺。车轮格叽格叽地停下，老太太就往外面看。老了老了和小孩子一样，对做客兴趣浓厚。
  见国公府正门全开，这是招待贵客的级别。老太太先乐得说声：“好。”本来想把大门细细的观摩一番，却让过来的人晃动眼前，就先看人。
  辅国公是在京里会过一面，老太太认得他。见一年不见，国公脸面儿还好，胡须一般的精神，黑绸子间白花般的飘在身前。
  满面笑容，在胡子上方，是件崭新的衣裳，以示对客人敬重，快步走来，也足见心情之殷切。
  “好。”老太太又说出第二个好字，再去看跟着国公出来的人。
  龙家有八虎，老太太今天头一回见。见八位公子皆长身英武，在古代儿子就是资本，让膝下无子的老太太好生羡慕过，眼神儿就放到女眷们身上。
  辅国公都出迎到台阶下面，国公夫人更不敢怠慢。国公父子们一动步，她带着身后的八个媳妇也往车前来。