徽妍这才缓下神色，看他心不甘情不愿的模样，眼睛一转，“陛下若不放心，不若与妾一道同往。”
  “想得美。”皇帝哼一声，不紧不慢，“朕就不必去了，吓着了你的友人，又是朕的错。”
  徽妍笑起来，转过来抱着他，把头埋在他的怀里。
  “陛下明日要做甚？”过了会，她问。
  皇帝听着，闭目养神的眼睛微微睁开。
  “自是做些大事。”皇帝说着，声音仍像在打趣，眉宇映着烛光，却是深邃，目光幽远。
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  第二日早晨，徽妍料理了蒲那和从音的起居之事，让王萦代自己监督他们识字背诵，乘车往廷尉署的牢狱。
  她已经让人告知了吾都，车马才到廷尉署，她看到吾都已经等候在门外。
  管牢狱的府吏已经得了皇帝谕令，徽妍来到，客气地行礼接待。
  出乎徽妍意料。
  她以为所谓牢狱，必是四面高墙，栅栏重重，潮湿恶臭不堪。不料待得府吏引入，却见虽然也有高墙栅栏，却是整洁，两三人一间，地上，席子铺盖俱全。
  “我等拘捕之时，陛下便已有令，说这几位胡商未定罪前并非犯人，不得慢待，亦不得用刑。”狱吏解释道。
  徽妍见得这般，不知说什么好，忙颔首谢过。
  狱吏打开牢门，将几名胡商放出。见到吾都，众人皆是大喜，笑呵呵地上前与他抱在一起。
  李绩关了两日，脸上的胡子长起来，颇有几分沧桑之感，看到徽妍，他愣了愣。
  众人看到她，面上的笑意亦有些僵住。
  吾都见状，忙道，“诸位！今日能出来，全是靠了王女君啊！”
  徽妍知晓他们心中在想什么，上前，向众人深深一礼，“这两日连累了诸位，妾深愧。”
  众人虽也有怨气，却都知晓徽妍是何等身份。看着她竟行礼致歉，众人面面相觑，有些不知所措。
  李绩沉默了一下，上前代众人还礼，“女君之礼，我等实不敢当。这两日，我等在狱中并未受许多为难，如今得释，已是感激不尽。”
  徽妍知道他说的这些都是场面话，但这般场合，也只有如此。
  到底有惊无险，出了牢狱，胡商们见了外面的街道，都轻松许多。李绩走着，忍不住回头，忽而见徽妍就跟在后面。她看着他，犹豫一下，道，“李君，可否借一步，我有些话说。”
  李绩沉吟，颔首。让吾都等人先走一步，自己跟徽妍慢慢踱着。
  徽妍开口道：“这两日，实辛苦李君……”
  话没说完，李绩打断道，“女君若要致歉，方才已经说过。我等皆行商之人，比这狱中艰苦百倍之处也待过，不算什么。”
  徽妍见他如此，苦笑，只得不再提。
  李绩看着她，面色和缓下来，问，“宫中那内侍自尽之事，可有查出了眉目？”
  徽妍道：“我也不知究竟如何，但廷尉已查明，李君与我皆无干。”
  李绩颔首，若非如此，他们现在也不会安然出来。
  “赵弧呢？”片刻，他又问，“我听讯问的人说，赵弧去向御史告发，说我贿赂了周令丞。”
  “赵弧仍在押，妾姊夫，当日就放了回去。”
  李绩看着她，目光意味深长，“只怕若非女君，这些事不会了结得这般快。”
  徽妍听出了这话之意，嘴上想否认，但自己心中亦明白他并未说错。
  她没答话，只笑了笑，道，“陛下不会冤枉无辜之人。”
  李绩不置可否。
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  皇帝早晨与大臣议事，散了之后，还未到午时。
  他问徐恩，漪兰殿那边在做甚。
  徐恩将徽妍往廷尉署之事如实相告。
  皇帝听了，并不意外。未几，又问怀恩侯夫妇及侯女到了不曾。
  徐恩说已经派人去召，想必不久就会来到。正说话，内侍上殿来禀报，说刘珣来了。
  刘珣这些日子，奉皇帝之名，每日午时过未央宫来，与皇帝用午膳。兄弟二人说说话，午后若无事，便去骑马。这般做法，皇帝不知究竟效果几何，不过刘珣在他面前，明显放松了许多，也愿意开口聊些事，这让皇帝很是欣慰。
  今日，他来得稍早，皇帝让他在下首坐下，一边翻着简册，一边与他闲聊，问昨夜高乡侯的寿筵如何。
  刘珣一一答了，皇帝听他说到鲤城侯，微微抬眉。
  “鲤城侯也去了？”他问。
  “正是。”刘珣道。
  皇帝颔首。
  鲤城侯交游广，他是知晓的，这类筵席他会去，一点也不奇怪。皇帝还想在多问些鲤城侯的事，又有内侍来报，说怀恩侯夫妇与侯女觐见。
  听到侯女的名字，刘珣忽而想起昨夜，不禁抬眼。
  只见皇帝应了一声，让徐恩将他们宣入内。
  “珣，”皇帝看向刘珣，道，“朕与怀恩侯一家要议些事。”
  刘珣是个识趣的人，知道皇帝的意思，向他一礼，“弟在偏殿等候。”说罢，向皇帝一礼，告退而去。
  走出殿门时，怀恩侯一家正登阶而上。刘珣看到窦芸跟在纪氏身侧，头微微低着，看不清神色，行走的模样却有些僵硬，手紧紧攥着裳裾，全无往日的娇俏骄矜之态。昨夜那一幕忽而掠过脑海，不知为何，刘珣总觉有奇怪，又说不上哪里奇怪。看着他们步入殿中，刘珣的脚步不禁慢下。
  怀恩侯一家三人，走入殿中之后，向皇帝伏拜行礼。
  皇帝答了礼，让内侍赐坐，神色一贯和气。
  纪氏望着他，心中有些不定。前两日仲秋，他们一家曾入宫觐见，与皇帝一道祭告，游览宫苑。原本还要共午膳，可皇帝去更衣之后，便没有回来，派人说有些急事，让怀恩侯一家与长垣侯父子自行用膳。
  纪氏觉得奇怪，回府之后，向宫中的熟人打听，结果大吃一惊。原来竟是漪兰殿那边死了人，还牵扯到了王徽妍。纪氏还得知，也就在那日，王徽妍入宫觐见皇帝，与皇帝争执了一番之后，愤然离去。纪氏又是诧异又是高兴，心中期盼着皇帝大怒，将婚事撤了。正好，第二日，她遇到了大长公主。纪氏与大长公主有些交情，能说上些话，还知道她是王徽妍教导世妇之首。于是，闲聊中，纪氏不经意地说起了王徽妍入宫与皇帝争执之事，果不其然，大长公主面色大变。
  后来之事，纪氏都知道了。可出乎她的意料，皇帝不仅没有降怒于王徽妍，还将她接回了宫中。纪氏又吃惊又气恼，惊的是皇帝竟对王徽妍这般纵容，恼的是大长公主愚蠢，竟帮了个倒忙。
  方才，宫中的使者到侯府中，说皇帝召见。惊讶之余，纪氏很是惴惴不安，唯恐皇帝从大长公主那里知晓了什么，专程来召来责问。
  纪氏在下首端坐，揣着这些心思，面上却是镇定。
  “今日找君侯一家来，乃是宫中近来出了些事，朕想亲自问明。”只听皇帝道。
  纪氏的心不禁提得高高，看向皇帝，却见他看着窦芸，问，“市中有一名商人，叫赵弧，不知侯女可认得？”
  纪氏和窦诚皆诧异，忽而看向窦芸。
  只见她面容紧绷，片刻，低低道，“禀陛下，妾不认得。”
  “是么，”皇帝缓缓道，“可他说，他认得侯女。”说罢，吩咐徐恩，“带上来。”
  徐恩应下，未几，一个神色惊惶的人被代入殿内，才看到皇帝就急忙伏拜，磕头如捣蒜，“陛下！小人该死！小人不知！一切之事都是侯女吩咐小人所为！”
  纪氏和窦诚皆是大惊，不明所以。
  窦芸却面如死灰，看着赵弧，一动不动。
  ☆、79|3.25
  纪氏看着窦芸的模样，虽不明所以，心中却是惊慌。
  窦诚亦面色剧变，忙对皇帝揖道，“陛下！小女怎会识得市井之人，必是弄错了！”
  纪氏亦道：“是啊陛下！小女长居府中，怎会与这商人来往！必是他诬陷！”说罢，她顾不得规矩，忙挪到她身边，急道，“芸！快说话！向陛下陈情！”
  窦芸都仍不言语，看着皇帝。
  皇帝也看着她，那目光冷淡而陌生，心上如同巨石砸落。
  “此事不过其一，还有一事。”皇帝道，看向殿外。众人跟着看去，又是一惊，只见却是自家侯府中的管事。
  “小人……拜……拜见陛下！”管事战战兢兢，才进来就伏拜在地。
  皇帝道：“侯府库中的钱帛，都是你在掌管么？”
  “禀陛下！正……正是！”管事道。
  “这两月，侯女可曾向你要过三万金？”
  管事神色不定，未几，瞥向窦芸。
  窦芸也看着他，目光定定。
  “不说？”皇帝缓缓道。
  管事唬了一下，忙道，“禀陛下！有……确有！就在半月前，侯女令小人取三万金给她……”
  “胡言！”纪氏忍不住，怒而打断，“府中出入，我每月都要查看。千钱以上便要经我首肯，取走三万钱，我怎不知？!”
  管事忙道：“小人并未说谎！侯女说，那些都是她的平日积攒的赏赐之物，且夫人说过，侯女若要用钱，可到库中自取！侯女当时说，这些钱财是夫人令她来取，小人不疑，故而……故而……”
  皇帝道：“你再看，侯女取走的钱物，可是这些？”
  旁边的内侍将一只包袱放在管事面前，打开，只见都是黄灿灿的碎金。
  窦诚和纪氏看着，登时瞠目，面面相觑。
  纪氏行事讲究，入库的黄金，都会熔了重铸，制成等重的瑞兽之形。一来便于计量，二来独特，转赠赏赐皆是体面。而这些黄金，虽都已经是碎块，纪氏和窦诚看着，却是明白。侯府中的金瑞兽，模样纹饰与别家不同，绝无仅有，他们是主人，一看便知。
  “这……陛下……”窦诚看向皇帝，话也说不全。
  皇帝道：“前两日宫中自尽的内侍申平，想来君侯与夫人亦已听说。此人诬陷无辜，却死无对证。廷尉往乡中查访，在其家中搜出此物。朕亦觉不可置信，故而朕特地请君侯一家前来，当面问明。”
  纪氏听得这话，忙道，“陛下圣明！我家忠心耿耿，岂会做这般奸佞之事！”说罢，催促窦芸，“芸，快告诉陛下，这都是奸人所害！”
  “奸人？”窦芸忽然笑出声来，看着纪氏，轻声道，“母亲莫非还不明白？陛下将我等召来，就是要在父亲和母亲面前揭穿我，要治我的罪。”
  说罢，她望向皇帝，一礼，“陛下实不必这般费尽心思，申平和赵弧之事，皆妾主使，与妾父母无干。”
  皇帝看着她，目光沉下。
  纪氏和窦诚听着，如遭五雷轰顶。