“不理你。”
  ……
  “你不喜欢我哥哥吗？”
  “……”
  “不回我可就生气了，我对告诉哥哥，说你心里半分没他，”
  “哎呀，你真该打。你哥哥呀，他怎么会相中我？”
  “我说相得中，哥哥就相得中，我的嫂嫂，得我喜欢才行！不然，我连哥哥也不理，”
  “那……有劳你，”
  少女羞涩的喜悦，最后表达爱意的扭捏，仿佛还在昨天。
  忠勇老王妃打断安老太太的回忆，面上转为痛恨：“我妹妹死得惨，你家那一位还是那么着嚣张，如今宫里没人给她撑腰，她倒还是搅三搅四的，真真可恼！”
  “自从父母去世，我都不进那个家。”安老太太语气中，倒没有老王妃那样的恨之入骨，她哭死去的闺友固然凄然，但提起几十年不和的南安侯夫人，已没有过去的那种愤怨。
  但是，还是恨的。
  常林来催：“请祖母和安祖母回去吧，出来有会子，怕有人去见，见不到倒会惊疑。”
  两个老太太这才出门上车，同肩坐车上，后面车上是随行丫头。离开这条街，才有心情聊聊彼此近况。
  “不走了吗？”老王妃问。
  “兄长不让我走，他几番写信要我进京，说兄妹多年离散，盼着晚年能在一起。兄长一生仕途是平顺的，就是居家日子过得不好，我心疼他，不能再让他为我担心，到他眼睛下面呆吧，让他安安心。”
  “我也早让你回来，你丈夫都没了，又没有儿子孙子要守着，落叶要归根，我们都老了，你只是不听。”
  “唉，为了三个孙女儿，不得不回啊。”安老太太叹气。
  “亲事你怎么打算，我能帮忙的只管开口。”老王妃还不知道最会在她面前讨好的小儿媳韦氏，正对着客人们有言在先。
  安老太太失笑：“你们家，我可不敢想。”
  老王妃叹气：“要是敢想，我早就在信里就和你定下亲家，岂不是好？”
  “儿子媳妇算是孝敬的，可皮里秋黄也难免。我不插手她们的事，她们也管不到我。我冷眼看着，孙子们中成气候的，早就成亲。没成亲的，除了林儿一个是好的，可他的娘眼高心大，岂肯答应？我若强说亲事，以后夫妻不和，我难见你。”
  安老太太微笑：“不但是这样，而且你也知道，我的孙女儿们，可比不上京里的小姐，我岂敢高攀？有劳你想着，兄长也想着，为我的小孙女儿，名唤宝珠的那一个，与袁家做了亲，”
  一语未了，老王妃惊讶：“哪个袁家？太子府上的那个袁训？”
  “一个外男，又年青得如你孙子的年纪，你不出宅门只养老，怎么倒知道他？”安老太太也吃惊。
  老王妃扁扁嘴，面上意思不定：“倒是他？”
  “你知道袁家的事？”安老太太忙又请教：“我只知道他的娘，当年我们是认识的。”
  “她的娘，我却不认识，”老王妃倒转头来，请教安老太太：“他的娘是什么人？”安老太太过去附耳，低语几句。
  忠勇老王妃脸上精彩万分，长长抽口冷气：“原来，是这样的家里出来的。”
  “有不对？”安老太太机警起来。
  “没有不对，孩子是好孩子，但袁家……这真是凤凰配凡鸡。”
  安老太太愕然：“这这，我们亲事可已定下。”
  “侯爷作保山，怎么会错。再说两家都原不是京里人，他的外家也早出了京，我知道的，也就是袁家底子薄，但依你这么说，那当娘的倒不一般。”老王妃见自己把安老太太吓住，忙展颜而笑：“别急，那孩子好，王爷去年也相中过他，想把他第四个女儿，庶出的那个配给袁训。”
  “后来呢？”这已经是安老太太的孙女婿，安老太太一听也急上来。
  “当然不成！因为他的家没有成年的男长辈，又没交情，不好和他的娘直说。王爷就同太子府上，袁训常来往的同事，是个老夫子，同他说了。原以为必成的，不想第二天，太子殿下亲自挡了这事。王爷就想算了，接下来过中秋，他进宫去，中宫娘娘又提到这件事，说不必成。”
  安老太太更骇然：“倒不是淑妃娘娘说，是中宫娘娘驳回？”
  “你一出京几十年，这点子关系也打听不到？淑妃娘娘是中宫娘娘的同乡，她进宫就是中宫娘娘的提携，淑妃娘娘自然是转呈中宫娘娘，由中宫娘娘说更好。”老王妃稍作一个取笑。
  安老太太心头疑云四起，正好老王妃在，就同她商议：“你看，这么着说，我才定下的这个孙女婿，外家是鼎盛的，”
  “是，但不在京里。”老王妃也赞成。
  “自己家里，又和淑妃娘娘攀得上？”
  老太太的这个分析，让老王妃也犹豫了：“听上去倒是这样，不过当初王爷想和他定亲事，让人打听过袁家，听说很一般。”
  “真是让人坠到云雾里。”安老太太悻悻然。
  忽然，两个人都想到一件事，齐声道：“那他不也是中宫皇后娘娘的同乡？”
  淑妃娘娘是中宫皇后的同乡，而袁训又是淑妃的同乡。
  老王妃沉吟点头：“这么着想，我倒明白不少。因我们家打听过他，有些事我说得出来。他袁家的底子据说薄，却只是猜测。因这孩子并不奢侈，可以说是很朴素。但他在京里入太子府后的事，我件件知道。太子殿下自有了他，对他信任有加，比兄弟还亲。按说袁训的才能，也当得起。但这么的亲厚，也曾引人嫉妒，最后不了了之。袁训依就是太子府上的红人，还时常往宫中去请安。”
  车驶入王府的角门，安老太太摆手：“不必说了，越说我越迷糊。”老王妃笑起来：“反正我恭喜你，这亲事不错。我们家那不出气的姑娘，因亲事不成，还哭过几回。全家都装不知道，真是丢人。”
  安老太太皱眉：“那这不出气的姑娘，不会正在招待我的孙女儿吧？”
  老王妃也骇然：“你来以前，我又不知道你们定下亲事，这招待人的，可不是就有她？”两个老太太对着无奈，这真是！
  贵族小姐们间的争风与吃醋，她们当年也是经过的。什么力度，多大波澜，都自有数。
  ……