“就是感觉展大人身边少了点啥！”一个小姑娘插了一句。
  “这么一说，还真是……”
  “的确少了点啥！”
  一众围观群众停了讨论，皆是一副心事重重的样子齐齐思索这个深奥的问题：展大人身边少了啥东西？
  突然，朱大壮一拍桌面，跳起身叫道：“俺知道了，是金校尉！展大人身边少了金校尉！”
  这么一喊，众人豁然开朗。
  “对对对，就是金校尉！”
  “没错、没错！平日里都是金校尉随展大人一同巡街的！这突然少了一个，可不就觉得别扭嘛！”
  “去去去，你懂个屁！难道你没发现，金校尉不在的时候，展大人周身都带着冷气吗？”
  “是啊，金校尉在展大人身边的时候，展大人从来都是带着笑脸的，看一眼浑身上下都是说不出的舒坦。”
  “以前还能借着和金校尉打招呼的机会和展大人聊两句，如今金校尉不在，展大人走的那叫一个快，追都追不上……”
  “金校尉在的时候，还常拉着展大人到店里来砍价呢！虽然砍价砍得肉疼，可能见到展大人春风一笑，心疼也值啊。”
  “唉，如今这金校尉不在，展大人是数过店铺而不入……”
  “也没了笑脸……”
  “还走得飞快……”
  “话也少了……”
  叽里呱啦说下来，众人突然发觉一个惊人的事实。
  那就是……
  没有金校尉在身边的展大人……
  似乎没有原来那么展大人了……
  荀先生慢条斯理喝着茶水，看着陷入沉默的一众，眼中精光一闪，开口道：“说来，荀某这近日听到一个不得了的消息。”
  “什么消息？”苏掌柜和楠三娘同声问道。
  荀先生抬眼扫了一圈众人，压低声音，一脸神秘：“就是……”
  众人竖起耳朵。
  “罢了，不能乱说！”荀先生突然向后一仰，一副打死也不说的模样。
  众人轰的一声，就炸了：
  “别啊！”
  “荀先生，这可不是说书，你别说半句留半句的让人吃不下饭啊！”
  “快快快，荀先生，你赶紧说，别卖关子了！”
  荀先生身体前倾，咽了咽口水，望向众人：“荀某也是听来的，你们可别乱传啊！”
  众人纷纷点头立誓。
  “绝对不乱说！”
  “荀先生，您放心，您说的俺们都烂在肚子里。”
  荀先生这才点点头，肃下脸色，沉声道：“荀某听说，金校尉这几日没出现，是因为犯了欺君之罪被……”
  说着，荀先生手掌在脖子上一划。
  一片死寂。
  “切！胡说八道！”
  “金校尉刚刚和包大人、展大人在襄阳立了大功，怎么可能！”
  “这谁啊，乱传消息？！找死吧！”
  “就是就是，金校尉那么好的人，怎会犯什么欺君之罪？！”
  众人皆是一副荀先生你被骗了的表情。
  “欺君之罪？什么欺君之罪？”楠三娘却多嘴问了一句。
  周围嗖的一下又静了下来。
  荀先生圆瞪双目：“听说是，因为金校尉女扮男装冒领官职——”
  死寂一般的沉默在人群中蔓延开去。
  众人目瞪口呆，惊骇莫名。
  “女扮男装？！”
  “不可能！”
  “金校尉分明是个少年！”
  “就是，金校尉哪里像女人了？！”
  所有人都把脑袋摇成了拨浪鼓。
  “真的不像女人吗？”苏掌柜突然喃喃道。
  众人都莫名沉默了下来。
  某校尉的形象在众人脑海里转了一圈。
  身形细瘦，浓眉细眼，看见银子的时候，整个人都会发亮。
  “这、这么一说，金校尉好像是瘦了些……”
  “个子也不高……”
  “腰很细……”
  “胳膊腿也挺细……”
  “眼睛也细……”
  “说起话来，声音……”
  众人抬眼回想。
  妈呀，每次听到金校尉砍价就心惊肉跳光想着怎么迎敌了，还真没注意——
  金校尉的声音好似还真比普通男子细了些……
  不会真的是女扮男装吧？！
  所有人脑中出现了这个惊问句。
  众人面面相觑，皆是一脸惊骇之色。
  “女扮男装？”
  “欺君之罪？”
  “欺君之罪可是死罪啊！”
  不知谁喊了一句，顿让所有人都面色变得煞白。
  “死、死罪？！
  “不会吧！金校尉是好人啊！”
  “金校尉为咱们百姓做了那么多好事，不能死啊！”
  “上次那个小贼抢了我的钱袋，还是金校尉帮我抓回来的。”
  “俺家的老闺女还是金校尉牵线搭桥做的媒人呢！”
  “上次那个恶霸想要抢我家媳妇去做妾，还是金校尉路过把那个恶霸一顿胖揍抓起的。”
  “上次我家的公鸡飞到屋顶上下不来，还是金校尉拉着展大人把公鸡抓下来的！”
  “上次……”
  “上上次——”
  “金校尉是好人哪！”
  “就算女娃又怎样？”
  “金校尉又没害过人！”
  “金校尉不能死啊！”
  场上近百人众，都陷入了深深怀念金校尉的氛围中，有几个心软的，还偷偷抹起了眼泪。
  荀先生、苏掌柜和楠三娘三人对视，嘴角同时勾起。
  就在此时，就听一声高喝从街尾传来：
  “皇榜贴出来了！”
  只见一个伙计打扮的小伙子气喘吁吁跑了过来，高声叫道：“皇榜、皇榜贴出来了！”
  “皇榜？！”
  “可是有金校尉的消息？”
  “金校尉没事吧！”
  众人顿时大急，呼啦一下围了过去，七嘴八舌问道。
  “啊？金校尉？”那伙计喘了两口气，瞪着众人，愣了愣，才反应过来，摇头道，“已经没有金校尉了！”
  “什么！”
  “天哪！”
  这一句就如一个晴天霹雳，顿将众人炸的如丧考妣。
  那伙计却是嘿嘿一笑：“金校尉已经变成四品护卫啦！”
  众人赫然瞪向伙计。