徐思若回到宿舍时已经很晚，她坚持改善完了机甲设计课的作业后，陷入了短暂的茫然。
  平心而论，她的课程完成得相当顺利，索沃娜的担心基本都是瞎操心，再怎么说她也是活过几辈子的人，仅仅是学校的初级机甲相关课业想要做好并不困难。
  ……但只是这些，还远远无法打败丛影，无法打败那个天才中的天才。
  她第一次和丛影的全息数据对战时，只坚持了不到叁秒，最近勉强可以撑到半分钟，可那种面对经验，血脉和实力无法跨越的差距，仍然让她几度挫败。
  她闭上眼，思考着什么被自己遗忘的事物。
  一定还有她没能利用到的东西。
  徐思若忽然猛地从床上起身，打开衣柜换好衣服，悄无声息离开了学校。
  凌晨的落日塔并没有随着夜幕彻底陷入死寂，反而更加灯火通明，展示金钱与阶级的魅力，徐思若走起进去的时候，穿着一身昂贵精巧的战斗服，在来来往往的男女中显得有些突兀。
  经理这次见到她后眼神一变，陪着笑意上前“您是少爷的朋友吧？我这就带您去找他。”
  徐思若对他的讨好不置可否，同时意识到，自己好像还真的猜对了。
  当来到顶楼，她见到斯洛克·艾尔伍德的背影和他那头标志性的橙发时，还是不禁感觉有些尴尬，她打开光脑找到通讯记录，给他悄悄发了一个问号。
  这次消息居然发出去了，不知道他是什么时候把自己从黑名单放出来的，徐思若更无语了，趁着对方还没开口，她先发制人地说道“好久不见。”
  “你居然才来？”他见到她，一开口就是那个讨人厌的口气，徐思若已经见怪不怪，回答道“我以为是我理解错了。”
  那一次落日塔之行后，她只当是这位大少爷心血来潮想和她玩玩，那身极其精巧的战斗服也被她封进柜子了——学校的训练有通用制服，她用不上这个。
  但今天她忽然意识到，如果是这样，斯洛克应该也明白，那他为什么送自己这个？
  这也许正是一种邀请。
  她只思考了片刻就决定接受这个“邀请”，毕竟她也的确需要一些更为特殊的契机来让自己改变，让自己更加强大。
  斯洛克已经换好了战斗服，纯黑色意外地很适合他，尽管他的发色和眸色都是那么耀眼，仿佛能够能够灼烧每一个靠近他的生物，但他本人可实在和阳光开朗相去甚远。暗沉而奢华的服饰反倒能将他本性中的阴翳激发出来。
  徐思若不做他想，她甚至没有多问一句话，便随着斯洛克进入了私人训练室。
  她已经做好了燃烧自己的准备，所以并不畏惧这是什么陷阱，何况从理性上来说对方没有必要这么做。
  ……但很显然，斯洛克也不是一个理性的人。
  在第六次被击倒在地后，徐思若终于意识到自己可能没法再起来了，她粗略地数了数，自己起码断了叁根骨头。对方先前拒绝自己的“陪练”是有道理的，毕竟只要他出手了，就完全没有将对战当成练习的想法。这比和丛影的全息模型对战更有压迫力，她察觉到，他现在的情绪不太好。
  她撑着身子，感觉血液自喉管涌上，她正想吐出，却见橙发青年眼疾手快地往她嘴里灌了什么东西，只过了片刻，她的伤势便奇迹般地全部愈合了。
  哪怕在这个时代，这种瞬时恢复药剂也是极其昂贵珍惜的，但没办法，她面前是这个星球——或许是整个联邦最富有的财阀继承者之一，随手掏出这样的东西不算什么。
  “别用你的血弄脏这里。”他冷酷地说着，却也没有再动手。
  徐思若没有和他抬杠，在感受自己的伤势愈合时，她也在思考另一个问题。斯洛克突然对她如此上心，究竟是为什么？她努力将事情框进一个理性的框架，同时观察到青年握紧的拳头与眉眼间不耐的情绪，觉得自己似乎找到了一些线索。
  斯洛克·艾尔伍德因为一些基因缺陷，精神状况非常糟糕，简单来说就是有间歇性精神病，因此无法正常地完成学业，这在消息灵通的德拉科学生中是个不算秘密的秘密。
  基因缺陷。来自尤莉娅的身体对这个词做出了极强的反应，她的兄长就是被这么判了死刑，而人体基因多种多样，隐含的缺陷更是数不胜数，这个词语并不指某种特殊的疾病，而是一个集合。
  在基因药剂出现滥用现象的如今，有人因为这种“绝症”饱受折磨不是什么稀奇事。何况斯洛克有一半的帝国血统，幽默地说，他的成分比一般人还要复杂。
  哪怕是强大如艾尔集团，也有无能为力的地方，科学仍然有无法触及无法言明的领域，斯洛克现在的情况，已经是他们尽最大努力的成果。
  ……也未必。
  徐思若开口问道“我猜，你可能需要我的帮助。或者说，在你目前的评估中，我可能是那个可以提供帮助的人。”
  唯有这样才能说明他对自己的关注从何而来。
  她同时发现自己的声音比想象中平静得多，似乎她已经习惯了将自己当作筹码，在博弈的圆桌中思考能够得到的一切。
  他笑了一声，难得说了一句好话“你聪明了一回。”
  “你猜的没错，我确实需要你。”
  他靠近了少女，与她额头相贴。
  如同一对亲密的恋人。