匕首要她上哪儿去领？
  总不可能叶阿公突然拿出一把匕首说要送她防身吧。
  她回到屋子，取出纸笔，记下明天要到镇上采购的物品清单，有些东西她也不确定有没有卖的，反正先写下来。
  写好后，她起身，忽然发现对面墙角被她移开梳妆台的地方露出一条缝隙，她走过去查看，见墙缝里藏着东西。
  叶兰亭小心翼翼伸手进去，把东西取出来，竟然就是一把匕首！
  匕首虽然日久生锈，但做工却非常精巧，也不知是谁藏在里面的。
  叶兰亭盯着它若有所思。
  “兰亭，你在干什么呢，出来吃饭了。”叶奶奶在外头唤道。
  “来了奶奶。”叶兰亭起身用个东西把墙缝挡住，将匕首塞到枕头下，出了屋子。
  席间爷爷得知她待会儿要去镇上，顿了顿，道：“有什么要添置的东西，托村里人买回来就是，爷爷给你的钱该用的就用，我和你奶奶年纪都大了，活不了几年，不用替我们省着。”
  叶兰亭点头：“我知道爷爷，我就是去镇上看看，都卖些什么东西，物价行情几何，顺便打听一下外边的消息。”
  爷爷眉头微凝，语气变得很沉：“兰亭，外边世道乱，你一个女孩子出去不安全，要买什么，我让李家二叔明天去帮你买，你就别去了。”
  叶兰亭不明白，为什么爷爷突然反对她去镇上。
  他不是连村长之位都传给她，她在家里办蒙学班也支持，是个睿智通达、思想开明的老人吗。
  “爷爷，可是我想自己去。”叶兰亭不解，但她也坚持，因为她根本就不是为买东西去的，她是为了探听外面的消息才要去镇上。
  窝在村子只能坐井观天，不了解外面世界，她怎么给村子升级。
  “兰亭！你怎么就不听爷爷话，难道你想重蹈你爹娘的覆辙吗？”爷爷一拍桌子，翘着胡子道。
  他气得呼吸不稳，脸色涨红，奶奶连忙上前替他拍背，又是一阵急咳，一边咳一边哀声对叶兰亭道：“兰亭啊，你就别气你爷爷了，他身体本来就不好，你要是把他气出个三长两短可怎么是好！”
  叶兰亭面对两个身体不好的老人，无法反驳：“……”
  只是她陡然从爷爷话里抓到一丝疑窦：“爷爷，我爹娘是怎么死的？”
  “别问了，反正我不同意你去镇上。”爷爷顺平了气，只掷下这一句话，颤颤巍巍进了屋。
  叶兰亭看着阿公阿婆苍老的背影，心道，难道他们叶家在镇上有什么仇人？
  转念又想，整个大古村都穷得叮当响，他们叶家却能拿出十个大元宝，这钱虽然是她的新手礼包，但却实实在在是从叶阿公手里拿出来的，按照这里的物价算，这笔钱抵得上一个中产家庭资产了。
  而且叶阿公的医术和学识又是从哪里学来的呢？
  他不是说大古村已经在这里定居近百年了吗，显然他们叶家祖上是外来的，否则不可能整个村子都是未开化的土著，就他们一家识文断字。
  叶兰亭想到墙缝里藏的那把匕首，又想到刚才爷爷听到她要去镇上后一反常态的态度，总觉得有什么事情是她不知道的。
  镇上她是一定要去的，不管爷爷怎么反对。
  杨虎娃动作很快，晌午的时候就跑回来告诉叶兰亭，牛车他借到了，太阳下山就可以启程，赶一晚上的路，明早就到镇上。赶完集回来，要是脚程快的话，天黑就能回村。
  叶兰亭也不打算等到太阳下山了，让杨虎娃现在就准备赶路。
  出门时她没让阿公阿婆知道，她把那把匕首揣在身上，悄悄出了门。
  叶兰亭原是只带杨虎娃和薛二狗去，一来是这俩毕竟是男的，遇到危险可以多个人，二来有什么出力的事情他俩可以搭手。
  结果郑姑看到杨虎娃借了牛车回来，也追了出来——她最近攒了些绣品，正好拿到镇上去卖。
  叶兰亭一看正好，她培养的三个下属都一块带去。
  上了车，杨虎娃在前头驾车，扬起鞭子吆喝：“坐稳了啊，出发咯！”
  薛二狗坐在杨虎娃旁边，叶兰亭和郑姑坐在后面车板上，四人一路摇摇晃晃朝着宝河镇的方向行去。
  叶兰亭从没坐过牛车，起先还挺新奇，路上颠簸一会后，她的屁股就开始发疼了。
  郑姑见她不舒服，把怀里的布包递过来：“小叶村长，要不你垫着这个坐吧。”
  “这里面是什么？”
  “我做的绣活儿。”
  叶兰亭：“那还是不了，给你压坏就不好了。”
  “我能看看你做的刺绣吗。”虽然知道郑姑在刺绣方面有天赋，但叶兰亭没真正见过她的手艺。
  郑姑打开布包，从里面取出几个香囊和手帕，抿笑：“都是些不值钱的玩意儿，拿到镇上卖了，给孩子攒点嫁妆。”
  叶兰亭拿到手里一看，妈呀，这手艺，简直是栩栩如生，绣得也太好了吧！
  第8章
  叶兰亭忽然觉得自己低估了他们的天赋。
  她把香囊还给郑姑：“这一个荷包能卖多少钱？”
  “两三文吧，料子精细些、花样复杂的，就能多卖两文钱。”
  叶兰亭又问：“那一个香囊你要绣多久？”
  郑姑：“简单的两天就能做完，复杂些的就要多花几天。”
  叶兰亭算了算，辛辛苦苦两天绣个香囊，只卖两三文钱，这时间精力和收获成比也太低了，简直浪费郑姑的天赋。
  她没再问，只是道：“待会儿你带我去你卖香囊的地方看看。”
  郑姑这么好的手艺，做这些最廉价的香囊荷包太浪费了，她明明是可以接定制的水平。
  郑姑笑着应下，两人又聊起别的。
  天色渐黑，前头杨虎娃赶车的速度逐渐放慢，薛二狗将事先准备好的松油灯点燃，勉强能看清前头的路。
  叶兰亭本担心夜间赶路不安全，结果发现杨虎娃走的这条路还算平坦，远处时不时还能瞧见几座屋舍，听见几声狗叫，应该是沿路的村庄。
  “咱们这是走的什么方向？”叶兰亭问杨虎娃。
  “夜里路不好走，我就从李家庄这边绕着大河村走，虽然绕了点，但路平敞，也熟悉，比走南口村那边的小路要安全。”
  叶兰亭点点头，古代交通真是难，百公里的路程搁现实世界开车一小时就到了，在这儿坐牛车，颠簸一晚上才能到，简直活受罪。
  郑姑见叶兰亭扶着腰，便道：“叶村长，到镇上还早着呢，坐着不舒服，你躺会儿吧，到了我叫你。”
  叶兰亭这么坐着确实不舒服，便靠在郑姑身旁：“那我眯会儿。”
  她侧枕着臂，听着车轱辘的声音，迷迷糊糊睡着了。
  不知道过去多久，有人摇晃她，在她耳边唤道：“小叶村长，醒醒，咱到了！”
  叶兰亭睁开双眼，抬头一看，天已经蒙蒙亮，牛车正顺着一条河往前走，前头不远处就是镇子，已经能看见房子了。
  她坐起身伸展僵硬的四肢，见旁边郑姑依然保持那个姿势，前头薛二狗也没睡，杨虎娃驾了一晚上的车更没喊累，就她一个人撑不住睡了。
  她道：“等到了镇上，先去吃个早饭吧，赶了一晚的路大家都饿了。”
  叶兰亭感叹，要不说要致富先修路呢，进城一趟时间和精力都耗费在路上了，哪还有效率致富。
  她决定了，下一件要做的事，就是修一条从大古村到宝河镇的直通路，解决村民交通难的问题。
  听叶兰亭说要到镇上吃早饭，郑姑犹豫道：“我就不吃了，我带了干粮，对付两口就行。”
  前头薛二狗也道：“我也不吃，我不饿。”
  杨虎娃看薛二狗一眼：“那个……我也不饿。”
  叶兰亭：“……”
  两个正长身体的少年跟她在这儿睁眼说瞎话，还不饿，她都听见杨虎娃肚子里唱空城计了。
  “不用客气，我请你们。”
  郑姑忙说：“那怎么行呢，让您破费就更不行了。”
  叶兰亭懒得废话：“一顿早饭而已，破费什么，听我的，待会儿还有事要你们办。”
  郑姑：“……那就多谢小叶村长了。”
  叶兰亭觉得他们三个还没意识到自己身份，再次郑重其事道：“我跟你们说过了，现在你们三个是我选上来的干部，就是我的下属，专门为村部办事的。你们有工资拿，所以有事我会理所当然吩咐你们做事，而你们也不要不好意思，因为你们也是在为自己工作，懂了吗？”
  叶兰亭见他们还是很局促，便直接从袖口掏出一串铜钱：“这样吧，我先把这个月工资预支给你们，免得你们不相信，为我干活也觉得心里没底。”
  她一人数了一百文钱递给他们。
  郑姑和薛二狗看着这么多钱，都愣了。
  郑姑忙摆手：“这怎么能行呢，小叶村长，以前老村长对我们这些乡邻都挺好的，家里娃娃病了都是他帮忙看病，您还免费教我们认字，我们帮你做点事也是应该的，不能再平白无故要你的钱。”
  “不是平白无故，这是我提前预付接下来一个月的工钱，拿着，后面的活还多着呢，到时候别叫不动你们就行。正好今天到镇上，你们拿着钱还能买点自己想要的东西。”
  叶兰亭二话不说，把铜钱放到他们手里，杨虎娃在前头驾车，叶兰亭就把铜板给薛二狗：“你帮他拿着。”
  薛二狗：“……”
  郑姑看着这钱，家里两个女儿马上说亲，她真的很需要钱，红了眼眶，感激道：“小叶村长，以后有什么事，您尽管吩咐，我们当牛做马随您使唤。”
  叶兰亭轻笑：“什么当牛做马，我还要带你们发家致富呢。”
  那边薛二狗默默看她半晌，捏着手里的铜钱只觉手心发烫，半晌才抿着嘴角道：“我只会做些木工，木活就算是在镇上，也挣不了这么多。”
  叶兰亭又笑：“说明我要你干的活远不止一点木工啊，放心吧，你的价值比你自己以为的高。”
  薛二狗嘴唇嗫了嗫，不说话了。
  前头杨虎娃拍着胸脯大声道：“小叶村长，放心，往后你让我杨虎娃干什么都行！我绝无二话！”
  “好。”叶兰亭满意点点头，这下三人总算是心无顾虑地跟着她干了。
  到了镇上，杨虎娃先去把牛车栓好，一行人往镇子里步行。
  这会儿天刚亮，集市上的人还不多，街边店铺陆续开门，路边的小摊也都支起来了，叶兰亭便在路边找了家面馆坐下，给大家一人点了碗阳春面，又看见旁边有卖烧饼的，给他们一人买了个饼。
  “都饿了，吃吧，不够再点。”叶兰亭招呼他们开动，自己也拿起烧饼咬了一口。
  人饿的时候觉得什么都好吃，虽然这烧饼又干又硬，但叶兰亭一口面配一口饼，也吃得挺香。
  再瞧对面杨虎娃，他嘴里嗦着面，大口咬着饼，腮帮子一鼓一鼓的，幽黑的脸上全是满足，吃得鼻尖汗都冒出来了。
  郑姑和薛二狗的吃相要比他斯文些，不过俩人也是埋头吃得很认真，连一口汤都没舍得浪费，全喝得干干净净。