“可我已经在蛋里呆了十多年，听我娘唠叨得都烦了，却动也不能动！”苏晟瞬间飞到床架上，俯视着她说：“臭丫头，不准命令我，我要吃了你！”
  “……你说什么？！”沈明烛的脸色越发难看。
  “叽？”苏晟又开始歪起圆脑袋。
  沈明烛拿起桌上的白鹿灯一字一句：“我是你的主人，如果你现在不下来，就当我没养过你，你也没有存在过。”
  毛球似的鸟儿显然有点惧怕那灼热的火焰，权衡利弊之后，终于乖乖地落到她的手心里：“方才我在开玩笑呢，你到底想知道什么呀？”
  “我想知道什么，你应该很清楚才对。”沈明烛渐渐握紧修长的手指，掐住它的小脖子说道。
  第77章 天火坑
  苏晟原本还想挣扎着跑掉，直到他发现沈明烛使得力气并不像开玩笑, 才哼唧道：“我的世界有很多彼此独立的陆地, 全都是你所看到的那副寸草不生的样子, 除了我们羽族之外, 还生活很多凶残的生物, 像你们这种两条腿的弱小东西, 从来没听我娘提起过，也不可能在那里存活，我怎么知道你哥哥为什么会出现呀？”
  沈明烛松开手指：“我没问你他为何出现，我想知道他怎么死的。”
  小白鸟赶忙飞到桌角, 理了理被弄乱的绒毛后回答道：“听娘说，我和弟弟出生前，我家那儿也不至于荒芜到那种地步, 可惜这次的冰河期实在太久, 附近能吃的东西都被吃光了, 我舅舅一直想把我们吃掉，它正和娘打架时, 你哥自不量力地跑过来抱起我们，所以舅舅当然不会放过他。”
  “舅舅？”沈明烛沉默片刻，而后失神叹息：“竟还有这种同类相残的种族。”
  “那又能样？很久很久之前，羽族也有过段繁荣的日子，可后来灾难降临在雪原上，活下来的同类寥寥无几，我们的生命是无限长的, 所以只要能活下去，有什么不能吃呀？”苏晟回答得理所当然：“娘嘱咐过我和弟弟很多次了，等我们离开壳就把它吃掉，以便获得体力，前几天你拿出的魂尘，就是我娘死后留下的能量。”
  “所以，你把弟弟撞到雪沟里，也是为了在我这里获得生存的机会？”沈明烛不由皱眉。
  “哈！”小鸟儿万分可爱的模样却发出嘲弄的笑声。
  沈明烛面无表情地端着灯靠近。
  它顿时老实低头：“我只是好奇想跟来瞧瞧，我们羽族才不需要依附谁生存，但凡蕴藏能量的生物都可以拿来果腹，不过……长天原的生物格外好吃的样子……”
  沈明烛立刻把灯拍在雏鸟旁边：“ 等我回景元宫，就想办法送你回家。”
  白鸟如遭晴天霹雳：“叽……”
  “不要装可怜了，等你饿过头就会开始吃人，到时候墨瑾一定会想尽办法把你诛杀，我不希望看到那一幕的发生。”沈明烛按住它的小脑袋警告道：“别暴露你会讲话的本事，否则危险现在就会到来。”
  白鸟不情不愿地缩成毛球。
  沈明烛走出寝室，对守夜的苏家奴仆说：“给我弄个鸟笼子来，要结实一点的。”
  白鸟立在桌子上偷听到，顿时石化。
  ——
  长天原的夜不会陷入完全的黑暗，淡紫色的光笼罩着所有人的梦。
  好不容易才入睡的沈明烛终于松开紧锁的眉，仍旧过于年轻的脸缓缓变得平静。
  苏晟轻而易举就打开笼子的机关，扑腾着毛绒绒的小翅膀飞到床边，挨着她找到个舒服的姿势趴下来叹了口气。
  还好沈明烛并没有醒，白鹿灯里的莲花静静地守护着她。
  苏晟不敢触及火焰，眨着圆溜溜的眼睛打量灯座下精雕细琢的僧人与白鹿，过了很久才完全陷进梦乡。
  ——
  干热的空气卷着细土黄沙扑面而来，靠近天火坑下，地貌才逐渐被深褐色的岩石取代。
  除却沈明烛和苏温等少数几位有掌灯命脉的人，大部分都已经汗湿衣背而无法呼吸。
  绀香努力地用扇子扇了半天，很快便忍不住拿出皮囊喝起水来。
  苏温叹息，抬袖指向前方：“那里就是能够挖掘出火融膏的地井，大家正在日夜忙碌，但还是很难满足景元宫的需求，想必大神官很快就要怪罪下来。”
  “带我去看看。”沈明烛神器沉重。
  苏温扭头吩咐：“你们莫须陪着了，以免遇到危险。”
  绀香拒绝：“不行，我不能离开掌灯使大人！”
  “没关系，火融膏顶多会将我灼伤，却能瞬间把你吞噬。”沈明烛淡淡地微笑后，就抬首挺胸地随着舅舅靠近开采区了。
  比起普通的矿场，这里当然有许多不同。
  火融膏质地非常特殊，几乎被万物触及都能冒出火焰，唯独在地底的白玉矿藏中静寂流淌。
  少数几名不畏惧天火的人深入地下，亲自用白玉打造的盒子把火融膏盛起密封，把它们千里迢迢送往景元宫。
  其间所付出的巨大财力与生命代价实在执笔难书。
  沈明烛走到地井洞口，踏上铁制缆车，轻声吩咐看守在此处的苏家护卫平身，而后轻声问道：“如若我不是我娘的女儿，便也要被发配到这里采火融膏了吧，有时想想人与人的命运，何以如此天差地别？”
  “这也是没办法的，但做掌灯使并非不畏天火那么简单，还要有高贵的身份，渊博的学识并且得到万民信赖，在发现天门之前，更像是四处祈福的神官，而此刻，除了你也没谁能够承担起夜辉留下的责任。”苏温叹息：“如果墨瑾继续提高膏体的用量，我就只能派些血脉不纯的人下井了。”
  “那怎么可以？！”沈明烛立刻反对：“他们会死的！”
  “可在长天原苦苦寻觅掌灯血脉，大海捞针，也不是办法。”苏温苦笑：“毕竟自来只有少数几个家族有这份能力，而我们苏家则承担着绝大部分责任。”
  他们两人交谈的时候，缆车已经逐渐下降到深不可测的矿井内，除了地底深处隐约冒出的火光，黑暗中别无其他，更显得沈明烛手里的莲光夺目。
  她听到自己呼吸变得急促，忽而问道：“舅舅，你说长天原当真是神留下的奇迹吗，他为何要留下这团火，又为何造了这盏灯？”
  苏温回答：“谁知道那些生前身后事呢？”
  沈明烛垂眸道：“天光门发现之前，咱们的生活一直很富足，很平静，但现在不一样了，只要人们开始了解尘世，了解那些藏匿在寰宇之中的其他世界，就一定会怀疑神创造一切的目的。”
  “难为你小小年纪就愿意想这么多复杂的事，但现在对我们来说更重要的是生存下去。”苏温说：“我不想你步了你哥哥的老路。”