安家的面面相觑，张氏越过邵氏，小心翼翼地问老太太：“母亲，今天这午饭，还有人管吗？”她不得不问。
  你看这主人家为了一个子曰，自己先争得不可开交。张氏很想插一句，不是子曰，而是：“这边还有客人呢，客人还在这里，”
  老太太闻言，岂有不白眼她的。都是为你女儿相亲，我们才闯到这书呆子窝里，看他们说得热闹，我们坐这里白冷清。
  这都是张氏打小儿教玉珠念书惹出来的。
  看掌珠，认得几个字，就不这样！
  看宝珠，认得几个字，就不这样！
  老太太白眼道：“我怎么知道，你没看到人家忙着，忙得这是一个快忙不过来。”再看玉珠，和常五公子争执进入白热化。
  玉珠尖声：“墨子，墨子说的！”
  “我这是老子，老子说的！”常五公子寸步不让。
  老太太也忍不下去，隔着钟恒沛邵氏张氏掌珠，去问宝珠：“你从这里捡到这样的人家？”真是书呆之家。
  宝珠悄声回：“祖母，大街上捡到的。”在铺子里捡到，跟大街上捡到也差得不远。
  安老太太摇头：“真神奇，大街上也能捡到这样的人家。”邵氏掌珠都掩面窃笑，然后见老太太也受不了，问钟恒沛：“他们还要把客人丢下来多久？”
  钟恒沛早肚子里笑得跌脚，觉得这一出子也太好看。见老太太催，钟世子忍住笑，清了清嗓子，缓缓地唤道：“常大人，大人？”
  常大人回过身子，惊讶：“啊？”原来这里还有客人。
  钟恒沛笑道：“我们来说说亲事吧，你意下如何？”老太太等人都松了一口气，幸好我们还带来一个帮着论亲事的人。
  不然，你们想争到晚饭时候吗？
  ……
  车停下来，车帘子就从里面动起来。玉珠不用人来扶，也不用板凳，手搭起裙角，就这么下车。
  张氏从车内探出身子，带笑叫道：“玉珠，不要摔倒。”玉珠也不管，看背影还带着怒气，在雪地里走入大门，也不管母亲，也不管老太太，先往房中回。
  安老太太的车帘子打起，她欠出身子，嗔怪地骂：“成一门好亲事，也不用这么着甩脸子！”邵氏忙忙的下车来扶老太太，见说就笑：“老太太，三姑娘可不是为成亲事甩脸子，她还在生气没争过姑爷。”
  张氏也吃吃的笑起来。
  头顶上的天，雪夜微星，因为星星稀少，更愈发的明亮阑珊。她们回来的长街上，早已是万家灯火透出帘栊，已经是掌灯过后。
  安老太太往里面进，又抱怨着：“宝珠定亲可没有吃这么久的酒，那不省事的人定亲，也没有这么麻烦，我老天拔地的今天可吃足苦，一早去做客，吃过午饭，吃晚饭，总算我回来了，这不省事的亲事总算定下来。”
  邵氏和张氏暗笑，除去宝珠以外，在老太太心里，玉珠和掌珠都是那不省事的亲事。张氏因为这亲事定的她喜欢，就凑趣上来哄老太太开心：“母亲，这亲事是宝珠相的，”
  老太太雪地里定住，仿佛才知道似的惊奇：“哦哦，这是宝珠相的？”见张氏肯定的点头，老太太瞪她一眼，哪个要你来提醒我，继续往里走，自己嘀咕：“这亲事竟然不是我相的，真没有道理，”
  北风把她的嘀咕声飘来，张氏更忍不住笑容，老太太你呀，嘴上说着不省心，其实还是满意的。
  “三弟妹，老太太就是嘴上爱说，她要是不满意，还会在别人家里坐这么晚才回来。”邵氏又过来说悄悄话。
  张氏忍笑点头。正要和邵氏再咬咬耳朵，见已过青石甬道的老太太狐疑的回过头，道边儿木柱子上挑着走马灯，老太太那表情就如走马灯般精彩。一会儿疑惑，一会儿有嗔，仿佛在怀疑你们背地里又在说我什么坏话？
  邵氏张氏忙跟上去，陪个笑脸儿：“母亲今天真真的辛苦，”老太太就得了意：“可不是，把我累着了，这亲家也是的，一个劲儿的让坐，让用过晚饭再走，尝尝家里的好火腿腊肉，真是的，我有一句话儿就没有说，”
  “是什么话？”张氏是殷勤的来奉承，邵氏是忙着来奉承。走马灯下，又出现两张如意的面庞，老太太忽然真的得意起来。从进京以后，到还真的有几分家人情意。以前，哼，以前那些恭敬全是假的。
  得意中，老太太更笑得畅快：“我想对亲家说，火腿我是爱吃的，上好的蜜酒我也不介意再喝几杯，就是他们就没看到不成？玉珠和伏……”转脸儿问张氏：“五公子叫个什么名字？”
  “霖，人家就是那个有雨下不停的霖字，”
  老太太顿时住脚，满腹疑窦：“下雨就不停？”然后火了：“难怪今年外省水灾，全是他生发的。”外省水灾，老太太也损失不少收成钱，难怪她听到雨一下，就不带停的，她要来火。
  邵氏心想这老太太日子过的，太趁心，老了老了愈发的往小里去，和小孩子没有二般的模样。就帮着张氏说劝：“我听过那戏词儿说的，甘霖是个好词，有甘霖，这收成就好。”
  老太太还没有走，就又把疑窦挪过去对着邵氏，两个眼珠子瞪得滚圆：“按你说的，他这个字对收成还好不成？”
  “好着呢，”邵氏张氏异口同声。
  老太太满意了，再往房中走，边走边道：“明年收成好，分他银子；收成不好，还是找他事情。”
  邵氏张氏忍笑在后面服侍。
  行过西厢，老太太又住脚往里面看，心里浮出对这亲事的满意，不满意她就能呆到晚饭后才回来。
  西厢里玉珠正噘嘴叫青花：“挑亮灯，开书匣子，取砚台来，我要看书！”
  “哎！”老太太奇怪：“这半晚上的，还看什么书？”真是书呆子。也只有这书呆子，才能进到那常府上。
  那是满门皆是书呆。
  玉珠见祖母问，出来侍立门首，面上还带着不服气：“我要多看几本，下一回再有和我拌嘴的，我噎到他吃不下饭！”
  “你看你看，”老太太就手指住玉珠，对张氏抱怨：“打小儿你教她认几个字，糊弄糊弄她就完了。不该让她看进去。再就看进去，随便弄几本女论语，糊弄糊弄她就完了，不该让她钻书眼里。”
  就装着气上来：“我今天在亲家府上那一句没说，就是都没看到有两只乌眼鸡不成？在人家府上斗了这一天，回到家里你还不清静清静？想是没吵足够？那我也劝你罢了，等你再和他拌嘴，就是那一天了！”说过不管玉珠涨红脸，老太太摇头叹气往自己房中去：“哪有个于归还拌嘴的，依我看呀，这洞房热闹的很。”
  玉珠骨嘟起嘴，邵氏张氏低头窃笑着先送婆婆回房。正房中丫头们打起猩红门帘子，老太太嘀咕道：“掌珠认字，就不这么着，宝珠也认字，就不这么着，”玉珠在西厢听得清楚，甩手甩脚的回书案前生气，祖母这几句话，您都说了一天了，您怎么还在说？
  她更唤青花：“取我上好的薛涛笺来，”
  青花就特特的开箱子取出来，张氏回房见到，好笑的问：“我的姑娘，就这一点儿好纸笺，你寻常不写那前无古人的好诗都不舍得用，你这是拿出来给谁的？”
  “不给谁！我自己用来写信。”玉珠咬住三分银牙，嘟着嘴去寻笔：“先给宝珠写个信，让她告诉四妹夫，这科春闱，是一定要高中头名的，不要坠了我的志气！”
  “你的志气？你妹夫中春闱，与你有什么关系？”