薛裕更疑惑了，只得到：“那好，我随你过去。”他叮嘱外甥女：“阿芸，你先在这里待着。等会儿雨停了，咱们就一块儿回去。”
  谢凌云点一点头。
  薛裕跟着下人穿过雨幕。他这庄子极大，虽说建成了马场式样，可是房屋厅堂该有的一样不少。
  客人就在正厅里。然而薛裕还未走进正厅，就看到厅堂外穿着蓑衣的人们。这群人手持佩剑，训练有素。他心里一咯噔，这客人只怕开头不小。
  薛裕刚一走进正厅，就看到了上座之人。他大惊失色，快步上前，倒头便拜：“臣薛裕叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。太子殿下千岁……”
  坐在上方的皇帝纪准笑道：“薛爱卿快快请起，朕和东宫今日是微服出巡，还没感谢爱卿的收留之恩呢。”
  “臣惶恐。”薛裕忙道。微服出巡？他眼角的余光正好看到皇帝明黄色的衬裤，又想到正厅外的侍卫。心说，这也不算微服出巡了吧？
  薛裕站起身来，还有点发懵，他猜测客人身份尊贵，但是没想到竟然是皇帝父子。话说皇上不在宫里好好待着，在京郊做什么？
  “薛爱卿坐吧，不必拘礼。说起来，朕也没想到，这竟是薛爱卿家的庄子。”纪准笑道。
  他的容貌与太子颇为相似，只是更多了些岁月的痕迹。他虽然当了皇帝，可是看上去还像是昔日做太子时那般温和从容。
  薛裕依言坐了，听皇帝说起今日因何外出，如何避雨。他听着听着，有几分恍惚。说起来，他有许多年都不曾近距离接触过皇帝了。他当时年少，救先帝救今上时，今上还是太子呢。
  皇帝声音平和，不知怎么又想起了旧事，对太子道：“恒儿，这位薛大人，可是有大本事的，本领高强。救过先帝，也救过朕……”
  薛裕忙道：“那是臣分内之事，谈不上救。臣的本事也不算高强。”
  太子却道：“薛大人不必谦虚。父皇说的是，薛大人的确本领高强。”
  薛裕头脑一热，脱口而出：“我真不算，阿芸才是练武奇才呢……”
  话一出口，他懊悔不迭，怎么把这话说出来了？
  然而皇帝已经在笑吟吟地问：“哦，阿芸是谁？”
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  此刻阿芸正盯着雨幕发呆呢。
  与此同时，谢律得到了一个消息。
  陈老先生仙逝了。
  谢律一跃而起，也不管倾盆大雨了，直接冲进了雨幕。
  陈老先生过世，那陈家兄弟就得丁忧回家，儿女的婚事也得先放一放。
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  第48章 面圣
  对天发誓， 谢律对陈老先生并无任何不敬之意。但是这一刻， 他想的竟然是陈老先生仙逝的可真是时候。陈家兄弟丁忧回老家三年， 自然不能再提婚事。那这三年中，他完全可以早点给阿芸和怀信定亲了。
  至于和陈家的婚约， 那就看陈老二还能不能再生个女儿出来了。谢律甚至暗想， 以陈老二的身子骨莫说生不出来， 即便是真生出来了，养不养得大， 还两说呢。
  嗯， 他会遥祭陈老先生， 愿老先生一路走好。
  谢律冒雨去见了薛氏， 急急忙忙把这个消息告诉她。
  薛氏一愣，颇为讶然：“陈老先生？这么突然？”不过想想他的年纪，似乎也不算太奇怪了。
  她叹息两声，想到接下来陈家会回到绥阳老家三年，也确实松了口气。只是， 她犹不放心，虽然能解眼前之急， 但是婚约未除， 实在是个隐患。这么一来，名义上不是落到让儿头上了么？
  大约是猜出了她的心思，谢律道：“不用担心让儿。陈老二都多大岁数了，哪里还能再有一个女儿？实在不行，将来就寻个机会把这婚约给解除了吧？权当是当时糊涂……”
  薛氏又是一叹， 暗怪丈夫当初没事找事。她不想再继续这个话题，就随口说道：“也不知道阿芸在大哥那里怎么样了？过两天把她接回来吧。”
  谢律点头：“是呢，谢家的姑娘哪有常住别人家的道理？”
  薛氏听这话不对，嗔道：“说什么？那是她亲舅舅家，怎么算是别人家了？”
  心情不错的谢律笑了一笑：“是是是，琬琬说的是……”
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  “啊？”薛裕呆了片刻。
  太子笑道：“薛大人，父皇问你呢，阿芸是谁？”
  薛裕只得道：“回皇上，阿芸是臣的外甥女。”
  皇上略一思忖，笑问：“朕记得，薛爱卿与元清是姻亲？”
  元清是谢律的字。皇上与其亲近，常称呼其表字。
  薛裕点头，老实道：“是，臣的妹妹嫁给了薛家老四。”
  “元清的女儿？”皇帝讶然，“朕不知道元清的女儿竟有这般本事！”
  薛裕忙道：“皇上莫怪，那是臣的外甥女，所以臣……”
  他言下之意是，他的夸赞也有不实之处。他还真怕皇帝突然来一句：“那就请出来见一见吧。”那可就麻烦了。阿芸从来不曾面圣，若是失礼于君前，可就是大罪过了。
  然而太子却笑了一笑，说道：“谢姑娘的确很有本事。”
  皇上更诧异了，看向儿子：“恒儿怎么知道？恒儿认得这位，这位谢姑娘？”
  “不瞒父皇，孩儿跟这位谢姑娘有过一面之缘。那次观音诞，孩儿在观音庙取庙前神水，想给父皇增福添禄，正好遇见谢姑娘。当时她也要给谢夫人求水，还生怕孩儿掉进井里去，特意出声提醒……”
  皇帝叹道：“亲自给母亲取神水，是个孝顺的孩子。担忧陌生人，出声提醒，可见心地善良。”
  太子笑道：“不止是孝顺善良。如薛大人所说，她本事高强，只怕小南小北加起来都不是她的对手。那日小南小北对她有些误会，跟她动手，她轻轻松松就避开了。”
  纪恒记得那日在端午时，她变幻莫测的速度。她竟能抢在小南小北前头抓住贼人，绝对不止是薛裕说的“本事高强”这么简单。毕竟第一回 见面，她是用飞的。
  但他不愿把正月里那次以及端午节那回的事情告诉父皇。他隐约觉得他将这两件事说出来，会影响她在父皇心里的形象。他很清楚，父皇欣赏的女子，是那种温婉贞静孝顺贤淑的。深夜在半空飞行，或是穿着男装出去看赛龙舟，父皇未必会有多喜欢。
  ——不知道为什么，他竟然希望那个谢姑娘能在父皇心里留一个好印象。
  果然，皇帝的神色越发和缓，笑道：“如此说来，她还真是一个好姑娘。”
  薛裕听得有点发懵，阿芸不是在端午节帮的太子么？观音诞又是怎么回事？不过皇帝夸奖阿芸，他只能低了头，谦虚两句。
  连他都不知道自己该说些什么。老实说，作为苑马寺卿，他见到皇帝的次数着实有限，也不大清楚该怎么跟皇帝打交道。
  而皇帝已然生出了兴致，说道：“方才朕听说，薛爱卿今日是教表小姐骑马，才会特意到这城郊的庄子上来……”
  “是……”
  “他们说的表小姐是不是就是那位谢姑娘？”皇帝问道。
  薛裕一怔，不敢欺瞒，只得道：“回皇上，是。”
  “今日能聚在此地，也是有缘。既如此，何不请出一见？”皇帝接下来的话，惊得薛裕身子一颤。
  薛裕脱口而出：“皇上，不大妥当吧？”
  他再糊涂，也知道阿芸是个姑娘家。姑娘家怎么能随随便便见男客？亲戚也就算了，可眼前这两个明显不是啊。而且对方是皇帝，万一心血来潮，做了什么决定，那可就迟了。他万分后悔当时嘴快，把阿芸给说出来了。
  太子亦道：“父皇，外面下着大雨呢。姑娘家身子娇弱，不能淋雨。”
  皇帝点头：“也是。”他又看看薛裕，说道：“薛爱卿不必紧张。朕与元清自小相识，有同窗之谊，可以说是情同手足。他的女儿，跟朕的侄女也差不多了，只怕比朕的亲侄女还要亲一些……”顿了一顿，继续说道：“伯父想见见侄女，用不着避嫌吧？”
  薛裕忙道：“臣惶恐。”他心中不是不惊骇，他一直都知道皇帝重情，继位之后对妹夫极为重视，但是“情同手足”这四个字，分量也太重了些吧？——不过转念一想，他救过先帝与今上，就能稳坐苑马寺卿，那么皇帝对谢律，也就不足为奇了。
  皇帝叹道：“说起来，朕只见过元清的长子，叫什么来着？”
  “谢怀礼……”
  “对，谢怀礼，那个孩子一直长在京城的，跟忱儿同龄。谢老爷子教的很好……”皇帝说着说着，忽然话锋一转，“咦？雨停了？”
  确实是雨停了。夏天的雨来得快去得也快。
  薛裕先前让人去煮的一大锅姜汤已经煮好了，下人正端了过来。薛裕有点尴尬。
  皇帝却笑道：“看不出来，薛爱卿挺细心的。”
  薛裕挠了挠头：“哪里哪里……”
  “也不急着走，薛爱卿就让阿芸来见见伯伯吧。”皇帝说的随意，一面说着，一面解下了腰间佩戴的玉。
  薛裕不敢再推辞，待要亲自去叫阿芸，却听皇帝道：“叫个下人去请就是，哪里用得着薛爱卿专程跑一趟？”
  皇帝都这么说了，薛裕只得继续坐得笔直。他心说，没有他的提醒，也不知阿芸能不能猜出今上的身份。
  他只希望阿芸眼神好一点，一眼就能看出来皇帝的面容与太子有多相似。
  谢凌云自舅舅离开后，一直盯着雨幕发呆，然而雨停了舅舅都还没回来。她正思忖着要不要去看看舅舅怎么了，却见一个下人匆匆忙忙过来：“表小姐，那客人要见你，老爷让你过去一趟。”
  “客人见我？”谢凌云呆了一呆，她心说，多半是避雨的客人中有女客，舅舅想教她去招待，这倒也不难。只是她瞧了瞧自己的衣服，有点发愁。
  今天是来学骑射的，她特意做了男子装扮。方便是真方便，可若穿成这样，去见女客，那可真是不雅了。——说不定还会吓着人家姑娘。
  可她来的匆忙，也没带替换的衣裳。这庄子里一时半会儿也没有衣裳给她换。
  “表小姐？”下人催促。
  “哦？哦哦。知道了。”谢凌云忙道。罢了，到时候跟人解释一下就是了。她想，只要说清楚，对方就会理解了。
  路不大好走，然而谢凌云依然走得不慢。若不是身边跟着下人，她想她可以不走地面的。她并不想干净的靴子沾染上泥渍。
  看到正厅外的两个人，谢凌云愣了一愣。看他们衣饰打扮，以及手中佩剑，她能猜出来他们不是普通人。
  只是他们身上虽有寒气，却无内力。她心里暗暗遗憾。
  还未走到正厅，她就听到一个声音说道：“是阿芸来了？”
  她想，这个“阿芸”肯定指的是她了，但是这声音却是她从未听过的。
  她没有应答，在外面蹭掉了靴子上的泥，才走了进去。
  她的舅舅坐得极为庄重，跟他平时的闲散完全不同，而且他的目光自她进来就没离开过她，一个劲儿地给她使眼色。
  谢凌云很纳闷，看向上座的人。
  一看之下，她就明白了。这是贵客，舅舅要她规矩一些。
  太子纪恒，她是记得的。他旁边那个与他模样相仿却比他老相的人，看年纪，应该是纪恒他爹。
  纪恒是太子，纪恒他爹？皇帝？皇帝！
  谢凌云瞬间睁大了眼睛：皇帝？！她下意识看向舅舅，突然就读懂了舅舅眼中的深意。
  这不是来陪女客，这分明是来面圣啊！谢凌云有点激动，原来皇上长这样！她还以为皇帝就像师兄说的那样，穿金戴银，十分富态呢。没想到他这么清瘦！