而且，宝珠……。
  多暗想一遍，余伯南就开心一分，等他回房，心里只有宝珠，早把母亲说的话抛开。反正父亲现在又喜欢他，母亲的话先不急。
  有人带方明珠来见他，余伯南在烛下细看一看，见方明珠容颜憔悴，瘦得快脱人形。本来眼睛就大，现在脸上更只见两个大眼眶子，面上无肉，鼻子就显得更挺，似薄薄一张纸可切豆腐。
  方明珠泣泪交加，倒不是有心卖弄柔弱，她哭道：“大爷救我，”方明珠现在会说的话，就只有这一句。
  她从抬进余家，就往一个所谓的新房里一摆。纳妾不用结彩，结彩的人家算是给那妾面子，也兴许主人家自娱自乐，图个热闹。
  方明珠当时睡的那房，阴冷潮湿，冬天雪大，久不出日头，就出了也晒不到这里，一冬天早积下无数霉味儿，又无炭火，窗户薄薄不能完全挡风，一夜把方明珠冻了一个半死，先还按母亲说的，你不对我好，大家做一场，在房间里跳起来骂，让两个粗壮婆子狠回几句：“你当你是姨娘吗？大爷今晚纳两个妾，大爷早睡了，睡你的吧，再闹把窗户下了，怕冻你不死！”
  方明珠哭了一整夜，泪湿透她身上的嫁衣。
  对余家来说，她不算什么，对方姨妈来说，却是女儿的大事。方姨妈道：“不让穿大红，就穿在里面，”为女儿置办一身大红袄裙，穿在嫁衣的里面，以图争口气，也出口气。
  方明珠那天的泪，一直湿了大红小袄，早上起来泪不干，北风吹得更寒冷，更无人理会她。
  这纳妾是衙门里判的，余夫人当时听从余大人的话，不敢惹事不敢打骂她，但茶饭上一直不周，冷了的剩了的，冬天也能找出馊了的，真让这天寒和地冻汗颜。
  先开始还能见母亲，离过年近时，母亲一面没见到，茶饭一天一顿，三天一顿，方明珠想大作一场，可还得吃饱了才能作。
  她又不是有烈性的女子，一头撞死。有一回想撞墙讹人，又让饿了一天，撞墙的力气也没有，亚似小弱鸡子，只有睡在凉坑上流泪的份儿。
  再流，泪也快没了。
  泪水也是身体里的营养物质充足，才能流得哗哗。
  她以为必死，被人带出来往余伯南房里来时，方明珠痛苦的以为自己一定会死。她暗想，余家总算肯下手了，但让放到地上，喝令跪好时，却见到她朝思暮想的情郎。
  以前她叫他余哥哥，和掌珠等人一样的称呼。
  烛下的他，轻袍缓带，神完气足不说，还眉眼儿温柔无比，比以前还要英俊。余伯南在想宝珠。
  “大爷救我。”方明珠本能的认为，再不求告，命将没了。
  余伯南斜斜扫一眼，胃口都倒。他一直憎恨方明珠，如果没有宝珠的话：“明珠好吗？”语气中流露明珠还是表亲姐妹的意思，余伯南才懒得问她死活。
  他作这一切，全是为了让宝珠看得起他。
  宝珠说：“大了，何不避嫌？就有往来，何不光明正大？”句句正派。
  余伯南想，那就按宝珠说的，正派着来吧。就正派的来，他一样是能收拾方明珠，何必由着母亲折磨她。
  就是父亲余大人今天不表示疼爱他，余伯南也要提出让方氏正式就职，当丫头也好，胡乱混着是个房里人也好，一切正派的来。
  他做一切，全为宝珠。
  “叫你来，有话交待你。要过年人手少，你总白混着也不好，出来学着侍候。我虽纳你，是受逼迫。以后你懂事呢，衣食无缺，你若再闹，给妾还谈不上动家法，我直接打断你的腿！”余伯南说过这几句，就命人：“送她出去，明天让她洗干净，交到厨房上给赵妈妈，随便让她作个什么吧。虽有妾的名分，我却能罚你如丫头不如。”
  方明珠还怔忡着，又让人架了出去。
  她恍惚间，只见到她的余哥哥，还有余哥哥身边捧茶的俏丽小丫头。那丫头真是小，但是却开了脸，做妇人打扮。
  古代闺中女儿和出嫁妇人，从打扮上就可以看出。
  这里余伯南松口气，从此更可以理直气壮见宝珠，也可以正大光明求宝珠。他眯眯的笑着，支肘于椅扶手上坐着不动，小巧儿想笑，却见天色更晚，就催促道：“大爷，该睡了？明儿还和老爷出去待客呢？”
  “哦，”余伯南还是噙笑斜对一侧墙壁，那里烛光影子好似一个人的面庞，有些儿像宝珠。
  小巧儿想难道魔怔了？新年雪夜里飘着什么也不好说，别撞到邪，就轻手轻脚出去，去回余夫人。
  此时的冯家，冯老太爷痰喘没好，也还没睡。他精神头儿越发不好，才有冯四少纳亲为冲喜。他面前站着所有去安家做客的儿、孙、媳们。
  老太爷笑眯眯：“是吗？你们既然说袁家好，那就试试吧。”
  “千真万确，袁表亲一表人才，能文会武。我特意问过老太太，我说你们家只要三个，再说这五个不成，以老太太的手段，进京去怕没有好孙婿挤破门？老太太笑，问我相中哪一个，我说袁表亲，老太太不多说。不如，我们就去试试，看老太太不能总不回个准话。”
  冯二奶奶笑，后面的几个妯娌也笑。
  二奶奶相中袁训，不是为自己女儿，是为别的房头冯家女儿。
  这就是抢女婿了。
  如果能抢到一个，那么另外几个也可以试试有分。冯二奶奶为女儿相中董仲现，董家要不成，如在这五个人中抢到一个，明年进京去，往老太太门上挤的孙女婿，她不要的，冯家也就分上一分。
  到底安冯两年几十年的相处过来，互有照顾。
  南安侯府打发来的五个少年，让全城有女儿没定亲的都流口水。安家两个奶奶还挑三捡四，是三个对五个。
  要三个对一个，邵氏和张氏先就争不清楚。
  既然有五个，还会有十个……。
  冯老太爷虽年老体弱，但神智还清明。听冯二奶奶说过，马上明白这对冯家来说是件大好事。他笑呵呵：“这个，明儿就去，”
  他看着在本城宅第里当年的二儿媳，冯二奶奶忙点头，几个孙子送上参汤，因知道老太爷今天话要说得多。
  老太爷饮过，精神更好些，再道：“和老太太好好说，言词卑躬些，再卑躬些。不妨实告诉她，可巧儿她为孙女儿寻亲事，看来少年们不少，余些，也给我们说合说合吧。她若答应，想来也肯答应一个两个孙女儿的亲事，我们明年晚些，老二家的，你和老三家的也带着孙女儿进京去吧，看老太太住哪里，她若不住侯府里，就和她作邻居，她若住在侯府里，你叫你长兄，”
  冯家大爷在京中做官。
  “再叫上你长嫂，时常去拜会吧。”
  冯家爷们奶奶们都喜欢起来，谁不希望女儿们亲事嫁的好？
  老太爷手边站着冯四少，轻轻给他捶着。老太爷怜惜地看他，先是自责：“我老了，见事不明，竟看不穿安府老太太的能耐。早知道是这样，小四也不必定亲，一起往京里去寻不是更好？”