“诸位参加终极魔法大赛的选手，首先祝贺并欢迎你们的到来，我谨代表核心魔环会议的大魔法师们，特别是萨米艾尔先生，预祝你们成功。”
  “检票员”人形魔像深深鞠躬，缓缓站起，根本不理会钱镜一个劲喊着的“停下来！搞错了！我不是选手！”它环顾左右，就好像面前真站着许多参赛选手似的。
  “下面是本次魔法大赛最终奖品提供者萨米艾尔先生的留言：”人形魔像突然站直身子，萨米艾尔的声音从它体内缓缓播放出来：“欢迎欢迎，诸位参赛选手你们好。我是萨米艾尔，我来说一下你们最关心的问题。”
  “出口都在迷宫的尽头，奖品也是。我知道你们最关心奖品是什么，所以就不卖关子了：此次奖品与环之联盟正在进行的‘度量衡’项目有关，是一张终极魔法卷轴介质以及它相关的制造方法，也就是环之联盟用一亿命运金币悬赏的‘度量衡’解决方案。当然，这知识可以教会你，但并不属于你。我估计作为获胜者大约能分到一成，也就是一千万命运金币，剩下的属于要塞星。”
  “从价值上看魔法卷轴介质最高，但并非独属于你，因此我们还准备了其他奖励，从咒语、魔法阵知识、魔法物品等不一而足，你可以选择自己喜欢的。核心魔环会议以及我本人保证你们都将不虚此行，前提是你们能够抵达终点。”
  “生存迷宫的大门就在魔像旁边，我想你们肯定迫不及待想要开始这一次冒险生存之旅，很好，让一切开始运转吧！”
  随着他话音一落，大地开始不断震颤，天上风起云涌，从远方传来山呼海啸般各种生物嚎叫的声音，甚至还有爆炸的轰鸣和雷电的巨响掺杂其中。天空被五颜六色的光晕照亮，天知道那是什么魔法造成的。
  “等等，这一点都不好！！！”钱镜大声疾呼：“我不想参赛，让我出去好不好？”
  检票员魔像转过头来盯着钱镜，语气毫无波动：“离开的传送门在迷宫终点。”
  “这我知道，你刚才都说了。我想问除了终点的传送门，这里还有其他办法出去吗？”
  “没有。”为了加强语气，魔像还专门摇了摇头。
  “若是受伤或者面临死亡怎么办？核心魔环的人总该看着比赛吧？救援在哪里？”
  “请参阅入口旁的比赛详细说明。”魔像朝钱镜伸出手来：“现在，请上交门票。没有门票的闯入者将会被抹杀。”
  钱镜赶忙将手中的测咒板拿出来——如果他身上有类似票的东西，那就只有这个了。他已经做好准备，若是魔像认为这个不是比赛的门票，那他就第一时间开始逃跑。在地面画个穿界井口，试着斜穿守护结界。或许他可能被困在地下，但也比被抹杀好一些。
  检票魔像伸手接过测咒板，微微点了点头：“欢迎未知选手，你可以去看比赛说明了。”
  魔像将票吃下去，然后开始尝试向其他选手收票。它摆出了相应的动作，可哪里有其他选手？钱镜尝试向它说明这个问题，以此来证明自己是意外触发比赛，其实并不想进来，而且急需离开这里。可魔像依旧我行我素，还是在找并不存在的人收票，就算钱镜用力敲了它一下也不为所动。话说回来，这魔像好坚硬，一点都不比守护者魔像差，震得钱镜手疼。他知道自己没法改变魔像的既有设置，就只好向大门旁的比赛说明走去。
  终极魔法大赛是一个迷宫生存赛，顾名思义这里有个迷宫。足有二十米高的坚固城墙拔地而起，向左右各延伸了至少二十公里。这个距离根本不是钱镜用眼睛瞄出来的，而是真真切切写在比赛说明之中。
  四十公里宽，五十公里长，这就是迷宫的占地。天空是可以飞行的，前提是能够战胜在空中巡逻的各种怪兽。巨龙已经很让人头疼，完全隐身并能操控风的气元素就更讨厌。说明中提到了不可见的空间乱流、重力混乱区，再加上地面敌人向天空的射击，空域属于真正的勇士、强者和傻子。
  终点和出口在迷宫中央的位置，被复杂、危险并且还在不断变化的环境包围。比赛说明用很贴心的方式列出了迷宫目前的道路情况，旁边挂着十本足有三百页的《迷宫变化说明》。这个迷宫每隔二十分钟就会开始变化，不光是道路，还有里面的危险，都会发生改变。《迷宫变化说明》里面就写明了变化的算法，只要根据初始状态以及渡过的时间，再应用这300页的算法，就可以推测出每个二十分钟后的迷宫新状态是什么。
  “坑爹啊！迷宫这么大不说，它还二十分钟一变。这复杂的算法本身有三百页，谁能来得及算出来？还没等开始算，下一次变化又开始了！”钱镜将那本书狠狠扔在地上，不过他很快摇摇头又把书捡了起来：“这好歹是纸，在要塞星又贵又罕见，拿来画画也好。”
  针对没有能力计算迷宫变化的人，核心魔环也有提示，“终点的位置不发生改变”。这似乎是个好消息，前提是不要碰到迷宫中的空间魔法效果。钱镜在地图上看到了不少空间传送魔法，会将人悄无声息扔到随机地点——居然还特意标明“除了终点”。
  “哦，找到了，救援。”钱镜赶紧瞪大眼睛仔细阅读：“所有参赛者的比赛情况都由跟随的眼球魔像记录并传送回核心魔环，当遇到生命危险或是想退出比赛时，请向眼球魔像申明，核心魔环会暂停迷宫的运转，并派人营救。在救援暂停时，其他选手必须留在原地不得移动……”
  钱镜立刻来到检票魔像面前，用力拍他的脑袋：“我没有眼球魔像，我没法求援和退出比赛！你要么给我一个，要么带我离开这里。”
  “每一个参赛者在通过传送入口前都会有眼球魔像。”
  “我没有啊！我是直接进来的，并不是走传送门。”钱镜相当无辜：“还有，我是被这张测咒板直接传送到防护屏障内部来的，我并不想参加比赛。”
  “错误。通过传送门才能进入比赛场地，拥有眼球魔像才能通过传送门，你的话没有逻辑。经修正：你丢失或损坏了自己的眼球魔像，那是你自己的责任。请尽快开始比赛。”
  “我还就不进去了，你能把我怎么样？”钱镜一屁股坐在门口，双臂抱起来，一副耍赖皮的样子。不过检票魔像并没有理他，仍然试图向周围的空气索要入场券。
  静坐示威了大约一分钟，钱镜就已经知道这办法没什么用处。魔像只有机械的执行命令，根本没有同情心这种高级东西。哪怕钱镜就是在这里坐化了，它最多过来扫扫垃圾，确保地面清洁而已。
  从迷宫中传来的此起彼伏的野兽叫声就可以知道，里面绝对是处处险恶充满了各种陷阱。钱镜是真不想进去，可留在门口就是个好选择吗？他身上什么都没有，也就是一套衣服，口袋里几块当零食的军团面包，一个基本画满了的本子，一只用来创作魔法阵图的元素笔，然后就没了。
  留在门口不进去，依靠身上的这点零食硬捱，一直坚持到终极魔法大赛开始，其他选手进来，然后用他们的眼球魔像呼救。这是一种消极的方法，也是一场赌博。虽然理论上终极魔法大赛应该就快开始了，可谁能保证这一点呢？人不吃饭还能坚持五六天，可钱镜一点水都没带，脱水会引发身体快速崩溃，三天就完蛋了。
  或者可以试试胡噶的想法，先从地上挖个深坑，然后斜向上做一个穿界井口魔法阵，透过防护结界出去？钱镜徒手挖了挖地面，虽然看上去像是普通土壤，但坚硬如铁。其表面的一层很容易抠下来，但几厘米之下就完全挖不动了。
  “估计是为了防止能够在泥土中遁行的生物吧。如果能遁地，一来安全，二来不受迷宫的墙壁的限制，可以比别人更快地到达终点。”钱镜抬头看了看天上：“同理，天空看起来空旷而且易行，但一定是防守最严密，也是最危险的地方。估计爬墙头也不怎么安全……可要是从迷宫里面走，指不定会遇到什么。”
  钱镜站起身来，在迷宫大门口来回踱步，眼睛时不时瞥向迷宫地图。他拿不准怎么做才好，却想到了双头食人魔。胡噶一直想进来，钱镜一直劝阻，结果想进来的没进来，不想进来的却被困在这里。
  “要是胡噶在这里，他一定高兴坏了，估计手舞足蹈就冲进去了，还会大喊‘冠军是我的’之类的话。”钱镜想想那个场景就觉得有趣，不过一个念头也在他心里悄然萌发：我要是进去，能不能获得冠军呢？
  很显然，胡噶比自己更关注终极魔法大赛，相关的知识准备更多。他提出来的“用穿界井口”不断跨越迷宫墙的办法，绝不会是无的放矢。想到这里，钱镜来到墙边试了试，心灵塑形墨水可以在墙上作画，那就代表穿界井口的方法可以用。
  钱镜逐渐兴奋起来。他本来就是个喜欢冒险的性子，要不然也不会成为白旗杂货店的员工，也不会自愿成为人质，更不会导演一场越狱然后来到终极魔法大赛的场地。现在，他心中冒险的激情又被点燃了，终极魔法大赛冠军这个称号变得越来越有吸引力。
  “参加大赛的话我有几个优势，最大的当然是可以穿墙，其他的还包括火柴人探路、侦查、防护，以及随时画出一些工具来解决困境。哦对了，我比其他人更早出发，更容易得到冠军。而且，只有我出发的时候迷宫地图是对的，后面的人必须经过计算才行。呵呵，就那个三百页的算法……”
  “劣势也有很多，比如实力相对还是太弱，魔法没学几个，真要遇到怪物只能逃跑，打是基本没希望的。哦，食物和饮水不足也是劣势，但这个劣势不管进不进入比赛场地都是相同的。”钱镜在纸上列出优势劣势然后权衡。“被抓到牢房中的人，包括胡噶在内，都是很有希望赢得比赛的选手。斯坦奇大魔法师的计划中就有让他们赢得奖品，然后爆发不满，从而带节奏搞臭魔法大赛名声的步骤。那些人的实力也没有特别突出的，所以我或许应该调低一些对于迷宫难度的预测。”
  钱镜思来想去，最终还是一个理由说服了自己：都已经到这里来了，若是不往里走走，不尝试一下，那肯定会留下遗憾的。想通了这点，钱镜就不再犹豫，脑子里只有如何让自己更有机会通过迷宫的考验。
  他最大的依仗是穿界井口，这一点并没有改变。他最快能在三分钟之内完成一幅穿界井口，然后顶着空间扭曲的力量穿过去。如果将时间扩展到五分钟，他可以基本保证穿界井口不会产生空间扭曲。准备的时间当然是越长越好，但真在危险面前，时间越短的越好。
  “所以，得有种快速画出穿界井口的方法。唔……心灵塑形墨水能够保护我不受穿界井口中扭曲空间的影响，只是需要咬牙忍过身体还原时遭受电击的痛苦——既然如此，只求快速，不求准确是可以实现的。用最简单的方法，画出三维凹陷门框就是了。”
  丰富细节是一门学问，化繁为简也是。钱镜并没有着急进去，而是开始尝试。他不断精简三维画的构件，用最简单的三棱锥通道为基础，以幼儿简笔画为方法，凭着将精修照片抽象成火柴人的精神，硬是将作画时间缩短到十秒钟。
  “一笔也没法再减了，再减这个画就不成立了。”钱镜死死记住这个“三角井口”的画法，一遍遍在脑海中模拟，争取随手就可以画出来。“只是这个东西看上去就很危险，钻出来后，心灵塑形墨水的还原力量一定会将我折腾得死去活来。嗯……等等，若连我都会被折腾得死去活来，那么没有保护的其他人会怎么样？”
  钱镜脑洞大开：谁说自己没有战斗威胁的？只要能让敌人钻进特意扭曲的穿界井口，那本身不就是一种空间魔法手段吗？双头食人魔法师胡噶在这种力量面前既没有任何察觉，而且也没法做出抵抗，不也就被压缩了吗？之前只想着往“好”的方向画，其实也可以往“坏”的方向画啊！
  做好人很难，学坏真的很容易。钱镜发现自己只要自己能够确保“画法正确”，不管他怎么设计穿界井口里面的样子，其实都可以实现。扭曲、分割、错乱、粉碎，心有多黑，画就有多危险。所以，钱镜将这个东西命名为“黑心陷阱咒”。
  钱镜干脆脱下长袍直接在上面画，然后将脑袋套在里面，做成一个有混乱空间保护的罩衫。这下子，哪怕是一只老虎突然扑过来，也会掉进“黑心陷阱咒”里面，基本没有活路。哪怕它运气逆天立刻反身出来，也不过是恢复了攻击之前的态势。一来一去，钱镜这不就可以避免一次生死危机了吗？
  这绝对是赚的——钱镜有了信心，踏进了生存迷宫的大门。迷宫开始运转，计时开始。