另外一边，有个银发白须的老翁在院墙前翻晒一些草药，是老村长叶阿公。
  赵李二位村长向叶阿公打了声招呼，便迫不及待将视线投向他们最好奇的工坊。
  只见工坊屋顶上方支出来一个烟囱，烟囱里冒出一些带着香气的白雾；屋子里面时不时有妇女的说话声传出来，一个个木箱被青年们从这头抬出来，又从那头抬进去，看起来井然有序，分工分明。
  正看得起劲，视线突然被人挡住。
  引着他们进村的年轻人木着脸道：“村长办公室在那边。”
  赵村长扭头，瞧见叶家院子的堂屋朝东敞开，从堂屋的视线能够一览大半个院子里的情况，屋子正当中摆了张黑色青木长案，案后坐着个身着青衫布衣的年轻女子，低头在一张摊开的纸上写着什么。
  虽然不知道她在写什么，但她那样抬首挺胸，坐在案后挥动笔墨的气质，却是让赵村长和李村长看得一愕。
  倘若不是事先知道她是叶阿公的孙女，他们还以为是哪个要进京考取功名的年轻秀才呢。
  “可是赵村长和李村长来了？请进。”里头传出一道清逸的嗓音。
  两人被那如山涧溪水淌过的清冷嗓音提回了神，下意识整了整衣摆，清了清嗓子，才抬步往堂屋走去。
  叶兰亭端坐在办公桌后，微笑看着二位村长走进来，目光掩饰不住地在她这办公屋里四处打量。
  叶兰亭也不出声制止，只含笑等他们打量完了，才招呼二人入座，然后开门见山地道：“二位村长可是为招工修路一事而来。”
  赵家湾村长本确实是为招工一事而来，但当他刚才在院子看到工坊那井然有序生产的画面时，瞬间改变了决定，他决定来一场关于牛乳价格的谈判。
  “看来叶村长的工坊生意很好，从我那儿买来的牛乳也不知够不够用啊。”赵村长先是意有所指地绕了个弯。
  叶兰亭将他小心思全纳入眼底，笑道：“确实不够，所以打算再从柳家湾和南口村再采购一些更具性价比的羊乳。不过赵村长放心，你我一直合作愉快，就算你的牛乳比他们的羊乳贵上三文钱，但看在我们长期合作的份上，即便我与柳家湾那边谈妥了合作，也不会断了和您的合作。”
  赵村长面色一讪，两手揣在袖笼里：“这么说叶村长是不需要我的牛乳了，那我便也不卖了。正好我最近也要用牛乳。”
  叶兰亭点头：“即使如此，买卖不成仁义在，以后再有生意，兰亭还是会先想着赵村长的。”
  说完，她一刻不停，直接略过赵村长看向李村长：“李村长，我们大古村最近在修路，需要大量招工，不知你那边有多少人愿意来？工钱待遇我先说好，每天工时三个时辰，工钱两文，期间有甜瓜汤免费供应。上下工都需要签字点人头，迟到早退便没有工钱。”
  赵村长本以为自己提出取消牛乳供应，叶兰亭这个十六岁的小姑娘便会立马慌乱阵脚，要赶紧放低姿态来跟他重新谈价钱，没想到她直接点头同意，然后便不搭理他了！
  赵村长自己先慌了，这，这叶兰亭反应咋跟他预想的不一样呢？！
  他刚才明明都看到了，刘铁柱他们那一桶一桶运的白色乳羹，明明就是用他的牛乳做的，说明牛乳是很重要的原料，他要是不卖了，叶兰亭上哪儿买去？
  附近几个村子，就他家有奶牛。
  说什么可用羊乳代替，那羊乳味道那么腥，能跟牛乳比吗？
  所以赵村长有恃无恐，敢用取消买卖的话来威胁叶兰亭。
  但哪想，叶兰亭根本就不落他的套！
  现在他反而把自己僵在那里，尴尬地下不来台了。
  旁边李家庄村长堆着笑接话道：“早就听说小叶村长是个爽快人，虽女儿身却比男人还能干，修路是件造福大家的好事，我这就回去发动村里老壮力，让他们都来帮着叶村长修路！”
  “就是不知道……叶村长这工钱是怎么个结法？”
  叶兰亭道：“自带工具，干一天结一天。”
  李村长一拍手：“那成！我保证能给叶村长带过来至少二十个人！”
  赵村长在一旁干着急起来，他的牛乳买卖被自己作没了，修路的活也被李拐头抢先了，这一趟来大古村，总不能什么都没捞着吧？！
  叶兰亭不动声色看一眼暗暗着急的赵村长，微笑道：“二位老叔若是不急的话，中午可留下来同工坊工人们一起吃顿便饭。”
  李村长还想赶紧回去通知此事，一顿饭吃不吃不要紧，抬手一揖便想先回他的李家庄去了。
  但赵村长也想找个由头赖在这里，他已经不止一次听说叶兰亭给工坊工人的免费伙食开得好，他倒是想瞧瞧，究竟怎么个好法？
  况且他此行的目的还没达到，不能就这样走了。
  “哎呀！正好肚子有点饿了，既然叶村长盛情邀请，那我就留下来叨扰了。”赵村长装模作样地道。
  李村长看他一眼，扭头就走：“那你自己留在这儿吧，我就先回去了。”
  李村长走后，就剩赵村长一个人站在堂屋，气氛有点尴尬，他眼珠子转了转，心生一计：“叶村长你先忙，我出去随便溜达溜达，顺便看看我表婶去。”
  他口中所说表婶就是赵汾那卧病的老母亲。
  叶兰亭微笑抬手：“赵村长请便。”
  赵村长走出叶家堂屋，便开始绕着叶家院子溜达，他就想看看那工坊里到底有什么秘密！
  刘铁柱皱眉看了会儿，走进堂屋，对叶兰亭道：“那赵村长一直在工坊外头鬼鬼祟祟的，要不要我找人将他赶走？”
  “不用。”叶兰亭认真地在册子上画着一张工厂施工图，头也没抬，“让他瞧，瞧了才知道他以为可以用来和我谈判的筹码，其实什么也不是。”
  刘铁柱虽然只在搬运部干活，但也知道工坊分为三个区域步骤，各自掌握一个生产环节，最重要的技术全都在头部大丫的拓模那边，不是那姓赵的随便偷窥两眼就能学会的，但还是很反感对方这种偷偷摸摸的行为。
  “不用管他，你给他端杯茶水让他坐在院子里慢慢看。只需注意一点，别让他趁机跑进工坊里面去就行了。”
  刘铁柱点头，按照叶兰亭的吩咐照办。
  那赵村长在工坊周围绕了半天，只听到一耳朵那群大声八卦的村妇们嚼的舌根，待想往里头凑时，那刘铁柱就警惕地盯着他，跟个门神似的杵在工坊门口。
  “工坊里闲杂人等不让进，赵村长还是到那边坐吧。”
  赵村长表情讪讪：“我就随便看，没想进去。”
  赵村长便捧着茶碗坐到院子一角，够着脖子张望，工坊村民各干各的活，有序忙碌，也没人再搭理他。
  他从窗户瞥见里头有一堆彩色的纸，被那些村妇用浆糊糊成一个个纸盒；刘铁柱他们搬回来的牛乳被煮成了稠羹，还有很多月季花被盅成汁液。
  其他的，就再也看不到了。
  可就这么点讯息，就足够把赵村长给搞懵了！
  还要自己买彩纸，那纸得多贵啊？一张纸的价钱能抵得上他的一桶牛乳了，况且还是染了颜色的纸？
  还有那些花，赏花可都是大户人家才会做的雅事，这么多精贵的花，全被叶兰亭叫人给盅成了碎汁，真浪费啊！
  赵村长想着自己来偷师的目的，有点泄气，就算他偷到了大古村工坊里的秘密，也没这个能力办得到啊！
  “唉……”
  难怪叶兰亭不怕他偷看，也难怪她一车货能卖几大掉钱，光那些纸钱和花料钱就得费去不少本金。
  赵村长垂头丧气坐在屋檐下，这下好了，牛乳人家也不买他的了，这可怎生是好？
  这时候，他忽然见到对面灶房里走出一个厨娘，扯着嗓子喊了一声：“大家伙都歇歇，开饭了啊！”
  紧接着，那厨娘便端出一大锅香喷喷的炖肉汤，两盘炒青菜，和蒸笼里热气腾腾的白面馒头。
  赵村长看得眼睛都直了！
  大古村的工坊免费伙食居然能吃得上白面馒头配酱肉汤？？？
  这样的配置，可是他们村逢年过节才能吃上的啊！
  叶兰亭居然用这么好的饭菜给她工坊工人做免费伙食，也太奢侈浪费了吧……
  要他说，一人一碗咸菜清粥得了，只要饿不死能干活就行，省出来的伙食费又是一笔不少的钱呢，傻了才会把赚进自己腰包的钱给别人买肉吃！
  这时叶兰亭背着手潇潇朗朗从堂屋走出来，对赵村长笑道：“赵村长，这些是给工坊工人做的伙食，粗茶淡饭，您要不嫌弃，和大家一块将就吃点吧。”
  赵村长：“……”
  这哪儿是粗茶淡饭，他简直是到大古村吃席来了！
  赵村长一听，激动地就想上前先拿它几个大白馒头再说——不是说免费的嘛，那他就不客气了。
  刚要上前，被人拦住了。
  赵村长皱眉转头，怎么，又不让吃了？！呵呵，他就知道，果然不是免费的，指不定这些村民吃了这顿豪华大餐，今天一天的工钱就要被扣没了。
  然后就见拦住他的刘铁柱皱着眉道：“赵村长，虽然你是客人，但也请你遵守规矩，到后面去排队。”
  赵村长转身，瞧见从工坊里干完活出来的十几个村民已经自发地走到旁边桌上一人拿了个土陶碗，取了双筷子，然后井然有序地排起了队来。
  “……”这地方规矩还真多。
  不过这终究是别人的地盘，得按别人的规矩来，为了能吃到那香喷喷的白面馒头和酱肉汤，赵村长忍了。他吞了吞口水，学着其他村民的样子，去拿了副碗筷，站到队列后头乖乖排起队来。
  等终于排到他时，那放饭的厨娘往他碗里舀了一勺还浮着油末的炖肉汤，给了他两个馒头，青菜自己加。
  赵村长一拿到馒头，就赶紧囫囵吞枣地往嘴里塞，生怕慢一步就没了。
  那肉汤也很香，不知是用什么大料顿的，肉吃起来软烂弹牙，肉香在整个口腔中回味无穷，好吃得赵村长险些把舌头都咬到了。
  他一定要把汤汁都全舔干净才行！
  吃着吃着，赵村长忽然停住了，蹲在叶家院子屋檐下哽咽起来。
  叶兰亭眉梢一抬，走过来，惊讶地问：“赵老叔，您这是怎么了？”
  “可是饭菜不合您胃口？”
  叶兰亭也不拘泥小节，青衫一掀就在赵村长旁边席地坐下，手里也拿个馒头嚼着，像个虚心请教的晚辈一般道：“刚才赵老叔说自家要用牛乳，我也不好勉强买卖。于是我想了想，正好前几日赵汾带人去了上河郡，我干脆去信一封，让他在上河郡买两头母牛回来，以备不时之需，这番想向老叔打听打听，您家这两头母牛买价几何呀？”
  赵村长闻言脸色微变，半晌沉沉叹了口气，抬起头道：“小叶村长，牛乳我也不涨价了，我再给你让两文吧。我只有一个要求，你让我的两个儿子到你这里来做工行不行？”
  叶兰亭微微一笑：“行啊，那价钱也不必少了，赵叔让的这两文就当做给您儿子的工钱吧，您让他们每天把新鲜牛乳送到大古村来就行。”
  赵村长放下碗筷站起身，朝叶兰亭一揖：“好，既然有了小叶村长这句话，那我也爽快一回，以后叶村长买我赵家湾的牛乳，都以每桶十八文的价算，我让两个儿子直接给你送来。我再回去号召号召，兴许还能给小叶村长招上十来个愿意来修路的人。”
  叶兰亭回了一揖，颔首道：“那就多谢赵老叔了。”
  等到送走了赵村长，叶兰亭才闲适转身，不慌不忙地回了堂屋。
  刘铁柱在旁边全程目睹整个过程，对村长的睿智实在佩服至极！
  他从最初知道那两个老家伙的来意时就有点提防，再然后发现赵村长一直围着工坊打转时更加警惕，若不是村长事先吩咐，他都想拿着大棒直接撵人了，后又见村长竟邀请赵村长一起吃饭，心里更是忿忿，那老家伙凭什么吃他们的馒头和肉汤？他们自己都还不够吃呢！
  就在他心里窝着火不服气时，村长现身，笑笑和和地，四两拨千斤的几句话，就让那老家伙变了脸色，居然主动提出给牛乳降价，还愿意自己派人把东西给他们送到大古村来。
  刘铁柱都看傻了，他还没明白其中的弯弯绕绕是怎么回事，村长就把赵老头那个无利不起早的难缠家伙给摆平了。
  还摆平得服服帖帖。
  刘铁柱满眼崇拜地看着叶兰亭，他们村长真是厉害啊！
  ……
  另一边的李村长回去后，三言两语就动员了二十几个年轻人来叶兰亭这里报名修路，有男有女。
  李家庄跟他们大古村情况一样，多数壮年都被召去服兵役了，不过他们村子人口要多些，剩下来的青壮又继续结婚生孩子，所以人口断层没有大古村那么严重。
  李村长最担心的就是工钱问题，统计人数之前再三和叶兰亭确定了当天做当天结。