“与世子有姻亲的那位周娘子，应当是位极好的人吧？”
  薛鹂小心翼翼开口，语气中带有几分落寞与不甘。
  梁晏嗓子发干，就像是有粗粝的石子堵着喉咙，连开口都变得艰难。
  “她性情温和，端庄有礼，鲜少与人交恶，族中长辈也都喜爱她。”
  听到梁晏的回答，薛鹂好一会儿没有说话。
  他还以为是自己说的不好，正想补上两句，却忽地感受到脖颈一凉。四周并无落雨的迹象，意识到方才滴落的是薛鹂的眼泪，他步子猛地一顿，方才被眼泪触到皮肤仿佛被火烧到了似地发烫。
  “周娘子处处都好，也不怨人人都说她与表哥相配，连表哥都对她另眼相待……若换做是我，也要喜爱这样的女子……我哪里能与周娘子相比。”薛鹂语气中带了鼻音，听着委屈极了。
  梁晏猜想她是因魏玠而受人讥讽，毕竟魏玠与周氏曾议亲，她被拿来与周素殷一同提及也是在所难免。望族最重门第，两相对比之下，必定要将她贬得一无是处。
  “旁人如何说都不算数。”梁晏立刻反驳她。“倘若兰璋真心喜欢你，世上千万人都不及你好，也无人能与你相比。”
  薛鹂哭声渐弱，微热的呼吸洒在他的后颈处。“那世子心里，周娘子可是世间最好的人？”
  他哑口无言，静默了好一会儿，无奈道：“我与周娘子并非两情相悦。”
  有这句话便足够了，薛鹂心底暗喜，却惋惜道：“若我是周娘子，心中必定欢喜极了，既能有表哥青睐，又与世子定下婚约……”
  听到薛鹂的话，梁晏亦是心中微动，然而想到她痴恋魏玠，又不禁苦闷，没有再应声。
  将薛鹂送回马车后，梁晏回过身想要离开，才发现暗处隐匿的身影，竟悄然无声地跟了他们许久。
  一直到那人睨了他一眼，默不吭声地跳上了马车，梁晏才看清他是晋炤。
  魏玠回到了洛阳的日子要比想的要早上许多，只是为了避免生出是非，此事并未张扬。
  他回府后，薛鹂并未立刻来玉衡居见他，询问过后才得知，梁晏因为公务繁忙而累倒，薛鹂与人一同前去平远候府探望。
  第37章
  梁晏性子好,素来与人为善，病倒后来探望的人络绎不绝，其中不乏有不少士族中的女郎，薛鹂跟在魏蕴身后倒也不显得突兀。
  魏蕴起初是不大愿意来的,梁晏病倒,与她实在没有多少干系。只是薛鹂声称与梁晏投缘,难得在洛阳交到一个能说上话的好友,她虽心中不大情愿，却还是没有拒绝她,陪她一同到侯府探望梁晏。
  平远侯府人丁稀少，不比魏氏是百年望族,府中家仆并不算多，显得有几分冷清。反倒是突然来拜访的这些年轻郎君娘子们，让侯府中多了几分鲜活气。
  传言说梁晏病倒，实际却不算什么大事,只是他在在朝政上与人不和,加上他年轻气盛资历尚浅，旁人背后给他下绊子，足以让他忙得焦头烂额几日不好歇息。不过是没有歇息好，与人争论之时气急,忽地晕了过去,回府睡上一日后，流言便传得人尽皆知。
  友人们上门拜访才知晓他并无大碍，笑骂两句后便散了。薛鹂与魏蕴上门时，衡章县主正往回走,瞧见了薛鹂也在,想到她与魏玠的种种传闻,便忍不住出声叫住她。
  “你何时与梁乐安交好了？”她语气颇为不满，眉梢微微挑起，显得有几分盛气凌人。
  薛鹂脚步顿住，怯生生地瞥了她一眼，不等她开口，魏蕴便先一步挡在她身前，替她答道：“他喜好多管闲事，从前帮过鹂娘几次，鹂娘心善，来探望他也是无可厚非，县主有话要说？”
  衡章县主睨了她一眼，说道：“夺人所爱的事他可做了不少，你竟还敢让她与梁乐安往来。”
  “若能被抢走便算不得真心，何况如周素殷一般目光短浅之人并不多。”魏蕴与衡章县主同是心高气傲的人，说起话来谁也不肯让着谁。
  “我竟是忘了，即便乐安不去抢，以她的身份，怕是做妾也不够格的。”衡章县主说起话来十足的刻薄，半点不怕得罪人，似是有意要激怒薛鹂，哪里想到她竟没有半点恼怒的模样，仍是一副受了委屈的凄楚模样，反观她身侧的魏蕴却面露愠色。
  薛鹂扯了扯魏蕴的衣袖，轻声道：“县主说得是，鹂娘身如微尘，不敢肖想表哥。”
  见她反应平静，衡章县主自觉无趣，也不想在侯府与魏蕴起争执，哂笑过后便离开了。
  魏蕴有些气闷，边走便说道：“旁人辱你，你便只会忍让不成，总该要为自己说上两句。”
  “县主的话并无不妥，难不成姐姐认为，日后表哥会愿意娶我为妻？”薛鹂的语气还算平静，魏蕴甚至听不出多少伤心来。分明这也正合了她的意思，如今听薛鹂这般说，竟叫她莫名低落，半晌没有应答她的话，好似她也做了回拆人姻缘的恶人。
  薛鹂心中并非没有恼火，她最恨旁人轻贱她践踏她，即便她出身不高，也不代表是个叫人取乐任意羞辱的玩意儿。魏玠嫌恶她，她便要他尝尝被人戏弄的滋味，可她心底也清楚，她对魏玠也算不得什么，不过能叫他日后回想都觉着恼恨罢了。
  说到底，他又凭何与她计较，高高在上的魏氏长公子，真能自降身份娶她这出身低微的女子不成。
  在名门望族眼里，门第才是度量衡。士族出身的人大都瞧不上寒门，便是哪一日要饿死了，也不屑去吃寒门中人递来的吃食，宁愿抱着他士人的气节去死。
  薛氏虽不是寒门，却因薛珂半途去做了不入流的商贾，连带着薛鹂与姚灵慧也要受人讥笑，魏氏肯接济他们已算得上是仁厚至极。甚至以她的出身，想要攀上如今已然式微的魏氏四房，若不是有魏植帮衬，也称得上是痴心妄想，何谈让魏玠娶她。
  之所以她明目张胆引诱魏玠，却仍然能在魏府立足，不正是因为所有人都未曾将她放在眼里，都等着瞧她的笑话吗？
  薛鹂瞥见魏蕴的神情，心中不禁冷笑。她才不会为此失落，更不会生出丝毫对魏玠的愧疚，能当她的踏脚石，也不见得能损害他分毫。说到底，她也是个美人，好声好气地哄劝讨好他这么些时日，分明是他占到了好处。
  二人一同见到梁晏之时，府中探望的人已经零星地散了，显然梁晏并未想到她们二人会来，听到侍者通报后，他连忙收拾桌案。薛鹂与魏蕴走入房中，正见他慌忙地拿书卷压在一沓字画上。
  薛鹂走近之时，那字画都已被遮盖严实，她只瞥到了画上一抹鹅黄，心下却已有了定论。
  魏蕴冷冷道：“藏着掖着做什么，不过几张字画，你技艺拙劣羞于见人不成？”
  梁晏被她气得脸色涨红，愤愤道：“你来探望人，嘴里竟也没一句好话。”
  “又不是我情愿要来，若不是鹂娘心善想来看你一眼，我也不会……”
  魏蕴后面再说了什么刺耳的话，梁晏都没能听进去，他在心中暗自欣喜，却又忍不住为自己的欣喜而羞愧，只能强压着不让自己露出异样来。
  薛鹂语气担忧，温声问他：“世子如今可好些了？”
  “并无大碍，难为你特意登门探望……”他说话时才敢去看薛鹂的表情，对上她明澈的眼眸，面上又是一阵发热。
  室内似乎流淌着一股隐秘无声的暗流，梁晏心中杂乱的情潮被掀动，让他更压抑不住内心的躁动不安。
  薛鹂仍言笑晏晏，恍若无事般与他寒暄，话里偶尔提到的魏玠，像是一根刺扎在他身上，便是不足以伤人，也会让他感到痛痒不堪。
  魏蕴打断二人的对话，催促道：“既然你安然无恙，我们也该回府了。”
  她扫了薛鹂一眼，语气不耐地唤了她一声：“鹂娘，我们走。”
  薛鹂听话地点头应下，说道：“愿世子身体康健，我与姐姐先走了。”
  梁晏身体站的笔直，一动不动，却觉着自己的身躯好像在不断下坠，怎么都落不到实处。
  他压下眼底的落寞，点头笑道：“好，多谢你们来看我。”
  魏蕴走得有些快，薛鹂小跑着去追她，脚下却不慎踩到裙边，身子猛地一歪，好在及时扶住了书案才没有摔倒在地，只是书案上的书卷却哗啦散落，砚台也震颤之下溅出了不少墨点。
  梁晏焦急地来扶她，薛鹂连忙赔罪，俯身将地上散落的书卷捡起来，梁晏忙道：“不必了，你没有伤到便好，让家仆来收整……”
  他将书卷重新堆回桌案上，却迟了几分，被魏蕴看到了已经露出大半的美人图。
  魏蕴目光一凝，不顾梁晏的意思，迅速将美人图抽走，梁晏慌忙地想要来争抢，却已是于事无补。
  梁晏拜过名师，他的美人图形神俱佳，即便只看上一眼也能叫人过目不忘。魏蕴以为画上的人是周素殷，本想调侃他两句，谁知看到那图上的女子后面色却猛然一沉，怒气直冲头顶，眼神像是要将他撕碎般。
  “我堂兄待你何处不好，魏氏又何曾亏待与你，一个周素殷便罢了，如今你竟对鹂娘动了这龌龊心思。如此心胸狭隘，活该你处处不如堂兄！”
  梁晏面色惨白，手中的画纸被他攥出褶皱，几乎要碎裂。一瞬间，他苦心遮掩的情意就被揭开。薛鹂会如何做想？是否也如魏蕴一般认为他心思卑劣，才智不及魏玠，品性更是云泥之别。知晓他抱有这种心思，往后她定要厌恶他，再也不愿多看他一眼。
  梁晏浑身冰冷，僵立着不去反驳，更不敢去看薛鹂的目光。
  他始终没有听到她的声音，心中竟生出一种解脱感，无论如何，至少鹂娘知晓了他的心思，他并未期望过鹂娘能抛下魏玠来倾心他，这本就是件极其无望的事。
  可他又忍不住恶毒地想，魏玠又如何，他目无下尘，势必要娶名门望族之女，届时鹂娘伤心难过，他再去救她于水火之中，难道她还会对魏玠死心塌地不成。
  梁晏缓缓松开五指，任由那美人图落在地上，被薛鹂尽收眼底。
  他也不羞恼，只漠然地看着魏蕴，说道：“倾心鹂娘的并非只有我一人，凭何魏兰璋的喜爱是高高在上的垂怜，我的喜爱便只能是龌龊。”
  魏蕴想要出口讥讽，却被薛鹂抓住了手腕往回拉，沉默已久的她终于有了动作，梁晏这才不安地看向她。
  然而薛鹂的面上并无厌恶，她眼中的情绪交杂，似是惊愕又似是凄惶。
  “姐姐莫要说了，世子只是……只是说了玩笑话，你我都莫要当真……此事便当不曾有过。”
  “并非玩笑话。”梁晏紧盯着她，随着他说出埋藏的情意，胸口中憋着的一股浊气似乎也在此刻消散。“我的确倾慕于你。”
  薛鹂用尽心机，还是让梁晏说出了这句话。无论他是否是意气用事，此刻薛鹂仍是会忍不住暗中欣喜，她下意识屏住呼吸，眼前好似蒙了层雾气，连他的身影都变得模糊。
  魏蕴没有耐心听梁晏表白心意，气她愤地拉着薛鹂离开。梁晏并未阻拦，任由她们走了，一路上魏蕴都在用她为数不多的恶毒词汇咒骂梁晏。
  薛鹂并未附和，她甚至忍不住有几分懊恼。今日的事实在是她操之过急了，早知如此，不如她孤身一人到侯府来，便不至于将梁晏逼到表白心意。也好再多些时日让她徐徐图之，待保全了名声再与魏玠划清界限。
  如今看来，她便只好将过错都推到魏玠身上了。
  想到此处，她打断魏蕴：“姐姐何必如此气愤。”
  魏蕴拧着眉看她，说道：“我从前与你说过，梁晏最好夺人所爱，凡是堂兄意中的物件，他便费尽心思去抢走，连与周素殷的婚事都被他抢去了，如今他觊觎到你的身上，不过是将你当做玩物，绝不会娶你为妻，你竟不恼火？”
  薛鹂轻笑一声，自嘲道：“恼火又如何，我没有周娘子的出身，被人当做玩物也无可奈何，除非表哥愿意娶我，若不然我还是要叫人耻笑。梁世子无意娶我，表哥便愿意娶我了吗？”
  她说完后，面带期冀地望着魏蕴，而魏蕴果真偃旗息鼓，连安慰的话也说不出口，只能看着她的目光逐渐转为失望。
  好一会儿了，她才说：“此事错不在你，我不会告诉表哥，日后你也不许再与梁晏见面。”
  薛鹂随口应了，并不将她的话放在心上。即便魏蕴不说，魏玠也会很快看出来，她要早些摆脱他才是。
  回府之时已经是傍晚，大片的晚霞染红天际，像是海上升腾起了熊熊大火。霞光映照，让这富丽堂皇的楼宇也变得光怪陆离，多了几分诡魅的绮丽。
  薛鹂望着魏府的雕梁画栋，总觉得时刻便有美丽的精怪从阴影中冒出来将她拖走，在暗处撕咬她的血肉。
  “鹂娘。”
  忽然一道人声遥遥传来，将她的思绪拽了回来，却让她莫名觉得背脊发寒。
  魏玠抱着琴，站在长廊的尽头看着她，面上仍是他一贯的温雅笑意。“鹂娘，我回来了。”
  第38章
  魏玠回到魏府的日子比薛鹂预想中要早上许多,因此忽然间见到他，让她有种猝不及防的慌乱。
  她先是心中一紧，而后勉强挤出一抹笑，快步朝魏玠走去。
  “表哥怎么提前回来了？”
  魏玠垂低着眼注视着她。
  “事务都处理好了,想早些回来见你。”
  薛鹂心像是裹了一层冷而坚硬的冰,魏玠的温言软语如同一柄小锤子轻轻敲打,只能让她的心有轻微的颤动,却不足以撼动冷硬的冰面。
  “何必为我奔波劳累，我就在此处哪儿也不去,表哥的身子才是最紧要的。”
  魏玠的面上多了一种似笑非笑的神情，听到薛鹂的话,他说道：“天色将晚，我们回去吧。”
  薛鹂跟在魏玠身侧，目光落在被二人夕阳拉长的影子上。她瞥了眼身侧的魏玠，忍不住去想日后他得知真相的表情,还会如此刻一般平和安宁吗？
  可……即便没有梁晏,她与魏玠也不会有什么往后。