这段日子冷静下来之后，书辞也打听了许多的事情。
  知道他十五岁挂帅出征，十六岁平定西北，十八岁讨伐南疆。
  沈怿在京城里并没有待多少年，其实他最年轻的时光都是在战场上度过的。
  年少时的经历导致沈怿疑心很重，没什么亲近之人，那座王府中，甚至有个不为人知的暗牢，听说里面刑讯的手段和诏狱不相上下。
  他在皇室里不受待见，在朝堂上树敌也不少，许多人不喜他的行事作风，几乎三天两头遭到弹劾。
  “不会吧，他为什么这么招人恨？没理由啊。”听紫玉说完，书辞忍不住问，“战功赫赫，年轻有为，也算是替大梁的江山立下汗马功劳了。”
  “汗马功劳归汗马功劳，招不招人待见那是另一回事。”紫玉给她倒茶，“更何况，功高盖主也不是好兆头，小姐您一开始不也不喜欢他的么？”
  书辞捧着茶杯，没有喝，垂眸沉吟了许久，说道：“还是脾气不好的缘故。”
  “他的事儿我给您讲过的呀，小时候连亲娘和启蒙师父都杀，脾气能好到哪儿去？”
  乍然想起之前无名和沈怿同她说过的那些陈年旧事，书辞禁不住拧起眉来。
  ——“一看你在家就没被你娘讨厌过。”
  ——“肃王爷弑师你想必有所耳闻，那你知不知道，他还杀母呢？”
  ——“不是他做的。”
  那时候无意中说的话，怎么也没想到会是当着他的面。
  此时此刻回忆起来，只觉得句句都剜心刺骨。
  书辞有些后悔地摁着眉心，早知道是这样，当初就不该胡言乱语的。
  “这里面，一定有什么误会。”
  紫玉不以为意地低头煮茶：“大家都是这么传的。”
  “那万一大家错了呢？”
  她闻言愣了下，然后挑起眉来打趣：“小姐，你今天居然帮他说话了。”
  书辞摇了摇头：“我帮理不帮亲。”
  后者连眼皮也没抬，“倘若真要计较，王爷对您的确是上了心。”
  “他若想要，也就一顶轿子的事，何必这样大费周折？您觉得呢？”
  她忽然沉默下来，一句话也没说。
  当天夜里，书辞坐在床上，把这些时日发生的事一件又一件地细细想了个遍。
  起初毛骨悚然，继而无地自容，到最后竟莫名的心疼。
  说不上是什么感觉，只是突然就明白了孤家寡人这个词……
  她悄悄起身走到后门前，盯着门栓看了许久，然后深吸了口气，轻轻推开。
  月光照耀下，那个人的身姿俊逸挺拔，似乎在仰首望月，脸上的银制面具光华流转，熠熠生辉。
  书辞出了一会儿神，再眨眼时，身影已然消失，胡同里空无一人。
  她拍了拍自己的额头，暗叹自己眼花。
  就这样在家里窝了数日，两耳不闻窗外事，紫玉知晓她近来在修身养性，所以很多见闻也都憋着没有告诉她。
  因此这天安青挽登门造访的时候，书辞是非常惊讶的。毕竟她们俩之间的关系完全达不到能上门做客的程度，不上门砸场子就已经很不错了。
  缘由还得从当今太后说起，两位王爷独身太久，她前些天没事找事打算给他俩选妃，按年龄排顺序头一个就轮到沈怿。
  书辞许久没出过门，自然不知道这个。
  见安青挽哭得无比凄惨，一时犹豫着要不要安慰一下。
  后者悲苦地看了她一眼，书辞只好把茶水往前推了推：“不如，喝口水你再继续？”
  安青挽捏着帕子，却伸手拉住她：“书辞，我求求你了，你帮帮我吧。”
  “我这次真的是走投无路了。”
  她听着又稀奇又不解：“我能帮你什么？”
  “我瞧着，太后的意思是想把我指给肃王爷。”她眼泪汪汪，“我爹看上去还很乐意，我娘也愿意我嫁过去，思来想去我只能来找你了。你爹是王爷的心腹，你也和他走得近，你帮我说说话呀。”
  书辞思量了片刻，却问：“他有什么不好？为什么不想嫁？”
  “他是肃亲王啊！当然不好了！”安青挽自然而然地回答，“又冷血又没人性，固执还不懂风雅，成日里只知道杀人打仗，根本就是个野蛮人，嫁过去那不是跳火坑么！”
  书辞皱了下眉，看着她的眼神里明显带上了嫌弃。
  “那他也是王爷。”
  安青挽得意道：“王爷又如何，怎么也比不上我表哥。”
  “你表哥很能耐么？”她冷笑，“肩不能抗手不能提，光长得好看有什么用？”一肚子坏水儿。
  也不知为何莫名其妙争论起这个来了，安青挽心下虽气，又不好发作：“你到底肯不肯帮忙啊？我会给你许多好处的。”
  头一遭看到有人来求人求得这么理直气壮，毫无诚意，书辞站起身：“不帮！送客！”
  主仆两个不甘心地忿忿离开，临出门前还不忘回头瞪一眼，正好瞪到言书月身上，后者一脸迷茫。
  晚上风大，月明星稀，入夜的时候，沈怿居然来了。
  自打上次一别，书辞已快半个月没见到他。今日他穿了身寻常的便服，坐在窗边，动作姿态和无名一模一样，只是看见他的脸，仍有些许不习惯。
  “这事和我没关系。”沈怿淡淡解释，“安家自己上赶着来巴结，我不一定肯的。”
  “她是不想嫁给你才来找我的。”书辞总觉他是误会了什么。
  “嗯，我知道。”他点点头，“京城里想嫁给我的估计没有几个。”
  “……”对于他这样的坦诚书辞不得不无语，“你就不打算改改你的脾气？”
  沈怿无奈：“我的脾气对你已经算是很好了。”
  “可别人……”
  “别人我管不着。”又不娶回家，管别人干什么？
  书辞嘀咕道：“难怪你不讨人喜欢。”
  沈怿抬了眼瞧她，灯下的小姑娘恬静温暖，他心中一动，极想问问她还要考虑多久。
  他凑过去，头微微低下来。
  可又知道不能太急，到底是勉强忍住了，轻叹了一声，告辞离开。
  街上月光如水，寂静安然。
  右眼皮忽然猛跳了一下，沈怿忙出手摁住，心下隐隐生疑。
  第五四章
  肖府的书房内还是灯火辉煌, 顶上挂着的玛瑙珠帘正漫不经心的轻晃，照出一抹鲜亮的色彩。
  肖云和一手支着头，极有耐心地听旁边的姑娘啜泣哭诉。
  “表哥, 你得替我拿主意。他们都想让我嫁, 全都把我往火坑里推，可我怎么能嫁呢……”
  安青挽哭了一天了, 但看见他时还是忍不住掉眼泪：“爹爹想和肃亲王交好，办法又不是没有, 为什么非得用我来铺路？嫁人是一辈子的事儿, 若真的赐婚了, 我这一生就算完了。”
  她明明有喜欢的人，近在咫尺却不能说。安青挽偷眼去看他，肖云和还是一副风轻云淡的样子, 若有所思地敲着案几。
  她打小就对这个年长她十几岁的表哥有好感，从他千里迢迢来到京城投靠安家的时候，第一眼见到他便动了心，念念不忘。她立志长大以后要嫁给他的, 奈何明里暗里，和他提过数次，却从来没有得到过回应。
  她甚至拿不准他究竟对自己有没有那个意思。
  静默了一阵, 留意到她或许是说完了，肖云和这才回过神，似笑非笑地安慰：“哦，肃亲王啊……不急不急, 你不想嫁给他，这事容易得很。”
  安青挽微微一愣：“你有办法让他不娶我？”
  他唇边的弧度意味深长：“这有何难，再过一阵，只怕他连娶妻的心思都没有了。”
  “为什么？不是太后要替他选妃么？”
  “他现在被一大堆俗事缠身，已经消磨得没什么斗志了。”肖云和答非所问地晃了晃茶杯，轻抿一口，“正是时候。”
  他啧了声，轻叹：“儿女情长，英雄气短……”
  站在门外的晏寻闻言颦了颦眉。
  *
  沈怿从书辞家折返回府时，眼皮还在跳个不停，他这段时间睡得并不好，烦心事太多，不仅是因为她，还有南疆那边……
  好在肖云和暂时被禁了足，否则这边再闹起来他真是吃不消。
  管事让人送了小米粥到他房里，临睡前喝一碗能安眠。
  然而粥才端上桌，宫里突然来人，传他入宫面圣。
  这么晚了，也不知是为了何事。
  沈怿只好匆匆换上公服出门。
  马车的轱辘在寂静的长街上吱呀吱呀滚动，冰凉的月光照着冷硬的宫墙，巍峨里显出几分不近人情的冷漠来。
  他随引路的太监走在夹道中，两旁的宫灯影影绰绰，树叶在头顶沙沙作响，夜间的皇宫阴森凄清，每一个角落似都飘着冤魂。
  沈怿曾在禁宫里住了十来个年头，那些长廊的鬼影在他心中留下过很深的印象。
  暖阁内，沈皓正坐在那儿看折子，一身便服将天子的威仪隐去了不少。
  沈皓年长他一岁，乃当今太后所出，先帝的好相貌他未能继承，眉目也只是清秀而已。他在沈怿的记忆里一直都是个不温不火的存在，年幼时不出挑，先帝也并没看上他，最终不知怎么的就当上了皇帝。
  然而登基后仍旧不出挑，打仗丢给他，政务全由首辅做主，自己则缩在龙椅上不动如山，大约千百年后，史书上对于他的评价也就无功无过四个字了。
  不大喜欢给人下跪，沈怿勉勉强强见了礼。
  “皇弟不必见外。”沈皓放下折子，和善一笑，“这么晚将你叫过来，没搅你的好梦吧？”
  沈怿淡笑：“谢皇上关心，臣弟尚未就寝。”
  “那就好。”他靠在软枕上，缓缓道，“朕记得，皇弟平定南疆是在四年前……”